第18章 画船卖画筹盘缠

晓雾未散，晨霜覆在城郊的青石板路上，踏上去足音清越，惊起檐下几只缩颈的麻雀。

李画船与孟雨眠从破庙出来时，天边刚染开一抹鱼肚白，山风卷着草木的清冽，吹得孟雨眠鬓边碎发轻扬。

“三日前子夜西城门动身，需备足马匹、干粮，还得给守城的暗卫备些谢礼，盘缠不能少。”李画船走在前面，反手接过孟雨眠递来的布包，里面是他昨夜赶画的三幅山水小品，“今日去城内集市摆摊，把这些画卖了，应能凑够所需。”

孟雨眠点头，指尖下意识摩挲着腰间的改良弓箭——这箭是李画船从现代带来的，箭杆用轻质碳纤维制成，比齐朝的竹箭轻便三成，箭头淬了微量麻醉剂（李画船美其名曰“安神药”），既不伤人命，又能制敌，此刻藏在素色箭囊里，不细看与寻常箭矢无异。“集市人多眼杂，怕有周大顺的眼线，你卖画时我在一旁望风，若有异动，便以袖中玉佩为号。”

两人乔装一番：李画船换了件半旧的青布长衫，袖口卷起，露出骨节分明的手，倒像个落魄的读书人；孟雨眠则穿了身灰布短打，将长发挽成发髻，用木簪固定，眉眼间的温婉藏了几分，多了些市井女子的利落。一路避开守城士兵的盘查（好在孟雨眠提前从孟府带出的路引还能用），辰时末便进了临安城。

临安城不愧是江南重镇，辰时的集市已人声鼎沸。青石板路两侧，摊位鳞次栉比：卖菜的农妇挎着竹篮，吆喝声脆生生的；说书先生在茶棚下拍案，引得围听众人大呼过瘾；还有捏糖人的、卖胭脂的、贩农具的，喧闹声、叫卖声交织在一起，满是烟火气。

李画船选了个靠近街角的空位，铺开自带的粗布毡子，将三幅山水画一一摆开。第一幅是《溪山行旅图》，却与齐朝常见的写意山水不同——他融入了现代写实技巧，远山用淡墨铺染出层次，近水则以侧锋皴擦，竟画出了水波粼粼的光影，连岸边石头上的青苔都纤毫毕现；第二幅《松间听泉》，松针如丝，泉水从石缝间溢出，仿佛能听见“叮咚”水声；第三幅是小品《渔舟唱晚》，夕阳西下，归舟泊岸，渔翁的蓑衣纹路清晰，连船舷上的水痕都栩栩如生。

起初无人问津，路过的人多是扫一眼便走开，只当是寻常画匠的习作。可没过半盏茶功夫，一个穿青衫的书生驻足，指着《溪山行旅图》惊道：“这位兄台，你这画……怎地如此逼真？似是将真山真水挪到了纸上！”

这话引来了旁人的注意，几个百姓围了过来。有个白发老者捋着胡须，凑近细看，指尖轻点画纸：“寻常画师画山，多是写意留白，你这画却藏着光影流转——你看这远山，阴面墨浓，阳面墨淡，竟与真山日照之景一般无二，倒是新奇！”

“可不是嘛！”一个挑着菜筐的农妇也凑过来，指着《松间听泉》里的泉水，“俺家就在山脚下，这泉水流的模样，跟俺家门前的小溪一模一样！”

围观的人越来越多，七嘴八舌地议论着，有人问：“画师，这画卖多少钱？俺想买一幅挂在堂屋，看着就舒心！”

李画船拱手笑道：“承蒙各位抬爱，小画不过是随性之作。这三幅小品，每幅纹银五两便可。”

齐朝寻常人家，一两银子够一月生计，五两一幅画不算便宜，可围观的人却没散去——一来这画的笔触实在新奇，在临安城从未见过；二来画中景致逼真，看着便让人心里敞亮，有几个家境尚可的商人已动了心思。

“五两便五两，我要这幅《渔舟唱晚》！”一个穿绸缎长衫的商人挤上前，从袖中摸出银子，“我家老爷子就爱钓鱼，见了这画定高兴。”

李画船刚要应声，忽听得一声粗喝：“慢着！这画老子看上了，谁也不许抢！”

人群闻声散开，只见一个满脸横肉的壮汉，袒着胸口，露出胸前一道狰狞的刀疤，身后跟着两个跟班，大摇大摆地走了过来。这壮汉是临安城有名的恶霸，姓黄，惯常在集市上强买强卖，百姓们见了他，都敢怒不敢言，纷纷往后退了退。

黄恶霸走到画摊前，一眼就看中了那幅《溪山行旅图》，伸手就去揪画轴：“这画老子要了，给你几文钱意思意思就行！”

李画船眉头一皱，伸手拦住：“这位兄台，买卖讲究公平，此画作价五两，若是诚心要，还请付足银两。”

“银两？”黄恶霸嗤笑一声，一巴掌拍在李画船的手臂上，力道极大，打得李画船手臂微微发麻，“老子在这临安城拿点东西，还用付银两？你小子是新来的，不懂规矩吧？”

他身后的跟班也跟着起哄：“就是！黄爷能瞧上你的画，是给你脸了！识相的赶紧把画递过来，不然让你吃不了兜着走！”

李画船心头有气，却不愿在此刻暴露身份——他擅长的是书画，近身格斗虽学过几招，但若真打起来，动静太大，难免引来官府的人，反而麻烦。他正思忖着如何周旋，身侧却猛地掠过一道身影。

孟雨眠原本在一旁望风，见黄恶霸动手，眼神一凛，身形一晃已拦在画摊前。她右手一扬，腰间的弓箭已握在手中，动作快得如疾风掠影——只见她左手托弓，右手搭箭，弓弦轻响，箭矢已直指黄恶霸的咽喉，箭尖的寒光在晨光下闪得人眼睛发疼。

“敢抢画，便先吃我一箭！”她的声音清冷，却带着不容置疑的决绝，平日里温婉的眉眼此刻凝着寒霜，竟让人不敢直视，“我这箭快如流星，你若再敢动一下，便不是射穿手那么简单了。”

黄恶霸正想伸手推搡李画船，冷不防被一支箭指着咽喉，吓得浑身一僵，连大气都不敢出。他能感觉到，那箭尖离自己的喉咙不过寸许，只要对方手指一动，自己的性命便交代在这里了。他横行临安多年，见过的狠人不少，却从未见过一个女子，能有这般凌厉的气势——那眼神里的冷意，不似作伪。

“你……你敢动手？”黄恶霸色厉内荏地嘶吼，声音却发颤，脚步不自觉地往后退了半步。

“有何不敢？”孟雨眠手腕微沉，箭矢又往前递了半寸，“你在集市上强抢民物，欺压百姓，本就该受惩戒。今日若不赔礼道歉，再付足画钱，我这箭可不长眼睛。”

周围的百姓见孟雨眠出手，都惊呆了——方才还以为这灰衣女子是画师的伙计，没想到竟有这般身手。有几个被黄恶霸欺负过的百姓，此刻都暗暗叫好，胆子大些的甚至喊道：“黄恶霸，快付钱！别在这丢人现眼！”

黄恶霸的脸一阵红一阵白，看看孟雨眠手中的箭，又看看周围百姓的眼神，知道今日讨不到好。他咬了咬牙，狠狠瞪了李画船一眼，从袖中摸出五两银子，“啪”地拍在毡子上：“算你狠！这画老子买了！”

孟雨眠见他付了钱，才缓缓收弓，将箭矢放回箭囊，眼神依旧冰冷：“还不快滚？”

黄恶霸不敢再多说一个字，带着两个跟班，灰溜溜地挤出人群，走的时候还差点被门槛绊倒，引得众人一阵哄笑。

“好俊的身手！”

“这姑娘真是厉害，替咱们出了口恶气！”

“画师，你这画配得上五两银子，俺也买一幅！”

哄笑声过后，百姓们对李画船和孟雨眠多了几分敬佩，原本还在犹豫的人，此刻都纷纷上前。方才那买《渔舟唱晚》的商人，爽快地付了银子；一个书生模样的人，买下了《松间听泉》，说要挂在书房；还有个酒楼老板，见剩下的《溪山行旅图》已被黄恶霸买走，竟出价八两，要李画船再画一幅相似的。

李画船见状，也不推辞，拿出随身携带的纸笔，当场挥毫。他画得极快，半个时辰便勾勒出一幅《秋山问道》，虽不及之前那幅细致，却也自有风骨。酒楼老板看了，喜笑颜开，当即付了银子，还邀他日后去酒楼作画。

不到一个时辰，三幅画卖完，还多赚了三两定制费，算下来竟有十八两纹银——足够买两匹好马、半月的干粮，还有富余的银两可打点守城的暗卫。李画船将银子仔细收好，塞进贴身的衣袋里，向围观的百姓拱手道谢：“多谢各位抬爱，今日便到此为止了。”

百姓们渐渐散去，孟雨眠才松了口气，眉宇间的冷意褪去，恢复了几分温婉：“刚才吓着你了吧？我见他动手，一时没忍住。”

“是我该谢你才是。”李画船笑了笑，伸手替她拂去肩上的灰尘，“若不是你出手，今日怕是要与他争执起来，反倒惹麻烦。”

两人正准备收拾毡子离开，忽听得身后有人低低说了一声：“公子留步。”

李画船回头，见是一个穿玄衣的男子，身形挺拔，面容普通，混在人群中毫不起眼，唯有眼神锐利，一看便知是练家子。那男子走近，趁人不注意，飞快地将一张折叠的纸条塞进李画船手中，低声道：“孟大人吩咐，今夜西城门见，带好信物，莫误了时辰。”

话音刚落，男子便转身融入人流，几步之间便消失在街角的茶棚后，仿佛从未出现过一般。

李画船握紧手中的纸条，与孟雨眠对视一眼，都从对方眼中看到了了然——这定是孟清风派来的暗卫，特意来传递消息的。他将纸条展开，上面只有“酉时三刻，西城门内侧，见‘竹’字暗号”一行小字，字迹与前日糕点里的素笺如出一辙，确是孟清风的手笔。

“看来孟大人已安排妥当。”李画船将纸条揉碎，塞进路边的排水沟里，“我们先去买马匹和干粮，再找个地方歇息，待入夜后便去西城门。”

孟雨眠点头，望着街尽头渐渐升起的炊烟，心头微微发热——前路虽险，但有画船在侧，有父亲暗中相助，她忽然觉得，这场跨越古今的逃亡，或许终将迎来曙光。