第5章 爱才错许拒婚潮

暮蝉声里，孟府朱漆大门刚阖上未久，门内却起了变数。

孟清风负手立在正厅檐下，望着庭院中被风卷落的石榴花瓣，眉头微蹙，方才李画船那番“愿护雨眠心意”的话，竟如西湖烟雨般，在心头漫开几分涟漪。

福伯端着空了的茶盏从旁走过，见主子神色沉吟，轻声道：“大人，方才那李公子虽来历不明，却谈吐不俗，那套紫砂茶具瞧着是老物件，不似寻常游学之士能有的家底。”

孟清风指尖摩挲着腰间玉带，眸中闪过一丝犹疑：“那话里话外，倒不像是虚情假意。只是王丞相那边……”话音未落，却见林念清从内院走出，手中捧着一卷素笺，轻声道：“夫君，你瞧这是什么？”

展开素笺，却是一幅未干的山水小景——墨色浓淡相宜，雨丝如织，断桥隐于烟岚之中，桥边一青衫女子立岸远眺，眉黛含愁，虽只寥寥数笔，却神形兼备，笔锋间带着股清逸风骨，竟比他见过的诸多文人画作更显灵动。“这是……”孟清风眸色一动。

“是方才李公子落在花架下的。”林念清柔声道，“想来是他匆忙间遗落的。你看这画中景致，分明是今日西湖断桥的雨景，那女子的身形衣着，竟与雨眠有七分相似。”

孟清风盯着画中女子的眉眼，心头猛地一跳——雨眠今日穿的正是青衫，鬓边沾雨的模样，竟与画中人身形重合。他忽然想起李画船那句“偶遇雨眠姑娘，心生倾慕”，倒不像是随口编造。指尖划过画纸，墨香混着淡淡的松烟味，是上等徽墨的气息，寻常人家断不舍得如此用墨。

“福伯，”孟清风忽道，“去，把方才那四位客人请回来。就说……孟某有话要问。”

福伯应声而去，不多时便领着李画船四人折返。穿过月洞门时，李画船瞥见廊下那卷遗落的画笺已被收好，心中微动，料想孟清风态度或有转机，脚步便沉稳了几分。

入了正厅，孟清风已换了常服，端坐于主位，林念清陪在侧席，案上摆着笔墨纸砚，方才那幅山水小景正平铺在案。“李公子，”孟清风抬眸看向李画船，语气较先前缓和了几分，“这幅画，是你的手笔？”

李画船上前一步，微微躬身：“正是晚辈仓促间所作，不慎遗落，惊扰孟公了。”

“仓促之作竟有如此风骨，”孟清风抚须赞叹，指尖点着画纸，“你这笔法，融了范宽的雄健，又带几分倪瓒的清逸，尤其是雨丝的勾勒，细而不弱，柔中藏锋——比那新科状元王墨淮的‘僵死笔法’，胜了何止十倍！”

这话一出，厅内众人都暗自心惊。王墨淮是丞相之子，新科状元，孟清风竟当众贬其画作，足见对李画船才华的认可。王春花趁机开口，语气谦和：“孟公好眼力。画船自幼研习书画，家中藏有不少古画真迹，耳濡目染，倒也练出了几分底子。他虽隐居山林，却绝非胸无点墨之辈。”

孟清风点点头，目光扫过李画船，神色间多了几分惜才之意：“李公子年纪轻轻，便有如此造诣，将来必成大器。只是……雨眠与王家的婚约，是孟某亲口应下的，王丞相权势滔天，孟某虽为知府，却也不能轻易食言，否则恐累及全家。”

李画船心头一紧，正欲开口，却听孟清风话锋一转：“不过，孟某见你品性端正，才华横溢，倒不忍埋没。我府中尚有次女雨嫣，年方十六，温婉贤淑，精通琴棋书画，与你正是良配。若你愿娶雨嫣为妻，孟某便认下你这门亲事，日后在临安城中，定当护你周全。”

此言一出，厅内顿时静了下来。苏琳脸上掠过一丝惊讶，下意识看向李画船——这孟清风竟想“换女许配”，既留了李画船的才，又不得罪王家，算盘打得极精。李画妍则眉头微蹙，暗中观察孟清风的神色，想看出他这话里有几分真心。

孟雨嫣虽未在场，可林念清闻言，眼中闪过一丝复杂，却也未出言反对——雨嫣性子温顺，若能嫁个有才华的夫君，倒也不算委屈。

李画船却猛地抬头，目光坚定，语气虽谦和却毫无转圜余地：“孟公厚爱，晚辈感激不尽。只是晚辈心中，唯有雨眠姑娘一人。那日断桥相遇，见她虽身陷逼婚之困，却仍敢逆势拒婚，这份胆识与品性，早已刻在晚辈心上。若娶雨嫣姑娘，既是对雨眠的辜负，也是对雨嫣的不公——晚辈断难从命。”

“你说什么？”孟清风脸上的温和瞬间褪去，猛地一拍案几，紫檀木的桌面震得茶盏叮当作响，“放肆！孟某好言相劝，许你锦绣前程，你竟如此不知天高地厚！雨眠已有婚约在身，你非她不娶，是想毁我孟府，害我全家吗？”

他久居官位，一旦动怒，自有一股威严迫人。厅内的丫鬟仆妇吓得纷纷跪地，连空气都仿佛凝滞了几分。苏琳下意识拉了拉李画船的衣袖，想让他稍作退让，却被李画船轻轻挣开。

“孟公息怒。”李画船依旧躬身，语气却丝毫不软，“晚辈并非要毁孟府，只是不愿看着雨眠姑娘嫁与恶人，委屈一生。王墨淮的品性，临安城中早有传闻，强抢民女，欺压百姓，这样的人，如何能托付终身？孟公若真为雨眠着想，便该收回成命，而非用婚约将她困住。”

“你还敢妄议王公子！”孟清风怒不可遏，指着厅门，“来人！将这不知好歹的狂徒……”

“大人！不好了！大事不好了！”

一声急促的呼喊突然从厅外传来，打断了孟清风的怒斥。众人循声望去，只见赵姨娘穿着一身水红绫裙，鬓发散乱，裙摆上还沾着草屑，跌跌撞撞地跑了进来，脸上满是惊慌失措。

赵姨娘是孟清风的远房表妹，丈夫早逝，便来孟府帮衬林念清打理内宅，性子本就咋咋呼呼，此刻更是急得声音发颤：“大人！夫人！不好了！王……王丞相家的公子，带着好几车家丁，气势汹汹地闯府来了！说是……说是要抓逃婚的大小姐，还要……还要问您的罪呢！”

“什么？”孟清风脸色骤变，猛地站起身来，腰间玉带因动作过急而滑落，“王墨淮怎敢如此放肆？孟府也是他能擅闯的？”

林念清也慌了神，起身扶住孟清风的手臂：“夫君，这可如何是好？雨眠还没回来，若被王墨淮撞见，岂不是要出事？”

厅内瞬间乱作一团。李画妍立刻上前一步，沉声道：“孟公，此刻不是发怒的时候。王墨淮带人气闯府，摆明了是来施压的，若硬碰硬，只会让孟府陷入被动。当务之急，是先找到雨眠姑娘，让她暂避风头。”

王春花也点头附和：“画妍说得是。王墨淮此番前来，必是听闻了雨眠拒婚的消息，故意来寻衅。孟公需先稳住他，拖延时间，我们再想办法。”

李画船的心早已揪紧，此刻再也顾不上孟清风的怒气，上前一步急声问道：“孟公！雨眠她到底在哪？王墨淮来势汹汹，若找到她，定会对她不利！”

孟清风被这突如其来的变故搅得心烦意乱，又被李画船问得哑口无言——他本想将雨眠关在房里，却不知她何时竟已逃出府去。正焦灼间，却见一道青色身影从厅外的廊柱后窜了出来，正是孟雨眠的贴身丫鬟青禾。

青禾跑得满脸通红，额头上沁着汗珠，一进门便“扑通”跪倒在地，对着孟清风和林念清磕了个头，急声道：“老爷！夫人！小姐……小姐早在半个时辰前就出府了！她怕您逼她嫁入王家，便让奴婢帮她打掩护，从后门溜出去了，说是……说是在城外的破庙等消息！”

“城外破庙？”李画船心头一震，立刻便想动身，“我去接她！”

“等等！”孟清风一把拉住他，脸色凝重，“王墨淮的人此刻定已把守住了城门，你这时候出去，无异于自投罗网！”

李画妍却眸光一沉，看向李画船：“小二，别慌。青禾，那破庙具体在城外哪个方向？可有隐蔽的小路能过去？”

青禾抹了把眼泪，急声道：“就在西郊的乱葬岗附近，平日里少有人去。出府后往西南走，有一条芦苇荡中的小路，能绕开城门的守军，直接到破庙后墙！”

话音未落，厅外已传来马蹄声和家丁的呼喝声，越来越近，隐约能听见王墨淮嚣张的嗓音：“孟清风！快把孟雨眠交出来！否则，我便拆了你这孟府！”

孟清风脸色愈发难看，猛地看向李画船，眼中闪过一丝决绝：“李公子，雨眠就托付给你了。你从后门走，按青禾说的路去找她，务必护她周全！孟府这边，我来应付！”

李画船心中一热，对着孟清风深深一揖：“孟公大恩，晚辈没齿难忘！待事了之后，晚辈定带雨眠回来，给孟府一个交代！”

说罢，他不再耽搁，跟着青禾转身便往厅后跑去。李画妍、苏琳和王春花也紧随其后，几人的身影很快消失在回廊尽头。

孟清风深吸一口气，整了整衣衫，对着门外大喝：“王公子稍安勿躁！孟某这就出来见你！”他知道，一场关乎孟府荣辱、儿女终身的风暴，已在府门外骤然掀起。