第83章 项羽攻齐·刘邦乘虚占彭城
第八十三章：项羽攻齐·刘邦乘虚占彭城
咸阳宫的议事厅内，刘邦正对着沙盘上的齐地疆域皱眉。萧何刚从关东传回密报，项羽为平定田氏兄弟的叛乱，已率领十万楚军主力东进，彭城仅留三万老弱残兵驻守。刘邦手指在沙盘上从关中划向彭城，语气中难掩兴奋：“项羽这一走，彭城便成了空城！若我们能趁机拿下彭城，不仅能断项羽的后路，还能号令诸侯，此乃天赐良机！”
张良站在一旁，目光落在沙盘上的泗水流域，神色却有些凝重：“沛公，项羽虽率主力攻齐，但彭城乃楚国故都，城防坚固，且楚军素来剽悍，即便只剩老弱，也未必容易攻克。更重要的是，我们若贸然东进，需提防章邯残部与司马欣、董翳的旧部反扑，一旦后方不稳，后果不堪设想。”
“张先生多虑了！”樊哙上前一步，拍着胸脯说道，“章邯已降，司马欣、董翳更是吓得不敢动弹，关中如今稳如泰山。末将愿率领五万大军，直取彭城，定能一战而下！”
刘邦看向韩信，想听听他的意见。韩信沉吟片刻，说道：“沛公，末将认为，可兵分两路。一路由末将率领，驻守关中，防备后方异动；另一路由沛公亲自率领，联合张耳、韩信（此处为韩王信，非淮阴侯韩信）等诸侯，共击彭城。如此一来，既无后顾之忧，又能集中兵力拿下彭城。”
刘邦点头称是，当即决定兵分两路：韩信率领三万汉军驻守关中，萧何负责粮草供应；刘邦亲率八万汉军，联合张耳的三万赵军、韩王信的两万韩军，共计十三万大军，东出函谷关，向彭城进发。
大军行至洛阳，刘邦派人向各路诸侯传檄，历数项羽杀害楚怀王、屠城暴虐等罪状，号召诸侯共讨项羽。诸侯们本就对项羽的霸道不满，如今见刘邦势大，纷纷响应，先后派出兵力加入联军，联军规模很快扩充至二十万。
汉军一路势如破竹，先后攻克梁地、鲁地，沿途楚军望风而降。刘邦见状，愈发轻敌，认为彭城唾手可得，竟下令大军加快行军速度，连侦查兵都未派足，便直扑彭城。
彭城城内，楚军守将虞子期得知汉军来犯，心中虽慌，却也镇定下来。他一面下令加固城防，紧闭城门，一面派人向项羽送信，请求援军。同时，他挑选了五千精锐楚军，组成敢死队，埋伏在彭城城外的九里山，准备伏击汉军。
刘邦率领联军抵达彭城城下，见城门紧闭，城墙上楚军严阵以待，便下令大军围城。樊哙自告奋勇，率领一万士兵攻城，可楚军凭借坚固的城防，弓箭、滚石齐下，汉军士兵死伤惨重，攻城屡屡受挫。
刘邦见状，心中大怒，下令大军日夜攻城。连续攻打三日，彭城仍未攻克，联军士气渐渐低落。刘邦焦躁不已，召集众将商议对策。
就在这时，一名斥候匆匆来报：“沛公，项羽派来的援军已在途中，预计三日后便会抵达彭城！”
刘邦心中一惊，若等项羽援军到来，联军必将陷入腹背受敌的境地。他看向张良，急切地问道：“子房，如今该如何是好？”
张良沉思片刻，说道：“沛公，虞子期虽坚守彭城，但城中粮草有限，我们可围而不攻，同时派一支精锐部队，截断彭城的粮道，待城中粮草耗尽，楚军自会不战而降。另外，我们可派人散布谣言，说项羽攻齐失利，已被田氏兄弟击败，以此动摇楚军的军心。”
刘邦采纳了张良的建议，一面下令联军继续围城，一面派韩王信率领两万士兵，截断彭城的粮道。同时，派人在彭城周边散布谣言。
果然，谣言很快传到彭城城内，楚军士兵人心惶惶，不少人开始私下议论，担心项羽真的战败，自己会成为联军的俘虏。虞子期见状，心中焦急，却也无计可施，只能严令士兵不得听信谣言，违者斩。
三日后，项羽的援军仍未抵达彭城，城中的粮草却已所剩无几。楚军士兵们饥肠辘辘，士气低落，再也无心守城。虞子期见大势已去，心中绝望，只能打开城门，率领残余的楚军向刘邦投降。
刘邦率领联军进入彭城，城中百姓纷纷涌上街头，迎接联军。刘邦见状，心中大喜，下令士兵不得劫掠百姓，同时派人安抚百姓，废除项羽制定的苛捐杂税。
彭城乃是楚国的富庶之地，城中粮草、财宝堆积如山。刘邦进入楚宫后，见宫中华丽，便有些沉迷其中，每日与诸侯饮酒作乐，放松了警惕。张良多次劝说刘邦，提醒他提防项羽回师，可刘邦却不以为意，认为项羽一时半会儿无法从齐地脱身。
此时，远在齐地的项羽得知彭城失守的消息，心中大怒，恨不得立刻率军回师。可田氏兄弟的叛乱尚未平定，若此时撤军，齐地必将再次反叛。项羽左右为难，最终决定留下大部分兵力继续攻齐，自己则率领三万精锐楚军，日夜兼程，回师彭城。
项羽率领的楚军都是精锐中的精锐，行军速度极快，短短三日便抵达了彭城城外的萧县。他得知刘邦在彭城沉迷酒色，放松警惕，心中大喜，决定趁夜突袭联军。
当晚，项羽率领楚军，趁着夜色，向彭城发起突袭。联军士兵们大多沉浸在胜利的喜悦中，又喝了不少酒，睡得正香，根本没有料到楚军会突然来袭。楚军士兵如猛虎下山，冲入联军大营，肆意砍杀。联军士兵们惊慌失措，纷纷四处逃窜，自相践踏，死伤无数。
刘邦在楚宫中听到外面的厮杀声，才知大事不妙，连忙召集士兵抵抗。可联军早已乱作一团，根本无法组织有效的抵抗。项羽率领楚军，一路杀进楚宫，刘邦见状，只能带着少数亲信，狼狈地从彭城西门逃出。
项羽见刘邦逃走，下令楚军追击。刘邦一路狂奔，身边的亲信越来越少，甚至连自己的妻子吕雉和父亲刘太公都被楚军俘虏。若非樊哙率领一支残兵拼死抵抗，刘邦恐怕早已成为楚军的俘虏。
刘邦率领残兵逃至下邑，才暂时摆脱了楚军的追击。此时，联军已溃不成军，二十万大军死伤过半，粮草、兵器损失殆尽。刘邦看着身边的残兵败将，心中满是悔恨，若当初听从张良的劝告，也不会落到如此境地。
张良、韩信等人得知刘邦兵败，连忙率军赶来接应。刘邦见到他们，羞愧地说道：“都怪我不听子房的劝告，才导致如此大败。如今该如何是好？”
张良安慰道：“沛公不必自责。胜败乃兵家常事，如今最重要的是重整旗鼓，再图大业。项羽虽然夺回彭城，但他在齐地仍有后顾之忧，且楚军虽胜，却也损失不少，我们还有机会。”
韩信也说道：“沛公，末将愿率军驻守荥阳，阻挡楚军西进。同时，我们可派人联络彭越、英布等诸侯，让他们出兵袭扰楚军的后方，分散项羽的兵力。”
刘邦点了点头，心中重新燃起了希望。他任命韩信为左丞相，率领大军驻守荥阳，阻挡楚军；任命张良为军师，负责制定战略计划；同时派人联络彭越、英布等诸侯，共抗项羽。
一场新的较量，在楚汉之间再次展开。刘邦虽然在彭城大败，但他并未被击垮，而是在张良、韩信等人的辅佐下，重新振作起来，准备迎接新的挑战。