55、逃走
溪木镇内，时间在压抑中流逝。
小貂被安置在岩姐住处隔壁一间加固过的储藏室改成的临时客房内，门外有两名岩姐信任的镇民看守。她坐立不安，心里全是对姐姐的担忧和对沙姜的牵挂，苏哲那句“姐姐可能等不了了”如同魔咒般在脑中回响。
与此同时，在另一间用作临时询问室的石屋里，气氛却诡异地“平静”。苏哲配合地回答着异管局技术员李维的每一个问题，关于那份“学术资料”的来源、细节、发现过程……他回答得条理清晰，甚至主动提供了一些听起来很专业、但难以立刻证伪的野外考察术语和方法。他的态度无可挑剔，只是脸色随着时间的推移，逐渐显露出一丝不正常的苍白和虚弱。
“苏哲先生，你看起来不太舒服？”李维皱眉问道。
“可能是……一路奔波，有点累了。”苏哲勉强笑了笑，呼吸似乎稍微急促了一些，“能给我杯水吗？”
一名异管局人员递过水。苏哲接过，手指几不可查地在水杯边缘轻轻抹过一点几乎看不见的汗渍（实则是他皮肤分泌的、无色无味的特定信息素复合物）。他喝了两口，歉意地说：“我想……我需要稍微休息一下，有点头晕。”
话音刚落，他身体忽然一晃，手中的水杯“啪”地掉在地上摔得粉碎，整个人软软地向后倒去！守在旁边的异管局人员立刻上前扶住，却发现苏哲已经双眼紧闭，呼吸微弱而紊乱，脉搏急促且体温开始异常升高！
“怎么回事？！”李维一惊，立刻上前检查，“生命体征在快速恶化！像是急性中毒或严重过敏反应！快！叫医官！准备急救！”
石屋内顿时一阵忙乱。谁也没注意到，那洒在地上的水渍和破碎的杯子上残留的汗渍信息素，正悄然与石屋地面、墙壁缝隙中某些早已潜伏的、处于深度休眠状态的特殊惰性菌群发生反应。这些菌群是苏哲之前“造访”溪木镇、与镇民接触时，借助搬运物资、握手等机会，如同播种般悄然留下的“生物地雷”。它们被设计为只对苏哲自身分泌的特定信息素序列产生反应。
信息素扩散。休眠菌群如同接到命令的士兵，骤然苏醒、增殖，并开始快速代谢，释放出无色无味、但具有强烈神经麻痹和致幻效果的微量气溶胶，同时分泌腐蚀性极弱的消化酶，开始悄无声息地溶解门闩、窗栓等木制或皮质结构的薄弱点。
询问室的混乱吸引了门外部分守卫的注意力。而就在这短暂的骚动中，隔壁看护小貂的一名守卫，忽然感觉一阵强烈的头晕和恍惚，眼前的景象开始扭曲，耳边似乎响起诡异的低语。
“我……我好像有点不舒服……”那守卫晃了晃脑袋。
另一名守卫刚想询问，自己也感到一阵恶心和视物模糊。“不对……空气……有问题！”他勉强想去摸警报器，但手指却不受控制地颤抖。
此时，小貂在房内也感到一阵莫名的烦躁和轻微的头晕，胸口有些发闷，但她长期与沙姜（自然气息）和苏哲（微妙异常气息）接触，似乎对这类生化影响产生了一丝极其微弱的紊乱抗性，症状比守卫轻得多。
她听到门外守卫异样的呻吟和踉跄声，心中不安加剧，走到门边：“外面怎么了？”
没有清晰回答，只有含糊的呜咽和重物倒地的声音。
小貂的心提到了嗓子眼。她犹豫了一下，试着推了推门——门闩竟然松动了！像是被什么腐蚀了！她用力一推，门开了！
门外，两名守卫瘫倒在地，意识模糊，身体微微抽搐。空气中弥漫着一丝极淡的、难以形容的甜腥气。
“喂！你们怎么了？！”小貂吓坏了，想去扶他们，又不知该如何是好。她惊慌地看向走廊两端，一片寂静，远处询问室方向的嘈杂声似乎也被某种东西隔绝了，显得模糊不清。
一个温和但略显虚弱的声音，在她侧后方响起：“小貂……快……扶我一下……我们得离开这里……镇子里……有……有问题……”
小貂猛地回头，只见苏哲脸色苍白如纸，额头布满冷汗，一手扶着墙壁，踉跄地朝她走来，眼镜后的眼神充满了“痛苦”和“急切”。
“苏哲？！你怎么……他们不是在看守你吗？”小貂惊疑不定。
“我……我也不知道……我突然很难受……醒过来发现看守的人倒了……空气不对劲……”苏哲喘着气，声音断断续续，“这镇子可能……被袭击了……某种细菌攻击……我们得去安全的地方……去找沙姜他们汇合……或者先躲起来……”
他的说辞结合眼前守卫倒地的骇人景象，以及自己身体的不适，瞬间击垮了小貂本就脆弱的心理防线。恐惧和对苏哲的信任（至少在此刻）占据了上风。
“可……可沙姜哥让我待在这里……”小貂还在挣扎。
“留在这里……会像他们一样！”苏哲指着倒地的守卫，语气“焦急”，“沙姜他们可能也遇到麻烦了……我们得去警告他们，或者……至少找个能呼吸的地方！跟我来，我知道有条小路可以悄悄出去……”
他伸出手，眼神“恳切”而“虚弱”。
小貂看着地上痛苦呻吟的守卫，又看看仿佛随时会倒下的苏哲，最终，恐惧和想要做点什么的冲动压倒了对沙姜叮嘱的遵守。她咬了咬牙，上前扶住了苏哲的胳膊。
“我们……我们快走！”
苏哲的身体重量似乎大部分压在她身上，两人搀扶着，沿着苏哲指引的、避开主道的狭窄巷道，向着溪木镇外围一段相对低矮、且靠近旧水库排水管道的围墙区域挪去。苏哲的“虚弱”半真半假，他能精准地控制身体反应，同时利用小貂的搀扶作为掩护，手指在经过某些墙壁或转角时，会极其隐蔽地弹射出一些微小的、含有特定酶的胶囊，这些胶囊接触障碍物后迅速溶解，悄无声息地软化或腐蚀出可供通行的缝隙。
他们的逃离，几乎是在镇内因苏哲“昏厥”引发的短暂混乱、以及信息素激活的潜伏菌群制造的局部麻痹效果的双重掩护下完成的。等异管局的人初步查明苏哲的“病情”（发现其生命体征异常复杂，不像普通疾病，但一时无法知道原因），并察觉到空气异常、守卫出事时，小貂和苏哲已经如同水滴渗入沙地，消失在了溪木镇错综复杂的外围废墟阴影中。