41、林炬
变故发生在子夜前后。
哨站底部突然传来一阵沉闷的泵机启动声，那“锈雾”的吞吐骤然加剧，浓度快速提升，并从几个通风口喷涌出数股更浓的、近乎粘稠的暗红色气柱，直冲洼地方向！与此同时，两个“清道夫”冲出哨站，以非人的速度借助地形向军方潜伏点侧翼迂回！
被发现了？还是主动诱杀？
洼地里的军人瞬间反应。没有喊叫，只有急促的手势和压低的命令。三人小组立刻向侧翼移动，迎击“清道夫”，其余人则迅速向后方更高处转移，并同时向空中发射了数枚照明弹！
刺眼的白光撕裂夜幕，也照亮了那几股逼近的浓稠“锈雾”气柱。那不仅仅是雾，雾中翻滚着无数凝结核似的暗红色颗粒，一旦被笼罩，后果不堪设想。
就在军方小组即将被雾气吞没的瞬间，洼地边缘一处不起眼的土包后，站起一个人影。他穿着臃肿的防护服，但动作利落，肩上扛着一个形状粗糙、如同大号灭火器与喷雾器结合体的金属罐。
“掩护我！五秒！”面罩下传来年轻却异常冷静的声音。
其余军人立即向雾气方向投掷出几枚嘶嘶作响的烟幕弹，暂时干扰视线。那人影则半跪在地，快速调节着金属罐上的阀门和压力表，然后对准汹涌而来的“锈雾”气柱根部，扣动了某种扳机。
没有火光，没有爆炸。只有一阵高频的、令人牙酸的“嗤——”声。一道凝实得如同水柱般的灰白色激流从罐口喷射而出，精准射入暗红气柱的核心。
奇迹发生了。
灰白激流与“锈雾”接触的瞬间，并非互相冲散，而是发生了剧烈的、肉眼可见的凝结反应！暗红色的雾气仿佛撞上了一堵无形的墙，前端迅速失去流动性，凝结成一片片干燥、龟裂的灰白色硬壳，像一道丑陋的疤痕，生生将气柱“钉”在了原地，并不断向源头蔓延。喷涌的雾气被硬生生扼住，后续的雾气试图绕过，但那灰白激流仿佛有生命般微微摆动，持续封堵。
“窒息性胶凝消毒剂……”沙姜在远处看得心头一震。这绝非制式装备，是现场调制的！而且那人对时机、剂量、喷射角度的把握，精准得可怕。
但危机并未解除。侧翼传来短促的交火声和菌群被能量武器击中的怪异嘶鸣。迂回的“清道夫”与军方接火，而哨站内，又有新的动静——更多的冰冷信号在聚集。
发射灰白激流的军人（沙姜从动作判断，他非常年轻）打空了第一个罐体，迅速卸下，从旁边拖过第二个预备罐体。他的动作依旧稳定，但沙姜注意到，他防护服袖口下露出的小臂和手背皮肤，在照明弹余光中呈现一种不正常的片状红斑。
就在这时，哨站顶部一个原本废弃的探照灯基座，突然“咔哒”一声旋转，一道惨绿色的光束直射而下，并非照向军方，而是扫向年轻军人刚刚建立的灰白凝结区域！绿光所照之处，那些干燥的灰白色硬壳竟开始快速软化、溶解，重新释放出暗红色的活性菌雾！
是某种特定频谱的催化或降解光束！饕餮司在哨站安装了防御武器！
年轻军人显然没料到这一手，动作微微一滞。而溶解的菌雾再次弥漫开来，更糟糕的是，绿光开始向他所在的位置扫来！
沙姜知道不能再等。无论出于任务（侦察哨站防御），还是出于最基础的生存理性（不能让饕餮司轻易消灭这队有能力的军人），他都必须做点什么。
他深吸一口气，微观视界全力聚焦于那个探照灯基座。结构很简单，电力驱动，有一个简易的旋转轴和发射透镜。破坏它，不需要蛮力，只需要一点“干扰”。他回想起《摘星手》中关于“引气御物”的粗浅法门，以及刘泊图曾演示过的、如何用微弱内力引动环境中“惰性”菌群产生微妙物理效应。
他集中精神，将体内月华内力凝成一丝极细的“针”，混杂着一道清晰的“锈蚀、卡死”的意念，瞄准探照灯基座关键的轴承结合部，隔着近百米距离，轻轻“送”了过去。
这一下几乎抽空了他刚刚恢复不多的内力，太阳穴突突直跳。他并不指望能直接破坏，只求产生一点干扰。
效果超出了预期。
那轴承部位常年暴露在“锈雾”中，早已被具有金属亲和性的菌群轻微渗透。沙姜这道蕴含月华净化之力又刻意引导“锈蚀”意念的内力细针，如同滴入热油的水，瞬间引发了菌群的混乱反应。微观层面，金属表面的菌丝剧烈蠕动、增生、分泌代谢物……
现实层面，旋转中的探照灯基座发出一阵刺耳的“嘎吱”怪响，转速骤降，剧烈抖动了几下，那惨绿色的光束歪斜着射向了天空，然后闪了闪，彻底熄灭。
年轻军人猛地抬头看向哨站顶部，面罩下的眼神闪过一丝惊疑，但他反应极快，立刻抓住这短暂的窗口，再次扣动扳机，灰白激流怒射，将前方重新弥漫的菌雾再次凝结封堵！
侧翼的交火声也接近尾声，两个“清道夫”被军方精准的火力击倒，但军方的三人小组中，也有一人受伤被拖回。
哨站内部传来尖锐的、非人的警报嘶鸣，剩下的冰冷信号快速回缩，似乎不打算再冒险出击。浓郁的“锈雾”也开始缓缓回收，仿佛受伤的野兽缩回巢穴舔舐伤口。
洼地里的军人迅速整理队形，带着伤员，无声而迅捷地撤向更远的黑暗。他们显然不打算在夜间强攻一个情况不明、且有特殊防御的据点。
沙姜也缓缓后退，没入丛林。任务完成了——他看到了“锈雾”的源头、哨站的异常、军方的介入，以及那种可怕的催化光束。更多的，不是他一个人能处理的。
就在他退出数百米，准备绕路返回时，前方一棵粗大的枯树后，冷不丁传来一个年轻、沙哑，带着金属质感和浓浓疲惫的声音：
“刚才……哨站顶上那玩意儿，是你搞的鬼吧？”
沙姜全身肌肉瞬间绷紧，手指摸向腰间的短猎刀。对方用的是肯定的语气。
枯树后，那个穿着臃肿防护服、手背有红斑的年轻军人缓缓走了出来。他已经卸下了那个沉重的金属罐，只拎着一把造型简洁的冲锋枪，枪口垂向地面，但手指搭在扳机护圈上。面罩掀开了一半，露出下半张年轻却线条紧绷的脸，嘴角紧抿，眼神锐利得像手术刀，正上下打量着沙姜——这个同样狼狈、带着伤、眼神警惕如孤狼的陌生人。
“不用紧张。如果我想动手，你刚才观察我们的时候，就已经死了至少三次。”年轻人声音很平，陈述事实般没有波澜，“我叫林炬。第35常规生化处置旅的。你身上……有股奇怪的味道。不是‘锈雾’，也不是我们用的消毒剂。而且，你明显不是饕餮司的狗腿子。”
他顿了顿，咳嗽了两声，那咳嗽声空洞，带着挥之不去的金属锈味。