第14章 积年沉冤
“属下遵令！属下必定尽快查验，查明真相！”差役躬身应道，随后，便转身退出了书房，快步前去安排人手，暗中监视西域阁，继续查验香痕样本。
差役走后，书房内再次陷入了一片寂静。吕端端坐在书桌前，目光落在手中的香痕样本上，神色渐渐凝重起来。寒魂香，于阗国，西域阁，默罕……这些词语，在他心中不断盘旋，串联起了一条新的线索。
于阗国，位于西域西南部，常年与大宋有贸易往来，可近年来，于阗国与西北反叛势力李继迁一族，往来密切，暗中勾结，早已不是什么秘密。若是鲁成之死，真的与寒魂香有关，与西域阁有关，那么，便更加印证了他之前的猜测——鲁成之死，牵扯到西北反叛势力与朝中奸佞的勾结，而那寒魂香，或许就是他们用来谋害鲁成、掩盖阴谋的工具。
那西域阁的店主默罕，常年往来于大宋与西域之间，或许，就是李继迁一族与朝中奸佞之间的联络人，而那些购买寒魂香的人，或许，就是参与谋害鲁成、掩盖阴谋的奸佞之徒。查明这些人的身份，查明默罕与李继迁一族、与朝中奸佞之间的联系，或许，就能揪出那些黑影的幕后主使，就能揭开鲁成之死的真相，就能彻底粉碎他们的阴谋。
就在这时，书房的房门再次被轻轻敲响，门外传来禁军的声音：“吕大人，李将军派人前来禀报，说他又想起了一些关于黑色莲花印记的线索，想要见大人一面，若是大人不便，他便亲自前来书房拜见大人。”
吕端眼中闪过一丝锐利，连忙说道：“不必，不必，李将军伤势沉重，不便起身，本官这就去后院客房见他。另外，你派人，立刻前往禁军大营，传我口令，让禁军暗中调动人手，密切关注汴梁城各大城门的出入情况，尤其是那些带有西北口音、手腕上有黑色莲花印记的人，一经发现，立刻暗中监视，切勿打草惊蛇，有任何消息，立刻向我禀报。”
“属下遵令！”门外的禁军躬身应道。
吕端起身，快步走出书房，朝着后院客房的方向走去。他知道，李威再次想起关于黑色莲花印记的线索，这无疑是又一个重大的突破，或许，从这些线索之中，就能查到黑色莲花印记的来历，查到那些黑影所属的组织，查到他们与李继迁一族、与朝中奸佞之间的联系。
一路上，吕端一边快步前行，一边暗自思索——黑色莲花印记，极为特殊，想必是某个秘密组织的标志，而这个秘密组织，或许，就是李继迁一族暗中培养的死士组织，专门用来谋害朝中忠良、执行秘密任务；而那些黑影，就是这个秘密组织的成员，受李继迁与朝中奸佞的指使，前来谋害他、掩盖阴谋。
不多时，吕端便来到了后院客房门前。客房内，李威正靠在床头，脸色依旧苍白，可眼神却依旧坚定，见吕端前来，连忙想要挣扎着坐起身，却被吕端连忙按住。
“李将军，不必起身，躺着就好。”吕端语气温和，带着几分关切，“你伤势沉重，需要好生调养，切勿劳心费神，有什么线索，慢慢说就好，切勿急于一时。”
李威点了点头，眼中满是坚定，轻声说道：“多谢吕大人关心。末将昨夜醒来之后，又仔细回想了一下那些黑影手腕上的黑色莲花印记，忽然想起，多年前，末将跟随大军前往西北征讨李继迁之时，曾在一名李继迁的亲信身上，见过同样的黑色莲花印记。”
“哦？”吕端眼中闪过一丝锐利，语气中带着几分不易察觉的急切，“李将军，你仔细说说，当年的情况，是什么样的？那名李继迁的亲信，是谁？他身上的黑色莲花印记，与那些黑影手腕上的印记，是否一模一样？”
李威闭上双眼，仔细回想了片刻，缓缓开口，语气凝重地说道：“回吕大人，那是三年前，末将跟随潘美大将军前往西北征讨李继迁，在一场激战之中，末将斩杀了一名李继迁的亲信，那名亲信，名叫黑鸦，是李继迁身边最为得力的死士统领，身手不凡，悍不畏死。末将斩杀他之后，无意间发现，他的胸口，有一个黑色的莲花印记，纹路清晰，与那些黑影手腕上的印记，一模一样，只是位置不同，一个在胸口，一个在手腕。”
“黑鸦？死士统领？胸口有黑色莲花印记？”吕端心中一沉，缓缓握紧了拳头，“这么说来，那些黑影，果然是李继迁培养的死士？他们手腕上的黑色莲花印记，就是李继迁死士组织的标志？而那名黑影首领，或许，就是黑鸦的继任者，也是李继迁身边的得力亲信？”
“末将以为，大概率是这样。”李威躬身说道，“李继迁常年盘踞西北，暗中培养了大量死士，组成了一个秘密组织，名为‘莲影阁’，这个组织的成员，个个身手不凡，悍不畏死，且每个人身上，都有黑色莲花印记，只是印记的位置不同，统领级别的成员，印记在胸口，普通死士，印记在手腕。当年，末将斩杀的黑鸦，就是莲影阁的统领之一，负责统领李继迁的贴身死士，执行秘密任务。”
“莲影阁？”吕端低声重复了一遍，眼中的锐利愈发强烈，“这么说来，那些黑影，就是莲影阁的死士？他们前来伏击本官，谋害鲁侍郎，都是受李继迁的指使？而鲁侍郎之死，确实与李继迁有关，与他暗中勾结朝中奸佞、意图谋逆的阴谋有关？”
“末将以为，必定是这样。”李威语气坚定地说道，“鲁侍郎身为户部侍郎，掌天下钱粮，李继迁暗中勾结朝中奸佞，想要挪用公款，购买军械、粮草与剧毒，用于反叛大宋，而鲁侍郎，恰好发现了他们的阴谋，想要将这一切禀报给陛下，所以，李继迁才会指使莲影阁的死士，暗中下手，谋害鲁侍郎，杀人灭口，想要掩盖他们的阴谋。而那些朝中奸佞，为了自保，为了继续与李继迁勾结，也暗中协助莲影阁的死士，为他们提供本官的行踪，协助他们设下伏击，想要将本官也一并除掉，永绝后患。”