第20章

那两人正在奔逃，迎面又匆匆走来两个人，正是单先生和张先生。

正在和单先生用聊的张先生也是听到街上喧闹，不知发生了什么事，见张超久久不归，怕出什么事，就和单先生一起匆匆上街寻找。迎面看到两个遮了面的人奔逃，后面一群官兵在追赶。郝县尉见前面有人，喊道：“抓盗匪，拦住他们！”

单先生一把将张先生推到边上，自己扶杖当街而立，拦住了去路。那两人挥者刀冲过来，见一扶杖老人横在前面，恶狠狠骂了一句：“老东西，你找死！”也没在意，随手一刀挥了过去，人还是往前冲。看似不想伤人，就想把他吓退。单先生身子似乎晃了一晃，手中的藤杖也跟着晃了一晃。挥力的那人便一个跟头跌了出去。另一个“咦”了一声，也一刀刺了过来，却顺着单先生的藤杖飞了出去，外衣被挑了下来，人跌出数丈开外。外衣落下，藤杖上竟挑了一个包袱。那二人明白遇到了高手，也不敢打照面，顺势爬起，打个唿哨，分头翻过两边的墙垣不见了。

单先生正欲去追，张先生拉住他，道：“单兄，官军来了，让他们追吧！”转眼郝县尉带人举着火把追到。见是张先生，道：“张先生，来找令公子吧？他们在那边。”看见单先生，问，“这位是......”

张先生沉稳地介绍道：“郝大人，这位是河南单家单逊单进之先生！”

郝县尉惊讶地抱拳道：“原来是大名鼎鼎的单先生。听说御史中丞徐庶徐元直先生当年和单先生是师兄弟？怪道身手如此了得！”

单先生笑了笑，道：“郝大人过奖了。还是让两个蟊贼跑了。这是他们的包袱，不知是什么？”说罢将藤杖的包裹取下来，交给兵丁，递给郝县尉。

郝县尉在兵丁手上打开包袱。包袱里赫然尽是金锭，竟有一百五十两之多。抱拳道：“看来这二人确是盗匪无疑。张先生请带公子回府，我们去追查贼人踪迹，改日再请教单先生！”

火把中，单先生微笑着抱杖挺立，拱手回谢，斑白的胡须在秋夜的凉风中微微拂动！

荀豫在县衙后堂怒气不息地走来走去。夫人毌氏站在边不敢吭声。荀豫想起来就骂两句：“都是你惯的，两个小畜生，不安心在家习武读书，到处给老子惹祸。”

荀氏扶着神情惨淡的王策也闻讯来到后堂，问明事情的经过，一个劲儿地骂王巧、王舒不争气，给她舅舅惹麻烦。毌氏眼泪汪汪，怯生生地道：“老爷，终归是孩子啊，你真让姓郝的把他们关起来啊？”

“自作自受，关他们几天就长记性了！”荀豫吼了一句，又冷笑，“关？他凭哪条王法关？这回我倒要看他怎么收这个场？”

正说着，家人来报：“老爷，郝县尉求见。”

荀豫恢复了沉静，冷冷道：“有请！”

不多时，郝县尉人未到声音先到：“大人，令公子此番立了一大功啊！”

荀豫一愣，不知郝县尉葫芦里卖的什么药，寒着脸不吭声。郝县尉已经拎着包袱笑着走进来，抱拳施礼道：“禀报大人，现已查明，有两个盗匪混入城内行窃，令公子放灯是引蛇出洞，可不是立了一功么？！”

荀豫疑惑地看了他一眼，冷冷道：“怎么回事？”

郝县尉把包袱朝地上一扔：“大人请看，这是单老先生从盗匪身上挑下的赃物，还是官封的金锭，可惜让他们跑了！”蹲下身，打开包袱，露出里面黄灿灿的金锭。

王策“啊”了一声，上前蹲身，抓起金锭一看，失声道：“这..这个.....就是这个！就是这个！郝县尉，还有呢？还有呢？三百两呢，三百两呢！”

郝县尉疑虑地看向荀豫：“大人，这是......”

荀豫看到王策那样，就知道这的确是他丢失的金锭。可是这个又怎么向郝县尉说得明白呢，弄不好他还以为是自己这边见财起意，要吞了这赃物呢。叹口气道：“你有所不知。南宫县令派王县丞带了三百金到此采办些土布交差，谁知到了这里金锭变成了铁锭，也不知什么时候被人掉了包？这里才是一半，贼人身上应该还有一半。”对荀氏道，“你去把那些铁锭拿来让郝县尉过目。

荀氏赶紧去了。郝县尉道：“大人不用拿，属下还能不相信大人所言么！”心中却很狐疑，看那王策不像作假。

荀豫叹道：“王县丞一家性命都押在这趟苦差上，正在愁眉莫展呢。你看他那样子！”拍了拍郝县尉肩头，“这回多亏了你，总算能找回一些。救了他一家老小。”对王策道，“还不谢谢郝县尉！”

王策连连打躬作揖：“谢谢郝县尉！谢谢郝县尉！请郝县尉帮帮忙，帮我把那一半也找回来，我会重谢郝县尉！”

郝县尉道：“我已经派人全城搜查了，估计两个贼人逃不掉。看那贼人身影，好象有点熟悉，但想不起来是谁？”

荀豫心中已经暗暗猜到是谁了，只是当着郝县尉的面不好说。说话间，荀氏已经拿着包裹进来了。摊开一看，真的尽是铁锭。郝县尉也彻底打消疑惑，口中只道：“何必拿来，何必拿来，荀县令、王县丞所言岂能有虚。

郝县尉和荀豫之间暗中的紧张关系终于缓解了下来。家人来报：“老爷，张先生、单先生护送公子、小姐回来了！”

荀豫连忙道：“有请！有请！”

郝县尉一拍大腿道：“大人，真对不住，只顾缉拿盗匪，没顾上送公子小姐回府。

荀豫早已和缓了面色，客气道：“郝县尉已经立了大功啦，真的谢谢你呢！”单先生、张先生快步走了进来，后面跟着小先生张超，还有迟迟疑疑、满脸惧色的王巧、王舒、荀安、荀定。张先生一进来就抱拳道：“荀大人、王大人，草民特来请罪！犬子不懂事，肆意妄为，连累了令公子、令小姐。”又对郝县尉抱拳施礼，“感谢郝县尉的包容！”

荀豫、王策、郝县尉客气回礼。张超上前跪拜在地，道：“各位大人，在下年幼顽皮，一时起兴，不干姐姐哥哥们的事，请大人责罚在下，不要为难姐姐和哥哥。”

荀豫见误打误撞，找回王策失窃的一半金锭，心情大好。见这小先生抢着担责，奇道：“小先生，有担当，好！好！起来，起来！”

王巧、王舒、荀安、荀定怯生生地上前，叫道：“舅舅！”“父亲！”

荀豫脸一冷，没有发作，轻轻斥道：“下次不许胡闹，下去！”几个人如逢大赦，赶紧随荀氏、毌氏退了出去。

郝县尉抱拳道：“荀大人、王大人、张先生、单先生，你们聊，我去街上看看搜查情况。”转身走了出去。

荀豫请张先生、单先生坐下，道：“我平时管教不严，让两位见笑了。想我这一县父母官，不能正己，何以正人啊。惭愧！惭愧！”

单先生挺直着身板席坐着，捋捋胡须，微笑道：“恭喜荀大人，贺喜荀大人！”

荀豫一愣：“喜从何来？”

单先生道：“荀大人今天可曾看了几个孩子放的灯么？”

荀豫道：“我只看了一眼，没有细瞧。怎么了？”

单先生道：“荀大人可想过，为何几盏灯笼，就吸引了那么多人围观，闹出这么大动静？”

荀豫凝了神：“倒...没有想过。”

“我让孩子们带了几盏来。”单先生对张超道，‘贤侄，你去拿了进来。”张超应声跑到外面，一手一个，提了进来，吊在一边。灯已经熄了，张超从怀里掏出蜡烛，两个灯笼都放了，然后用火点亮。一会儿，走马灯慢慢地转了起来，两只走马灯各有特色。一盏外面是花丛，里面蝴蝶转动翻飞。盏外面是山川，里面是武将骑着马，举刀追逐，团团不休。煞是好看。街豫、王策都看得出了神，这才明白，这几个孩子为啥隔出这么大动静。这个东西别说孩子们了，就是大人看了也觉新奇。但还是没明白单先生所言。

“好看，好玩，难怪”荀豫击节赞叹，“不过，单先生，这喜又从何而来啊？”

张先生、王策也是不解。张超更是疑感。单先生悠然道：“自汉以来，每逢太平盛世，到上元佳节，便开放宵禁，燃灯庆贺，已成惯例。从皇官到民间，普天同庆。如今新帝初登大宝，便有此能动会转的彩灯问世，岂不是大吉之兆。我料此灯必然流传出去，光耀天下，就连宫中必也采用。那时究其源头，荀大人治下乃是发源之地，岂不是一大喜事？我问过了，这个东西出自小侄张超医治口吃的一位少年之手，几位公子、小姐能参与其中，岂非也是天意？”

荀豫一听，细细一想，欣喜地起身拱手道：“听先生一言，茅塞顿开。这真是一个大吉之兆啊！实是陛下之光，普照万民！”他心思灵敏，一点就透。看着那转动的走马灯，顿觉亲切无比。又道，“明日便请小先生和那位少年来此，画出图形，注明原理，让作场依样仿制，呈送郡里，上报朝廷，推广天下，以让万民同乐。”

一弯秋月明朗地挂在天上，清辉酒向人间，不分贵贱，万家同享。走出县衙大门，单先生仰天望月，大笑道：“河南傅玄小夫子曾云：天工开物，皆借人掌。灵性之器，天下同享。倘若埋没，罪过难当。推而广之，功德无量。哈哈，有豫也算是个好官，应该到更高处为民所用，没准就送他一场富贵了！”

张先生叹道：“如此看来，那个口齿有碍的少年倒也是个怪才呢！”