第四章 深宫宴席，各怀心绪
沈菀凝刚走出凤霞宫的朱漆大门，便见宫门外明黄仪仗整齐排列，燕墍风身着常服立在銮驾旁，玄色衣料上绣着暗金龙纹，在宫灯映照下透着贵气。
她心头微顿，瞬间明白他竟是特意在此等候。
“朕还以为，皇后今日会寻个由头，不来了。”
燕墍风上前一步，目光落在她身上，语气听似平淡，尾音却带着几分难以捉摸的试探，显然将她方才的迟疑看在眼里。
沈菀凝垂眸屈膝，避开他探究的视线，声音平稳无波：“陛下说笑了。庆功宴乃国之大事，臣妾身为皇后，岂会因私废公。”
说罢，她缓缓起身，抬手理了理裙摆，姿态端庄得挑不出半分错处，只是垂在身侧的手，又悄悄攥紧了些。
“皇后能这样想，便是识大体。”燕墍风的语气缓和了几分，随即伸出手，掌心朝上，姿态带着帝王的从容与不容拒绝。
沈菀凝指尖微颤，迟疑了一瞬——那双手曾握过玉玺定天下，却也将她困在了这深宫高墙里。
但她终究没有犹豫太久，缓缓将手递了过去。
他的掌心温热，指腹带着常年握笔的薄茧，力道不轻不重地攥着她，将她引向銮驾。
二人并肩坐上銮驾，明黄的帘幕落下，隔绝了宫外的灯火。
仪仗缓缓启动，车轮碾过青石板的声响平稳而沉闷，沈菀凝垂着眼，望着自己交叠在膝上的手，只觉掌心那点温度，竟比心口的玉佩还要烫人。
“皇上，皇后娘娘驾到——”
太监尖细的唱喏声穿透殿内的丝竹声，清晰地落在每一个人耳中。
燕墍风握着沈菀凝的手，步伐沉稳地踏入殿内。
明黄衣袍与朱红凤裙相携而行，衣摆扫过光洁的金砖，带出几分不怒自威的气场。
殿内瞬间安静下来，文武百官连同起身相迎的萧靖南，皆齐齐屈膝跪地，高声行礼：
“臣等恭迎陛下！恭迎皇后娘娘！吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
沈菀凝被燕墍风握着的手微微发紧，目光无意识地掠过人群中那道银甲身影，又飞快收回，垂着眼帘维持着端庄，只在心底默默攥紧了那点即将被宴席搅乱的平静。
燕墍风抬手，声音带着帝王的从容与笑意，在殿内缓缓散开：“大家都起来吧。今日是为萧将军及众将士庆功的宴席，不必多礼，都入座吧。”
话音落下，百官才依次起身，动作整齐地退回席位，目光却忍不住悄悄掠过帝后相携的身影，又飞快落回身前的案几。
萧靖南也随着众人起身，银甲在殿内烛火下泛着冷光，他垂着眼，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，方才抬头时瞥见的那抹朱红凤影，还在眼前挥之不去。
燕墍风牵着沈菀凝走向主位，待二人落座后，才端起案上酒杯，朝着殿内众人朗声道：
“今日不谈朝政，只论功勋！诸位只管尽兴，为我大燕的英雄们，满饮此杯！”
燕墍风举杯，殿内百官与将士纷纷响应，酒杯碰撞的脆响伴着欢笑声，将庆功宴的气氛推向热闹。
唯有沈菀凝端着酒杯，指尖微凉，目光落在杯中晃动的酒液上，恍若未闻身旁的喧嚣。
酒过三巡，燕墍风看向阶下的萧靖南，语气带着嘉奖：
“萧将军此番大捷，震慑蛮族，朕赏你黄金千两、锦缎千匹，另赐良田万亩，你看可好？”
萧靖南起身抱拳，声音依旧洪亮，却少了几分少年意气：“臣谢陛下恩典！但臣所求并非赏赐，只求陛下护大燕百姓安康，臣愿继续戍守边疆，不负家国。”
这话引得百官纷纷颔首赞叹，连带着殿内的气氛都热络了几分。
燕墍风眼底闪过一丝满意，指节轻轻叩了叩案几，目光转向身侧的沈菀凝，语气带着不容置疑的吩咐：
“皇后，萧将军心怀家国、不求封赏，这般赤诚难得。你亲自为他赐杯酒，以表我皇家对功臣的敬意。”
沈菀凝放在膝上的手猛地攥紧，指尖掐得掌心生疼，连握着酒壶的指节都泛了白。
她强压下心口翻涌的涩意，缓缓起身，提着凤裙的下摆，一步一步走下主位台阶。
目光始终低垂着，避开阶下那道银甲身影，只将酒壶倾斜，满满斟了一杯酒，双手递过去时，声音轻得几乎要被殿内的丝竹声淹没：“萧将军……饮胜。”
萧靖南抬手接过酒杯，指腹不经意擦过她的指尖，那片冰凉像细针般刺了他一下，让他指尖微顿。
他抬眼看向她垂着的眼帘，长长的睫毛在烛火下轻轻颤动，遮住了眼底所有情绪——
曾几何时，她也这样为他斟过酒，只是那时唤的不是“将军”，而是“靖南哥哥”。
喉结上下滚动了一圈，千言万语终究被他咽回腹中，只沉声应道：“谢皇后娘娘。”
话音落，他仰头将杯中酒一饮而尽，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压不住心口翻涌的涩意，反倒让那股滋味愈发清晰。
放下酒杯时，他指尖无意识地蜷了蜷，仿佛还残留着她指尖的那点凉意。
这一幕落在燕墍风眼中，他端着酒杯的手指微微收紧，骨节泛出浅淡的白，方才还带着笑意的嘴角缓缓压平，眼底掠过一丝不易察觉的冷意，像淬了冰的锋芒，快得让人无从捕捉。
殿内的丝竹声依旧悠扬，玉盘碰撞的清脆声响不绝于耳，可空气中那若有似无的紧绷却悄然弥漫开来。
百官似是察觉了什么，说笑的声音渐渐低了些，目光偶尔在主位与阶下的身影间扫过，又飞快地落回案上，连呼吸都不自觉地放轻了几分。
沈菀凝坐回席位后，指尖还残留着方才与他相触的凉意，心口的玉佩更是硌得她喘不过气。
殿内的喧嚣、丝竹的悠扬，在此刻都成了煎熬，她坐立难安，目光频频落在殿门外，只想快些逃离这压抑的氛围。
终于，她攥紧裙摆，鼓起勇气抬头，朝着高位上的燕墍风轻声开口，声音细弱却清晰：
“陛下，臣妾……臣妾身体突然有些不适，恐难撑到宴席结束，可否允臣妾提前离席？”
说罢，她垂下眼，指尖紧张地绞着衣袖，连呼吸都放轻了几分。
燕墍风闻言，目光从阶下收回，落在沈菀凝泛白的侧脸，指尖依旧摩挲着酒杯边缘，语气听不出情绪：
“皇后身子不适，本该允你回去歇息。只是今日庆功宴，百官与将士都在，你这时候离席，怕是会落人口实，说皇家慢待功臣。”
他的话像一盆冷水，浇灭了沈菀凝心中的希冀。
她攥着衣袖的手又紧了紧，喉间泛起涩意，却只能低声应道：“臣妾……知道了。”
一旁的萧靖南将这对话听在耳中，握着酒杯的手微微用力，银甲碰撞发出细微声响。
他抬眼望向主位，恰好对上燕墍风投来的目光——那目光里带着几分审视。
萧靖南喉结动了动，终究还是垂下眼，将杯中残酒一饮而尽。
殿内的丝竹声不知何时弱了些，百官脸上的笑意也淡了几分，唯有燕墍风端着酒杯，神色平静地看着这一切，仿佛早已将所有人的反应都算计在内。
沈菀凝坐在席位上，只觉浑身发僵，连呼吸都带着沉重的压抑，只盼着这场宴席能早些结束。