第二十章 走尸害人
古墓“走影”逃脱的消息，被赵瑞河严密封锁，仅限核心几人知晓。然而，纸终究包不住火。自那夜从汉代水墓返回后不足三日，一种新的、更加原始血腥的恐怖，如同瘟疫般在长沙城的暗巷与边缘地带悄然蔓延。
最先出事的是南门外码头区。一个负责夜间看守货栈的更夫，清晨被人发现死在堆满麻袋的仓库角落里。死状极惨，整个人仿佛被巨力撕扯过，肢体扭曲成不可思议的角度，胸膛被剖开，内脏不翼而飞，创口处的血液凝固成暗黑色，肌肉组织呈现出一种诡异的、仿佛被极寒冻伤后的青紫色坏死斑块，散发出混合了血腥和腐烂的恶臭。现场没有明显的搏斗痕迹，只有一些零乱的、沾着泥污的脚印，以及一种……类似野兽爪痕、却又带着人指轮廓的诡异印记。
紧接着，西园北里一带，一个早起倒马桶的妇人，在巷口发现了一具被吸干了血液的野狗尸体，同样有冻伤和撕裂痕迹。同夜，居住在北正街棚户区的一个独居老鳏夫离奇失踪，次日被发现弃尸于附近的臭水沟，死状与码头更夫如出一辙，干瘪的皮肤紧贴着骨头，脸上凝固着极致恐惧的表情。
消息如同长了翅膀，伴随着各种添油加醋的传言，迅速在底层民众中散播开来。“僵尸吃人”、“白毛怪”之类的说法喧嚣尘上，人心惶惶。一到入夜，原本热闹的夜市早早收摊，家家户户紧闭门窗，街上行人寥寥，巡逻的警员也都提心吊胆，三人成队，不敢落单。甚至有巡夜的警员信誓旦旦地声称，在月光下看到一道快如鬼魅的惨白影子，如同壁虎般悄无声息地掠过屋顶，速度惊人，转眼即逝。
压力再次聚焦到赵瑞河身上。他心中雪亮，这绝非寻常的凶杀或野兽伤人。那伤口附带的冻伤和坏死迹象，与吴真辰描述的“走影”尸毒特征完全吻合！
“是那东西出来了！”林国贵面色凝重，在警局的临时指挥部里，对赵瑞河和林夕道人说道，“而且，它正在快速‘成长’。初成的‘走影’或称尸煞需大量吸食活物精血阳气，以稳固尸身，凝聚煞气。看这作案频率和手段的凶残程度，它越来越饥渴，也越来越强了！”
林夕道人强撑病体，检查了警方拍回来的现场照片和有限的物证——主要是泥土和那诡异的爪印拓片，掐指推算，脸色愈发苍白：“没错，是极厉害的‘尸煞’！此物集地脉阴煞、古墓尸气、以及……似乎还有一股外来的邪法催化于一身，凶戾无比！寻常刀枪难伤，力大无穷，更能口喷尸毒，中人立毙！必须尽快找到它，在其彻底成型、为祸一方之前，将其铲除！否则，长沙城将永无宁日！”
然而，长沙城说大不大，说小不小，要在一片混乱和恐慌中，精准定位一具行动如风、昼伏夜出、狡诈凶残的尸煞藏身之处，谈何容易？常规的排查搜捕如同大海捞针。
关键时刻，被暂时软禁在警局后院、协助研究“皮偶”和“控魂针”技术的宫迹明，提供了一个线索。他听闻尸煞作祟的消息后，主动找到赵瑞河：“赵组长，若信得过老夫，或可一试‘寻踪觅影’之法。”
“你有办法？”赵瑞河此刻已是病急乱投医。
“需借助那古墓中带出的、沾染了尸煞气息的泥土，以及它残留的爪印痕迹。”宫迹明道，“老夫可做一个‘寻尸泥人’，施以秘术，或能感应到同源尸气的方位。”
与此同时，吴真辰也表示，可以根据尸煞喜好阴湿、避阳趋煞的特性，结合长沙城周边的山川地势、水脉流向，用“分金定穴”之术，大致推算其最可能的藏匿区域。
事不宜迟！赵瑞河立刻安排。宫迹明取来从案发现场精心收集的、蕴含着尸煞微弱气息的泥土和印记拓片，关起门来，耗费数个时辰，以其精湛的“塑魂”手艺，混合特制药水、朱砂以及几样古怪药材，塑成了一个巴掌大小、五官模糊、却透着几分邪气的泥人。他咬破指尖，滴血点睛，口中念念有词，那泥人竟微微颤动起来，脑袋偏向某个方向。
另一边，吴真辰铺开长沙及周边地区的详细地图，手持罗盘——尽管罗盘指针受尸煞阴气干扰摇摆不定，结合自己对地脉的深刻理解，以及尸煞作案地点的分布，用手指在地图上画出了一个大致范围——城东郊外，靠近浏阳河一片废弃的砖窑厂和乱葬岗交界地带！
“那里地势低洼，水汽充沛，且乱葬岗阴气极重，废弃窑洞众多，易于藏身，是尸煞最喜欢的‘养尸地’！”吴真辰指着地图肯定道。
宫迹明的“寻尸泥人”所指示的方向，与吴真辰推算的区域竟然大致重合！
目标锁定！赵瑞河不再犹豫，立刻点齐人手。除了王顺、老陈等精锐警员，林国贵、林夕道人、宫迹明、吴真辰全部出动。考虑到尸煞的凶悍，赵瑞河特意申请调拨了更多弹药，并准备了煤油、火把等物，打算一旦困住尸煞，便以烈火焚之。
临行前，赵瑞河心中隐隐不安，总觉得力量仍显单薄。他想起一人，便派人火速前往城西“振武镖局”，希望能请动那位以一手“镇邪朴刀”闻名的总镖头景龙相助。景龙与官方素有往来，但此人性格孤傲，能否请动，犹未可知。
队伍趁着黄昏时分，悄然出城，直扑东郊乱葬岗。越靠近目标区域，空气中的湿腐气味越重，四周愈发荒凉，废弃的田埂、残破的坟茔、枯死的树木在暮色中如同张牙舞爪的鬼影。宫迹明手中的“寻尸泥人”颤抖得越来越厉害，指向愈发明确——正是那片黑压压的、散发着浓郁霉烂和尸臭的乱葬岗深处，几座依着土坡挖掘、如今已大半坍塌的旧砖窑！
夜幕彻底降临，残月被薄云遮掩，天地间一片晦暗。众人点燃火把，结成紧密的防御阵型，在吴真辰的指引和泥人的感应下，小心翼翼地摸向最大、也是保存相对最完整的那座废窑。
窑口如同巨兽张开的大嘴，黑黢黢的，往外冒着阴冷的寒气。窑口附近的地面上，散落着一些新鲜的、带着泥污的动物骨骼，上面有明显的啃噬痕迹。空气中那股尸煞特有的腥臭寒气，在这里浓烈到了极点！
“就在里面！”宫迹明低声道，手中的泥人几乎要跳脱而出。
赵瑞河打了个手势，队伍呈扇形散开，枪口一致对准窑口。王顺和两名胆大的警员，手持强光手电和点燃的火把，率先弯腰钻入窑洞。赵瑞河、林国贵等人紧随其后。
窑洞内部空间颇大，但十分低矮，需要弯腰前行。地上铺着厚厚的、不知积攒了多少年的灰烬和腐土，踩上去软绵绵的。手电光和火把的光芒在黑暗中摇曳，照亮了四周。墙壁上布满烟熏火燎的痕迹，角落里堆着些破烂的陶器和砖坯。
突然，走在最前面的王顺猛地停下脚步，倒吸一口冷气！手电光柱颤抖着指向窑洞深处！
只见在窑洞最里面的角落，一堆相对干燥的柴草上，赫然蜷缩着一个白花花的身影！那东西背对着入口，身形高大，通体呈现出一种死寂的、毫无血色的惨白，皮肤紧贴在骨头上，能清晰地看到肋骨的轮廓。它低着头，似乎在啃食着什么，发出令人牙酸的“咯吱”声。空气中弥漫着浓烈的血腥和腐臭！
似乎被光线和生人的气息惊动，那东西猛地停止了动作，缓缓地、极其僵硬地转过了头！
一张干瘪扭曲、五官挪位的恐怖面孔映入众人眼帘！皮肤是死灰色的，双眼没有瞳孔，只有两团幽绿色的鬼火在燃烧！它的嘴巴咧开，露出尖锐发黄的牙齿，上面还沾着暗红色的肉屑！正是那具从古墓中逃出的、身着残破玉片的汉代古尸——尸煞！
“吼——！”
尸煞发出一声非人般的低沉咆哮，猛地从地上弹起！动作快如闪电，完全不像一具尸体，带着一股腥风，直扑最前面的王顺！
“开火！”赵瑞河厉声大喝！
“砰砰砰！”密集的枪声瞬间在狭小的窑洞内炸响！子弹如同雨点般射在尸煞身上！然而，令人心悸的一幕发生了！子弹打在它干瘪的身体上，竟然发出“噗噗”的闷响，如同打在坚韧的牛皮上，大多只是嵌入表面，根本无法穿透！只有少数几发击中关节部位的子弹，才让它动作微微一滞！
尸煞毫不停顿，利爪如钩，带着破空之声抓向王顺面门！王顺就地一滚，险险避开，胸前的衣服却被划开几道口子，寒气透体！
“不行！枪打不死它！”老陈惊呼。
林夕道人强提一口真气，咬破舌尖，喷出一口血雾在早已准备好的符箓上，口中疾念：“天地无极，乾坤借法！敕！”符箓化作一道金光，疾射而出，正中尸煞胸口！
“嗤啦！”一声，如同烧红的烙铁烫入冰雪，尸煞胸口冒起一股黑烟，发出一声痛苦的嘶嚎，前冲的势头被阻了一阻。但它只是顿了顿，幽绿的眼眸更加凶戾，再次扑上！林夕道人本就伤势未愈，这一下强行施法，脸色瞬间惨白，摇摇欲坠。
“用火！泼煤油！”赵瑞河大吼，开枪射击尸煞的眼睛等脆弱部位，但尸煞反应极快，总能用手臂或扭头格挡。
两名警员慌忙取出煤油罐，刚要投掷，尸煞似乎感知到危险，猛地张口，喷出一股浓稠的、墨绿色的尸毒雾气！雾气腥臭扑鼻，迅速弥漫开来！一名警员躲闪不及，被毒雾沾到手臂，顿时皮肤发出“滋滋”声响，迅速溃烂发黑，惨叫倒地！
“退！快退出去！洞里太窄了！”林国贵扶着林夕，急声喊道。在狭窄的窑洞内与这刀枪不入、力大无穷的怪物搏斗，无异于自寻死路！
众人边打边退，狼狈不堪地撤出窑洞。尸煞紧追不舍，咆哮着冲出，在月光下更显狰狞！它似乎被激怒了，攻势更加疯狂，利爪挥舞，将一名躲闪稍慢的警员扫飞出去，撞在土墙上，口喷鲜血！
眼看局势就要失控！
千钧一发之际！
“孽障！休得猖狂！”
一声如同雷霆般的暴喝，从众人身后炸响！只见一道魁梧的身影，如同大鸟般从土坡上一跃而下，手中一柄造型古朴、刃宽背厚、闪烁着森冷寒光的朴刀，带着撕裂空气的尖啸，直劈尸煞后颈！
来人正是“振武镖局”总镖头，景龙！
他果然来了！而且来得正是时候！
景龙年约四旬，面容刚毅，一道刀疤从额角划至下颌，更添几分悍勇。他此刻双目圆睁，浑身煞气凛然，那柄祖传的“镇邪朴刀”在他手中，仿佛活了过来，刀身隐隐泛着一层淡红色的光晕，那是饮过无数妖邪之血的煞气！
尸煞似乎也感受到了朴刀上传来的威胁，放弃追击众人，猛地回身，利爪迎向刀锋！
“铛！”
一声金铁交鸣的巨响！火花四溅！尸煞的利爪竟坚硬如铁，与朴刀硬碰一记！但景龙的力量大得惊人，这一刀势大力沉，竟将尸煞劈得踉跄后退数步！刀锋过处，尸煞的手臂上留下了一道深深的、冒着黑气的刀痕！
“好！”赵瑞河精神大振，“景镖头，这怪物刀枪不入，小心它的尸毒！”
“晓得！”景龙言简意赅，步法沉稳，手中朴刀舞动如风，招式大开大阖，刚猛无俦，每一刀都蕴含着崩山裂石的力量，专门劈砍尸煞的关节、脖颈等要害！那“镇邪朴刀”似乎对阴邪之物有特殊的克制作用，每一次劈中，都能让尸煞发出痛苦的嘶吼，伤口处黑气直冒。
有了景龙这生力军顶住正面，压力大减。林夕道人得以喘息，再次施展法术，以符箓远程干扰尸煞行动。林国贵指挥警员，将带来的煤油纷纷泼洒在尸煞周围，形成一道火圈。宫迹明和吴真辰则在外围，一个试图用秘术扰乱尸煞感知，一个则寻找地势，准备布下简单的困阵。
尸煞虽凶，但在景龙这柄专克邪物的宝刀和众人合力围攻下，渐渐落入下风，身上伤痕累累，行动也迟缓了不少。它似乎意识到不妙，狂性大发，不顾一切地喷吐尸毒，想要突围。
“就是现在！点火！”赵瑞河看准时机，大吼！
早已准备好的火把扔进煤油圈中！
“轰——！”
烈焰冲天而起！瞬间将尸煞吞没！火海中，尸煞发出凄厉无比的惨嚎，疯狂挣扎，但被景龙的刀光和众人的远程攻击死死压制在火圈中心。
烈火灼烧了足足一炷香的时间，尸煞的挣扎才渐渐微弱下去，最终化为一具焦黑的骨架，倒在灰烬之中，不再动弹。
众人都松了一口气，几乎虚脱。景龙收刀而立，气息微喘，额角见汗，显然刚才的激战对他消耗也是极大。
然而，就在众人以为危机解除，上前查看那焦尸时，异变再生！那焦黑的尸骸心脏位置，突然发出一声轻微的“咔嚓”声，紧接着，一块鸡蛋大小、通体漆黑、却隐隐散发着暗红光芒的、如同玉石般的物体，从焦炭中滚落出来！
“尸丹！”林国贵惊呼一声，眼疾手快，用特制的玉盒将其收起，“此物乃尸煞一身阴煞精华所聚，至阴至邪，寻常火焰难以炼化！需小心处置！”
与此同时，王顺在检查废窑内部时，有了更令人不安的发现。在尸煞之前栖身的柴草堆下，他找到了几件被刻意掩埋的物品：一个空的、画着玄阴教标记的符水袋子，几块用来布设简易引魂阵的黑色小旗，还有……半截被撕碎的、似乎是指引路线的草图，上面标注的几个点，恰好是之前尸煞作案的地点附近！
“组长！你看这个！”王顺将东西拿到赵瑞河面前。
赵瑞河看着这些证据，脸色阴沉得能滴出水来。果然！玄阴教的人不仅放出了尸煞，还在暗中引导它！他们故意让尸煞在特定地点作案，制造恐慌，吸引注意力？还是……有更恶毒的目的？比如，利用尸煞的凶戾之气和杀戮，来达成某种邪恶的仪式？或者，他们本就想培育这尸煞，作为某种……“材料”或工具？
尸煞虽除，但玄阴教的阴影，却更加浓重地笼罩下来。他们催化这尸煞，究竟意欲何为？那块邪异的“尸丹”，又会带来怎样的风波？
景龙看着那半张草图，独眼中寒光一闪，沉声道：“费世宝那老狐狸，手伸得越来越长了。赵组长，此事，恐怕才刚刚开始。”
夜色深沉，废窑前的火光渐渐熄灭，只留下一地狼藉和萦绕在每个人心头的沉重疑问。