第10章 丞相知府联追捕

暮色四合，孟府正厅的烛火被晚风拂得微微摇曳，映得梁上“忠廉”匾额添了几分沉郁。

孟清风身着藏青常服，端坐于梨花木案后，手指重重叩在案上，青瓷茶盏震得轻响——他已在此等候半个时辰，等来的却是王墨淮一身狼狈的身影。

“孟大人，您可得为我做主！”王墨淮一跨进门槛，便扯着衣摆嚷嚷，锦袍上沾着泥污，发髻散乱，显然是从断云峰追剿归来，连仪容都顾不上整理，“那孟雨眠不知被那野男人用了什么邪术，竟能凭空消失！我带了数十家丁追至悬崖，只抓到个丫鬟，却连两人的影子都没见着！”

孟清风抬眸，目光如炬，扫过他身上的狼狈相，语气冷得像淬了冰：“做主？王公子让我如何为你做主？当初约定科考之后便完婚，你偏要在放榜之日便急匆匆提亲，惹得雨眠逆反；如今追人又这般毛躁，连个女子都拦不住，反倒让她跑了，你让我如何向王丞相交代？”

王墨淮被他怼得涨红了脸，却不敢与孟清风对视，只梗着脖子辩解：“并非我无能！那野男人实在古怪，画的画透着邪气，待人接物也全然不是齐朝的路数，说不定……说不定是山野精怪变的！”

“休要胡言！”孟清风猛地拍案，案上的砚台都震得跳了跳，“世间哪有什么精怪？不过是你行事鲁莽，错失良机！青禾还在你手中，若能好好盘问，未必不能问出雨眠的去向，可你倒好，竟让手下人对她动刑，反倒逼得她闭口不言！”

他心中本就对这门婚事不满——王墨淮不学无术、骄纵跋扈，绝非雨眠良配，只是碍于王庭之的权势，才不得不应下。如今雨眠逃走，虽违了父命，却也未必不是件好事，只是王庭之那边，定然不会善罢甘休。

正说着，厅外传来一阵轻步声，周大顺弓着腰走了进来，脸上堆着谄媚的笑，先对着孟清风作了个揖，才转向王墨淮：“公子，丞相大人有令，让属下前来协助您查探孟小姐的下落。”

王墨淮见了他，像是找到了靠山，忙道：“周管家来得正好！你快与孟大人说说，那李画船形迹有多可疑！”

周大顺顺势上前，压低声音，语气里满是阴恻：“孟大人有所不知，属下已派暗卫查过，那李画船自出现以来，从无固定住处，平日里除了卖画，便四处游荡，且他画的山水，笔法奇特，竟能让人看了如临其境，不似我齐朝画师的路数。更奇的是，近日临安城内外多次出现异常光影，时而在断云峰，时而在城郊破庙，最后一次出现，恰是孟小姐失踪之时。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“依属下看，这李画船绝非寻常之人，怕是带着‘妖术’而来，专门蛊惑孟小姐。若不尽快将他擒获，不仅孟小姐性命堪忧，恐还会给孟府、给大齐带来祸患啊！”

这话恰好戳中了孟清风的顾虑——光影异动之事，他也略有耳闻，只是未曾深究，如今被周大顺点破，竟与雨眠的失踪联系起来，心中不免咯噔一下。他虽不信“妖术”之说，却也觉得李画船身份蹊跷，若真如周大顺所言，怕是会牵扯出更大的事端。

正思忖间，厅外突然传来一阵急促的脚步声，管家福伯脸色发白地跑进来，躬身急道：“大人！不好了！丞相大人亲自带圣旨来了，已到府门外！”

“什么？”孟清风心头一震，猛地站起身，眼中闪过一丝慌乱——王庭之竟亲自来了，还带着圣旨，显然是动了真怒。他来不及多想，忙整了整衣袍，对王墨淮和周大顺道：“快，随我去接旨！”

孟府门外，王庭之身着紫色官袍，手持圣旨，身后跟着一队全副武装的侍卫，气势威严，吓得府外的家丁都大气不敢喘。见孟清风出来，他只是冷冷瞥了一眼，并未见礼，沉声道：“孟知府，接旨吧。”

孟清风不敢怠慢，忙率全家老小跪在地上，头抵着青砖：“臣孟清风，率阖家接旨。”

王庭之展开圣旨，用尖锐的嗓音宣读起来，每一个字都像重锤砸在孟清风心上：“奉天承运，皇帝诏曰：临安知府孟清风之女孟雨眠，自幼受教，当知三从四德，然其竟敢抗婚出逃，辱没门楣，丢尽官宦世家颜面。今命孟清风即刻联手丞相府，全力追捕孟雨眠及同党李画船，限三日内擒回，若有延误，或私通包庇，以连坐之罪论处，钦此。”

“连坐之罪”四字，如惊雷般在孟清风耳边炸开，他身子微微一颤，却不得不高声应道：“臣……遵旨。”

接过圣旨，孟清风起身时，指尖都在发颤。他望着王庭之，强压下心中的愤懑，沉声道：“丞相，雨眠年幼无知，一时糊涂才会出逃，还请丞相手下留情，给她一条生路。”

“生路？”王庭之冷笑一声，眼神阴鸷，“她抗的是皇家默许的婚约，丢的是朝廷的脸面，何来生路？孟知府，你若识相，便好好配合，三日之内将人抓回，否则，休怪本相不念同僚之情，连你孟家一并查办！”

说罢，他转头对周大顺道：“周管家，你带侍卫留在孟府，协助孟知府调遣人手，务必将孟雨眠和那妖男擒获！”

“是！”周大顺躬身领命，眼中闪过一丝得意。

王庭之又冷冷瞪了孟清风一眼，才带着随从转身离去，留下满院沉郁的气氛。

孟清风攥着圣旨，指节泛白，心中天人交战——一边是自己视若珍宝的女儿，一边是可能被连坐的孟氏一族，还有他多年为官坚守的清白。他怎能亲手将雨眠抓回来，送入王家那火坑？可若不遵旨，孟家上下百余口人，都将性命难保。

“爹……”孟雨嫣从屏风后走出来，眼眶通红，拉着孟清风的衣袖，“姐姐不会有事的，您别为难自己……”

林念清也走上前，轻声道：“老爷，雨眠性子刚烈，若是被抓回来，怕是……怕是宁死不屈。咱们再想想别的办法，总能找到两全之策。”

孟清风叹了口气，挥了挥手：“你们先回房吧，让我想想。”

众人见他神色疲惫，只得应声退下。正厅里只剩下孟清风一人，他颓然坐回椅上，望着桌上的圣旨，只觉得一阵头大。

而此时，偏厅的角落里，孟雨林正扒着门缝，将方才的一切听得一清二楚。他虽眼光短浅，爱计较得失，却打心底里喜欢姐姐孟雨眠，更崇拜李画船——那日在书画会上，李画船随手画的一幅山水，便让他佩服得五体投地，再加上他对李画婷的心思，自然是站在李画船和姐姐这边的。

“不行，不能让爹抓姐姐！”孟雨林心中急得团团转，“画船大哥有本事，定能保护好姐姐，我得赶紧去给他们报信，让他们快跑！”

他不敢耽搁，偷偷溜出偏厅，避开巡逻的家丁，一路往后院跑去。后院的角门平日里很少有人看守，只有一个老仆在附近打理花草。孟雨林趁着老仆转身浇花的功夫，轻手轻脚地拉开角门，溜了出去。

夜色渐浓，街道上已没了行人，只有几盏灯笼在风中摇曳。孟雨林一路小跑，朝着城门口的方向奔去——他记得李画船之前说过，若有急事，可在城门口的茶寮等候。他想着，只要找到茶寮，说不定就能碰到李画船，把王庭之带圣旨、要联手追捕的消息告诉他。

可他刚跑到城门口，就见一个熟悉的身影站在不远处的柳树下——正是周大顺。

周大顺本就奉了王庭之的命令，在城门口布下暗哨，监视出入城的人，恰好瞥见一个瘦小的身影急匆匆跑来，仔细一看，竟是孟雨林。他心中一动，立刻迎了上去，脸上堆着和善的笑：“哎呀，这不是雨林公子吗？这么晚了，怎么独自跑到城门口来了？可是有什么急事？”

孟雨林心中一慌，下意识想躲，却被周大顺拦住了去路。他强作镇定，结结巴巴地说：“我……我出来散散步，透透气。”

“散步？”周大顺眯起眼睛，目光在他身上打量着，见他神色慌张，衣衫凌乱，显然不是散步的模样，心中已然有了数，却依旧笑着道：“公子年纪尚小，夜里独自出来不安全。正好，属下也要回孟府复命，不如送公子回去？”

“不用不用！”孟雨林连忙摆手，转身就要走，“我自己能回去，就不麻烦周管家了。”

周大顺哪里肯放他走，上前一步，看似客气地抓住他的胳膊，力道却大得惊人：“公子客气了，丞相大人有令，要属下好生照看孟府众人，怎敢让公子独自在外？走吧，属下送您回去。”

孟雨林挣扎着想要挣脱，却哪里敌得过周大顺的力气，只能被他死死拽着往回走。他心中又急又怕，知道自己被周大顺识破了，这一回去，定然会被软禁起来，再也没法给姐姐和李画船报信了。

“周管家，你放开我！我要自己走！”孟雨林急得哭喊起来。

周大顺却充耳不闻，脸上依旧挂着假笑，低声道：“公子莫闹，乖乖跟属下回去，免得让孟大人担心。”说罢，他对不远处的两个暗卫使了个眼色，两人立刻上前，一左一右地“扶”着孟雨林，快步朝着孟府的方向走去。

夜色更深，城门口的灯笼在风中轻轻晃动，映着三人离去的身影，透着几分说不出的诡异。而此刻的孟清风，还在正厅中苦苦思索对策，全然不知自己的儿子，已因报信不成，落入了周大顺的手中。