第四十五章 九龄
夜色渐深，天下账房内的算盘声、磨刀声和偶尔的泡泡破裂声交织成一曲奇特的安眠曲…如果忽略窦义对着那匣白银时而傻笑时而愁眉苦脸的复杂表情的话。
“海外香料…”窦义捻着一枚银锭，眼神发直，“种类繁多，产地复杂，价格浮动极大，这里面能做手脚的地方可太多了…那皇商朱九龄，为何偏偏找我这个‘小账房’？难道真是因为我在宫里‘有人’？”他越想越觉得那白花花的银子烫手。
苏珩擦拭着匕首，头也不抬：“也许人家就是看中老板您‘账目清楚，门路也广’呢？毕竟，您连‘怡红院’的VIP优惠券门路都有。”
窦义的老脸再次涨红：“休得再提！那、那是…战略储备！对，商业情报的战略储备！”
林晚被他们的对话逗笑，手下星算之力一个没控制好，“噗”地一声，这次不是泡泡，而是一小簇闪烁着星辉的…烟花？从算盘上喷出，在屋顶炸开，落下点点细碎的光尘，倒是挺好看。
苏珩抬头看了一眼：“哟，业务又拓展了？改行卖烟花庆祝老板接到大单？”
林晚没好气地瞪他，刚想回嘴，脸色却微微一变。星算在喷完那簇毫无用处的“烟花”后，竟然微微震动了一下，传递来一丝极其微弱、转瞬即逝的悸动，像是被什么遥远的东西触动了一下。那感觉…有点像之前在李御史家感应到的那丝邪异气息，但又有些不同，更飘忽，更…“商贾”气？
是错觉吗？还是那皇商的香料真的有问题？
“老板，”林晚收起玩笑神色，“那朱皇商的香料，具体是些什么种类？从何处而来？”
窦义被问得一怔，努力回忆：“嗯…清单挺长，有南海的龙涎香、西域的瑞麟香、天竺的旃檀…还有几种名目生僻的，叫什么…‘迷魂子’、‘忘忧草’…听着倒是风雅。”
“迷魂子？忘忧草？”苏珩停下磨刀的动作，皱起眉，“这名字听起来可不像是正经香料，倒像是江湖下九流用的玩意儿。”
林晚心中的不安加剧了。她再次尝试用星算感应，但那丝悸动却消失无踪，星算恢复了死寂，仿佛刚才只是打了个嗝。
“明日我陪你一起去朱府核账。”林晚果断道，“带上星算，以防万一。”
窦义求之不得：“好好好！有你在，我这心里就踏实多了！”
苏珩懒洋洋地举手：“那我也勉为其难去凑个热闹吧，免得你们被人卖了还帮人数钱。”
翌日，三人来到了朱皇商位于长安东市的宅邸。朱府门庭若市，车马盈门，一派豪奢景象。管家引他们进入一间充斥着各种奇异香气的账房，账册堆积如山。
皇商朱九龄是个身材微胖、面团团富家翁模样的中年人，见人三分笑，眼神却精明得很。他热情地招待了窦义，对同来的林晚和苏珩也只是略感惊讶，便很快掩饰过去。
“窦先生肯赏光，真是蓬荜生辉！这些账目就劳烦先生了。”朱九龄笑着指了指那堆账册，“这些都是近年与西域、南海诸国贸易的明细，种类杂，数量大，非得您这样的老手才能理清。”
寒暄几句后，朱九龄便借故离开，留下他们核账。
账房内香气混杂，闻久了让人有点头晕。窦义很快埋首账册，噼里啪啦打起算盘。苏珩抱臂靠在窗边，看似闭目养神，实则耳听八方。林晚则假装帮忙整理单据，暗中将星算置于一叠账册下，默默感应。
时间一点点过去。窦义算得额头冒汗，不时嘀咕：“这进价…浮动也太大了些…还有这损耗率，高得离谱啊…”
林晚手中的星算一直安安静静。就在她几乎要以为是自己多心时，账房的门被推开，几个伙计抬着几个新到的箱笼进来，说是刚从码头卸下的新货，要暂时存放在此。
箱笼打开，浓郁的、前所未闻的异香瞬间弥漫开来，几乎盖过了房间里所有其他的味道。那香气甜腻中带着一丝腥辣，闻之让人精神一振，却又隐隐感到一丝心悸。
就在这香气爆开的瞬间，林晚手下的星算猛地一震！温度骤然升高！这一次，它投射出的不再是烤鸡摊地图，而是一幅模糊晃动的景象：似乎是幽暗的船舱底部，潮湿的木板，角落里似乎有一些破碎的陶罐，罐体上刻着模糊扭曲的符文，而那奇异的香气正从破口中丝丝缕缕地渗出…景象旁边还闪过几个歪歪扭扭、充满邪异气息的符号，与之前邪绢帛上的图案同源，但更为古老！
“！”林晚猛地按住算盘，心跳加速。
这香料果然有问题！不，问题不在香料本身，而在于装载它们的容器！那些陶罐是邪术的载体！它们正在用这种隐秘的方式，将某种邪异的力量混在香料里运进长安！
她立刻看向那些新搬进来的箱笼，果然发现其中一个箱笼的缝隙里，隐约露出一点暗红色的陶片，上面似乎有刻痕！
“老板，”林晚压低声音，语气急促，“看那个红木箱子的角落！”
窦义顺着她的目光看去，脸色也变了。他做账房多年，对数字和细节极其敏感，那陶片的花纹让他立刻联想到了账册里几笔异常高昂的“特殊包装及损耗”费用！
苏珩不知何时已睁开眼，身影悄无声息地挪到了门边，挡住了出口，手指按在了匕首上。
就在这时，朱九龄的笑声从门外传来：“哈哈，窦先生，账目核得如何了？可是发现了什么…‘有趣’的地方？”
他推门进来，脸上依旧挂着笑，但眼神已经变得冰冷锐利，身后跟着几个身材健硕、目露凶光的护卫。
“朱老板，你这是什么意思？”窦义强作镇定，合上账册。
“什么意思？”朱九龄嗤笑一声，慢条斯理地踱步进来，拿起一块散发着异香的黑色香料在手里把玩，“窦先生是聪明人，难道看不出，这些‘香料’的真正价值，可远远不止账面上那些数字吗？”
他猛地将香料捏碎，更多的异香散发出来：“还有这位姑娘…”他看向林晚，目光落在她手下按着的黑玉算盘上，眼中闪过一丝贪婪和忌惮，“…身怀异宝，感知敏锐，真是令人惊喜。看来，‘圣教’遗失的‘星钥’，竟然自己送上门来了。”
圣教？星钥？林晚心中巨震！这朱九龄果然是“雨燕”余孽！而且他们竟然知道星算的存在，还称之为“星钥”！
“我不知道你在说什么。”林晚冷静道，暗中全力催动星算。
“不知道？”朱九龄哈哈大笑，“没关系，等把你们请回去，慢慢就知道了。尤其是你，小姑娘，你和你手里的‘星钥’，可是教主点名要的重礼！”
他一挥手：“拿下！要活的！”
几名护卫立刻扑了上来！
“铛！”苏珩的匕首架开了最先砍来的刀，火星四溅！他身影如鬼魅，在狭窄的账房内闪转腾挪，瞬间放倒两人，但对方人数太多，且身手不弱，一时被缠住。
窦义吓得抱起算盘躲到桌子底下，嘴里喊着：“有话好说！价钱好商量！”
林晚则趁乱猛地将星算对准那个露出陶片的箱笼，低喝一声：“破！”
星算爆发出璀璨光芒，一道净化星辉直射而出！然而，那星辉接触到箱笼的瞬间，上面的邪异符文突然亮起，形成一道暗红色的光障，竟然勉强挡住了星辉！虽然光障迅速变薄开裂，但并未立刻崩溃！
林晚一愣，这些邪术器物的防御力超出了她的预料！
朱九龄见状，不惊反喜：“果然！果然是‘星钥’！能引动如此纯粹的星辰之力！教主大业必成！”他竟从怀里掏出一个巴掌大的、类似罗盘的黑色器物，上面刻满了邪异符文，对准林晚！
“缚星阵！启！”
那黑色罗盘射出一道扭曲的黑光，罩向林晚和星算！林晚感到周围的空气瞬间变得粘滞，星算的运转都变得晦涩起来！
“小心！”苏珩想要回援，却被两名护卫死死缠住！
眼看黑光就要落下，躲在桌下的窦义也不知哪来的勇气，猛地将手中那沉重的银锭匣子朝着朱九龄砸了过去！“叫你欺负我的伙计！赔我的安生日子！”
朱九龄下意识一躲，黑光偏了几分。林晚抓住机会，将星算往地上一顿：“星辉涤荡！”
更强烈的光芒以星算为中心爆发开来，如同水波般扩散！那些新搬进来的箱笼上的邪异符文接连闪烁、哀鸣，然后噼啪碎裂！被封印在陶罐中的邪异气息泄露出来，却被星辉迅速净化、消融！
整个账房如同被无形的风暴洗礼！纸张乱飞，香料粉末弥漫！
朱九龄手中的黑色罗盘“咔嚓”一声出现裂痕，他本人也被星辉扫中，惨叫一声，踉跄后退，脸上充满了惊骇和痛苦：“怎么可能？！‘星钥’之力竟恢复至此？！”
而那些护卫被这突如其来的光芒一照，动作纷纷一滞，仿佛失去了某种力量的支撑，变得有些茫然。
苏珩岂会放过这个机会，匕首连闪，瞬间将剩下几人解决。
朱九龄见大势已去，猛地咬破舌尖，喷出一口血雾在破裂的罗盘上，狞笑道：“好！好！既然拿不到‘星钥’，那就一起毁了吧！教主万岁！”
那罗盘爆发出最后一股不稳定的邪异能量，猛地射向堆放在墙角的那几箱烈性香料！看那能量的狂暴程度，一旦击中，绝对会引起惊天动地的大爆炸！
“不好！”苏珩脸色一变，想要阻止却已来不及！
林晚也是瞳孔一缩，全力催动星算想要拦截，但刚才那一下爆发消耗过大，星算的光芒有些黯淡！
就在这千钧一发之际！
“噗——”
一声极其不合时宜的、如同放屁般的轻响，从星算上发出。
只见一道歪歪扭扭的、五彩斑斓的、散发着烤鸡香气的光束，后发先至，精准地撞上了那股邪异能量。
没有爆炸，没有冲击。
两股能量在空中相互纠缠、扭曲，最后“啵”地一声，变成了一大团…巨大无比的、闪耀着油光的、香喷喷的、还在滋滋冒油的…**虚拟全鸡幻象**？那幻象甚至还在空中旋转了几下，然后缓缓消散…
所有人：“………………”
朱九龄脸上的狞笑彻底僵住，眼睛瞪得溜圆，仿佛看到了这世界上最荒谬绝伦的景象。他耗费精血引动的自毁一击，变成了…一只烤鸡？还是幻影？
“噗——”这次是苏珩没忍住，直接笑喷了。
窦义从桌子底下探出头，呆呆地问：“…开饭了？”
林晚看着再次陷入沉寂、仿佛无事发生的星算，嘴角疯狂抽搐。这破算盘…关键时刻总掉链子，但这次这链子掉得…好像还挺救命？
朱九龄被这离谱的一幕气得浑身发抖，一口气没上来，居然直接晕了过去。
危机…以一种谁也没想到的方式，解除了。
苏珩上前检查了一下，确认朱九龄只是晕倒，便用绳子将他和其他昏迷的护卫捆了个结实。
林晚则立刻检查那些箱笼，发现邪异符文已被彻底破坏，里面的香料虽然还残留着些许异香，但那股邪异能量已经消失。她仔细记下了那些破碎陶片上的符文样式。
“这下麻烦大了…”窦义看着一片狼藉的账房和被捆成粽子的皇商，哭丧着脸，“咱们把客户给打了…还毁了人家的货…”
苏珩踢了踢地上的朱九龄：“这可不是普通客户，是邪教余孽。老板，你又立大功了。”
“这功我宁愿不立啊！”窦义哀嚎，“以后谁还敢找我算账？！”
很快，得到消息的金吾卫赶来，将朱九龄一干人等押走。带队的校尉看到现场痕迹（尤其是听到苏珩憋着笑描述的“烤鸡幻象”破邪法后），脸色十分精彩。
案件上报，朝廷震动。谁能想到，富甲一方的皇商朱九龄，竟然是“雨燕”余孽的重要人物，负责利用商贸渠道为邪教输送资金和特殊物资（那些邪异陶罐）。而那些所谓的“迷魂子”、“忘忧草”，正是掺入了微量邪术力量、能缓慢影响人心智的香料， intended for某些特定的大人物。
皇帝再次下旨，严查与朱九龄有往来的所有商号和人员。窦义因为“举报有功”（虽然过程比较被动），再次得到了嘉奖…以及更多隐秘的“关注”。
天下账房内，窦义对着新赏赐的一盘金银，唉声叹气：“这钱拿着烫手啊…咱们算是把‘雨燕’得罪到死了。”
林晚则摆弄着星算，若有所思：“‘星钥’…他们这么称呼它。而且他们似乎有专门克制甚至捕捉星辰之力的邪器。那个朱九龄提到的‘教主’，又是谁？”
苏珩擦拭着匕首上的血迹，眼神锐利：“不管是谁，看来都没打算放过我们。以后的日子，怕是消停不了了。”
正说着，大门又被敲响了。
三人顿时一个激灵，齐刷刷地看向门口，眼神警惕。
门外传来一个怯生生的、有点耳熟的声音：“请、请问…窦先生在吗？咱家…咱家是感业寺的小凳子…”
又来了？！三人心中同时升起不祥的预感。
窦义战战兢兢地打开门，只见小凳子脸色苍白，眼圈通红，像是哭了很久。
“小凳子公公，又、又怎么了？”窦义的声音都在发颤，“难道武娘娘她又…”他的目光不由自主地飘向了厨房的方向，怀疑武媚娘是不是又想吃烤全驼了。
“不是娘娘…”小凳子抽噎着，“是…是陛下赏赐给娘娘的那只西域进贡的、会学人说话的绿毛鹦鹉‘阿宝’…它、它…”
“它怎么了？也胃口大开了？”苏珩挑眉。
“不是！”小凳子哇一声哭出来，“它…它昨天傍晚，突然飞到屋檐上，用河南口音大骂了前来探视娘娘的国舅爷整整一刻钟！骂得那叫一个花样百出、荡气回肠！国舅爷气得当场晕了过去！现在娘娘也保不住它了，陛下下令要把这孽畜拔毛炖汤！娘娘让咱家偷偷来问问…三位高人…既然连发疯的鸡都能治…那这骂人的鹦鹉…还有救吗？酬金好说！娘娘私房钱出！”
窦义、林晚、苏珩：“…………”
窦义缓缓地、绝望地捂住了脸。
苏珩的肩膀开始剧烈抖动。
林晚低头看了看手中的星算，喃喃自语：“…这次，它不会给我投影出一个骂街培训班分布图吧？”
星算似乎感应到她的想法，微弱地闪烁了一下，投射出一行模糊的小字：【检测到目标对象涉及地域攻击及语言暴力，推荐方案：物理静音或教授《男德经》…】
天下账房的鸡飞狗跳（或许 soon要变成鹦鹉跳）的日常，看来还要持续很久，很久。
而深藏在暗处的“雨燕”教主，究竟在谋划着什么？星算的“星钥”之名又意味着什么？这些问题的答案，或许就隐藏在未来更多啼笑皆非的“委托”之中。