第26章 宰相请罪，朝堂互咬
天还没亮透，皇宫里的宫灯还亮着，昏黄的光洒在结了冰的丹陛上，滑得能摔跟头。大臣们裹着厚厚的朝服，缩着脖子往大殿里挪，嘴里哈着白气，手在袖子里搓得咯吱响——这腊月的早朝，比在冰窖里待着还难受。
今儿没人敢抱怨冷，连平时爱跟身边人嘀咕两句的小官，都绷着脸，眼神里带着点慌。毕竟前几天宫里刚闹了宫变，反贼都摸到福宁殿门口了，谁知道今儿早朝会不会出啥岔子。
等大臣们按品级站好，仁宗穿着明黄龙袍，脸色沉沉地坐上龙椅。李德全站在旁边，大气不敢出——陛下这几天没睡好，眼底的青黑都快遮不住了，一看就心情差到极点。
果然，没等太监喊“有事启奏”，队伍前头就“扑通”一声，有人跪了下去。大伙定睛一看，是宰相陈执中，他今儿没穿平时的紫色官袍，换了身素色的圆领衫，头发也没梳得那么整齐，看着蔫蔫的，跟霜打了的茄子似的。
“陛下，臣有罪！”陈执中磕了个响头，额头撞在金砖上，声音带着点颤，“此次宫变，反贼能混入宫中，全因臣管理宫禁不力，没能管好禁军和皇城司，才让他们有机可乘。臣恳请陛下治臣的罪，罢免臣的宰相之职，以儆效尤！”
这话一出，大殿里瞬间安静了，连掉根针都能听见。大臣们你看我我看你，没人敢说话——陈执中是老臣了，平时挺稳当的，今儿居然主动请罪，还要辞官，这可是大事。
仁宗皱了皱眉，没立刻说话，手指在龙椅扶手上轻轻敲着。他知道陈执中这话有几分真心几分假意——说是请罪，其实也是在表姿态，毕竟宫变这么大的事，总得有人出来担责，陈执中主动站出来，既显得有担当，也能堵住别人的嘴。
没等仁宗开口，队伍里站出个人，声音洪亮得能震碎殿上的琉璃瓦：“陛下，陈大人这话不对！”
大伙一看，是御史欧阳修。他穿着青色御史袍，腰杆挺得笔直，手里攥着笏板，指着陈执中，眼睛瞪得溜圆：“陈大人说管理宫禁不力，臣看是故意纵容吧！臣可是听说，陈大人跟宫里的宦官来往密切，尤其是内东门司的刘公公，上个月还派人给您送过一匣子人参，说是‘补身子’——您跟宦官走这么近，说不定知道反贼的事，故意放他们进来，想趁机扰乱朝纲！”
“你胡说！”陈执中抬起头，气得胡子都翘起来了，双手撑着地面想站起来，膝盖却因为跪得太久发颤，差点又摔下去。他指着欧阳修，声音都变调了：“欧阳修！你别血口喷人！我跟刘公公就是普通的公务往来，送人参？那是他老家带来的，客气一下，我早就退回去了！我若真跟宦官勾结，还会主动请罪？你们这是借着宫变，故意栽赃陷害，想把我拉下来，好让御史台的人上位！”
“谁栽赃陷害了？”欧阳修往前迈了一步，笏板在手里攥得发白，“臣有证人！上次您跟刘公公在相府后花园说话，被臣的人看见了，聊了足足半个时辰，谁敢说你们是聊公务？还有，禁军统领是您的门生，皇城司之前的副统领跟您沾亲，宫禁的钥匙您都能随便拿，反贼能进来，不是您纵容是谁？”
“你！你这是强词夺理！”陈执中气得浑身发抖，“我当了二十年官，从来没做过对不起陛下、对不起大宋的事！你凭几句谣言就敢污蔑我，我看你是不想干了！”
“谁污蔑你了？有本事你把刘公公叫来对质啊！有本事你把相府的下人叫来问啊！”欧阳修也不让步，声音更高了。
这下可好，大殿里炸了锅。支持陈执中的大臣们纷纷站出来，指着欧阳修骂：“欧阳御史太过分了！没有证据就敢污蔑宰相，这是以下犯上！”“就是！宫变还没查清楚，就先咬起自己人了，像什么话！”
御史台的人也不甘示弱，一个个往前凑，帮欧阳修说话：“陈宰相避重就轻！跟宦官来往密切是事实，宫禁管理松散也是事实，凭什么不能说？”“就是！主动请罪就是做戏！真有担当，就把跟反贼有关的事说清楚！”
两边吵得不可开交，你一言我一语，唾沫星子都快溅到仁宗脸上了。有个老臣想劝两句，刚开口就被两边的人怼了回去，气得他捋着胡子直叹气。年轻点的官员更是激动，有的撸起袖子，好像要动手似的。
仁宗坐在龙椅上，看着下面乱糟糟的场面，烦得要命。他本来就因为宫变的事焦头烂额，现在倒好，朝堂上先吵起来了，这哪是议事，简直是菜市场！
“够了！”仁宗一拍龙椅，声音里带着怒火，殿内瞬间安静下来，所有人都低着头，不敢再说话，“都给朕闭嘴！宫变的案子还没查清楚，反贼的主谋还没抓到，你们倒先在这里咬来咬去！像什么样子！”
他喘了口气，眼神扫过下面的大臣，最后落在陈执中和欧阳修身上：“陈执中，你说你管理宫禁不力，朕知道了，先罚你三个月俸禄，停职在家反省，等案子查清楚了，再论你的罪！”
陈执中赶紧磕头：“臣谢陛下恩典！”心里却松了口气——停职反省总比被罢免好，案子查清楚，没牵扯进去，总能再回来。
仁宗又看向欧阳修：“欧阳修，你弹劾大臣可以，但得有证据，不能凭谣言就污蔑人。朕罚你去整理御史台的卷宗，没朕的命令，不准再上奏折！”
欧阳修还想争辩，一看仁宗的脸色，知道再说就要惹祸了，不甘心地低头：“臣遵旨。”
没等仁宗再说别的，站在队伍末尾的一个小官站出来，声音怯生生的：“陛下，臣……臣有话要说。”
大伙都愣了，一看是户部的小主事，叫王谦，平时没什么存在感，今儿居然敢站出来说话。
仁宗皱了皱眉：“说。”
王谦咽了口唾沫，小声说：“臣……臣前几天在城外的茶馆，听见有人说，魏御史跟皇后娘娘走得很近，还说……还说宫变那天，魏御史府的马车出过城，往西山方向去了……”
“什么？”仁宗坐直了身子，眼睛瞪得溜圆，“你说魏御史？魏明远？”
王谦赶紧点头：“是……是魏御史。臣本来不敢说，刚才听各位大人吵，觉得这事可能跟案子有关，就……就说了。”
这话一出，殿内又炸了，比刚才还热闹。大臣们都交头接耳，眼神里满是惊讶——魏明远是太后的人，平时跟皇后也走得近，要是他跟宫变有关，那可就牵扯到后宫和太后了，事情就更复杂了！
陈执中也愣了，刚才还气呼呼的脸，现在变得有点发白——他跟魏明远平时不对付，也没想到魏明远会跟宫变有关。
欧阳修更是眼睛一亮，刚想说话，就被仁宗一个眼神瞪了回去，只好把话咽了回去。
仁宗的脸色沉得能滴出水来，手指攥着龙椅扶手——之前沈砚冰就跟他提过魏御史有嫌疑，现在又有人说魏御史府的马车出过城，还往西山去，跟老周头失踪、孙薇的线索都对上了！
“李德全！”仁宗喊了一声，声音带着怒火，“去把沈砚冰叫来！让他立刻去魏御史府查，看看魏明远到底跟宫变有没有关系！”
“是！”李德全赶紧应声，转身就往外跑，脚步都有点慌。
大臣们一看仁宗动了真格，都不敢再说话，一个个低着头，心里琢磨着这事的严重性——要是魏御史真牵扯进去，太后肯定不会坐视不管，到时候朝堂上又是一场大乱。
仁宗看着下面的大臣，心里又烦又累——宫变没查清楚，朝堂上吵成一团，又牵扯出魏御史和皇后，这大宋的江山，怎么就这么不省心！
“好了，早朝散了！”仁宗摆了摆手，声音里带着疲惫，“各位大臣都回去，好好反省自己的职责，别再想着互相咬来咬去！案子查清楚之前，谁也不准再私下议论，违者重罚！”
说完，他站起身，不等大臣们行礼，就转身往后殿走，龙袍的下摆扫过丹陛，带起一阵冷风。
大臣们看着仁宗的背影，一个个面面相觑，没人敢先动。过了一会儿，陈执中慢慢站起来，瞪了欧阳修一眼，又看了看王谦，冷哼一声，拂袖而去。欧阳修也不甘示弱，对着陈执中的背影撇了撇嘴，跟着走了。
剩下的大臣们也纷纷散去，三三两两地凑在一起，小声议论着魏御史的事，还有人偷偷往太后的慈宁宫方向看，生怕那边又出什么动静。
没一会儿，沈砚冰就跟着李德全跑来了，还没进大殿，就听见里面的动静散了，赶紧问李德全：“李总管，陛下找我有什么事？是不是案子有新线索了？”
李德全叹了口气，把早朝上王谦说的话跟沈砚冰说了一遍，又补充道：“陛下气得很，让你立刻去魏御史府查，不管查到什么，都要如实禀报，不能有半点隐瞒！”
沈砚冰心里一喜——能查魏御史了！之前因为没证据，一直不敢动他，有了王谦的证词，还有之前的匕首、铜纽扣，这次一定要查个水落石出！
“臣遵旨！”沈砚冰赶紧往里走，刚进后殿，就看见仁宗坐在椅子上，手里拿着杯凉茶，一口没喝。
“陛下，臣来了！”沈砚冰躬身行礼。
仁宗抬起头，眼神里带着急切：“沈砚冰，你来了就好！王谦的话你也听说了吧？魏明远府的马车往西山去了，跟老周头失踪、孙薇的线索都对上了！你现在就去魏御史府，查他的马车去向，查他案发那天的行踪，还有他跟皇后、太后的往来，不管查到什么，都要立刻报给朕！”
“臣遵旨！”沈砚冰赶紧应声，“臣这就带人去魏御史府，一定查清楚！”
“等等！”仁宗叫住他，语气放缓了点，“魏明远是太后的人，你去查他，肯定会遇到阻力，甚至可能有危险。朕给你一道密旨，要是有人敢阻拦你查案，你可以先斩后奏！”
说着，他从怀里掏出一道黄色的密旨，递给沈砚冰。
沈砚冰双手接过密旨，心里一暖——陛下这是把所有的信任都给了他！有了这道密旨，他就不用怕魏御史背后的势力了！
“臣定不辱使命！”沈砚冰郑重地磕了个响头，转身就往外跑，脚步轻快了不少。
看着沈砚冰的背影，仁宗心里稍微松了点——他知道沈砚冰办事牢靠，沈砚冰能查到魏明远的罪证，就能顺着这条线索，找到宫变的主谋，到时候朝堂上的混乱也能平息下来。
他心里也清楚，这事没那么容易——太后肯定会护着魏明远，皇后也不会坐视不管，沈砚冰这一去，肯定会遇到不少麻烦。
他端起桌上的凉茶，喝了一口，冰冷的茶水顺着喉咙往下滑，让他清醒了不少。不管有多难，都要查下去——这不仅是为了自己的安危，更是为了大宋的江山，为了天下的百姓。
与此同时，魏御史府里，魏明远坐在书房里，脸色惨白地看着手下递来的纸条。纸条上写着：“早朝王谦揭发，陛下令沈砚冰查府。”
“坏了！”魏明远把纸条揉成一团，扔在地上，手心里全是汗，“王谦怎么会知道马车的事？沈砚冰要是来了，查到什么可就完了！”
旁边的管家赶紧说：“大人，要不把马车藏起来？再把跟西山有关的人都打发走？”
“藏？怎么藏？”魏明远烦躁地踱来踱去，“沈砚冰有陛下的命令，肯定会搜得很仔细，藏也藏不住！而且太后那边还没消息，要是太后不出面，咱们根本挡不住沈砚！”
正说着，外面传来一阵脚步声，一个小太监跑进来，脸色慌张：“大人！不好了！沈大人带着皇城司的人来了，已经到门口了！”
魏明远心里“咯噔”一下，腿都软了，赶紧扶住桌子：“慌什么！让他们进来！我倒要看看，沈砚冰能查出什么！”
他心里清楚，这一次，怕是躲不过去了。