第16章 王府夜巡，意外解围
靖王府的夜，总比别处更静些。
已近亥时，廊下挂着的羊角宫灯被晚风拂得轻轻晃，暖黄的光洒在青石板路上，映出细碎的光影。苏清晏换了身便于行动的月白短打，外罩一件半旧的青布衫，借着整理文书的由头，借口“熟悉王府布局，日后取档更便”，出了暂居的西厢房。
她走得极慢，目光看似随意扫过周遭的亭台楼阁，实则将每一处回廊的岔口、每一扇院门的位置都记在心里。自那日萧玦递出令牌，让她留在府中查案，她便知这靖王府既是庇护所，也是棋局——柳嵩的眼线说不定早已埋在暗处，若连府中路径都摸不清，稍有不慎便会落入险境。
行至东路回廊时，一阵压抑的啜泣声忽然飘进耳中。
苏清晏脚步一顿，下意识往声音来源处望去。那是回廊尽头的转角，靠近厨房的杂役院，此刻正围着三名身着灰衣的王府侍卫，而被他们围在中间的，是个穿着粗布襦裙的小丫鬟。那丫鬟看着不过十五六岁，梳着双丫髻，发髻上的红头绳都磨得发毛，此刻正死死护着怀里的一个布包，肩膀抖得像风中的枯叶。
“说！你怀里藏的是什么？敢在王府偷东西，活腻了不成？”领头的侍卫嗓门粗，手中的长刀鞘往地上一戳，吓得小丫鬟身子又是一缩。
“我、我没偷东西……”小丫鬟的声音细若蚊蚋，带着浓重的哭腔，“这是给我娘抓的药，她咳了半个月，厨房的张管事说、说可以拿点剩下的药材……我不是偷的……”
“胡说！”侍卫上前一步，伸手就要去夺布包，“王府的药材哪能私拿？定是你贪心，想偷出去卖钱！今日若不把你送去刑房，往后谁还把王府的规矩放在眼里？”
布包被扯得变形，几片干枯的草药从缝隙里掉出来，苏清晏一眼就认出那是止咳的款冬花和润肺的川贝——都是寻常药材，值不了几个钱，想来这丫鬟是真急着给母亲治病。
她心头微动，想起自己当年躲在破庙，若不是忠仆偷偷塞给她半块饼，恐怕早已活不到今日。犹豫不过一瞬，苏清晏已抬步走了过去，声音不高，却带着一种沉稳的力量：“住手。”
三名侍卫回头见是“苏先生”，忙收了手，躬身行礼：“见过苏先生。”
苏清晏颔首，目光落在小丫鬟身上，见她脸上满是泪痕，双手还紧紧攥着布包，便放缓了语气：“这丫鬟是怎么回事？”
领头的侍卫连忙回话：“回先生，这丫鬟是厨房的帮工，私拿王府的药材，按规矩该送刑房处置。”
“私拿？”苏清晏弯腰捡起掉在地上的草药，指尖拂过叶片上的泥土，“这些都是治咳嗽的寻常药材，且分量极轻，倒不像是要偷出去卖钱的样子。”她说着，看向那小丫鬟，“你叫什么名字？你母亲的病，可有大夫看过？”
小丫鬟怯生生地抬头，见苏清晏眼神温和，不似侍卫那般凶，才小声回道：“回、回先生，我叫春桃。我娘在城外的破院子里住，没钱请大夫，只能自己找些草药熬着……今日厨房的张管事见我娘咳得厉害，才偷偷给了我这些药材，让我趁夜拿回去……我真的不是偷东西……”
话没说完，春桃的眼泪又掉了下来，怕得浑身发抖。苏清晏看她这模样，便知她说的是实话——若是真偷东西，此刻怕是早慌得语无伦次，哪还能说得这般清楚。
她直起身，看向三名侍卫：“这丫鬟既不是偷拿，而是受管事所托，且药材本就寻常，算不上什么大事。再说，王府的规矩虽严，却也不是不近人情。”
领头的侍卫面露难色：“可先生，规矩就是规矩……若是就这么放了她，日后其他人效仿，怕是不好管。”
苏清晏略一思忖，已有了主意：“无妨。我近日整理文书，总觉得身子发虚，正想找个手脚麻利的丫鬟帮我煎些补身的汤药。春桃既懂些药材，不如就先调到我院里当差，日后她母亲的药，也由我院里的份例出——这样既不算坏了规矩，也能让她安心伺候，你们看如何？”
这话既给了侍卫台阶下，又护住了春桃。三名侍卫对视一眼，都觉得这主意妥当，领头的当即应道：“先生思虑周全，属下们没意见。”
春桃没想到自己竟能逃过一劫，还能去“苏先生”院里当差，当即扑通一声跪下，对着苏清晏磕了个响头：“谢先生救命之恩！春桃一定好好伺候先生，绝不敢偷懒！”
“快起来吧。”苏清晏伸手将她扶起，指尖触到她冰凉的手，便从怀里摸出一小块碎银子，塞到她手里，“先去给你母亲送药，明日一早再到西厢房找我。路上小心些，别让其他人看到。”
春桃捧着银子，眼泪掉得更凶，却不再是害怕，而是感激，她重重点头，又福了福身，才抱着布包，脚步轻快地往后门去了。
三名侍卫也拱手告退，回廊上又恢复了安静，只剩宫灯的光影在地上晃动。
苏清晏站在原地，望着春桃消失的方向，轻轻叹了口气。她自家人知自家事，如今在靖王府不过是个“幕僚”，哪有什么“院里的份例”？方才那番话，不过是为了救春桃随口编的，日后还得想办法从自己的月钱里匀出些，帮春桃母亲治病。
正想着，一阵极轻的脚步声忽然从身后传来。
苏清晏心头一紧，几乎是本能地转身，手悄悄按在了腰间——那里藏着一把小巧的匕首，是谢云溪托人送来的，以防不测。可转身看清来人时，她又缓缓松开了手。
月光下，萧玦穿着一身玄色常服，腰间系着玉带，未戴冠，长发用一根玉簪束着，少了几分朝堂上的冷硬，多了些温润。他不知站在那里多久了，手里还拿着一盏琉璃灯，暖光映在他脸上，能看清他眼下淡淡的青黑——想来又是处理公务到深夜。
“王爷。”苏清晏躬身行礼，心里却有些发虚。她今日解围，虽说是出于本心，却也算是在王府里“插手闲事”，不知萧玦会不会觉得她多管闲事。
萧玦没说话，只是目光从她脸上移开，望向春桃离去的方向，过了片刻才开口，声音比平时低了些，带着夜风吹过的微凉：“你倒是心善。”
“不过是举手之劳。”苏清晏垂着眼，“那丫鬟若是真被送进刑房，怕是这辈子就毁了。再说，王爷留我在府中，是让我查案，不是让我冷眼旁观。”
萧玦闻言，忽然看向她，眼神深邃：“你不怕我觉得你多管闲事？王府的规矩，连侍卫都不敢轻易破，你却敢为了一个素不相识的丫鬟，编谎话圆场。”
苏清晏抬起头，迎上他的目光，没有丝毫躲闪：“规矩是死的，人是活的。柳嵩构陷苏家，便是借着‘规矩’的由头，害了满门性命。我若今日为了‘规矩’，看着春桃受难，与当年那些冷眼旁观苏家悲剧的人，又有何异？”
她说这话时，声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。月光落在她脸上，能看到她眼底闪烁的微光，那是历经磨难后，仍未熄灭的善意。
萧玦看着她，沉默了许久，忽然嘴角微微上扬，露出一抹极淡的笑意——那笑意很轻，快得让人以为是错觉，却足以让周遭的夜色都柔和了几分。他转身，朝着书房的方向走去，留下一句：“跟我来。”
苏清晏愣了一下，才连忙跟上。她走在萧玦身后，看着他挺拔的背影，心里满是疑惑——他这是要带自己去哪？是要责怪她，还是有别的事？
两人穿过几道回廊，来到书房外。萧玦推开门，示意她进去，然后转身对守在门外的特助吩咐：“去库房取些上好的川贝和冰糖，送到苏先生的西厢房，就说是本王赏的。”
特助愣了一下，随即躬身应道：“是，王爷。”
苏清晏站在书房里，看着萧玦的动作，才明白他方才的意思——他是在帮自己圆方才的谎话。她心里一暖，正想说些什么，却见萧玦从书架上抽出一本泛黄的册子，递到她面前。
“这是当年苏家军驻守北狄边境时的军报副本，”萧玦的声音恢复了平时的平静，“里面或许有你要找的线索。不过，看完之后，要原封不动地还回来。”
苏清晏接过册子，指尖触到粗糙的纸页，心脏不由得加速跳动。她翻开封皮，第一页上赫然写着“大靖元年，苏家军北狄防御图”，上面还有父亲苏靖亲笔标注的小字。眼泪瞬间涌上眼眶，她强忍着才没掉下来，对着萧玦深深鞠了一躬：“谢王爷。”
萧玦看着她泛红的眼眶，没有说话，只是转身走到窗边，望着外面的夜色。
苏清晏捧着册子，指尖微微颤抖。她知道，这份军报对她来说，是查案的关键。可她更清楚，萧玦肯把这么重要的东西交给她，是对她的信任——这份信任，在如今的局势下，显得格外珍贵。
就在她准备离开书房，回去仔细翻看军报时，窗外忽然传来一阵极轻的衣袂破空之声，快得几乎让人察觉不到。
萧玦的眼神瞬间变得锐利，猛地看向窗外，沉声道：“谁？”
苏清晏也立刻警惕起来，手再次按在了腰间的匕首上。
可窗外静悄悄的，只有风吹过树叶的声音，仿佛刚才的声音只是错觉。萧玦快步走到窗边，推开窗户，夜色浓重，看不到任何人影，只有院中的梨花树在风中摇曳，落下几片花瓣。
“王爷，怎么了？”特助听到动静，连忙跑了过来，手里还拿着刚取来的药材。
萧玦看着窗外，眉头紧锁，没有回答。他俯身，捡起落在窗台上的一片梨花花瓣，忽然发现花瓣上沾着一点极淡的墨色——那墨色不是王府常用的松烟墨，而是一种带着淡淡檀香的贡墨，寻常人根本用不起。
他握紧花瓣，眼神变得冰冷。
苏清晏站在一旁，看着他的动作，心里忽然升起一股不安。她知道，刚才那声衣袂声，绝不是错觉。有人在暗中监视着书房，而那个人，很可能来自柳嵩的阵营。
萧玦转过身，看向苏清晏，声音低沉而严肃：“今夜之事，不要告诉任何人。军报看完后，立刻还回来。从明日起，没有我的允许，不许独自出西厢房。”
苏清晏点头应道：“是，王爷。”
她捧着军报，走出书房。夜色更浓了，风里似乎带着一丝若有若无的檀香。她回头望了一眼书房的方向，心里满是疑惑——刚才那个在暗中监视的人，到底是谁？他听到了多少？而萧玦，似乎早就知道有人在暗中盯着，却一直没有点破。
她握紧手中的军报，加快了脚步。她知道，平静的日子恐怕不会太久了。柳嵩的人已经开始渗透靖王府，接下来，一场更大的风暴，或许即将来临。