第17章 柳府递帖，暗流初显
暮春的靖王府总浸在一股淡得发苦的槐花香里。苏清晏坐在书房靠窗的案前，指尖捻着一卷泛黄的军政文书，目光却落在纸页边缘那处极浅的墨痕上——那是柳嵩派系新提拔的通州守将的名字，墨迹未干，显然是上月才添进去的。窗外的日头斜斜挂着，透过雕花窗棂落在她素色的袖口上，将那截腕骨衬得愈发清瘦。
“苏先生。”
门外传来侍卫低沉的通报声，打断了苏清晏的思绪。她将文书卷好，归入标着“柳系任免”的木盒，才应声：“进来。”
进来的是王府的外院侍卫长，手里捧着个烫金的朱红帖盒，盒角雕着缠枝莲纹，一看便知是官宦世家的物件。侍卫长将帖盒放在案上，躬身道：“柳丞相府的人刚送来的帖子，说是邀王爷三日后去府中赴赏花宴，还特意提了，希望王爷能携幕僚同去。”
“柳嵩？”苏清晏指尖轻轻点了点帖盒，冰凉的触感透过指尖传来，让她想起昨日整理旧卷宗时，那页被墨点遮盖“北狄”二字的残页。她顿了顿，又问：“王爷此刻在何处？”
“王爷在偏厅看边境急报，秦特助在旁伺候。”
“知道了，你先下去吧，我这就把帖子送过去。”苏清晏将帖盒拢在袖中，起身时顺手理了理衣襟。她如今是以“苏先生”的身份留在王府，衣着皆是素色长衫，虽无绫罗绸缎，却也浆洗得干净平整，衬得她身姿挺拔，倒少了几分女儿家的柔媚，多了些幕僚的沉稳。
穿过回廊时，槐花瓣簌簌落在青石板上，踩上去软得像棉絮。苏清晏走着，忽然想起前日给萧玦送药膳时，他书房里那盆刚冒芽的文竹——萧玦那样冷硬的人，竟也会养这样纤弱的草木，就像他明明对自己的腿疾讳莫如深，却从未拒绝过她按日送来的药膳。
偏厅的门虚掩着，里头传来秦忠低低的回话声：“……京郊雾隐村那边已派人去查了，暂未发现老赵的踪迹，不过柳府的人昨日也去过一趟，像是在找什么。”
苏清晏脚步微顿，正要敲门的手停在半空。
“知道了。”萧玦的声音隔着门板传来，比平日多了几分冷意，“让底下人盯紧些，别让柳嵩的人抢了先。”
秦忠应了声“是”，推门出来时正好撞见苏清晏，愣了一下，随即躬身行礼：“苏先生。”
苏清晏点头示意，待秦忠走后，才轻轻推开偏厅的门。
萧玦正坐在紫檀木案后，手里捏着一份折起来的急报，眉头微蹙。他今日穿了件玄色常服，腰间系着玉带，墨发用玉冠束起，侧脸的线条在光线下显得愈发凌厉。听到动静，他抬眸看来，目光落在苏清晏手中的帖盒上，语气平淡：“柳府来的？”
“是。”苏清晏将帖盒放在案上，推到他面前，“侍卫长说，柳丞相邀王爷三日后赴赏花宴，还特意提了要携幕僚同去。”
萧玦的指尖落在帖盒的烫金纹路上，指腹轻轻摩挲着，眼神晦暗不明。他沉默了片刻，忽然抬眸看向苏清晏，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“苏先生觉得，柳丞相这帖子，是真为了赏花？”
苏清晏垂眸，指尖轻轻叩了叩案沿——这是她思考时的习惯。柳嵩是当朝丞相，又是太子的靠山，向来与萧玦面和心不和，如今突然递帖邀宴，还特意点明要带幕僚，分明是冲着她来的。前日她在卷宗里发现苏家案的残页，昨日柳府就去了雾隐村，今日又递帖相邀，这三步走得紧锣密鼓，显然是想探她的底细，或许还想借机给她安个“私查旧案”的罪名。
“不是。”苏清晏抬眸，迎上萧玦的目光，语气笃定，“柳丞相要查的，是我。”
萧玦眼中闪过一丝赞许，他将急报推到一旁，身体微微前倾，手肘撑在案上，指尖交叉放在身前：“那你可知，这赏花宴去了，便是鸿门宴？”
苏清晏的心轻轻跳了一下。萧玦这话，既是提醒，也是试探。他若真心想护着她，大可以找个理由替她推了，可他偏要问她的意思——他想知道，她是否有胆子接下这趟浑水，是否有能力应对柳嵩的刁难。
她想起母亲临终前攥着她的手说的话：“清晏，苏家的冤屈要洗，可你得先活着。”活着，就要有直面风浪的勇气。如今柳嵩主动递了帖子，若是避了，反倒显得心虚；若是去了，或许还能趁机探探柳府的底细，看看能不能找到苏家案的更多线索。
“学生知道。”苏清晏的声音很稳，没有半分怯意，“但学生是王爷的幕僚，理应为王爷分忧。况且，柳丞相府的‘风光’，学生也想亲眼看看——说不定，能看出些不一样的东西。”
萧玦盯着她看了片刻，目光从她清亮的眼眸扫到她紧抿的唇，忽然笑了。那笑意很淡，却像春日里破冰的暖阳，瞬间柔化了他眉宇间的冷意：“好一个‘为王爷分忧’。”
他抬手唤来秦忠，指了指苏清晏，语气带着几分不易察觉的叮嘱：“去内库挑一匹青缎，给苏先生做件长衫。领口用暗纹滚边，别太张扬，衬她的气质。三日后赴宴要穿。”
秦忠愣了一下，随即躬身应道：“是，属下这就去办。”
苏清晏站在原地，指尖微微发僵。她原以为萧玦只会让她随意备件衣物，却没想到他会特意叮嘱“衬她的气质”——这话像一粒小石子，投进她心底的深潭，漾开一圈又一圈的涟漪。她垂眸道：“多谢王爷。”
“不必谢我。”萧玦重新拿起那份急报，却没再看，只是目光落在纸页上，声音轻了些，“柳嫣然也会去。那姑娘是柳嵩的掌上明珠，性子骄纵，又最护着她父亲，你到了宴上，少不得要应付她。”
柳嫣然？苏清晏心里记下这个名字。她曾听听风楼的人提过，柳嵩这个女儿不仅刁蛮，还极善舞文弄墨，最喜在宴会上出题刁难人。看来三日后的赏花宴，除了柳嵩的试探，这位柳小姐也会是个不小的麻烦。
她正想着，忽然听到萧玦又道：“若真遇到应付不来的事，不必硬撑。有本王在。”
这句话说得很轻，却像一道暖流，顺着苏清晏的耳尖淌进心里。她抬眸看向萧玦，正好撞进他深邃的眼眸里——那里面没有平日的冷意，只有一片沉沉的温柔，像深夜里的星空，让人忍不住想沉溺进去。
苏清晏慌忙移开目光，躬身道：“学生省得。若无其他事，学生先回书房整理文书了。”
“去吧。”萧玦的声音恢复了平日的平淡，却在苏清晏转身时，又补了一句，“晚膳让厨房多做道你爱吃的翡翠豆腐。”
苏清晏的脚步顿了顿，没回头，只轻声应了句“是”，便快步走出了偏厅。
回到书房时，日头已经西斜，槐花香愈发浓郁。苏清晏坐在案前，却没心思整理文书，脑海里反复回放着萧玦说“有本王在”时的语气，还有他叮嘱秦忠备衣时的模样。她抬手摸了摸自己的脸颊，竟有些发烫——她何时变得这般不沉稳了？
正失神间，指尖忽然触到袖中一个硬物。苏清晏愣了一下，将那东西掏出来，竟是一枚小巧的银簪，簪头雕着半朵缠枝莲，正是她前日在苏家案残页上画的纹样。这是母亲留给她的遗物，她一直贴身戴着，方才去偏厅时不小心滑进了袖中。
看着这枚银簪，苏清晏的心渐渐沉静下来。她来靖王府，是为了查苏家的冤屈，不是为了儿女情长。萧玦对她或许有几分在意，可这份在意里藏着多少真心，又藏着多少算计，她还分不清。柳嵩的赏花宴是险棋，她必须步步为营，不能因为一时的悸动乱了分寸。
她将银簪重新藏回衣襟，正欲翻开文书，窗外忽然传来一阵极轻的脚步声。苏清晏眸光一凛，随手拿起案上的毛笔，装作蘸墨的样子，眼角的余光却瞥向窗外。
只见一道黑影飞快地掠过回廊，消失在假山后面。那人身形纤细，不像是王府的侍卫，倒像是个女子。苏清晏放下毛笔，走到窗边，却只看到满地的槐花瓣，连一丝人影都没有。
是谁？是柳府派来的探子，还是冲着她来的？
苏清晏皱了皱眉，正想出去查看，却听到门口传来秦忠的声音：“苏先生，属下按王爷的吩咐，去内库挑了青缎，您看这花色是否合心意？”
她回头，见秦忠手里捧着一匹青缎，布料色泽温润，在夕阳下泛着淡淡的光泽，正是萧玦说的“素雅却不失格调”。苏清晏压下心中的疑虑，走上前道：“有劳秦特助，这花色很好。”
秦忠将青缎放在案上，又递过来一个小巧的木盒：“这是裁衣坊的量具，属下已经让人试过了，尺寸合您的身。三日后清晨，成衣会送到您的住处。”
“多谢。”苏清晏接过木盒，指尖碰到盒盖时，忽然感觉到一丝异样——木盒的角落似乎沾着一点极淡的香粉味，不是王府常用的熏香，倒像是京中贵妇常抹的“醉春香”。
秦忠是男子，又常年在萧玦身边伺候，素来不用香粉。这香粉味，是从哪里来的？
苏清晏不动声色地将木盒放在案上，笑道：“有劳秦特助跑一趟。”
秦忠躬身道：“这是属下的本分。苏先生若无其他事，属下先退下了。”
待秦忠走后，苏清晏拿起木盒，凑近鼻尖轻嗅。那“醉春香”的味道很淡，若不仔细闻，根本察觉不到。她想起方才窗外的黑影，心里忽然升起一个念头——方才那黑影，会不会是在秦忠去内库的路上，碰过这木盒？
若是这样，那黑影的目的是什么？是想在她的衣物上动手脚，还是想通过木盒传递什么消息？
苏清晏将木盒打开，里面的量具整齐地放着，并无异样。她又翻查了那匹青缎，布料光滑，没有破损，也没有针脚松动的痕迹。可那丝香粉味却像一根刺，扎在她心里，让她不得安宁。
暮色渐渐沉了下来，书房里的光线越来越暗。苏清晏点燃烛火，烛苗摇曳着，将她的影子映在墙上，忽长忽短。她坐在案前，看着那匹青缎和木盒，心里反复盘算着：柳嵩的赏花宴本就是鸿门宴，如今又出现了不明身份的黑影和带香粉味的木盒，这背后到底藏着多少算计？
三日后的柳府，怕是不仅有赏花宴，还有一场等着她跳的陷阱。
她正想着，忽然听到枕下传来一阵极轻的震动——是听风楼传递消息的密信。苏清晏连忙将密信摸出来，展开一看，上面只有一行用特殊墨水写的字，遇火即显：“柳府赏花宴，柳嫣然备了‘梨花宴’，邀众宾客赋诗， target苏先生。”
梨花宴？赋诗？
苏清晏看着那行字，指尖微微收紧。柳嫣然这是要在宴会上，用诗文刁难她？可她一个“幕僚”，若是诗文不佳，会被人嘲笑萧玦识人不明；若是诗文太好，又会暴露自己的学识，让柳嵩更加怀疑她的身份。
这一步棋，柳嫣然走得倒是巧妙。
苏清晏将密信凑到烛火旁，看着字迹渐渐消失，心里却愈发冷静。她抬手摸了摸衣襟里的银簪，眼神坚定——柳府的赏花宴，她不仅要去，还要好好地“赏”这场花，看看柳嵩和柳嫣然，到底能翻出什么浪来。
只是她没注意到，烛火的余光落在那匹青缎的衣角上，映出一个极细的针脚——那针脚比其他地方略深些，像是被人刻意挑开过，又重新缝上的。而那处针脚下方，藏着一点极淡的、几乎看不见的褐色痕迹，若不仔细看，只会以为是布料本身的纹路。
三日后的柳府，到底等着她的是诗文刁难，还是更凶险的算计？苏清晏握着银簪的手紧了紧，只觉得那股槐花香里，渐渐渗进了一丝若有若无的、危险的气息。