第10章 寒夜定计，利刃出鞘
腊月的寒夜，皇宫西北角的杂役房糊窗纸破了好几个洞，冷风“呜呜”往里灌，把桌上那盏油灯吹得忽明忽暗。
颜秀、孙利、郭逵、王胜四个，挤在杂役房最里头的角落——这儿堆着半垛没劈完的柴火，多少能挡点风。
四人都穿着深蓝色的亲从官制服，衣服料子薄，冻得郭逵一个劲搓手，哈出的白气刚飘到眼前就散了，嘟囔着：“他娘的，这破地方比宫墙根还冷，再待会儿我脚都得冻掉。”
没人接话。孙利靠在柴堆上，双手揣在袖筒里，脸白得跟纸似的，眼神飘来飘去，不知道在想啥。王胜则蹲在地上，盯着地上的草屑发呆——他从掖庭回来就没怎么说话，脑子里全是白天听见的那些闲话，还有周忠那副吞吞吐吐的样子。
颜秀背对着他们，站在破桌子旁边，他没搓手，也没哈气，就那么僵着，只有肩膀偶尔动一下，显露出心里的不平静。
房外传来巡夜太监的脚步声，“踏踏踏”从门口过，还带着打更的梆子声：“咚——咚——二更天了——”声音越来越远，直到听不见，杂役房里又只剩下油灯“滋滋”的燃烧声，还有四个人粗重的呼吸声。
颜秀终于转过身，抬手“当啷”一声，把手里的东西拍在了桌上。
那是一把短刀。刀身不长，也就一尺来长，刀鞘是黑木头做的，磨得发亮，刀把上还缠着圈旧布条——一看就是用了好些年的老物件，刃口说不定都钝了，但这会儿拍在桌上，那声脆响在寂静的杂役房里，跟炸了个响雷似的，把另外三人都吓了一跳。
郭逵抬起头，眼睛一下子亮了，搓手的动作也停了：“颜哥，你这是……”
孙利也坐直了身子，揣在袖筒里的手不自觉地攥紧了，声音发颤：“颜、颜哥，你拿刀子出来干啥？这要是被人看见……”
王胜也抬起头，目光落在那把短刀上，眉头皱了皱，但眼神里多了点不一样的东西——不是怕，是警惕，还有点隐隐的期待。
颜秀没看他们，伸手握住刀把，缓缓把短刀拔了出来。昏黄的油灯下，刃口有几道小豁口，但还是能看出锋利劲儿。他用手指蹭了蹭刀刃，又“唰”地把刀插回鞘里，这才抬眼看向三人，说道：“别耗着了，咱们得干票大的。”
“干、干大的？”孙利咽了口唾沫，身子往后缩了缩，“颜哥，你是说……要反？”
“反？”颜秀冷笑一声，往门口走了两步，贴着破窗纸往外看了看——外面黑漆漆的，远处宫墙上挂的气死风灯，亮着几点微弱的光。
他确认没人，才转回来，压低声音说：“不反，等着被人弄死？前阵子求着涨点俸禄，结果呢？何都知那老东西骂咱们‘不知好歹’，还扣了咱们半个月俸禄买酒喝！郭逵你忘了？上个月你顶撞他一句，他让你在雪地里跪了一个时辰，差点没冻出病来！”
郭逵一听“何都知”三个字，火气瞬间就上来了，“啪”地一拍大腿，站起来就要骂，被颜秀眼疾手快拉住了：“小声点！想让全皇宫都听见？”
郭逵喘了口气，咬牙切齿地说：“我能忘？那老东西不是个玩意儿！上次我娘病了，想预支半个月俸禄，他倒好，不仅不给，还说我‘家里死人跟宫里没关系’，我当时就想揍他！”
“还有孙利你，”颜秀又看向孙利，“你上个月被他抢了酒钱，还被他推搡着替他值了三夜班，你敢说你心里不恨？”
孙利的脸涨得通红，嘴唇动了动，想说什么，又没说出来——他当然恨，可他更怕。何都知是皇城司的都知，管着他们这些亲从官，手里有权有势，他们几个就是底层的小喽啰，跟他对着干，不是找死吗？
王胜这时开口了，他站起身，走到桌前，目光落在短刀上，声音很沉：“颜哥，你有计划了？”
颜秀点了点头，指着桌上的短刀，又指了指外面：“我查过了，闰正月二十二夜，是何都知轮值——他那德性你们也知道，嗜酒如命，每次值夜班都得偷偷喝两壶，喝多了就犯困，躺在值班室里睡大觉。”
他顿了顿，眼神变得狠起来：“那天夜里，先去值班室找他——孙利，你去弄点蒙汗药，掺在酒里给他送过去，他肯定喝；郭逵，你力气大，等他喝倒了，你就把他捆起来，堵上嘴，别让他出声；王胜，你跟我一起，搜他身上的兵器库钥匙——那老东西是都知，手里肯定有钥匙。”
“兵器库？”王胜皱了皱眉，“就算拿到钥匙，兵器库还有守卫呢，咱们怎么进去？”
“守卫？”颜秀冷笑一声，“那几个守卫跟何都知一个德性，晚上要么打盹，要么偷偷赌钱，别弄出大动静，进去不难。拿到兵器，咱们就直奔福宁殿——那是陛下住的地方！”
这话一出口，杂役房里瞬间静了。连郭逵都不吭声了，眼睛瞪得溜圆，看着颜秀，好像没听清似的。孙利更是吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着：“福、福宁殿？那可是陛下的寝宫……颜哥，咱们这是要……要弑君？”
“弑君又怎么样？”颜秀的声音提高了一点，又赶紧压下去，“咱们现在这样，跟死有什么区别？俸禄被克扣，被人当狗使唤，说不定哪天就被何都知那老东西找个由头弄死！反正左右都是死，不如拼一把——要么活，要么拉着垫背的！”
他说着，又把短刀拿起来，递给郭逵：“你先拿着，练练手。二十二夜，要是你不敢上，现在就说，谁也不逼谁。”
郭逵盯着那把短刀，又看了看颜秀，伸手就把刀接了过来。他攥着刀把，感觉手心都在冒汗，但心里的火气却越烧越旺——他想起老娘在家等着钱治病，想起何都知的嚣张，想起在宫里受的气，咬了咬牙：“我有啥不敢的！颜哥，你说怎么干，我就怎么干！大不了一死，总比窝囊死强！”
颜秀点了点头，又看向王胜。王胜没说话，走到郭逵身边，拍了拍他的肩膀，然后看向颜秀，缓缓点了点头——他虽然话少，但心里比谁都清楚，他们没有退路了。之前掖庭那宫女，不过是打了个乳母，就被连夜遣送，他们要是再忍下去，下次被收拾的，就是他们自己。
最后，颜秀的目光落在了孙利身上。孙利的手还在抖，脸色白得吓人，眼神里满是恐惧，嘴唇动了好几下，才挤出一句话：“颜哥，咱们……要是被抓住了，那可是凌迟处死啊……”
“被抓住？”颜秀走到孙利面前，蹲下来，盯着他的眼睛，“孙利，你想想，咱们还有退路吗？何都知早就看咱们不顺眼了，上次扣俸禄的时候就说了，‘再敢闹事，就让你们滚出宫去’——滚出宫？咱们这些人，除了会点拳脚，啥也不会，出宫了怎么活？我老家早就没人了，出宫就是饿死！”
他顿了顿，又说：“再说了，就算咱们不反，你觉得何都知会放过咱们？他要是哪天喝醉了，想起咱们顶撞过他，随便安个‘玩忽职守’的罪名，就能把咱们送进慎刑司——那地方进去了，还有活着出来的？”
孙利低着头，眼泪都快下来了。他想起家里的老娘，想起小时候娘告诉他“在外面要忍”，可现在，忍根本没用，只会被人欺负得更狠。他攥紧了拳头，过了好一会儿，才慢慢抬起头，看着颜秀：“颜哥，我……我跟你们干！”
颜秀看着他，点了点头，伸手拍了拍他的肩膀：“好兄弟，一起拼！”
他站起身，把桌上的油灯往中间挪了挪，火苗稍微稳了点，照亮了四个人的脸。颜秀把短刀从郭逵手里拿回来，放在桌上，又从怀里掏出一张皱巴巴的纸——是他偷偷画的皇宫地图，上面用炭笔标着值班室、兵器库、福宁殿的位置，还有几条巡逻路线。
“你们看，”颜秀指着地图，“值班室在西北门旁边，离兵器库不远，走路也就一盏茶的功夫。福宁殿在皇宫中间，从兵器库出来，走西边的偏廊，能避开大部分巡逻的人——二十二夜是阴天，没月亮，正好办事。”
王胜凑过去，仔细看了看地图，指着偏廊的位置问：“偏廊那边有个小宫门，平时锁着，到时候怎么办？”
“我早就想好了，”颜秀说，“我上个月值夜班的时候，偷偷配了把钥匙，到时候直接开门就行。”
郭逵看着地图，越看越兴奋，搓着手说：“颜哥，你这计划太周密了！到时候咱们拿到兵器，直接冲进福宁殿，抓住皇帝，看谁还敢欺负咱们！”
“别大意，”颜秀瞪了他一眼，“福宁殿有守卫，虽然不多，但也得小心。到时候郭逵你跟我走前面，王胜断后，孙利负责看住何都知，别让他跑了或者喊人。”
“放心吧颜哥！”孙利挺直了腰板，之前的恐惧好像少了点，多了点破釜沉舟的勇气。
四个人围着地图，又小声商量了半天，把每个细节都敲定了——谁去送酒，谁去搜钥匙，谁去开兵器库的门，遇到巡逻的人该怎么办，万一被发现了怎么跑……越说，心里越亮堂，之前的恐惧和犹豫，慢慢被一种豁出去的狠劲取代了。
外面的风还在“呜呜”地刮，油灯的火苗又缩了缩，眼看就要灭了。颜秀把地图叠好，揣进怀里，又把短刀收起来，对三人说：“时间不早了，再待下去容易被人发现，咱们先散了，二十二夜之前，别私下联系，免得被人怀疑。”
“好！”三人异口同声地回答。
郭逵第一个站起来，拍了拍身上的灰，眼神里满是期待：“等着吧，二十二夜，咱们就干一票大的！”
王胜也站起身，点了点头，没说话，但眼神很坚定。
孙利最后一个站起来，他看了看桌上的油灯，又看了看颜秀：“颜哥，我……我不会拖后腿的。”
“放心，咱们是兄弟，一起活，一起……”颜秀没说完，但大家都明白他的意思——要么一起活，要么一起死。
四个人悄悄走出杂役房，沿着墙根，往不同的方向走。夜色很浓，把他们的影子吞没在黑暗里，只有远处偶尔传来的打更声，提醒着他们，离二十二夜，越来越近了。
颜秀走在最后，他回头看了一眼杂役房，那盏油灯“噗”地一声灭了，一片漆黑。
他攥了攥怀里的地图，又摸了摸腰间的短刀，嘴角勾起一抹狠笑——寒夜已至，利刃，也该出鞘了。