第十三章 深宫锁影忆成霜
门帘被宫人轻轻掀开，燕墍风踩着靴底走进来，明黄的衣摆扫过地面，带起一阵微凉的风。
他的目光直直落在沈菀凝身上，看着她撑着锦褥、想坐起身的模样，藏起眼底的关切，只剩几分冷意：
“刚从鬼门关捡回条命，就急着下床？是忘了自己腕上的伤，还是忘了……这宫里谁才是主子？”
沈菀凝的动作顿住，指尖攥着被褥的力道加重，苍白的唇抿成一条直线——她知道，燕墍风这是故意拦着她，不让她去见殿外的萧靖南。
沈菀凝的指尖狠狠掐进掌心，疼意让她混沌的脑子清醒了几分，却没让她退后半步。
她抬眼看向燕墍风，声音虽弱，却带着股咬着牙的倔：“陛下，他在殿外跪了三天，是因我。我若不去让他起来，他能跪到倒下——陛下要的是我听话，不是要他的命，对吗？”
燕墍风盯着她眼底的固执，喉间溢出一声冷笑，抬手捏住她的下巴，力道不轻不重，却让她没法再偏头：
“怎么？现在学会跟朕谈条件了？”
他拇指摩挲着她苍白的唇，语气骤然冷了几分，
“你想去见他也可以，但得答应朕一个条件——往后在宫里安分当你的皇后，该断的念想给朕断干净，更不准再做寻短见的蠢事。”
最后，他俯身逼近她，气息压得人喘不过气，眼底是毫不掩饰的威胁，“不然你是知道后果的——沈氏满门的安危，萧靖南的生死，可都在朕的一念之间。”
他的指尖轻轻蹭过她腕间的纱布，接着用手捏住了她的下巴，力道不重，却带着让人胆寒的压迫：
“你敢死，他们可未必想陪你死。好好想清楚，该怎么当朕的皇后。”
沈菀凝下巴被捏得发疼，却没闭眼，只盯着他的眼睛，一字一顿地问：“我答应你，你就让我去让他起来？”
“朕说话算话。”燕墍风松开手，指腹还残留着她肌肤的凉意，
“但你记住，这是朕给你的恩典，不是你能讨价还价的资本。”
说着，他扬声，“素心，扶皇后起来，去殿外看看——别让她的‘牵挂’，跪坏了身子，回头又来怪朕。”
素心连忙应声进来，小心翼翼地扶着沈菀凝下床。
沈菀凝忍着腕间的疼，脚步虚浮地跟着素心往殿外走，每一步都像踩在棉花上。
刚踏出殿门，冷风就裹着寒意扑过来，她抬眼便看见那道玄色身影——萧靖南跪在金砖上，头发被风吹得凌乱，膝盖下的衣料早已被尘土染得暗沉，却依旧脊背挺直，目光牢牢锁着殿门，像一尊倔强的石像。
听到脚步声，萧靖南猛地抬头，看到沈菀凝的瞬间，他眼底的疲惫瞬间被狂喜取代，撑着地面想站起来，却因跪得太久，腿一软又跌了回去，声音沙哑得不成样子：
“凝凝……你醒了？”
沈菀凝刚要唤出“靖南哥”，话到嘴边又猛地咽了回去，喉间一阵发紧。
她飞快瞥了眼殿内方向，明黄的帐角在风里晃了晃，像一道无形的警示，让她瞬间攥紧了披风的系带。
“萧……萧将军，”她刻意放轻声音，却还是带着刚醒的虚弱，每个字都隔了层凉意，“你起来吧。”
萧靖南刚撑着地面抬起半分的身子，又重重跌回金砖上，膝盖撞击地面的闷响，听得沈菀凝心口一紧。
可当他听见那句“萧将军”时，眼底的狂喜像被冷水浇过，瞬间褪得只剩错愕，连沙哑的声音都顿住了。
他怔怔地看着沈菀凝——她垂着眼，避开了他的目光，指尖攥着披风的边角，连从前总带着暖意的声音，都变得生分又疏离。
萧靖南喉间滚了滚，才勉强找回自己的声音，带着一丝不易察觉的颤：“凝凝，你……”
“萧将军，”沈菀凝打断他，声音又冷了几分，眼角的余光瞥见殿门口那道明黄身影，心狠狠一沉，“陛下开恩，允我来告知将军——我已无事，将军不必再跪，还请回府吧。”
她刻意加重了“萧将军”三个字，每说一个字，都像在自己心上划一刀。可她知道，燕墍风正在后面盯着，只要她流露出半分从前的亲近，不仅自己会受罚，萧靖南也会被牵连。
萧靖南看着她眼底藏不住的无奈与疼惜，瞬间明白了什么。
他放在身侧的手紧紧攥成拳，指甲几乎嵌进肉里，却还是慢慢撑着地面，在素兰的搀扶下，踉跄着站了起来。
他盯着沈菀凝腕间的纱布，声音低哑得像要碎了：“好……我走。你在宫里，务必……保重。”
说完，他没再多看一眼，转身一步一挪地离开，玄色的衣袍在风里晃着，像一片失去了温度的枯叶。
沈菀凝看着他的背影，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇没让它掉下来——她只能这样，用最生分的方式，护他平安。
燕墍风的脚步声从身后传来，明黄衣摆扫过地面，带着不容错辨的压迫感。
他走到沈菀凝身侧，目光掠过她紧绷的侧脸，语气听不出喜怒，却带着一丝满意：“皇后做的不错。”
没等沈菀凝回应，他便转头对素心、素兰抬了抬下巴，声音骤然冷硬：“送你们娘娘回凤霞宫好生看护，没有我的命令，不准她踏出凤霞宫一步。”
素心、素兰连忙应声“是”，上前想扶沈菀凝。沈菀凝却没动，垂着眼盯着地面的金砖，指尖攥得发白。
她知道，这场“听话”换不来自由，不过是从一个牢笼，换到了另一个更小的牢笼。
素心和素兰一左一右扶着沈菀凝上了凤仪，沈菀凝的目光落在青砖缝里的枯草上，连风刮过脸颊都没了知觉。
回凤霞宫的路不长，却像走了一辈子，殿外萧靖南离开的方向早已空无一人，只余下冷风卷着尘土，扑在她冰凉的手背上。
刚踏进凤霞宫，宫门便“吱呀”一声被关上，落锁的声音沉重得像砸在心上。
素兰端来温粥，小心翼翼劝她：“娘娘，您昏迷三天没吃东西，多少喝点吧。”
沈菀凝坐在窗边的软榻上，脊背挺得笔直，眼神却空茫茫的，只盯着窗外那棵梧桐树。
风卷着枯叶落在枝桠间，光秃秃的枝干在冷天里晃着，像极了她此刻空荡荡的心。
她指尖无意识摩挲着袖口的玉佩，眼前却浮现出丞相府的那棵老梧桐——那时的树总枝繁叶茂，夏天能遮出一大片阴凉，萧靖南总爱踩着墙头翻进来，衣角还沾着墙外的槐花香，一落地就朝着她的方向喊：“凝凝，看我给你带什么好吃的了？”
有时是城南的桂花酥，有时是刚摘的青梅，有时候是他从翠茵湖摘的莲蓬。
他总笑得眉眼弯弯，把东西往她手里塞，身后还跟着追来的看家犬，闹得整个后院都是笑声。
可眼下皇宫中的这棵树，只剩光秃秃的枝桠，连风刮过都带着刺骨的冷，再没有翻墙而来的少年，也没有裹着甜香的油纸包。
沈菀凝轻轻叹了口气，目光落回冰冷的窗棂上，连眼底最后一点暖意，都被这宫里的寒气，一点点浇灭了。