第128章 烽火
擎阳王大军挥师南下，发疯一样进犯。纵然透与炎汐顺利会师了，也不能抵挡。
推进至泉先碧落海水域，他们开始疯狂攻击平民，逼迫炎汐出战。战场更加被动…
短短两三日间，情势急转直下。长老们惊慌向龙神肯告，然而最后是溟火只身出现在龙洞前，对大家摇一摇头，什么话也没有说。
晚间时分，新的紧急敌情送到了。其中还有一封，被迫传达擎阳王口信，扬言此役为当初盟城之耻复仇，要用数以万计子民的鲜血来偿还。
他们已然截获泉先传令使，深入鲛人族安居地，以性命相挟。炎汐甚至用上了“与泉先子民共存亡”这样的字眼…苏摹手捏几份战报，拍案怒起。
然而，他并不能这样奔赴前线。一来几经抽调，泉先已经没有多少兵力可出。二来前沿探知，伏波还有一部分能水下作战的控族先锋，也在逼近。
“你干什么？”白璎见苏摹怒气过盛，恐冲犯创口，更不希望他带伤上战场：“这里离不开你。让我去！”
她也为擎阳王暴行义愤填膺，都没给苏摹商量的机会。仗剑出走。
去后不久，如意在苏摹一侧娓娓声道：“其实…你说的那事，乐师告诉我了…”
苏摹一见她突起的小腹就闪身：“如姨坐。”
一个不经意的瞬间，如意就一同坐在了海皇宝座上。浑身微颤。然苏摹不当回事。
“呃，我是说…那件事，我觉得现在正是时候。”如意悄声提醒望台烽火。
苏摹未当即断言。不过看神情似在斟酌。
过不一会儿，泉长老渡长老两人觐见。如意急忙站起来，挪到旁边的座位上。
“海皇，彤骏在外请战…”泉长老道。
“不可！不可！”渡长老声呛。他甚至不让泉长老把话说完。
他们两人竟然出了意见分歧？苏摹笑一声：“那是为何？”
渡长老道：“我曾获悉，这次进军泉先的擎阳王军队中，有不少他的同族。此事关系甚大！他现在意志坚定不假，可到时万一有旧人对他晓之以情，动之以利，行策反之事？两军阵前，岂能容得次等闪失！我刚才试探，问他愿不愿意留下一部分军队驻守泉先腹地，保护昔日旧主遗体安全。他竟然以军神盾阵不能得到最大发挥为由拒绝。如此可见一斑！”
“荒谬！”殿外一声喝，原来彤骏就等在外。这些都被他听到了。
渡长老惊回头，手指颤抖：“你…海皇大殿不得宣召，是你能随意走进来的吗？！”
他见众人无动于衷，怒道：“给我把他轰出去！”
“谁敢！”彤骏情急之下对着殿前武士亮出剑盾。又听泉长老劝阻：“住手！”
如意起身：“两位长老，现在大敌当前，正是用人之际，奈何自伤和气？”
“如意夫人所言甚是。”泉长老忙向渡长老摇头摆手。
苏摹发出冷笑，眉目微蹙：“如姨，你先走吧。路上小心。”
在场都听出，话中有话。如意立刻明白，向苏摹微微致礼，大步离去。
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苏摹对着彤骏挥一挥手，意思让他驱身向前。彤骏照办。
“来的前控一族人的那些水师，你可熟悉？战力如何？”苏摹问。
彤骏想了想，先答：“未有交情。那一族战力微末，甚至不及边疆两小族。唯以毒术见长。祖上开始便与伏波鲛族通婚，若能取水道来袭，多是身具鲛人血统者。大凡也身兼鲛人所长。”
苏摹点头。
“海皇！”他依然要替自己申辩：“我之忠心，天日可鉴！若昔日还有人能留住我，也不会千里迢迢投奔到这里来了！除非他们还女王陛下命来，否则！…”
苏摹摆手，让他不必多说。
“我提议增援，实是一片好意！半副军阵根本无法抵御擎阳王军力，如何可拆？！”他怒视渡长老中。
苏摹笑了笑：“我知道。你的军神盾阵，我见识过。”
究竟是长老位份，多争无益。彤骏熄声。
“秘境之所在原就隐秘。重兵把守反而引人注意。我实有意让你在泉先腹地外围布防，帮忙抵御水下来犯之敌。可否？”苏摹问。
彤骏沉思片刻：“海皇。我等虽仗法器能水下穿行，可并不习水战。战力恐怕…”
“你只需帮忙驻守，能延缓敌方进兵即是大功一件了。无需厮杀死拼。”苏摹道。
“是！”彤骏终于心有慰藉：“愿听海皇调令！”
“若有军需，让泉长老帮你制备。”苏摹挥手，没有继续下达其它指示。渡长老见势，不敢再行妄议。
送走这一些人，再招那笙前来。
“那笙，他们大举进攻泉先。你非鲛族人，如果现在离去，尚可求生。”苏摹很平静。
那笙惊愣在原地。
“他们此次针对泉先水族。手段暴虐。大战在即，我无意拖累旁人。也护不了你。你不如趁早离开。”停顿片刻，苏摹又言。
那笙望着苏摹，半晌无语。这些天担惊受怕到最后，就是苏摹这样，给她条生路？
“认识这么久，我那笙在你眼里，是个贪生怕死的人吗？还是说，过去这么多时间，你们还根本没我当成自己人？”她神情失望已极，不知不觉，想起从前种种，泪流满面。负气又不甘！
苏摹无言。
“行吧。”那笙气笑了笑：“既然这样，避水珠还你！”
她只是任性的捞出避水珠表个态度。然而避水珠捏在指尖的那一刻，忽然觉得浑身被暗潮挤压一样。避水珠正在失去作用的边缘。
“啊！…”她滑倒，珠子掉落。大口吸水。海水的重压绞住脖子，面容扭曲。
苏摹惊，冲上去帮她施加避水的法术。又快速施法析出已经进入身体的海水，施法尝试催醒她的意识。
然而那笙并不醒来。
急忙派人去宣召治修。在此之前只好亲自照顾。大概这是有史以来第一次，苏摹允许那笙倒在自己怀里。
治修诊断，身体并无大碍。然他还是吃惊状：“海皇！那笙夫人已经…”
“嗯？”那笙忽然动了动，视线朦胧，看到苏摹那张惊世容颜近在咫尺，情不自禁伸出手来：“啊？我的天…我也有今天…”
然而她手很快又放下：“不行不行，我有炎汐了…”
苏摹听到这话，当场冷脸，将她扔出怀抱。
“啊！海皇！别…”治修当场横身接住那笙：“那笙夫人已经身怀有孕…”
什么？！
震惊迟疑中，两人都没有做出应对。只等过了半天，那笙才喃喃道：“你们忽然这样对我，是不是炎汐出了意外？”
苏摹皱眉。
“咳…”治修微微一笑：“女子孕中容易多思。那笙夫人…”
“让你走，其实是炎汐的意思…”苏摹心平气和捏起手里的信件给她看。那上面炎汐写了愿为泉先力战而死，之后又写，若有一线生机，请留给那笙…
“唔…”那笙捂嘴。两眼又泛起热泪。
“那笙，我让你走，是因为对方喜欢抓取人质以命相胁。前线已经血流成河。万一这里也陷入激战，你根本无力自保，我也顾不上你。”苏摹直言。
那笙悲戚戚无声。
苏摹轻笑：“不过你若实在不想走，我倒是有一件很重要的事情想交给你做。”
“是什么？”那笙分得清轻重，当即停止哭泣。
“伏波既然大军压境，我们前方力战之际，需要有人带着腹地之民安全撤离…”苏摹道：“你拿着敕令，去找渡长老。他自然会告诉你要怎么做。”
“那你们…”那笙望着他。这位说话几乎不带一丝情感的海皇，似乎根本不知道什么是生离死别。
“我不用你管。你留下也根本帮不上什么忙。”又是冷冰冰的口气。
“好。我不会背弃泉先子民！”那笙知趣。这就手执令牌，退出海皇大殿。
“那笙！”治修急唤：“你刚有身孕，请一定要小心！”
“哦…哦…”那笙悄悄用手遮盖自己小腹。
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临海城一束耀眼的光升空，将层层乌云的边缘都镶上红色。
伴随着轰隆如雷的声音，云荒边界其他烽火纷纷响应，照亮夜空。警醒睡梦中的人。
“烽火？…哪来的烽火？…什么烽火…什么叫烽火啊？…”
飞廉连夜带人登上望台。望台顶端，出现了个俏丽的身影。她腹部微凸，衣带被海风卷起。
各地调度军队的王都收到警戒。镜城的夜空，一片火光。
真岚不剩多少气力了。自从破坏神重新将淬心植入他的身体，驱时光之力，几乎吸干了他所有精神。
可一听“烽火”二字，身体即刻有了反应。
“呵呵呵…问问你的子民，谁不想安然度日？谁想成为第二个玄王？谁想将战火引向自己的国土？帝王之血，恕我直言，只有你脑筋还不清醒…”
他听着这些闲言碎语，身体一步一步向前挪动。勤政殿？勤政殿…
微风吹来，传来受惊的草虫之声。
“见烽火，必响应…”真岚在心中默念当初那几句盟约之语。
“盟约？谁知道？！”破坏神笑：“这世上灭亡的东西，就没有人知道它的存在…”
真岚的脚步在正殿门前停驻。思绪搅动，头昏目眩。
因烽火突降，全部人都在等候他的令旨。这儿能望见幽暗的王座，他已经很就没有临朝。
“见烽火…援军出…这是当初，空桑对盟军，许下的承诺！…空桑子民…不得…违誓…”
说完这句话，真岚一阵神情恍惚，失去支撑摔倒在地上。
“陛下！陛下！…”听到一声声急唤，真岚感到胸前剧痛，是那淬心又在作怪。
实在支持不住了。破坏神在使出浑身解数让他走不到那龙案。
手上力气，甚至抓不住玺印。
“你…”真岚指向一个文吏：“帮我执笔。”
夜深人静，大家面面相觑。
真岚念完最后的发兵令谕，轻轻笑了一下。如释重负。
一番准备，发令官员朗声：“御令诸王，统帅三军。见烽火起兵，抵御外敌…”
“蠢货！”真岚最后的意识里，破坏神发怒的声音响彻耳际。
镜塔塔顶迸发出奇光，那道橙红色的封印终现裂痕。
破坏神早就吸足了力量从内部破封而出。是夜镜城的天空甚至连一粒星都看不到。百姓们在家足不出户，灭掉所有灯光。相传镜塔上住着的恶魔，要下凡滋扰…
真岚倒地。朦胧中看到镜塔上的橙红光晕悄然集结，幻化回辟天剑的样子，从高空落下…他意识里一片荒芜。仿佛置身原野。
“陛下，陛下…”伴随着西京一声声呼唤。渐渐清醒。发现辟天剑就在手边。
重新握到剑柄的那一刹那，感到些许力量回升。那剑身上的铭文重新闪耀，让真岚神思清明。
过去许多事，如同幻影，在脑海中闪现。记忆犹新。西京见他无恙，终于松一口气。
“到底发生了什么事？”真岚问。
“镜塔上忽然传出巨大的爆裂声，有一团黑色的烟雾冲下来…百姓都道是看到了魔影，不敢出门。”西京回答。
“终究还是被他出去了…”真岚笑笑。
西京搭着真岚的手：“陛下怎么还笑得出来？”
真岚未作解释，只问：“御令传出去了吗？”
西京点头：“嗯。已经传遍。只是我很奇怪，明明是盟城受压怎么忽然泉先告急？前不久阿璎不是去了么？要不要等等阿璎的消息？”
“不用等了。”真岚摆摆手：“以苏摹的个性，不到最后一步都不可能去点燃烽火求援。于情于理，我还应该亲自去…哈哈…”
西京竟在他眼中，读到一丝兴奋。
“没什么，哈哈哈…”真岚倚辟天剑支撑身躯：“哎，破坏神那么气急败坏，说不好最后的宿命真的要来。”
他又故弄玄虚挤挤眼睛：“不是他宣扬的那个。”
这下西京更不明白。
“哈哈，你不用明白啦。反正它达不成目的。”真岚一声叹：“现在它跑了，我这里已经没有威胁。你不如去前线帮紫芒他们几个。”
西京愿意听从。只是还感到真岚状态不对劲。
“啊，你让我休息一下。等我休息好就去找你们。”真岚作疲倦状。
也好。奔赴前线，原本就是西京打算。
“西京！”真岚忽然在后面叫他，转身是那熟悉的笑脸：“保重。”
**
海边不远的一处营地，袅袅青烟。擎阳王率领的军队在庆祝刚刚迎来的大胜。有人将一个美丽的鲛人女子从囚笼里拖出来，丢进一大群士兵中间。
转眼间，女子就被淹没…
中军大帐，擎阳王正座。望着座下被绑缚的影椤，露出得意笑容。
上次影椤带兵围剿透所率精锐扑了个空，一无所获。因为他临走给擎阳王写下了“军令状”，回来要任凭处置。
擎阳王为此兴奋的连外面的盛宴都不参加，只同影椤单独相处。
在他帥案旁还支着一口半人多深的瓮，里面熬煮气味怪异的浓汤。一阵刺激的气味飘来，擎阳王嫌弃捂了鼻子：“你这弄得是什么东西？大败而归还有闲心搞这个！”
影椤笑容怪异：“我未损一兵一卒，怎么能说大败而归？”
擎阳王拿出他立下的军令摇一摇：“呵呵，你的任务是抓泉先的右权使。白纸黑字。活要见人死要见尸。现在右权使呢？”
影椤媚笑，忙底下头示弱：“阿擎，就饶我这一次吧。我一会儿加倍补偿给你。”
“这可不像你。”擎阳王歪头：“我要听你最惨的叫声。不然我就把军令公布出去，让将士们都知道我赏罚分明。”
影椤舔舔舌头。
“怎么样？是在这里乖乖受我的罚还是出去当众挨鞭子？自己选。”擎阳王调笑。
“嗯…那既然这样，就阿擎赏我吧。千万下手重点…”影椤故作姿态。
擎阳王这阵莫名开心。他隔着绳索，除去影椤外衣。还时不时搔痒…弄得影椤应接不暇。喘着粗气。额上渗出汗珠。
“这样，我们就玩点新鲜的。我问一个问题，你若答得我满意，就奖。不中我心就加倍挨打。怎么样？”擎阳王兴致满满。
影椤哼笑了一声。
啪！腿上一记重击，筋骨酥麻。影椤单膝跪倒。
“‘哼’是什么回答？！”擎阳王拿着那根碗粗的棍子：“起来！”
影椤摇摆身躯挣扎。
“呵，就这么一下就扛不住了？”擎阳王扶他一把，把他放上床榻。
“我…”影椤一时间还摸不准他那脾性。究竟，画皮难画骨。擎阳王对自己那份心思无法用常理来推断。
“怎么啦？”擎阳王越发觉得不对劲，兴致减半，上手抚摸他挨打的位置：“你怎么最近好像，有点怕我？”
影椤还是强笑一声：“怕你？想得美。”
“这还像你。”擎阳王没有继续动粗。
影椤觉得自己忍耐就要到极限了。以为以退为进可以哄，结果擎阳王偏偏最擅长得寸进尺。
又飘过来一阵酸臭的味道。擎阳王大为扫兴：“把你这破东西弄走！”
“那你倒是给我松绑！”
影椤一获自由就变了卦，故意站在旁边使劲搅动，望着瓮里泛起的大泡发笑。
“你到底要干什么？”擎阳王捏着鼻子。
“煮…一个人。”影椤阴森森地回答。
“什么人？”擎阳王疑惑。这影椤含糊的笑容，竟让人有种毛骨悚然的感觉。
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夜里备宴，依然全军作乐。影椤装模作样查询岗哨，被擎阳王拖回帐中。
美酒佳肴上齐。擎阳王听从影椤的建议，决定在这此扎营休战几日，等等原控家族那些水师：“哼！水下行路还拖拖拉拉。我这一路打仗，都到这里了！”
“他们无非是想让你给开路，只等泉先最后的精锐消灭，他们保存全部实力去龙绡宫抢头功。顺带…多抢一些东西回去。我还不知道他们？”影椤笑着。
这话听上去终于对味了，果然还是他的影椤。擎阳王笑着，干下一杯酒。
“哎，等等。喝我的。”影椤拿出一个空酒杯给他满上，伸出舌头在里面搅上一搅。
擎阳王心下似火。这影椤最近真会玩花样。但他表面还要推拒：“你想得美。不付出点什么，我能让你遂心愿？”
“你喝了这杯酒，我告诉你那口瓮要用来做什么…”影椤笑。
擎阳王内心抗拒了一刻，然终是拗不过影椤：“好吧。”
刚举杯张嘴，忽听一声清脆的利刃声，影椤的表情刹那间凝固了。
在他胸口多了一把熟悉的金色匕刃，已经彻底刺穿。
就在眼前这个影椤倒下之后，身后又多了一张一模一样影椤的脸。擎阳王震惊。
匕刃上的法力压制了前面“影椤”术法发挥。他眼睛翻动三次，身体最终未能突破匕刃的限制，不甘回头：“你…”
“哼…”真正的影椤冷笑，不留一丝恩情。
“阿…阿椤？”擎阳王根本不敢相信自己的眼睛。
“还好我来的快。不然你让人给剥了皮都不知道！”影椤咒怨的眼神看着擎阳王，地上的影椤已经成尸体。
“你…”擎阳王的眼神尚在两个影椤之间飘忽。
“怎么，不认得我了吗？连你的匕刃都认得我！”影椤怒。
擎阳王抚摸腰间，那金色匕首是何时不翼而飞的？
帐外侍卫听到动静不对进来，被影椤当场戳瞎双眼：“用膳时间竟然敢往这里面闯！滚出去！”
果然真的是影椤，熟悉的脾性。他最喜欢餐饭时分靠过来卿卿我我，最讨厌外人进。
“阿椤…你…”擎阳王终于向他走进了一步。
“我被他禁锢差点万劫不复！你竟然到现在都毫无察觉？！”影椤眼中终于浮现了那熟悉的幽怨。
“阿椤…我…不是…”擎阳王想着最近的一些事，他可不是丝毫没有感觉：“是你们，你们太像了啊。你们…”
“怎么，还让我证明自己么？哼，等你这杯酒下肚，他就要变成你了！”影椤拿起擎阳王的酒杯，将酒倒在地上。
翻起一片片泡沫，地面几乎被烧了个洞。这要是喝下去，腐骨穿肠。
“阿椤…”擎阳王后怕中过来抱他，可影椤一把将他推开了。
时间一点点流逝，只听到翁里煮的东西在咕嘟冒泡。影椤望着那滩浓水惆怅：“你兴奋什么。他还没死呢。”
什么？刚才明明眼看被一箭穿心。擎阳王看脚下，另一个影椤依旧倒在地上。试探口鼻，无任何气息：“这到底是个什么人？！易容术如此逼真？”
“不是易容。”影椤答。
“什么？”
影椤沉默，有些事，他也不知道该不该说。从何说起。
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“我们家的人，死后可以被收为傀…”他终究还是对擎阳王说了。这两家族曾经以为对偃术的理解与进修方向不同而分家。千百年来，关系虽然不错，但门户间，从来不知道对方术法的机密。
尤其是影椤一族。他们有更严格族规，不许泄露。违者将被“生啖”。
“我们掷傀之术，撒豆成兵。修炼到最顶点，自己也能变成傀…”影椤终究将这个秘密告诉了他。
当初他们拆家的关键，就是擎阳王一族祖先认为另一族的修炼方法会最终祸及己身。但影椤一族并不信，执着修炼下去，直到大成者精魂离体，成了不人不鬼的怪物。
“你！…”擎阳王睁大眼睛看着影椤。
“哼！你们族可以得意了。”影椤来到地上那尸体面前：“这个，是我孪兄…”
擎阳王半晌无话。
“你知道我族从来容不得孪生兄弟亦或姐妹。是因为，其中一个必威胁另一个。”
这内中情由，擎阳王怎也想不明白。
“呵呵…”影椤看着他笑：“盗用别人的力量尚需要披着一张皮掩人耳目，可长得像的孪生兄弟连皮都不需要披。”
他看看地上那人：“长久以来，我都能凭空感觉到他的存在。我们两人之间，必然只能存活一个。”
“阿椤…”擎阳王心中百感交集。谁曾想，这原是他缠绵悱恻的一夜。
影椤将地上的躯体捡起，投入到那瓮中：“今天我晚来一步，现在被煮的就是你…”
想起前面那个假影椤说要煮一个人。真毛骨悚然。
“只要刚死不久精神还未散，就能被炼成傀。傀寄生皮囊当中，如果没有掷傀人养护或佩戴，就只能活三天…”影椤熬煮汤汁，眼见里面那副熟悉躯体下的骨肉都化了，只剩外皮。
“呵呵，他留着我，是想等大功告成再与我算账吧？”影椤说着话，那张皮睁开了眼睛。擎阳王惊向后退。
“哼，你居然也有害怕的时候。”影椤幽幽嘲弄。
擎阳王眼带笑意，这才是他熟悉的阿椤。
“你这不要脸的东西，我怎么可能有你这样的孪生兄弟！”那张皮开始说话。
影椤并不被激怒：“成王败寇。怎么样，死前还有什么想说的？”
“呵呵…”夜影竟然没有继续说话。
“要不然，我出去吧…”擎阳王转身。
“不用！”影椤用讥讽的方式挽留：“哼，不让你看着他死我活，以后你怀疑我是假的怎么办？”
“哈哈哈哈，你心里还真只有这个虐待你的人！”夜影想起这些天的事，又羞又恼。
三个人陷入莫名的沉静。
最后，影椤望着在水中夫起起伏伏的皮：“我吸干你之前，说句话吧。”
夜影知道自己余时无多。沉默许久：“引歌谈笑，裘被拥香…”
“什么？”影椤未解。
“哼，我留着你的性命，原本是想等大事完成后，再回去与你盟约，你主伏波，我主云荒。此生各自安老。才不是什么秋后算账…”
影椤听了这些话，未做评判。
“你我虽为孪生，难道你就真的安于只可保其一的命运？”夜影悲笑。
“罢了！”他又道：“空口无凭。你信不信我都无所谓。既然你已经胜出，我不再多做赘述。跟着这么个莽夫，以后是福是祸，你自己承担吧！”
夜影言罢，果真不再多说一字。
影椤沉默了一阵：“我会答应…”
不过现在为时晚矣。影椤轻轻从浓汤中取出那张皮。找一匣子装了。决定安葬。
“怎么，不是你要吸走他的力量？”擎阳王问。
“吸了能怎么样？你也想看我不人不鬼吗？！”影椤夹着匣子从营地踏出。走到个僻静的地方挖土…
守着土丘，影椤轻言：“如此三日，他也就完了。今世就如他愿，从此各不相扰。”