第15章 影阁死士
吕端点了点头，深以为然。李威的话，与他之前的猜测，不谋而合，也让他心中的疑团，解开了大半。莲影阁的死士，黑色莲花印记，西北口音，寒魂香，于阗国，西域阁……这些线索，渐渐串联起来，勾勒出了一个庞大而可怕的阴谋——李继迁暗中勾结朝中奸佞，利用西域传来的寒魂香炼制剧毒，谋害发现阴谋的鲁成，又派莲影阁的死士伏击查案的他，想要掩盖阴谋，继续挪用公款，购买军械、粮草，积蓄力量，等待时机，反叛大宋，危害大宋的江山社稷与边境安宁。
“李将军，你提供的这些线索，极为重要，多谢你。”吕端语气温和，带着几分感激，“你安心调养伤势，切勿再劳心费神，这些线索，本官会亲自追查，一定会查明莲影阁的底细，查明李继迁与朝中奸佞勾结的证据，查明西域阁与寒魂香的真相，揪出那些隐藏在朝中的奸佞之徒，严惩不贷，告慰那些牺牲的兄弟们，告慰鲁大人的在天之灵，守护好大宋的江山社稷。”
“多谢吕大人！”李威眼中满是感激与坚定，“末将相信，吕大人必定能够查明真相，揪出凶手，严惩不贷！末将伤势痊愈之后，必定立刻重返岗位，追随吕大人，协助吕大人查案，协助吕大人，粉碎李继迁与朝中奸佞的阴谋，守护大宋的边境安宁，守护天下百姓的太平！”
“好，好一个守护太平！”吕端点了点头，心中满是欣慰，“李将军放心，本官必定不会辜负你的信任，不会辜负那些牺牲的兄弟们，不会辜负陛下的重托，不会辜负天下百姓的期盼。”
他又转头，看向守在一旁的太医，语气温和而凝重地说道：“太医，李将军伤势沉重，且屡次劳心费神，回想线索，还请你务必好生照料，多用些名贵药材，务必让李将军早日痊愈，本官感激不尽。”
“老臣遵令！”太医躬身应道，“吕大人放心，老臣必定竭尽全力，照料好李将军，调配最好的药材，让李将军早日痊愈，协助吕大人查案。”
吕端点了点头，再次叮嘱了李威几句，让他好生调养，切勿劳心费神，随后，便转身走出了客房，朝着自己的书房走去。此刻，他的心中，已然有了清晰的查案方向——一边派人暗中监视西域阁，追查寒魂香的下落，查明购买寒魂香的人员名单，尤其是朝中官员；一边派人暗中追查莲影阁的底细，查明莲影阁死士的行踪，查明李继迁与朝中奸佞勾结的证据；同时，他还要尽快入宫，向太宗皇帝禀报目前查到的所有线索，请求陛下的支持，调动更多的人手，协助查案，甚至，请求陛下，派兵加强西北边境的防备，严防李继迁趁机作乱。
可他也知道，前路依旧凶险万分。那些隐藏在朝中的奸佞之徒，势力庞大，心思缜密，且时刻在暗中监视着他的一举一动，一旦发现他查到了关键线索，一旦发现他即将揭开他们的阴谋，必定会再次出手，派人谋害于他，想要销毁证据，永绝后患。而李继迁盘踞西北多年，势力雄厚，莲影阁的死士，个个悍不畏死，想要彻底粉碎他们的阴谋，想要揪出所有的奸佞之徒，绝非易事。
回到书房，吕端再次关上房门，坐在书桌前，目光落在手中的香痕样本上，神色凝重而坚定。他知道，他不能退缩，也不能畏惧。他身为朝廷命官，身为大宋的臣子，承载着陛下的信任，承载着鲁侍郎的冤屈，承载着那些牺牲禁军的期盼，承载着大宋江山的安稳，承载着天下百姓的安宁，他必须坚守初心，不负使命，秉持着“小事糊涂，大事不糊涂”的处世之道，外圆内方，藏拙守正，暗中布局，步步为营，与那些隐藏在暗处的奸佞之徒，与李继迁的反叛势力，展开一场殊死较量。
就在这时，书房的房门再次被轻轻敲响，门外传来禁军的声音：“吕大人，不好了！属下刚刚收到消息，派去暗中监视西域阁的差役，被人发现，惨死在西域阁后门的小巷之中，身上有明显的刀伤，且手腕上，有一个黑色的莲花印记，显然，是被莲影阁的死士所杀！另外，西域阁的店主默罕，也不见了踪影，店铺内的寒魂香，也被全部销毁，没有留下丝毫痕迹！”
吕端神色骤变，猛地站起身，眼中的锐利瞬间爆发出来，再也无法隐藏。他紧紧握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出，他却浑然不觉。
来了。
他们果然出手了。
那些奸佞之徒，那些莲影阁的死士，显然已经察觉到，他们查到了西域阁，查到了寒魂香的线索，所以，才会抢先一步，杀人灭口，销毁证据，带走默罕，想要切断这条线索，想要阻止他们继续查案，想要掩盖他们的阴谋。
“废物！都是废物！”吕端罕见地发了怒，语气冰冷，带着几分不容置疑的怒火与威严，“连一个小小的监视任务都做不好，不仅被人发现，还被人杀人灭口，销毁证据，简直是丢尽了开封府的脸面！”
门外的禁军吓得浑身发抖，连忙躬身行礼，语气惶恐地说道：“属下有罪！属下有罪！请吕大人责罚！属下立刻派人，前往西域阁后门小巷查验尸体，派人追查默罕的行踪，派人追查莲影阁死士的踪迹，务必查明真相，为死去的差役报仇雪恨！”
吕端深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻发怒，毫无用处，只会乱了心神，只会让那些隐藏在暗处的对手，更加肆无忌惮。他必须冷静下来，尽快做出安排，弥补损失，继续追查线索，不能让那些对手，得逞。
他缓缓闭上双眼，再次睁开时，眼底的怒火已然消散，取而代之的，是凝重与坚定，语气也恢复了往日的温和，却带着几分不容置疑的威严：“罢了，此事，也不能全怪你们。那些莲影阁的死士，身手不凡，心思缜密，且早有防备，你们派去的差役，能够查到西域阁的眉目，已经算是有功了。”