第八十八章 即兴发挥

陆信带着典韦从茶肆出来，一路无话。

典韦倒是想说话，但想起陆信刚才那句“没有我的允许，你不许跟任何人说话”，只好憋着。憋了一路，脸都憋红了，时不时发出一声奇怪的“嗯嗯”声，像一头被勒住嘴的熊。

陆信根本没注意到。他满脑子都是那双隔着轻纱的眼睛，那种被看穿的感觉，还有最后那一声若有若无的笑。

那笑声，他怎么也忘不掉。

“先生！先生！”

典韦终于忍不住了，伸手在陆信眼前晃了晃。

陆信猛地回神：“怎么了？”

典韦指了指前面：“县衙到了。”

陆信抬头一看，果然已经到了县衙门口。他深吸一口气，把那些乱七八糟的念头压下去，整了整衣冠，迈步进门。

县衙不大，但收拾得干净整洁。院子里几个胥吏正在整理文书，见陆信进来，纷纷行礼。陆信点头回应，正要往里走，忽然听见一个温柔的女声：

“这位就是陆先生吧？”

陆信抬头，只见正堂门口站着一位女子，年约三十左右，身穿素色衣裙，面容清秀温婉，气质柔和，一看便是贤淑之人。她身后站着两个仆妇模样的妇人，正笑盈盈地看着他。

陆信微微一怔，随即反应过来——这应该就是刘备的夫人甘氏了。他连忙躬身行礼：

“陆信见过夫人。”

甘夫人微微一笑，侧身避开半步，以示不敢受全礼：“陆先生不必多礼。妾身久闻先生大名，今日一见，果然气度不凡。夫君常说起先生，说先生是他的‘子房’呢。”

陆信连忙道：“使君过誉了，信愧不敢当。”

甘夫人笑道：“先生谦虚。妾身刚从涿郡来，一路听闻先生写的檄文传遍四方，都说平原出了个能安天下的奇才。妾身还跟夫君说，能得先生相助，是夫君的福气。”

陆信心中微暖，再次行礼：“夫人谬赞。”

甘夫人点点头，目光落到陆信身后的典韦身上。典韦正努力把自己缩成一个小一点的块头，但显然不太成功。

甘夫人忍不住笑了：“这位就是典将军吧？”

典韦挠了挠头，憨笑道：“夫人，正是在下。”

甘夫人点点头，温声道：“两位快进去吧，夫君和几位先生都在里面等着呢。”

陆信应了一声，带着典韦往正堂走去。

正堂里，刘备、关羽、张飞正围坐在一张大案前，案上摊着几卷地图和文书。另外还有两个年轻男子，一个身穿青色深衣，面容清瘦，目光深邃；一个穿着灰色儒衫，眉宇间带着一股书卷气。

陆信一进门，那青衣男子便站了起来，笑着拱手：“子仁来了！方才使君还在念叨你呢。”

这人是徐庶，字元直，颍川人，半月前与陈群慕名来投，与陆信一见如故。他精通兵法谋略，尤善奇正之变，陆信与他论过几次兵事，每次都受益匪浅。

另一个灰衣男子也起身行礼，举止儒雅，正是陈群，字长文，颍川许昌人。陈群精通典章制度，对民政、礼法、选举皆有独到见解。

张飞见陆信进来，扯着嗓子喊：“陆先生快来坐！方才元直和长文正在说甄家的事，说得可热闹了！”

刘备也笑着招手：“子仁，坐这边。今日咱们好好议一议甄氏来平原的事。”

陆信在刘备右侧坐下，典韦则自觉地站到角落，抱臂而立，像一座铁塔。

关羽看了他一眼，微微点头——这是武人之间的默契。

刘备清了清嗓子，开口道：“方才城门来报，中山甄氏的大公子甄俨，带了八辆大车的货物进了城，如今住在悦来老店。甄氏在冀州经营多年，商路通达，家资巨万，与袁绍、公孙瓒等皆有往来。如今他们主动来平原，诸位以为，是何用意？该如何应对？”

徐庶率先开口，声音清朗：“使君，庶以为，甄氏此来，绝非寻常生意。”

他站起身，走到案前，手指轻轻点着地图：“甄氏虽为商贾，实为冀州豪强。其家累世经商，积累的不仅是财富，更是人脉、情报、影响力。袁绍欲据冀州，甄氏每年往渤海输送钱粮，袁绍对他们也颇为礼遇。如今他们忽然派人来平原，无非两种可能。”

刘备身子微微前倾：“哪两种？”

徐庶道：“其一，试探。使君拿下平原，又在城外推行新政，名声渐起。甄氏作为冀州大族，自然要来看看这新冒出来的‘刘使君’究竟是什么人物，值不值得交往。其二，投资。甄氏世代经商，最擅长的就是在各方势力间分散风险。他们既已结交袁绍，如今再来结交使君，便是两头下注——无论日后冀州是谁的天下，甄氏都能立于不败之地。”

陈群接过话头，语气沉稳：“元直所言极是。但群以为，甄氏此来，还有第三层用意。”

刘备挑眉：“哦？长文细说。”

陈群道：“甄氏虽是商贾，却也并非纯粹的商人。其家曾出过二千石的官员，与士族多有联姻。他们深知，在这乱世，光有钱粮是不够的，还得有‘名’。使君乃汉室宗亲，仁德之名渐起，又有《讨贼安民书》传遍天下，正是‘名’与‘实’兼备的新兴势力。甄氏若能结交使君，便能借助使君的名望，提升自家在士林中的地位。这是一桩‘名利双收’的买卖。”

刘备若有所思地点头。

关羽抚髯道：“二位先生所言有理。但关某担心的是，甄氏与袁绍关系密切，此番前来，会不会是袁绍的试探？或者，是来刺探我平原虚实的？”

徐庶摇头：“云长将军所虑有理，但庶以为，可能性不大。袁绍若想刺探平原，派几个细作便是，何必让甄氏这样的大族出面？甄氏既然光明正大地来，便是想与我等建立正式的联系。至于他们与袁绍的关系……”他微微一笑，“商人重利，甄氏能在袁绍那里周旋，自然也能在我平原周旋。只要我们不泄露机密，正常的商贸往来，何惧之有？”

陈群补充道：“况且，甄氏若真是袁绍的人，反而更好。我们可以借他们的口，把平原的新政、使君的仁德，传到袁绍耳中。袁绍多疑，听到这些，反而会犹豫——到底是该防着使君，还是该拉拢使君？只要他犹豫，我们就有时间。”

刘备眼中光芒一闪，抚掌道：“好！二位先生一席话，让备茅塞顿开！”

张飞挠了挠头，闷声道：“俺听不太懂，但好像很厉害的样子。那咱们该怎么对甄家？热情点？还是冷淡点？”

徐庶笑道：“翼德将军问到了点子上。庶以为，对甄氏，当以‘不卑不亢’四字为要。”

他细细分析道：“不卑，是因为使君乃汉室宗亲，平原相国之尊，不是寻常地方小吏。甄氏虽是豪强，终究是商贾出身，我们不可自降身份去巴结。不亢，是因为我们如今根基尚浅，确实需要外援。甄氏的商路、钱粮、人脉，对我们大有裨益。若能与之建立稳定的通商关系，平原的盐铁布帛、农具种子，便有了稳定的来源。”

陈群接口道：“元直所言极是。群以为，我们可以先以正常礼节接待，了解甄氏的来意。若他们真心通商，我们便拿出诚意，定下互利之约。若他们只是试探，我们也不失礼数，让他们看到平原的气度。至于更深层的合作，需待时日，慢慢磨合。”

刘备点头：“有理。那今晚的宴席，便按这个基调来。备亲自作陪，关张二弟也来，加上子仁、元直、长文，公佑，咱们一起会会这位甄家大公子。”

他转头看向陆信，笑道：“子仁，你怎么看？”

陆信坐在那里，目光盯着案上的地图，一言不发。

刘备又叫了一声：“子仁？”

陆信依旧没有反应。

张飞忍不住凑过去，伸手在他眼前晃了晃：“陆先生？陆先生！”

陆信猛地回神，一脸茫然地看着众人：“啊？怎么了？”

徐庶和陈群对视一眼，眼中都带着几分笑意。关羽抚髯不语，但嘴角微微上扬。张飞则直接笑出了声：“陆先生，你咋了？想啥想得这么出神？”

刘备也笑了，温声道：“子仁可是累了？方才我们议论甄氏的事，子仁可有高见？”

陆信脑子里一片空白。他刚才……确实在听，但听着听着，思绪就不由自主地飘到了茶肆里，飘到了那绛紫色的轻纱上，飘到了那双隔着轻纱的眼睛上。

他甚至没注意到自己走神了多久。

“呃……”陆信干咳一声，努力让自己的脑子转起来，“使君方才说……甄氏的事？甄氏来平原了？”

众人哄堂大笑。

张飞笑得直拍大腿：“陆先生，你这耳朵是咋长的？我们都说了半天了！”

典韦站在角落里，一脸困惑地看着陆信。他挠了挠头，忽然想起什么，大声道：“俺知道！陆先生肯定是在想茶肆里那个姑娘！”

笑声戛然而止。

所有人的目光齐刷刷地看向典韦，然后又齐刷刷地转向陆信。

陆信的脸腾地红了。

徐庶眼中闪过一丝促狭的笑意，故作惊讶地问：“哦？茶肆里的姑娘？子仁，这是怎么回事？”

陈群也来了兴趣，捻着胡须道：“子仁向来心无旁骛，能让他走神的姑娘，想必非同一般。”

关羽的嘴角又上扬了几分。张飞则直接凑过来，压低声音问：“陆先生，那姑娘好看不？到底好不好看？”

陆信恨不得找个地缝钻进去。他深吸一口气，努力维持镇定，一字一句道：“没有的事。我只是……只是在观察。”

“观察？”徐庶挑眉，“观察什么？”

陆信：“……观察风土人情。”

陈群笑道：“哦？茶肆里的风土人情，能让子仁观察得连使君的问话都听不见？”

陆信无言以对。

刘备笑着摆摆手：“好了好了，子仁也是人，有心仪的女子也是常事。等咱们忙完正事，备亲自去帮子仁打听打听。”

陆信连忙道：“使君误会了，真的没有……”

刘备笑道：“好好好，没有没有。那咱们继续说甄氏的事。子仁，你方才虽然走神了，但之前的议论你也听了大半。你觉得，该如何对待甄氏？”

陆信终于松了口气，努力把思绪拉回正题。他沉吟片刻，缓缓道：

“主公，元直和长文的分析，信都赞同。但信想补充一点。”

刘备：“说。”

陆信道：“甄氏此来，除了通商、试探、投资，还有一个更隐秘的可能——他们想‘看人’。”

徐庶微微一愣：“看人？”

陆信点头：“看我们这群人。看使君的仁德是真是假，看关张二位将军的勇武是否名不虚传，看元直、长文和信这样的谋士，究竟有几分真才实学。甄氏能在乱世中屹立两百年不倒，靠的不仅是钱粮，更是识人的眼光。他们想知道，刘备集团，值不值得长期投资。”

他顿了顿，继续道：“所以，今晚的宴席，不仅是礼节性的接风，更是一场‘面试’。我们要让他们看到——使君的仁德发自真心，关张二位将军的勇武与忠诚无可挑剔，元直和长文的才干足以经邦济世。”

陈群抚掌道：“子仁此言，深得我心！既是‘面试’，我们便当拿出最好的状态。使君仁德，云长翼德忠勇，元直谋略，群治政，各展所长，何愁甄氏不动心？”

徐庶也笑道：“那子仁你呢？你可是我们的‘压轴’——那篇檄文的作者，若甄氏知道你就在此处，只怕更要刮目相看。”

陆信微微一笑，没有说话。

他心里却在想：如果甄氏真的来“看人”，那今天在茶肆里的那个女子，会不会也是来看人的？她会不会就是甄家的人？

想到这里，他的思绪又飘远了。

刘备见他眼神又开始涣散，忍不住咳嗽一声：“子仁？”

陆信再次回神：“啊？使君有何吩咐？”

刘备无奈地笑了笑：“子仁，你今日这是怎么了？平时可是最专注的。”

陆信惭愧地低下头：“是信失态了。”

徐庶打趣道：“子仁这是心有所属，魂不守舍啊。”

陈群也跟着笑：“能让子仁这样的奇才走神，那姑娘必定不简单。”

张飞凑热闹：“陆先生，要不俺帮你去打听打听？俺嗓门大，保证问得清楚！”

关羽难得开口，沉声道：“三弟，莫要胡闹。”

陆信感激地看了关羽一眼。

刘备笑着摆摆手：“好了好了，不说笑了。今晚的宴席，就按咱们议定的来。备去写请帖，派人送去悦来老店。”

他站起身，走到案边，铺开一张竹简，提笔开始写。写完后，他吹干墨迹，卷好，递给一旁的亲兵：“送去悦来老店，交给甄家大公子。”

亲兵正要接过，典韦忽然大步上前，瓮声道：“使君，俺去送！”

刘备微微一愣，看向典韦。

典韦一脸认真：“俺腿快，跑得稳当，保证送到！”

刘备沉吟片刻，点了点头：“也好，典将军辛苦一趟。”

典韦咧嘴一笑，接过请帖，转身就走。

陆信忽然叫住他：“典韦，你等一下。”

典韦回头：“陆先生，咋了？”

陆信走到他身边，压低声音，用只有两人能听到的声音说：“你去了之后……帮我看看，甄家有没有一个……一个今天我们在茶肆见过的那个蒙面女子。”

典韦眨眨眼，一脸困惑：“咋看？”

陆信一愣。

对啊，怎么看？

他脑子飞速转动，想找出一个合理的、不引人注目的、能让典韦一眼就认出那女子的方法。但越想越乱，越想越没头绪——那女子蒙着轻纱，他根本没看清脸！他只记得她的气质、她的仪态、她那双隔着轻纱的眼睛……

但这些，要怎么跟典韦描述？

典韦看着陆信的脸从微红变成通红，又从通红变成纠结，再从纠结变成茫然，最后变成一种……放弃治疗的表情。

“陆先生？”典韦试探性地问，“你咋了？脸咋红了又白，白了又红的？”

陆信深吸一口气，用一种破罐子破摔的语气说：

“你……即兴发挥。”

典韦：“啊？”

陆信：“你自己想办法看。看到了就告诉我，看不到……就算了。”

典韦挠了挠头，一脸为难：“可俺不会即兴发挥啊！俺只会吃饼！”

陆信：“……那你就装作吃饼！”

典韦更困惑了：“可甄家不一定有饼啊！”

陆信闭上眼睛，深深地、长长地叹了一口气。

徐庶在一旁看着这一幕，忍不住笑出了声。陈群捻着胡须，眼中满是笑意。张飞则直接凑过来，竖起耳朵想听清楚他们在说什么。

关羽看了陆信一眼，微微摇了摇头，嘴角却带着一丝笑意。

刘备写完请帖，抬起头，正好看见陆信一脸生无可恋的表情。他愣了一下，问：“子仁，你怎么了？”

陆信挤出一个比哭还难看的笑容：“没什么，主公。信只是……忽然觉得，这世上有些事，比治国安邦还难。”

刘备不明所以，但看陆信那表情，也不好再问。他挥挥手：“去吧去吧，早点回去歇息，晚上还有宴席。”

陆信点点头，转身往外走。走到门口时，他忽然回头，看了典韦一眼。

典韦正站在原地，一脸认真地思考着“即兴发挥”和“装作吃饼”之间的关系。

陆信心中涌起一股复杂的情绪——后悔、无奈、好笑，还有一点点……期待。

他快步离开了县衙，留下典韦一个人，继续在风中凌乱。