第18章 绝境逢生
“莲影阁？李继迁？”宋太宗猛地一拍龙案，语气冰冷，带着几分不容置疑的怒火，“好一个李继迁！朕多次派兵征讨，饶他性命，他不仅不知悔改，反而暗中培养死士，勾结外人，谋害朕的朝廷命官，意图谋逆，简直是胆大包天，罪该万死！”
御书房内，气氛瞬间变得压抑起来，空气中，弥漫着宋太宗的怒火与威严。吕端依旧躬身立于一旁，神色平静，没有丝毫慌乱，仿佛早已预料到陛下的反应。他知道，宋太宗素来极为痛恨反叛势力，李继迁暗中培养死士、谋害朝廷命官之事，必定会激怒陛下，而这，也正是他想要的结果——唯有激怒陛下，才能让陛下重视此事，才能获得陛下的全力支持，才能调动更多的人手，继续查案。
片刻后，宋太宗深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光落在吕端身上，语气凝重，带着一丝不容置疑的威严：“吕端，你继续说，还有什么线索？鲁成之死，与李继迁，还有什么关联？那些莲影阁的死士，为何要谋害鲁成？为何要伏击你？”
“回陛下，臣推测，鲁侍郎之死，与李继迁暗中勾结朝中奸佞、意图谋逆的阴谋有关。”吕端躬身说道，语气平淡，却条理清晰，“鲁侍郎身为户部侍郎，掌天下钱粮，李继迁常年盘踞西北，想要反叛大宋，必定需要大量的军械、粮草与剧毒，而这些，都需要耗费大量的钱财。臣推测，李继迁暗中勾结朝中奸佞，想要挪用公款，购买军械、粮草与剧毒，而鲁侍郎，恰好发现了他们的阴谋，想要将这一切禀报给陛下，所以，李继迁才会指使莲影阁的死士，暗中下手，谋害鲁侍郎，杀人灭口，想要掩盖他们的阴谋。”
“而臣前往鲁府秘查，查到了寒魂香与西域阁的线索，察觉到了他们的阴谋，所以，他们才会再次派莲影阁的死士，在臣的归途设下伏击，想要将臣也一并除掉，永绝后患。昨日夜里，他们又派死士，杀害了臣派去监视西域阁的差役，带走了西域阁的店主默罕，销毁了店铺内的寒魂香，想要切断这条线索，想要阻止臣继续查案。”
宋太宗听完，神色愈发凝重，眼中的怒火与威严，愈发强烈，他紧紧握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，语气冰冷地说道：“好一个奸佞勾结！好一个杀人灭口！竟敢在汴梁城之内，公然杀害朝廷差役，竟敢暗中谋害朝廷命官，竟敢勾结反叛势力，意图谋逆，简直是无法无天，罪该万死！”
“陛下息怒，龙体为重。”吕端躬身说道，语气恭敬，“那些奸佞之徒，那些莲影阁的死士，手段虽然狠辣，虽然肆无忌惮，但臣相信，只要有陛下的支持，只要臣全力以赴，必定能够查明真相，揪出那些隐藏在朝中的奸佞之徒，查明李继迁与奸佞勾结的证据，粉碎他们的阴谋，为鲁侍郎、为死去的差役、为死去的禁军报仇雪恨，守护好大宋的江山社稷，守护好天下百姓的安宁。”
宋太宗点了点头，目光落在吕端身上，语气凝重，却带着一丝赞许：“吕端，你说得好。鲁成是朕的忠臣，是大宋的栋梁，他不能白白死去；那些死去的差役、禁军，都是大宋的忠良，他们也不能白白牺牲。朕命你，继续全权负责鲁成之死的秘查事宜，朕给你调动禁军的权力，给你查阅宫中所有典籍的权力，无论查到谁，无论牵扯到谁，哪怕是皇亲国戚、朝中重臣，你都可直言禀报，朕绝不姑息，绝不偏袒！”
“另外，朕即刻下旨，派禁军全城搜捕默罕与莲影阁的死士，密切关注汴梁城各大城门、驿站、客栈，尤其是通往西域的官道，务必将默罕捉拿归案，务必将莲影阁的死士一网打尽！同时，朕也会派人前往西北，暗中调查李继迁与朝中奸佞勾结的证据，加强西北边境的防备，严防李继迁趁机作乱，扰乱边境安宁！”
“臣，遵旨！”吕端双膝跪地，躬身行礼，语气恭敬而坚定，“臣定不辱使命，全力以赴，查明真相，揪出凶手，严惩不贷，绝不辜负陛下的信任与重托，绝不辜负鲁侍郎的在天之灵，绝不辜负那些死去的忠良，绝不辜负大宋的江山社稷，绝不辜负天下百姓的期盼！”
“起来吧。”宋太宗摆了摆手，语气平淡地说道，“吕端，朕知道，这场查案，极为凶险，那些奸佞之徒，势力庞大，心思缜密，必定会再次出手，想要谋害你，想要阻碍查案，你务必小心谨慎，保护好自己的安全，切勿大意，切勿冲动。若是遇到什么困难，若是需要什么支持，随时入宫，向朕禀报。”
“臣，谢陛下关心！臣必定小心谨慎，保护好自己的安全，全力以赴，查案到底！”吕端缓缓站起身，躬身说道，语气恭敬，神色坚定。
“嗯，”宋太宗点了点头，“你暂且退下吧，即刻安排查案事宜，朕等候你的佳音。”
“臣，遵旨！臣告退！”吕端躬身行礼，随后，便缓步走出御书房。走出御书房，吕端缓缓舒了口气，心中的一块巨石，终于落了地。获得了陛下的支持，获得了调动禁军的权力，这无疑是查案路上的一大助力，或许，他很快就能查明真相，揪出那些奸佞之徒，粉碎他们的阴谋。
可他也知道，这仅仅是一个开始。那些隐藏在朝中的奸佞之徒，势力庞大，且极为狡猾，陛下虽然下旨支持他查案，可那些奸佞之徒，必定不会坐以待毙，必定会暗中布局，暗中试探，暗中出手，想要阻碍他查案，想要谋害他，想要掩盖他们的阴谋。
果然，就在吕端缓步走向皇宫大门之时，迎面走来一名身着紫色官袍的官员，面容白皙，神色谦和，嘴角带着一丝淡淡的笑意，正是当朝兵部尚书，张齐贤。