第39章

雨打风声风不平，风吹雨落雨成行。酒与茶饮茶无味，茶醒酒去酒味清。

夜半静心心不定，流水潺潺杯自鸣。清水一杯自在饮，无茶无酒也无情。

荀安、荀定心中的郁闷可想而知。尤其是荀安，一肚子的话没处说。赌气拉荀定出去喝酒，打算一醉解千愁。

荀定还好些，因为他明白，即便王巧肯嫁到荀家，也只能是他哥哥的。自他忽然发现二表妹身上也有一种不可言说的诱感之后，他的情愫就已经转移到王舒身上。虽然如此，得知王策要把曾经的“女神”许给自己曾经的“情敌”，心底深处的那份敌意就忍不住冒了上来。荀安拉他去喝酒，他也正有此意。他有一个想法要和哥哥合计。

叫不开王巧的门，也不想到饭案上看见姑父。他们就满腹惆怅地出了门，到那家他们曾经去过的东街周记酒楼去。太阳要落山了，喝酒还得赶快。他们出门没多久，刚过一条街，就听街口有个人招呼道：“荀家兄弟吗？去哪儿啊？”二人闻声一看，一个尖嘴猴腮老鼠眼的人走了过来，唇下黑痣上非常显眼地戳着一根长毛，正是和他们喝过两次酒的河南县主簿卫笠。

在河南，他二人初来乍到没有什么熟悉的人。难得这个自称与父亲神交已久的叔叔辈热情地待他们，让他们很感动，觉得在这个陌生的地方多了一份依靠。表示回去一定告诉父亲，领他这份情谊。见是卫笠叫他们，仁人连忙立住施礼：“是卫叔啊，这么巧，遇见您！“

卫笠打量着他们道：“你们怎么啦？像霜打的茄子似的，这么没精神。晚饭吃了吗？”

“没呢。正准备去喝酒。走，卫叔，今天我们哥俩请你！”

“说什么呢？到河南这地界，卫叔能让你们请吗？走吧，卫叔正好也没吃饭，请你哥俩喝个痛快去。”

周记酒楼很宽敞，因天色已晚，不少食客开始结账走人，留在这里的人酒兴正酣。卫笠在楼上临窗雅座亲切地让荀氏兄弟坐下。然后要来一盘牛肉、一碟花生米、一盘炒猪肝、一碗青菜豆腐，就给他们倒酒。

荀定抢过酒坛殷勤道：“卫叔，我来斟，我来斟。”将三人酒碗倒满，端起碗对荀安道，“哥，我们到了河南来，卫叔这般待见我们，我们做小辈的应该先敬他老一碗。”

荀安端起碗，立起来，对着卫笠敬道：“卫叔这么瞧得起我们兄弟，以后到了涅阳县，一定好好回报。我们习武之人，讲的是个义气。日后凡是用得着我哥俩的，您就吩咐一声，赴汤蹈火，在所不辞。

二人说罢，一干而尽。卫笠一挑大拇指：“好，二位公子果然豪气。卫叔没有看走眼。坐，坐，吃菜，吃菜。”卫笠夹了两片牛肉放到二人碗中，将话题引向设定的方向，“凭你们的人品武艺，日后定然大有前途，高官厚禄，娇妻美妄，都不在话下

荀安叹了一口气，道：“还娇妻美妾呢，我连一个表妹都守不住。

“怎么啦？”卫笠故作诧异道，“你表妹王巧、王舒吗？那可是河南尹出了名的巧手、才女啊。啧啧啧，要我说啊，论人品武艺，王家姐妹就该找你们这样的才般配。可惜....他露出十分遗憾惋惜的神色不往下说。

“要是许给一个好人家倒也罢了。”荀定把一碗酒倒进口中，重重地朝案几上顿，“偏偏许给一个外乡的小结巴，还是一个勾结盗匪的嫌犯。卫叔，你说，我们哥俩好歹也是县令公子吧，难道就不及一个流浪的小结巴？”

“说起这事儿啊，我当时也在场。”卫笠叹了口气道，“当时我们也想拦着啊，可马家口气大啊？要他把那什么织机改进成功，就一定要立约许婚。你姑父也是没有办法，才不得已出此下策啊。我都替你们冤得慌啊！”

荀定已经有些醉意，道：“卫叔，您是主簿，脑子灵，帮我们出个主意，怎么才能毁了这婚约呢？”

卫笠道：“哎呀呀，两位贤侄，卫叔是官府中人，怎么好毁人婚约呢。不过呢，严格地说来，这不是婚约，是赌约。既然立约为凭，又有见证人，那也是毁不得的。

荀安道：“这么说，就没办法了？”

卫笠捻了捻长毛，老鼠眼笑得更小了：“贤侄啊？既然是赌约，就有输赢。他马家要赢才算数。他凭什么赢？凭的是改成织机是不是？要是他改不成呢？他非但娶不了你表妹，还得改籍人户，永为工户，世代沦为贱民。那样，不也出了你兄弟心中这口恶气了么？”

荀安拍案叫道：“对啊，他若是改不成不就输了？”迅即又泄了气，“可是那小子实在鬼灵得很，大半能改得成的。”

卫笠淡淡地来了一句：“不管怎么说啊，这个织机改进是个好东西。你们啊，要提醒你姑父，对改进成功的织机要进行防护，万一有个墙倒屋塌、火烛不慎、盗匪抢劫什么的，毁了就麻烦啦。

荀定“嘿嘿”笑道：“那样好啊，小结巴夜里睡觉怕冷，碰翻了油灯，一把火烧了。他就输定啦。说不准他一弄出来，夜里就起火。”

卫笠似乎也喝得迷糊了，口齿有些不清起来：“贤侄啊，那个不怕，大不了人家再做呗。老天真要帮你们夺回表妹，那.定在赌约到期的前一天夜里出事儿。我猜啊，那小结巴有可能根本就改进不出来，自己点把火烧了，然后推在不知名的人身上，企图蒙混过关。这个不可不防，别坏了你姑父的好事儿。”

荀安、荀定对望一眼，道：“卫叔，我们再敬你一杯。”

又吃了一会儿酒，天已经完全黑了下来，店伙计也开始收拾打烊了。卫笠睁开醉意朦胧的双眼，朝窗外看了看，道：“贤侄啊，叔都有些醉了，刚才你们说什么来着？”

“什么也没说啊。就是陪您喝酒啊，唠唠家常啊

“好像说你表妹什么来着？王县丞把两位女儿许给你们兄弟啦？”

“卫叔，您喝多了。我表妹已经被姑父立约为凭，赌给人家啦！”

“啊......赌给谁家啦？谁赢啦？你们赢啦？恭喜啦，到时别忘了请我喝杯喜

“他醉了，我们送他回去吧。

“我没醉，对，我们回去吧。我告诉两位贤侄啊，这晚上喝酒啊，不能太早，太早了睡不着觉;太晚呢，宵禁一到，要犯夜。所以啊，这事儿，它不能早，也不能晚，要掐着辰光刚刚好，那觉才睡得踏实。

卫笠在荀安、荀定的搀扶下，到了自家门口，家人接他时，他还在喃喃自语：“我回来得不早不晚，是不是？”

荀安、荀定把卫笠交给家人，赶紧转身回去。卫笠看着他们的背影，醉意朦胧的眼睛忽然清澈了起来，甩开家人的手，走进院中。

一连几天，再也不见王巧到竹木场来。戴凌知道经此一闹，王巧再也不会来了，心中不禁十分失望。马钧垂头丧气，沉闷了两天，抵不过父亲的好说歹说，不愉快地拿起工具继续改进织机来，只是不像前几天那么投入了。戴凌边给他打下手，一一边跟他有一搭没一搭地讲讲木工工具的使用。

被荀安、荀定砸毁的纺车架子重新做了出来，这个比较简单。马钧在装锭子的轴上，加了一个小轮子。又在原轴的上方，加了一个轴，两个轴用绳带套起来。当绳轮带动原先的锭子时，原先的锭子再带动增加了的锭子。这样两个锭子就同时转动了。

马钧做着做着，慢慢就专注进去了。戴凌陪着马钧做实验，有人轻轻地叫了声：“小马哥！戴小哥！”戴凌头抬，眼睛一亮：“二小姐？”惊喜之下冲口而出，‘“咦一大小姐呢？大小姐没来吗？”

王舒淡淡一笑：“这么想见我姐啊？”

戴凌脸一一红，自嘲地笑了笑：“不是，以为你们一起来的。”

马钧闻听“大小姐”，惶忍地抬起头，见只有王舒一人，暗暗松了一口气。他现在最怕见的人，就是王家大小姐。他忐忑不安地招呼道：....二小姐好！”王舒见他神色不安的样子，盈盈一笑：“小马哥，你别内疚，我知道这事啊，不是你的本意。那是大人们的主意。你和我姐一样，都是蒙在鼓里的。我姐呢，也不是怪你，是一时半会儿接受不了。你别怪她。”

马钧松了一口气，连忙道：“不...不怪她。这事我也很生气。”王巧不在场，马钧说话就渐渐顺溜起来。

王舒看了戴凌一眼，道：“我姐找戴小哥有点事，说是关于小先生的，她自己不肯来，就叫我来了。”

戴凌高兴道：“大小姐叫我么，她在哪儿？”

王舒白了他一眼：“看把你高兴的。”在她心里，觉得戴凌这人比较浮，马钧要比他踏实得多。心中也暗暗羡慕姐姐，有那么多人喜欢她。当然，她心中的“喜欢”概念仅仅是“喜欢”，跟婚嫁无关。用现在的话说，跟爱情无关。见戴凌有些尴尬，心又不忍，笑道，“你往我家走，自然就看到她了。小心啊，她正在气头上，别惹她啊！”

“当然，我怎么敢惹他。”戴凌按捺不住欣喜，连忙向外奔去。

马钧见王舒没走，有些诧异，道：“二小姐，....还有事吗？”

王舒歪着头看着他：“怎么，没事我就不能待这儿了？”

“不是，不是。”马钧连忙道，站“我不是这个意思。我是问有什么可以...可以效劳的？”

王舒“咯咯”娇笑起来：“小马哥，效劳这话我一个小孩子怎么担待得起啊？”见马钧窘迫的样子，越发觉得他憨厚，道，“我就是想看看小马哥改的纺车织机怎么样了？”

马钧这才从尴尬中解脱出来，拿过即将做好的纺车道：

“织机还没开始动手，先改了架纺车试试。就差底座了，已经可以试试了。”

王舒见这纺车上安装了两个锭子，让马钧扶住没有底座的架子，用手摇动绳轮试了一试。只见绳轮一转，原先的那个锭子转了，又带动了后增加的锭子，大感新奇，叫道：“真好哎，两个锭子同时转哎。我纺一下试试。”跑到一个女织工的身边，要过一摞棉花回来，用手捻出两根线头，分别粘在两个锭子上，开始摇动绳轮。

马钧紧张地看着。因为没加底座，还没有完全做好，没试过，到底成不成不知道。马文远远看到，也走了过来。忐忑不安地看着王舒试验。

王舒轻轻一摇，两个锭子同时转了起来，两根纱线从掌心绵延而出，还没来得及高兴，两根线就缠绕到一起去了。马钧登时脸色煞白。马文也暗暗叹了一口气。

王舒见了，歪头想了一下，笑道：“小马哥，我知道怎么回事了，不是你纺车的问题，是我操作的问题。”

马钧摇摇头道：“别安慰我了。”又自言自语道，“应该不会这样啊。”习惯性地拔下头上的小木簪在手中翻转起来。

王舒笑了笑，不说话。将线头拆下，重新起了两根。不过这回她把两根纱线不从一个地方出来，而是一个从手心里，一根从小指缝里牵出，这样就避免了两根纱线的触碰纠缠。右手再次轻轻摇动起绳轮来。这回两根线均匀地从王舒的掌心和指缝间引伸出来，王舒的左手平平地向后拉去，拉到最长时，把手向上举起，只见两个纱线自动缠绕到同时同速转动的上下两个锭子上，然后再放平引线往后....文的脸色开朗起来，马钧也长长嘘了一口气，小木替在指间飞快地转了几圈。

王舒欢呼一声：“哦成功了！小马哥，你真棒！”看着快乐的王舒，马钧开心地笑了。这是他几天来第一次露出笑脸。趁马钧高兴，王舒眨巴着眼睛道：“小马哥，我来还想求你件事，不知你肯不肯帮忙？”

马钧想都没想：“二小姐，你说，只要我能做到的，豁出命都帮你做。

“没那么严重。”王舒抿嘴一笑，“就是我的纺车和织机有的地方坏了，想请你和戴小哥帮我修修。

马钧一听，就这事啊，很干脆地道：“这个没问题啊。你拿来，我帮你修。王舒笑道：“你看我拿得动吗？要不你去我家修吧？”

马钧一听这话，头大了：“这...这个......去你家啊？”

王舒暗暗发笑：“你呀，就是怕我姐把你吃了

马钧被她说中心思，不好意思地笑了：“.....我是不敢面对你姐呢。那...那怎么办呢？”

王舒道：“其实也很简单的，就是一个小部件坏了，我把尺寸告诉你，你帮我重新做一个，我回去换上就是了。

马钧听说不用去她家，松了一口气，道：“行，这样最好。你的纺车和纺机哪儿坏了，就跟我说一声。我做好让戴凌送过去一咦，你姐找戴凌干啥啊？”王舒道：“说是找不到小先生，找戴凌问点儿事。”其实王舒心中隐隐约约觉得姐姐找戴凌，不会单是问小先生的事，似乎和马钧有什么关联。

她的这个感觉很准。王巧找戴凌的确另有用意。这个时候的王巧，在半路上把戴凌拦下，带到一棵大树旁边，正在独自和他进行一场绝密的谈话。

戴凌第一次被王巧单独约见，心中别提多甜美，感觉这真是上天的眷顾。他望着面若桃花却很沉静的王巧，虔诚地等待她发话。这个时候，只要是王巧的话，让他做什么他都愿意。哪怕让他上刀山、下火海，他眼睛都不会眨一一下。王巧静静地盯着他，直截了当地问：“你喜欢我吗？”

戴凌想到过无数王巧的问话，却绝没敢想到这一句。他的额头冷汗马上下来了：“.......

王巧面无表情：‘那是不喜欢我了？”

戴凌紧张得结巴起来：“..不......当然喜.....是不敢

“你怎么也结巴了？”王巧居高临下地看着他，“你难道也想我许给你？”戴凌连连摇手：“不不不，大小姐，我哪有那个妄想。我喜欢你，能经常看见你就行了！”戴凌缓过劲来，慢慢流畅了。

“哦，就这么简单？”

“是啊！”

“那你能为我做一件事吗？”

戴凌大喜：“那更好了，要是能为大小姐做事，那..那我真是三生修来的福气。’

王巧步步深人：“做什么事都愿意吗？”

“当然，”戴凌想都没想，“这辈子只要能常看见大小姐，为你做牛做马做奴隶都愿意。

“是吗？可惜我们家用不起家仆！”王巧露出了一丝笑脸，这笑意像是一缕春风，立即融化进戴凌的心底里。

戴凌忽然单膝跪地，低头道：“若是大小姐真的愿意，戴凌愿意人王家为奴，终生侍奉小姐。”

王巧吓了一跳，朝后退了一步，喝道：....你干什么？”

戴凌跪地不起，道：“大小姐要我证明给你看。反正我孤身一人，无家可归，为奴为仆都是我真心话。’

王巧从惊诧中平静下来，从戴凌的语气中感觉到他是真诚的，不禁十分感动。又试探着诈了他一句：“你真有诚意，为何还对我隐瞒身份？”

戴凌道：“我不是存心隐瞒的。现在就告诉小姐，我的确是一个逃籍的工户。”戴凌不想对王巧有任何隐瞒，毫不犹豫地把自己最大的秘密说了出来，“我连表少爷一家都没说，就告诉了你。

王巧道：“你就不怕我告给官府去？”

戴凌道：“戴凌是小姐的奴仆，小姐便是要我死，也是我的福分。”戴凌又一头拜了下去。

王巧连忙道：“你起来，你起来，我相信你。”待戴凌站起来，诚挚地道，“我不要你为奴为仆，能真心做我朋友就好了。你放心，这辈子我一定想办法帮你脱籍。’

戴凌也听出王巧话中的真诚，不禁心花怒放。于他而言，为奴为仆，已是一种莫大幸福，何况王巧真诚地拿他当朋友待。幸福之情，溢于言表：的“大小姐，从现在起，无论你接受不接受，在我心里，你就是我的主人，我就是你的奴仆。你让我干什么，我就干什么。”

王巧感动地拉住他手道：“戴凌，好，以前没注意你，现在你就是我的朋友了！”

戴凌烫了一般急忙抽回自己手，他觉得王巧的手是那样圣洁，他这样身份的人，碰一下就是亵渎。能在她身边侍候着她，就是万幸了。道：“大小姐，你有什么事，请吩咐。

王巧也意识到自己过于感动了，也欣赏戴凌的知情识趣，道：“那...那个小结巴的事，你也知道了。

戴凌点点头，实话实说道：“知道，他也是被蒙在鼓里的。

王巧眼中泪光闪闪：“戴凌，我不管他是不是被蒙在鼓里，反正这事跟他有关。再怎么着我也不能就这样当作一个赌注输给人家做媳妇吧？你愿意我嫁给一个小结巴吗？”

见王巧含泪，戴凌的心都快碎了：“....我当然不愿意。大小姐要嫁，也要嫁一个有功名的如意郎君。马兄人虽然不错，配大小姐却是不成的。”其实在他心中，就没有人能配得上王巧的。

王巧道：“所以我要你帮我，毁了这婚约。”

戴凌道：“只要能做到，万死不辞一只是，只是我能做什么呢？”

王巧早已胸有成竹：“如果他的织机改不成功，这个赌约不就失效了吗？”“对啊。”戴凌一击掌，可立马又担心起来，“可是，可是听说立约上讲，要是马兄改不出，就要征入工户，永为贱民了。”他虽然忘情其中，却没忘记这一层。“我不管。谁叫他这么能，他自己能出来的事。”王巧气道。平静了一下，把想了几天的计划说出来，“这个我也想过，先把这事躲过去再说。我想，先让他把织机改出来，你悄悄告诉我，我把它画成图收着。然后你找个机会，在限期到了之前，偷偷把它毁了。让他先在作场待着，等我有了人家之后，再把这个图纸拿出来，请单先生找人帮他脱籍。”

戴凌更加崇拜地看着王巧：“大小姐，你真是好聪明啊！”他们没有想到这个计划的种种破绽，一厢情愿地认为这样就天衣无缝了。戴凌又有一个疑问，“那....那我怎么才能毁了他的织机呢？”

王巧粉脸一寒：“这个还要我教你啊？是劈是烧，你自己想办法啊！”

戴凌一见王巧发怒，立时单膝跪地，低头道：“大小姐，别生气，我想办法就是了！”

王巧感动地望着戴凌：“戴凌你，你真的对我这么好？！”