第41章
这些日子，单先生带着张超走访了河南尹、洛阳城一些高贤大隐、硕儒名医，着实让张超长了不少见识，也使“小先生”的名气在京都响了起来，人们常把他与“小夫子”并论。单先生虽然人在外面，心中却一直记挂着那场立约打赌的事，张超更是隔三岔五念叨起。这天，拜访完陆浑山中的大隐士胡昭后，张超又提起马钧打赌之事，说明天就到限期，也不知马阿哥的织机改没改成功？单先生微微一笑，没有多说什么，就带着张超直接返回河南县城了。
这一说已是秋末冬初了，天气骤然冷了起来。他们回到河南家中时，天已经晚了。张超本想直接去竹木场找马钧的，但看天已经黑了，又不好让单先生独自回去，只好耐住性子，等到明天。偏巧走到半路上，看到一个熟悉的身影从前面巷口闪过，脱口叫道：“戴凌--”
戴凌刚刚见过王巧，正想着夜里如何行动，陆然听人一叫，以为被人窥破心事，吓了一跳。急转身，摆开副格斗的架势。
张超道：“戴凌，你怎么吓成这样？”
戴凌见是张超，长吁一口气：“表少爷，是你？吓我一跳！”赶紧向单先生问好。
张超问：“你急慌慌地干什么去？马阿哥呢？”
戴凌有些支吾：“没干什么去。就是，就是小夫子问织机的事。”他去找王巧暗递消息时，半路上遇到小夫子，被小夫子拦住问了一番情况，现在正好拿小夫子做借口，却心中有鬼，不敢提到王巧。
提到织机，张超急问：“怎么样？改成了没有？”戴凌有些心虚，道：“改，改成了，改得非常好。“张超喜道：“改成了？改成了好，快说说，好玩不好玩？“单先生也放下一颗心，笑问：“不是好玩不好玩，是效果怎么样？”
戴凌已经定下心来，把织机的效用详细说了一通。张超啧啧赞叹，真恨不得马上就去看看。单先生听说一个人可以顶得上三个人，也是啧啧称奇，觉得这个马钧也真是个奇才、异才。说了半天，天已经黑了，张超这才恋恋不舍地跟着单先生回家了。戴凌也忐忑不安地回竹木场去，一路上想着如何不动声色地毁掉织机，又觉得对不起马钧。但想到王巧所言，事情过后再救出马钧，又自我安慰了一番。
这一晚，戴凌很难熬。这几天，马钧一直处于亢奋中，每天都把织机的细节部分再进一步完善起来，晚上睡不着，常常起来，点上蜡，又到那间放织机的工棚里转悠，这里摸摸，那里弄弄，一捣鼓就是半天。戴凌一直关注着马钧的一举一动，见马钧没日没夜围着织机转，心里担心限期前最后那一晚，找不到机会下手，那样怎么给王巧交代？
入夜了，宵禁已经开始，除了巡逻的军士，偶尔有郎中、抓药人、官差等路过，大街上空荡荡的。只有打更的声音在小巷深处不时的响起：“梆梆梆--三更啦，天气干燥，火烛小心啦--”
这个时候的马钧仍然在工棚里转悠。明天就是见证立约的日子，他的心情既激动又紧张。这次立约打赌，非他所愿，却无法拒绝，无论输赢，都不是他愿意看到的结果。输了，全家沦为贱民，这当然万万不能。赢了，要娶那个刁蛮任性、专门捉弄他的小姐，却也是他一千个不乐意的。他为织机改进成功而激动，也为所娶非所愿而紧张、苦恼。他回到自己的工棚里，父亲已经睡了，他患得患失地躺到草铺上，合上眼晴，想着心事。
四更时分，两个黑影顺着墙根悄悄地接近竹木场。工曹早已在一处围墙边上堆放了些木料，让这两个黑影很顺利地翻了进来。他们蹑手蹑脚地从这个墙根，溜到那个墙根，悄悄摸到存放新织机的那个工棚。透过工棚的木板缝往里看去，只见戴凌正在织机前忙活，不知他在于什么。两个黑影嘀咕道：“哥，戴凌这小子怎么这个时候还不睡，这不坏我们的事嘛？”
另一个黑影道：“先看看，等他走了再烧。”说罢，将身子隐蔽到月影里，贴着木板缝监视着戴凌的一举一动。
只见戴凌轻巧把织机的曲轴用手弓子轻轻锯了大，又把束综等改动过的关键部件做了手脚，这样一来，明天只要上机一试，曲轴就会断，束综就会散，一些小部件就会不听使唤，到时不要说提高功效，根本就无法使用了。但这一切，躲在外面的荀安、荀定不知道，只道戴凌在帮马钧做最后修理呢，恨得牙痒。好不容易等戴凌忙定离去了，又等了好久，估计戴凌睡着了，才开始动手将硫磺、硝石洒到工棚上，然后又轻手轻脚地爬上围墙，点燃几支火把，扔向工棚，不待旁人发觉，他们就跳到围墙外，猫下身子，乘着夜色遁去。
马钧正躺在草铺上想心事，也不知到什么时候，王巧推开房门，满脸怒气地走到马钧的草铺前，用力踢了他一脚，叱道：“小结巴，谁让你把织机真的改成功了？你是诚心要坑我是不？”
马钧腾地跳起来，盯着她道：“我怎么坑你了？难道你非要让我沦为工户你才甘心吗？”
王巧怒道：“谁让你那么逞能，打什么赌，下什么注，难道你非要让我嫁给你这个小结巴吗？”
“你...你又骂我小.....小结巴.....马钧一气，又结巴起来，“又......又不是我要赌的，是.....是你父亲要赌的，我......我才不愿娶你这刁蛮丫头呢。”
王巧一听，更是怒不可遏，顺手从墙上拽下油灯，向他砸来：“小结巴，姑奶奶还没看上你呢，你倒嫌弃起我来了！”
马钧下意识地一让，却觉得两腿如灌满泥浆一般，挪不动步。那油灯砸在身上，掉在草铺上，立时着起火来。草铺干燥，见火就着，再加夜风从门外吹入，火借风势，越烧越大。马钧顾不得与王巧争执，急忙上前扑火，却跌倒在地，站不起身。王巧看着他，竟得意地笑起来。马钧想喊，却张不开口，似乎胸口被什么东西堵住。就听有人在工棚外呼叫：“失火啦，救火啊---失火啦，救火啊--”火烧到跟前，泼洒上油污的衣服也跟着烧了起来。马钧大急，用力一挣，猛地坐了起来，原来是南柯一梦，吓出一身冷汗。
却听窗外果然传来阵阵喊声：“失火啦，救火啊-税-失火啦，救火啊--”急忙站起身，见父亲也醒了，正在手忙脚乱找水桶，-一时又找不见，父子二人便赤着脚奔出门外。起先不知什么地方着火，再顺着火光看去，顿时心中一沉：天啊，是放新织机的工棚！
只见那工棚火势冲天，作场里的人拿着扫把、木棒、水桶七手八脚地在扑火，马钧、马文奔过去时，人已经无法靠近了，戴凌拿着一个扫把，惊恐地站在工棚外，带着哭腔对马钧道：“马兄......织机....完了......”
马钧大叫一声：“我的织机......”就往火海里冲去，被戴凌死死地抱住，马钧哭喊，“织机，我的织机啊...
马文只觉眼前一黑，一头栽倒在地。
这把火持续的时间很短，因为这间工棚相对独立，所以没有殃及其余，现场工匠都觉得这是不幸中的大幸，没有人知道这其实是工曹的刻意安排。
马文、马钧呆呆地坐在满是烟灰的废墟边上，不知道今天的践约见证这一关怎么过。
最先来到现场的是王策。工曹按照程序，第一时间报告给正在睡梦中的王策。王策听说作场失火，急急忙忙爬起来，胡乱地套上衣裳，一边系带，一边往外走，一边询问事情经过。听说只烧掉一间工棚，略感心定。工曹再报告说，是存放新织机的那一间烧了，急忙问：“织机烧了没有？”他已经听说了新织机的情况，正喜忧参半，就等着明天揭晓了，谁知道竞然出现了这样的岔子。
站在充满焦味的废墟边，王策一时脑袋有些发懵。他无心查问这把火是怎么烧起来的，只担心天亮以后，南宫县令、单先生、小夫子、小先生他们来了之后，这出戏如何收场？他必须思谋一个对策出来，就把现场交给了工曹，自己回家冷静筹划去了。
工曹见王策没有追究失火原因，微微悬着的一颗心放了下来。只要王策没有看出破绽，县衙那里自然不用担心的。
王巧一夜没睡，五更天时听到作场方向隐隐传来嘈杂声，估计是戴凌得手了，但不知用的什么法子。后来听到有人匆匆来把父亲叫走，知道一定是此事，又高兴又害怕，暗暗为戴凌担心起来。
因为只烧了一间工棚，影响并不大。单先生、小先生、小夫子都不知道夜里发生的事。一早就积极准备着去县衙见证赌约揭晓。辰时刚到，他们就一起步行来到了县衙，衙役通报过后，将他们引入大堂。小先生张超人未进门，就兴冲冲地叫道：“马阿哥，马阿哥来了吗？咦--”里面悄无声息。他们已隐约觉得有些不对。
入得大堂，却见南宫嗣端坐案前，卫笠、王策、丁九、郑七等一干人都在两边站着，人人面色凝重。马文苦着脸蹲坐在角落里，马钧木然地站在一旁，戴凌神情不安地睃来睃去。王巧、王舒、荀安、荀定站在王策的后面，也是满脸痛惜不安。工曹也在，一脸失职愧疚的样子。
单先生、小先生、小夫子不觉心猛地沉。正欲见礼，南宫嗣已经直起身，拱手道：“单先生、小先生、小夫子，你们来了！来人，加座！”特地给他们在左右上首加了座。
三人回礼谢过，落了座，单先生诧异地问：“大人，这是出什么事了么？”
南宫嗣叹了口气，摇摇头，没言语。卫笠道：“单先生还没听说？昨夜作场莫名其妙地失了一场大火，独独把存放新织机的工棚烧了。你说奇怪不奇怪？”
“啊？”张超惊叫起来，“烧了？你是说马阿哥的织机被烧了？”
卫笠道：“是啊，烧得一干二净。”
傅玄也惊讶地叫了一声，皱起了眉头：“你是说其他都没烧，单单就把新织机烧了？“
卫笠把傅玄话里的潜台词直接挑明了：“是啊，这事好生奇怪。要说天干气躁，失把火不稀奇，稀奇的是什么都没烧，单单把织机烧了。而且是在赌约揭晓的前一夜烧了，你说奇怪不奇怪？”
单先生捋着胡须思索着，没有说话。
“这么说，这把火很会挑日子啊！”傅玄顺着卫笠的思路走下去，“也就是说，这把火不是天火，是人火，对吗？”
卫笠继续引导道：“小夫子心思缜密，帮我们分析分析。如果真是人火，放这把火的目的是什么？什么人才需要放这把火？”
傅玄在堂内踱起了步子，略-一沉吟，便理出了头绪：“假如--我说是假如啊。假如有人需要这把火达到某种目的，我认为无外乎三种可能：一是王县丞不愿输了赌约，把女儿嫁给马家，见马钧真的改成了新织机，就把它毁了。”
王策大怒：“你胡说什么？我是那样的人吗？”
“王县丞别急，我只是假设几种情况。”傅玄摆摆小手，又道，“或许不是你，是你女儿不愿下嫁马钧，叫人烧了它也不是没有可能。”
王巧心中一悸，没想到这小夫子真的眼毒，一句话就点中要害。压住怦怦乱跳的心，笑道：“是啊，这个说到点子上了，我就是不想嫁给一个小结巴，所以昨夜本小姐翻墙进去，一把火烧了它。”
王策瞪了她一眼：“胡说什么？也不看看什么时候了！”
荀安、荀定正欲护上去，见王策神情，只好闭了嘴，也乐得小夫子把水搅浑。
傅玄淡淡一笑，不理王巧，走到马家父子跟前，细细打量了一下，道：“第二种可能是，马钧的改进没有成功，自觉今天无法交差。赢不了赌约娶不了王家小姐事小，没人工户永为贱民事大，所以无奈之下，自己一把火烧了，没了对证，想让这赌约不了了之。”
王策睁大了眼睛：“我怎么就没想到这一层呢？”他心中已经觉得很有可能，别的没有解释。
马文急忙站起来，道：“不不不，这怎么可能，犬子的确已经把织机改进成功了。不信你可以问问工曹大人、问问二小姐。”
工曹没吭声，不知道怎么证明是好。王舒急忙站出来道：“是的，我证明，马阿哥的确把织机改进成功了，是我和他一起上机实验的，你们说对不对？”她急向荀安、荀定、戴凌、工曹一干当天在场的人求援。
卫笠道：“听说倒也听说了。但耳闻是虚，眼见为实。按照赌约，今天只以实物为凭，不以证言为据。”
张超一旁叫道：“等等，小夫子说还有第三种可能呢。”
傅玄道：“第一、第二种可能是赌约双方出于有利于自己的考虑，把织机烧了。第三种可能是第三方，出于某种我们不知道的目的，烧了织机，使双方都受损害......”
卫笠急忙打断傅玄的话：“我认为小夫子所言第三种可能根本不存在。赌约双方为了赢，使出手段倒是可能的。”怕王策循着小夫子的思路想下去，赶紧把线索指向马钧，“王县丞一心想获得新织机，完成朝廷任务，不可能一把火烧了它。要不，他当初就不会主动提出赌约了。”
王策感激地看了卫笠一眼，现在他最怕纵火的罪名落到自己头上，那样跳进黄河也洗不清了，不但县丞职位不保，大约牢狱之灾也难免。
张超叫了起来：“小夫子，你什么意思？你这一说，只有一种可能，就是马阿哥自己烧了？这怎么可能？马阿哥不是那样的人。而且我坚信以他的机巧，织机肯定是改造成功了。”
“我说的只是一种可能，并没有肯定是马钧所为啊。”傅玄微微一笑，“小先生，你别急啊！”
戴凌见事情弄成这样，不仅马钧会输掉赌约，沦为工户，而且可能会惹上牢狱之灾，急得不知如何是好？看向王巧。王巧也有些急了，她是知道内情的，如果马钧因此背上纵火的罪名，她会良心不安的，便急忙从父亲背后站出来，道：“我虽然不愿输了赌约嫁给小结巴，但我也不相信小结巴会干这样的事。其实他有没有改进出来，很简单，给他几天时间，再做一个出来不就可以验证了吗？那个什么荒唐赌约就不要再提了嘛。”
“好好好，大小姐好见识。”傅玄拍手笑道，“这正是我下面想说的话。”卫笠一看，这不对，得套住他们。道：“王大人是县丞，自然是知道大魏律条的。任何立约一旦认可，就必须严格执行。究竟是何人放火，姑且不谈，单是这赌约，就必须以今日为限。马钧今日拿不出新织机，他就必须罚入工户，以明律条。”
王策心念电转，这样一来，虽然自己不担纵火的罪名，也不用践约嫁女，但是女儿却又难以逃脱被选人宫的命运。两害相权取其轻。急道：“南宫大人，我相信马钧已经改出了新织机，这么多人可以为证。马钧也不会自己纵火焚烧，自寻绝路的。”
大家有些诧异地看看王策。只有南宫嗣、卫笠他们心中明白，王策在躲避什么。
南宫嗣看情形差不多了，叹了口气道：“王县丞，马钧是不是涉嫌纵火，可以另案查证。但今天既是见证立约，一切以立约为凭。马家须拿出实物才可，不然就只有罚为工户了。”转头问单先生，“单先生，你说是不是？”
单先生正在思谋如何化解马家的这场危机。他知道，-旦沦为工户，要想脱籍那是难上加难，这对马家太不公平了，而马钧也只能永远在作场里做个工匠，这般人才便是可惜了。但南宫嗣、卫笠搬出大魏律条，一时倒也难以辩驳。皱着眉头没吭声。
听南宫嗣口气，这纵火犯一时是不会扣在马钧头上了，王巧松了一口气，扫了戴凌一眼。神情不安的戴凌极力镇定下来。小夫子、小先一时也面面相觑，没了主意。王舒涨红了脸，欲言又止，一时鼓不起勇气。
南宫嗣见时机成熟，一拍惊堂木，正襟危坐，正欲宣判，一直呆立无语的马钧突然上前跪倒，道：“大人，在下认输便是。此番赌约赌的只是小民改进织机成与不成，恳请只判我一人入籍，不干我父亲及家人的事。”
马文醒过神来，眼见马钧就要被判入籍，大叫一声：“钓儿.....”顿时昏倒在地。
小先生、小夫子惊得猛地站了起来，王巧、王舒、戴凌等也惊悸起来。马钧抱起马文连声悲呼：“父亲，父亲.....”小先生急忙上前掐住马文的人中，马文这才悠悠醒来，抱着儿子失声痛哭。
南宫嗣看了看单先生、小先生、小夫子，怕再起什么反复，拿着那张立约，极力显出一副悲天悯人、通情达理的样子，叹息道：“马钧，本县再看这张立约，确有从权之处，念你一片孝心，就成全了你。只没你人籍，不及你的家人。”
转脸吩咐卫笠，“你帮他办理吧。”
卫笠得令，拿出早已准备好的户籍文书。填上马钧的名字，南宫嗣示意拿给马钧签字。马钧放开父亲，接过毛笔，看着文书，泪如雨下，心一横，眼-闭，落笔就写。
“马阿哥且慢--”就听一声惊叫，王舒突然不顾一切地从王策身后冲出，-把抢过马钧手中的毛笔。
堂中诸人皆是一惊，不知发生了什么事。王巧惊讶地看着王舒。王策喝道：“死丫头，你干什么？”
南宫嗣脸色猛地沉了下来，对王策道：“王县丞，你怎么说？”
王舒上前跪倒，急道：“县令大人，民女斗胆票告，马阿.......马钧的确已经改出了织机，民女亲手试过，功效可提高三倍。若用此织机，一人可抵三人。本县织布之术将独步天下，也是大人的功绩啊。”
南宫嗣已经得到工曹送来的图纸，知她所言不虚。他的如意算盘是先将马钧人籍，然后将他查成纵火犯押起来。先让王策没有新织机完不成任务自动去职，然后再以脱籍为条件将马钧送到他指定的地方去为己所用。今天的好戏岂能让她给搅了。沉下脸道：“方才已经说过，大魏有大魏的律条，一切按律条行事。马钧今天拿不出实物，就只能没人工户。没将他全家籍没，本县已经是法外开恩了。看你父亲的面上，本县不与你计较，退下吧！“
王舒情急之下冲出来之后，已经豁出去了，道：“大人，如果拿得出马钧实物，马钧就不能没入工户了吧？”
南宫嗣不假思索道：“这个当然，如果有实物验证，这场赌约自然是马钧赢了，又怎么能判他入工户呢？单先生、小先生、小夫子和在下都是见证人。”
单先生眼睛一亮，连忙道：“王舒，南宫大人是一县之长，岂能戏言。只要能拿得出马钧的实物，南宫大人岂能拿大魏律条当儿戏？”他已经察觉到什么，先话拿住南宫嗣，不给他退路。
张超、傅玄见事情似乎有了转机，急叫：“二小姐，马钧实物在哪里？你拿得出来，南宫大人定会为你做主，我们都是见证！“
南宫嗣看看卫笠，卫笠微笑不语。又看看马钧，马钧也是一脸茫然。南宫嗣暗笑，这一把火已经烧了的东西，难道还能还原么？当下斩钉截铁地道：“王家二小姐，不用多言。你说，马的新织机实物在哪里？“
王舒看了看四周，想了想道：“南宫大人、单先生、小先生、小夫子，不是民女心眼小。这把火实在奇怪，应该是坏人所为。民女若是说出马钧新织机所在，只怕没等搬来，就又被哪个顺风耳听了去，抢先去烧了。”
南宫嗣越听越奇，失笑道：“听说王家二小姐书读得不错，你不是在编故事吧？”不觉调侃道，“那你带我们过去看看如何？”
张超跃跃欲试：“对对对，这样保险。”
傅玄一脸严肃地道：“二小姐，这可是开不得玩笑的，若是真有，我们都愿意陪你前去，做个见证。单先生，你说是不是？”
单先生虽然猜不透其中奥妙，但见王舒一脸认真的神情，相信必有缘故，便欣然道：“老夫认为宁可信其有。这样，若有奇迹，也是南宫大人治下的一段佳话啊。”他宅心仁厚，处处留有余地，不忘给南宫嗣一个台阶下。
南宫嗣站起身，笑道：“那就请马家大少爷、王家二小姐一同带我们去看个奇迹吧！”其实他并没有要走的意思，只是看王舒下面的戏怎么唱。
王舒站起身，作了个万福，道：“谢大人！那就请各位辛苦一下，跟我走。”说罢转身就往外走。
“真去啊？”卫笠呆了一呆，和南宫嗣面面相觑。单先生“哈哈”一笑，上前拱手道：“大人，你先请！”
南宫嗣苦笑道：“单先生请！”只得迈动步子，带头向外走去。小夫子、小先生也紧随其后。王策、王巧不知王舒搞什么名堂，见大家都跟着王舒走，只得跟上去。
卫笠示意丁九、郑七领上马家父子，莫要让他们乘机逃了。然后故意留到后面一些，低声问工曹：“怎么回事？”
工曹也是一脸茫然：“不知道啊！”
卫笠又暗暗挨近荀安、荀定，问是怎么回事？他们同样如坠五里云雾之中。卫笠不知道王舒的葫芦里到底卖的什么药？只好跟着她向前走，以判断她到底往何处去？好及时做出应对之策。
王巧也有些慌了神，悄悄挨到戴凌身边，问他怎么回事？戴凌同样一头雾水。
王舒鼓着一口气，不敢让它泄了。她隐约觉得这是有人故意跟马钧过不去，跟她父亲过不去。
南宫嗣一边走一边貌似悠闲地和单先生聊着，不经意地回头扫了一眼卫笠。卫笠见王舒行走的方向还是竹木场，寻思着马钧肯定是留了一手，另做了一架织机藏在作场的哪一个角落里。不动声色地挨近工曹，低声询问。工曹低声道：“不可能啊，我每天盯着他呢，他若是做了备品，我不会不知道啊！再说，你看马钧那样子也不像有啊。要是有，他还不早说了？”盯着王舒的背影小声嘀咕道，“不知道她要搞什么？”
卫笠百思不得其解，仍旧低声交待：“不管怎么样，你快去看看，万一有发现，立即把它毁了。”
工曹不敢怠慢，趁人不注意，悄悄折入一条小巷，抄近道直奔竹木场去。他一路小跑，不一会儿就赶到了，进了作场，从大门口那间小屋查起，一个工棚一个工棚地看，一个角落一个角落地查。工匠们不知道他在找什么，问他又不说。他用最快的速度把整个作场翻了个个儿，连个织机的影子也没看见。自己也觉得根本不可能还有一架马钧改进的新织机在这世上。那这王家二小姐到底发了什么魔怔，要把县太爷和这一大堆人往这里领啊？
正想着，远远见一群人就要到了大门口，工曹急忙转到工棚后面，绕到大门口去，不能让他们发现自己先行一步回来了。等他们进门后再悄悄插入人群中。
南宫嗣见已到了作场近前，瞟了卫笠一眼，见他神色淡定，知道他已经抢先派人回来了，有什么变故应该也已经处理好了，便轻松地对单先生笑道：“好久没到作场转啦，今天正好来看看。特别是新织机，竟然能比以往快两三倍，真是本县民生之幸啊！”
单先生笑道：“这织机果真改进成功，马钧那可是一个难得的异才啊，大人可要好好珍惜哦。”
南宫嗣道：“那是自然。所以本县才极力成全这桩良缘嘛！”又转头笑着对王策道，“恭喜王县丞得此佳婿。”他的语气倍显真诚，几乎让王策听不出嘲弄。王策只好苦笑了一下作为回应。
马文此时已经清醒过来，见事情居然有了转机，问马钧怎么回事？马钧茫然地摇摇头，他也不知道怎么回事。
众人都准备随着王舒进竹木场，谁知王舒只在竹木场大门口停了一下，朝大门里看了一眼就走了过去。南宫嗣愣了一下，看了一眼单先生。单先生倒没觉得意外，知道王舒既然站出来，必有让人意想不到的缘故，就朝南宫嗣笑了笑，跟着王舒继续往前走。所有人都以为此行的目的地就是竹木场，此时都觉诧异，只好跟着往前走。
走着走着，前面就是王策的家了。南宫嗣笑道：“王县丞，莫非你在家里打了埋伏吧？”
王策摇摇头：“我不知道什么时候家里有过新织机。不知这丫头搞什么鬼？”转头问王巧，“王巧，怎么回事？”
王巧正纳闷，道：“我哪知道啊？”她这儿几天常去织场，难道是王舒把个织机偷偷搬回来了？那么大个织机她搬得动吗？再说，就是请人搬运，那么大个织机作场那么多人会看不见？戴凌天天在那看着呢！
说话间就到了家门口，王舒果真推开门，率先走了进去。众人各怀疑虑地跟进去。王舒穿过前院，径直把大家带到后院去。荀氏听到动静，也急忙出来。见来了这么多人，不知出了什么事。就拉住荀定问个究竟。
后院比较空旷，等大家都进来了，王舒停下脚步，转过身来，静静地道：“南宫大人、单先生，各位，马钧改进的新织机就在我房间里，请小先生、小夫子、两位表兄还有戴凌小哥跟我进去，一起把它抬出来，让大家验证吧！“
众人面面相觑，小先生张超喜出望外：“啊？小姐姐，真的有啊！快快快，我们去抬出来。”
张超带头跟着王舒进了闺房。傅玄、荀安、荀定还有戴凌也跟着进去了。不一会，几个人“哼哧哼哧”果真从里面抬出一架织机来。王巧脸色发白：妹妹的织机何时变成这个样子了？狠狠地瞪了一眼戴凌。戴凌望着王巧，不知说什么好。
荀安、荀定更是哭丧着脸，不敢看卫笠。南宫嗣一干人都傻了眼，还不得不强作笑脸。只有小先生、小夫子和单先生由衷地高兴。马文更是惊喜分，连连问马钧：“钧儿，这不就是那种织机吗？你什么时候做的？怎么到现在也不说？“
王策的脸色也变得很难看，从女儿的闺房里搬出一台马钧的新织机，不知会让人联想出什么来？南宫嗣朝王策意味深长地一笑：“王县丞，没想到马公子的新织机都搬到令小姐闺房了，你还蒙在鼓里？真不简单啊！”
王策像被人打了一巴掌，脸上血红，正欲怒问王舒，一直茫然的马钧看着放在院中的织机，突然叫道：“我明白了，我明白了，二小姐，你真是太聪明了！”
王策冷冷地道：“姓马的，你说，到底怎么回事？”
“二小姐真是冰雪聪明。”马钧无限敬佩地道，“我改进织机时，二小姐每天都来给我出主意，帮我做实验。她说自己的织机坏了，顺便请我配一个部件，我没想那么多。原来，她要的都是改动的配件，每天拿回来，往织机上一换，渐渐地，旧织机就成了我改进的新织机了。”
单先生“哈哈”大笑：“南宫大人，这可真是一段传奇佳话啊！简直可以入书了！”
张超拍手大叫，傅玄也绽开欣喜的笑容。南宫嗣只得“开朗”地大笑：“是啊，真是一段佳话啊！怎么样？那就让我们一起见识见识个新织机的神奇吧？”
织机上纬线已经牵好，王舒大大方方地朝门楼下一坐，招呼马钧道：“马阿哥，来吧，南宫大人要检验一下你的织机效果。”
马钧欣喜之余，陡然来了精神，手脚灵便地登上花楼，开始换花提综，王舒在门楼下踏蹑抛梭。二人之前已经有过配合，这时轻车熟路，毫不生疏。上下一心，竟是十分默契。院中静悄悄地，没有一个人说话，只有织机的声音“哐哐哐--”有节奏地响起。很快，王舒的身前就织出一片花纹精细的绫布来。
大家都见过织布的，但从没有见过这么快的。当真是一个人顶得上过去三个人的速度。单先生叹为观止，南宫嗣也不由得露出佩服的神色。小先生、小夫子更是喜上眉梢。王策的面色也逐渐和缓了下来，竟是有些惊喜。
王巧的神色最为复杂，先是愤怒，后是好奇，再是羡慕，忽然又显得惶恐不安。王巧正担心着，就听南宫嗣转脸对单先生、小先生、小夫子道：“这个织机我们是见识了，的确如马钧所言。三位也是见证人，觉得这个赌约怎么个算法啊？”这个结果摆在眼前，他只得把握主动了。
张超抢着道：“这还用说吗？当然是马阿哥赢了。”傅玄也随声附和。单先捋着花白的胡须笑道：“南宫大人一向秉公好断，就请宣布结果吧？”南宫嗣对王策道：“王县丞，这个赌你可是输了哦，可是你赢得一个好女婿啊！本县宣布，这场赌约，马家赢。按立约条款，王策之女王巧许配马文之子马钧，择日完婚。不得反悔
不待王策、马文开口，王巧跺脚抱住母亲荀氏大哭起来：9“我不嫁，我不嫁，我死也不嫁小结巴.
这一下出乎所有人意料，更让王策无地自容。盛怒之下，一个巴掌就要掀了过去，被马文上前一把抱住。马文急道：“王大人息怒，请听我一言。”一边对南宫嗣道，“南宫大人，在下外乡人士，怎敢冒昧高攀县丞大人。为大人改造织机，是小民父子的荣幸。只请大人开恩，放小民父子回乡，结亲之事，万万不能算数。”他见织机仍在，已经逢凶化吉，哪里奢望真的与县丞家结亲，连忙告白。
南宫嗣脸色一沉：“马先生，你当我大魏律法是儿戏吗？白纸黑字，双方画押，多人见证，岂容亵渎！”
王策脸色苍白，立住身，低沉地对马文道：“马先生，王某不是个言而无信之人。你这样说，分明是看低了在下。”
马文这下不知怎么说是好。马钧也愣在那里，他万万没想到会真的要娶这个让自己头疼万分的刁蛮小姐，一时手足无措。
王巧一听，见事情已经无可挽回，心灰意冷，不再哭闹，静静地从母亲怀里直起身，往王策这边走来，目光空洞地直视前方，神情说不出的灰败。院中静静地，没有人说话，大家都看着她。走过丁九身边，谁也没有想到，她以极快的速度顺势抽出丁九腰间的佩刀，刀柄一横，架在自己的脖子上。荀氏、王舒、张超、戴凌同时惊叫一声，戴凌就要扑过去。
王巧喝道：“你别过来-”戴凌赶紧收住脚。王巧直视着王策，“恕女儿不孝，女儿宁死不作赌注。”又转脸对王舒道，“王舒，你真厉害，居然用这一手把你姐输出去！”荀氏大哭，欲扑上前，被荀安、荀定抱住。王巧凄然道，“娘，以后就由妹妹孝敬你了.....”心一横，眼一闭，就要自刎。
只听王舒叫道：“姐--慢着，我有话说！”
王巧睁开眼，凄然道：“王舒，事到如今，还有什么话说？我不怪你，你好好照顾二老吧。”说罢又要动手。
王策哆嗦着说不出话来，单先生正欲出手解救，只听王舒快速地说道：“姐，谁说你必须嫁给马阿哥了？立约上写王家输了嫁女，又没有写明一定是你。我.....我......我愿意嫁给马.....马阿哥！“
这句话当真是石破天惊。在场诸人-时没有反应过来。王巧惊讶地睁大了眼睛，这一愣，单先生身子一闪，王巧手中的佩刀已经落到单先生的手中。王巧凄然道：“王舒，你配合得真好！可你拦得了今天，拦得了明天么？反正我死也不嫁小结巴。”
王舒急道：“姐，我说的是真的。”转脸对南宫嗣道，“南宫大人，小女听说立约上只写了我父亲如果输了，就把‘小女'许配马家，并没有说哪个女儿。再说，论长幼，我才是真正的小女'。我情愿嫁到马家，不算违反立约吧？”
南宫嗣这一下还真的就找不出反驳的理由来，踌躇了一下问单先生、张超、傅玄：“你们也是见证人，王家二小姐所说，你们的意见呢？”
王舒走到单先生面前，双膝跪下，含泪下拜：“虽未正式拜在先生门下，但小女子早就认先生为师了。请老师成全！”
张超一时还没反应过来。单先生早觉得眼前一亮，看着王舒，不禁大为赞赏，脱口叹道：“好啊，我一直认为王舒若非投错胎，必是奇男儿，果然是个奇女子也--”转脸对南宫嗣说，“如此美事，南宫大人理当成全。”坦然受王舒三拜，双手将她扶起来，欣慰道，“从今天开始，你就是老夫门下正式弟子了。“
傅玄原本见王巧刁蛮任性，就不是很喜欢，也觉得与马钧不是很般配，只是立约如此，无法更改。忽然间，王舒提出践约，不觉又惊又奇，觉得马钧娶王舒比娶王巧更好，也欣然道：“古人云，良缘前定，这真是天作之合。”他自己还是少年，却像大人一般议定他人姻缘。但他是出了名的小夫子，他这一说，也没有人觉得有什么不合适。
马文有些喜出望外，不仅喜欢而且打心里感激这个王家二小姐。若不是她，自己的儿子将要没入工户，永为贱民。只是此时他不敢言语。
南宫嗣当场拍板：“好，就这样，依照立约，王策二小姐王舒许配马家大公子马钧，择日完婚！”转脸对王策一拱手，“王县丞，恭喜恭喜！”
王策勉强一拱手，却从南宫嗣笑容里读出一丝隐蔽的弄，心一寒：如此，王巧岂不是又要备选入宫了？