第27章 “九道”
云溪气喘吁吁地跑到镇北身旁，弯下腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，低声将事情的经过一五一十地告知了镇北。刚一转身抬手指出那人消失的方向，却见那人不知何时已无声无息地站在了身后。云溪吓得脸色惨白，双腿一软，一屁股坐到了地上，惊恐地喊道：“这是见了鬼了！”
镇北见到此人，脸色瞬间变得严肃起来，眼神中透露出一丝警惕和疑惑。云溪见状，赶忙从地上爬起来，抄起一旁的锄头，紧紧地握在手中，做出一副要拼命的架势，尽管他的双腿还在微微颤抖，但眼神中却透着坚定和决绝。
然而，就在这紧张的气氛几乎要凝固的时候，那人却突然开口了，声音中带着几分激动和喜悦：“哥哥，您可让弟弟我好找啊！”镇北闻言，脸上的严肃瞬间化作惊喜，他瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵。愣了片刻后，他大步跨上小坡，朝着那人快步走去，两人在众人的注视下紧紧相拥，激动的情绪溢于言表。
镇北显然极为高兴，他转过身来，脸上洋溢着幸福的笑容，对众人说道：“各位乡亲，我兄弟来啦！我今儿和您各位告个假！我先回去招待他，大家可以按照之前安排的，先准备着水库的修建事宜。”说罢，又叮嘱云溪一定要尽快前往城西置换好用具回来，然后便拉着那人的手，朝着家中走去，一路上两人有说有笑，似乎有许多话要倾诉。
云溪望着两人离去的背影，心中满是疑惑和惊讶，但见镇北如此高兴，想必此人与镇北的关系匪浅。他摇摇头，放下手中的锄头，深深地吸了一口气，平复了一下自己紧张的心情，然后朝着城西的方向走去，准备去完成镇北交代的任务。而镇北的水库计划，也在这看似平静又暗潮涌动的清晨，悄然拉开了序幕，未来等待着他们的，将是充满挑战与希望的日子。
镇北与九道久别重逢，彼此都沉浸在重逢的喜悦之中。当晚，镇北拉着九道来到城中最喜欢的饭馆里，欲要畅饮一番。
两人喝得醉意朦胧，相互搂肩搭背地走在路上。九道带着几分戏谑，打趣道：“哥哥，我还纳闷你怎么销声匿迹在这犄角旮旯里，原来是被这儿的酒香给留住了。在这有没有看上哪家姑娘啊？嗯？哈哈哈哈。”镇北自然清楚他话中挑逗的意思，只是微微上扬了些嘴角故作哀愁似的说道：“哎，我兄弟你还能惦记着我，来探望我，啥都不说了，都在酒里！”九道似看出了他的心思，也不道破，只将酒碗递上。
说罢，两人咕咕咚咚灌下几大口酒。九道抹了抹嘴，又道：“你呀，真不知道你是怎么想的。跑到这山沟沟里，还种起庄稼来了。你还记得下午我刚见你时你在干啥吗？你在插秧，那模样，活脱脱像个大姑娘，哈哈哈。”一边说着，还没个正形地学着姑娘左扭右扭，气得镇北笑骂着追打过去。两人借着酒劲，你追我赶，好不快活。
突然，镇北停下脚步，紧闭双眼，拧着头，屏住呼吸，像是在凝神倾听着什么。而此时九道也瞬间有所察觉，尽管醉意上头，但他矫健的身手丝毫未受影响。只见他一跺脚，转身旋转，轻轻一跃便跳到了一所院墙之上，借着月色快速观察四周。片刻后，他低声喊道：“东北方向！”镇北闻声，毫不犹豫地朝着那个方向飞奔而去，每一步迈出竟有两三米的跨度，速度极快。九道也在院墙上如影随形，穿房过脊，如幽灵一般凌空飘荡，紧紧跟随着镇北，速度上毫不逊色。
仅仅四五个喘息的工夫，他们便看到了雷震被伏击的车架。镇北一眼就认出那车架，心中暗道“不好！”迅速且熟练地卷起尾指吹响了一个哨子。九道心领神会，默契地绕到后方去堵截。镇北如离弦之箭冲向车架，行刺雷震的几人还没来得及反应，就被镇北双掌击出数米远。一旁的人见状想要逃跑，却被从天而降的九道一记旋风腿横扫倒地。两人配合默契，联手之下，几个刺客很快就尽数倒地。由于情况危急，他们出手都没留余地，这些刺客全都受创身亡。
镇北救下雷震后，与九道对视一眼，九道立刻会意，做好断后的准备。镇北扛起雷震，转身准备撤离。因为刚才的动静此刻引来了更多的刺客。有九道断后，镇北心中稍安，他扛着雷震朝着城北大营狂奔而去。
为什么回城北？人在遇到突发情况之后，第一时间就是想到回家，家是安全的，这一思想也是人的第一直觉，而且此时情况尚且不明，雷震为何被刺杀尚不明确，城北又是自己地盘自然是安全之所。
在城北营寨的大门口，立着一面“传讯鼓”。以往遇到山洪暴发或是突发林火时，就会有人敲响这面大鼓，向村民百姓传递讯息。此刻事态紧急，镇北一边奔跑，一边踢起脚下的石子，击中传讯鼓，发出两声沉闷的鼓响。鼓声回荡在夜空，临近的百姓家中纷纷亮起灯火，不一会儿，衣衫不整的村民们全都拥到了近前。
看着这些熟悉的面孔，镇北的心渐渐安定下来。来到自家门前时，雷震看到那破旧的土坯小房，不禁惊讶道：“这、这是你家？你就住这儿？”他实在没想到，在城中身为一方势力首领的镇北，竟住在如此破旧的房子里。周围有认识的民众，一眼认出他肩上的人是城主雷震，纷纷惊慌失措，想要下跪叩拜。镇北也觉得此处让雷震存身有失其威仪，心中一动，觉得这样不妥，便嘱咐身边的熟人，带着雷震往公事厅走去。
公事厅原本是民众拥立镇北时设立的府邸，但镇北生性豁达，不愿摆出高高在上的姿态，便将府邸改为公事厅，用来与民众商议公事，存放农耕物资，遇到水涝灾害时，这里也是群众的避难之所。虽说如此，民众们依旧每天将这里打扫得干净整洁。雷震知晓此事，心中不免为之动容，暗自感叹：“不设强权，唯求平等，此等胸襟，实在令人汗颜。”
进了公事厅，雷震还在关切的询问着涂二爷的下落，镇北便直言相告“当时慌乱当中，除了地上死掉的车夫并未看到其他人。”随后镇北将雷震安顿好，随后吩咐云溪带人将消息传到城中警备处。雷震本就醉酒，又经过一路狂奔颠簸，此刻心神稍安，却感到一阵不适。镇北赶忙叫来村医诊治，村医开了两剂极为普通的草药，让雷震安神。雷震服下后，不禁感叹这里的村户竟是如此朴实。一切料理妥当之后，九道也赶了回来。镇北一见到他，便紧张地问道：“可曾留下活口？”九道略显尴尬的笑了笑：“本来见他们要跑，我就出手重了些，不来得及留手，不过……逮住一个想死的。”“想死的?”
随着九道的示意，镇北匆忙向外走去，欲验看九道带回来的人。此时，周围的群众听闻此人竟是参与伏击行刺城主雷震的刺客，顿时群情激愤。众人纷纷举起扁担、铁锹，朝着那人便打将过去。那人在雨点般的殴打与谩骂中，不仅毫无惧色，反倒极力叫嚣着，扬言此次行刺之事全由他一人筹划设计。看这情形，此人显然深知自己一死难逃，已抱着必死之心，故而毫不隐瞒地供认不讳。镇北听着他叫嚷的声音，心中却涌起一股异样的感觉，只觉这声音莫名耳熟。他赶忙喝止愤怒的民众，待看清那人面容时，不禁大吃了一惊，此人竟然是小祁！