45、危险
原来，在沙姜离开后不久（具体时间谛听已经混乱），第七区接到红隼分会发来的紧急求援与情报共享请求。红隼的一支精锐小队，在追踪一批失窃的高纯度“净水核心菌株”时，意外发现了饕餮司一个疑似重要“菌株培育与强化车间”的据点，就位于北边废弃的净水三厂地下。他们尝试侦查，却暴露了行踪，被重重围困。
由于事涉可能的关键菌株和高价值目标，第七区决定与红隼分会联合行动，试图拔除这个据点并夺取菌株样本。鉴于目标环境复杂（地下厂区、菌群环境未知），需要极强的环境信息收集与分析能力来规避陷阱、定位目标，谛听因其独一无二的“回溯”与信息整合能力，被第七区临时借调，加入此次联合行动队。联合队由第七区“铁砧”亲自带领手下几名核心队员（桩子、脚手架、水泥、藤妹），以及红隼分会派出的另外三名好手组成，谛听作为“活体探测仪”随行。
“我们……我们潜入了……地下很深……车间是真的……但……但那是故意露出来的‘饵’！”谛听的呼吸急促，眼中恐惧几乎要溢出来，“整个地下……整个净水三厂的地下部分……根本不是什么车间……它是一个‘活化陷阱’！我们一进去……它就‘醒’了！墙壁在动！管道变成触手！地板会吞噬人！还有……还有从来没记录过的……新型菌兽和‘清道夫’……比以往的厉害十倍！它们早就埋伏好了！等着我们全部钻进去！”
联合行动队瞬间被打散、分割。红隼分会的人为了掩护铁砧他们向可能有菌株储存的核心区域突击，主动引开了一大部分怪物，陷入苦战。铁砧带着第七区的人且战且进，谛听则凭借能力，勉强为大家指引着相对安全的路径和识别隐藏的活性陷阱。
“我们……我们差点就摸到核心区了……那里……能量反应强得吓人……肯定有东西……”谛听的身体又开始剧烈发抖，“但是……‘它’……那个陷阱本身……发动了更可怕的东西……像是一种……‘消化液’喷雾……还有能干扰灵能和力场的低频脉冲……铁砧队长的护身炁劲都被剧烈消耗……桩子为了推开藤妹，被一根活化的钢梁砸中……水泥的符文子弹打光了……脚手架的手臂被菌兽咬穿……”
他们的突击被迫停止，陷入更深的包围。谛听的能力在那种全方位、高强度的信息轰炸和灵能干扰下也迅速过载，头痛欲裂。
“最后……最后是铁砧队长……他启动了身上带着的、本来用于最终夺取菌株后以防万一的‘区域能量扰乱装置’……制造了短暂的混乱……他命令我……命令我利用混乱，无论如何要逃出来！把这里的情报……把‘净水三厂是活化陷阱’和‘核心区有超高能量反应’的消息带出去！”谛听的眼泪混着血污流下，“他说……红隼的兄弟可能已经凶多吉少……第七区的人……要尽可能把‘种子’带出去……我是‘种子’之一……因为我能‘看’到别人看不到的……”
所以他逃了，凭着最后一点对生路信息的捕捉和铁砧等人用命换来的空隙，拖着伤腿，亡命奔逃，直到在这里力竭倒下，遇到了沙姜。
“他们……他们还在里面！被围在最深处！那个装置效果有限……他们撑不了多久！沙姜……孢子！求求你……我知道你……你不一样！”谛听死死盯着沙姜，那是溺水者抓住最后一根稻草的眼神，“去救救他们！救救铁砧队长！救救第七区的人！他们不能全死在那里！那个陷阱……那个核心区里的东西……太重要了！必须有人知道真相！”
信息如同冰水，浇透了沙姜的全身。铁砧，那个给了他“别死了，账以后算”的人；第七工会那些代号土气、却坚实可靠的队员；还有素未谋面但同属工会战线的红隼兄弟……全都陷在那个活化的死亡巨构中，正在被吞噬。
他想起林炬关于“转化节点”和“生态改造带”的推论。净水三厂……如果那是一个更高级、更致命的“活化节点”或“母体”，那么它的战略意义和恐怖程度，远超老鹰岩。铁砧他们发现的，可能是饕餮司计划的核心秘密！
救，还是不救？
理智在尖叫。那是连第七区精锐和红隼好手都陷进去的绝地，他一个人去，九死一生。溪木镇的父母还在等他带回情报。
但胸腔里有一股更炽热、更蛮横的东西在冲撞。那是看到谛听眼中倒映的、同伴被黑暗吞噬的绝望；是想起铁砧那沉默却实际的庇护；是一种更深层的、属于“青帝门”传人或许自己都未曾完全明晰的、对“平衡”被肆意破坏的愤怒，以及对同陷危局者的无法坐视。
他缓缓站起身，看向北方那沉入黑暗的地平线。那里，寂静的夜空下，正无声地上演着一场可能无人知晓的惨烈歼灭战。
“位置，路线，你知道多少？”沙姜的声音低沉而平稳，听不出太多情绪，但眼神已然不同。
谛听如同听到天籁，挣扎着用还能动的手，在地上快速划出简略的示意图，结合他超凡的记忆力，指出了几条可能的渗透路径、几个关键的陷阱区，以及铁砧他们最后被困的、疑似核心区入口的大致方位。
“我跟你去！”谛听急道。
“不。”沙姜摇头，将他扶到巨石根部更安全的位置，留下大部分水和一点食物，还有那枚来自林炬的存储芯片。“你留在这里，尽量隐藏。如果……如果我天亮前没回来，或者你看到有异常的动静靠近，就自己想办法回溪木镇，把这个芯片和你知道的一切，告诉岩姐和林炬。”
“沙姜……”谛听还想说什么。
沙姜打断他，最后问了一句：“闪钻……她有消息吗？”
谛听愣了一下，似乎没想到沙姜会突然问这个，他摇摇头，眼神有些茫然和复杂：“闪钻姐……她接到总会的直接指令，有特殊任务，很早就单独离开了。具体是什么……她没说，我们也没权限问。只知道……可能和寻找饕餮司更上层的线索有关。她走之前……只说她妹妹在一个‘相对安全’的地方，让我们不用管。”
特殊任务……相对安全……沙姜心中了然，也刺痛。闪钻果然身不由己。那个“相对安全”的地方，恐怕就是苏哲的磨坊。这个认知让他去救援的决心更加迫切——他必须活下去，变得更强，才能有朝一日，去解决那个“相对安全”背后潜藏的真正危险。
他没有再说话，只是拍了拍谛听的肩膀，然后紧了紧背包，握紧柴刀，转身，向着北方那片翻涌着无形死亡气息的黑暗，义无反顾地奔去。身影迅速融入夜色，仿佛一滴水汇入寒潭。
谛听靠在冰冷的石头上，望着沙姜消失的方向，捂着嘴，压抑着呜咽，只有泪水无声滚落。他知道，自己可能将这个刚刚碰到的人，推向了地狱的入口。