第二十六章 深渊
马车在泥泞的道路上颠簸前行，林晚的手指无意识地在黑玉算盘上滑动。新增加的碧蓝算珠随着马车晃动发出细微的碰撞声，投射出的东海地图上，那个鲲鹏符号的光芒忽明忽暗。
“它确实在召唤我们。”林晚重复道，眉头微蹙。
苏珩强忍胃里的翻江倒海，凑过来仔细查看：“这符号比荆州那个复杂得多，边缘似乎还有波浪纹路。”
王勃兴奋地几乎要从座位上跳起来：“《山海经·北山经》有载：‘东海之极有巨鲲，化而为鹏，翼若垂天之云’。据说它呼吸之间便能掀起滔天巨浪！没想到我们真能追寻神兽踪迹！”
程处默不在车上，据他留书说是去办什么“大事”。林晚今晨用算盘追踪他的位置，发现这小子居然在长安城里绕圈子，从西市到东市，又从平康坊到崇仁坊，不知搞什么名堂。
“处默不会又闯什么祸吧？”林晚有些担忧。
苏珩苦笑：“只要不是再去给人看相算命，应该不会出大乱子。”
三日后，车队抵达洛阳。众人在窦家商号歇脚时，忽然接到急报——程处默被官府扣押了！
“什么？”林晚难以置信地站起身，“处默虽莽撞，但不至于违法乱纪啊。”
报信的家丁面色古怪：“小公爷他...他跑去平康坊，非要给花魁娘子算姻缘，说是什么‘市场调研’，被当成登徒子扭送官府了...”
苏珩扶额长叹：“这个程处默！真是江山易改本性难移！”
林晚哭笑不得，急忙用算盘定位程处默的位置，果然显示在洛阳府衙大牢。众人赶去捞人时，只见程小公爷正蹲在牢里，一本正经地给狱友们看手相：
“兄台你这姻缘线啊，啧啧，中间分了个叉，怕是得有双妻之命啊！”他摇头晃脑地说着，周围一群囚犯听得津津有味。
“程处默！”林晚又好气又好笑，“你这是做什么？”
程处默跳起来，抓住栏杆，满脸委屈：“我这不是想帮算盘开发新功能嘛！听说平康坊的姑娘最懂姻缘之事，就去取取经...谁知道她们不懂科学，非说我是登徒子！”
苏珩忍俊不禁：“然后取到大牢里来了？程大公子果然非同凡响。”
最后还是亮出“特察司”令牌才把人捞出来。程处默一路嘟囔：“那些姑娘真是不懂科学，我明明算得很准...那花魁娘子明明就有两段姻缘嘛...”
经过这番闹剧，车队继续东行。为防程处默再惹事，林晚让他负责行程安保，这才安分下来。
十日后，众人抵达海边小镇甬东。咸湿的海风扑面而来，鸥鸟在空中盘旋鸣叫。窦家在此设有船行和货栈，管事是个精干的中年人，姓周，听说东家来人，早早迎候。
“最近海上不太平。”周管事汇报情况时面色凝重，“一个月内，已有五条船失踪，都是夜里出去就再没回来。渔民们传言是海神发怒，现在天黑后没人敢出海。”
林晚与苏珩对视一眼，心知此事必有蹊跷。
是夜，林晚在客房内取出黑玉算盘，轻轻拨动那些碧蓝的算珠。算盘发出幽幽蓝光，投射出的东海地图上浮现出数个红点。
“那些失踪船只的最后位置都在同一片海域。”林晚指着光影地图，“恰好与鲲鹏符号标注的位置重合。”
“明日我们去那片海域看看。”林晚决定。
苏珩脸色发白：“一、一定要坐船吗？”
林晚拍拍他肩：“允明啊，俗话说得好，晕船晕船，晕着晕着就习惯了。”
苏珩苦笑：“...这俗话是你刚编的吧？”
次日清晨，众人登船出海。周管事特意准备了一艘大船，说是在大船上不易晕船。谁知船刚离岸，苏珩就趴在船舷上面如土色。
程处默坏笑着凑过去：“允明兄，要不要我背你游过去？保证比坐船舒服！”
王勃则兴奋地跑来跑去：“快看！海鸥！还有水母！哇！那是鲸鱼吗？”——后来发现只是个浪头。
林晚无奈，让船工煮了姜汤给苏珩。忽然，黑玉算盘剧烈震动起来，碧蓝算珠自行滑动，发出急促的响声。
“就是这片海域。”林晚神色凝重。
四周海雾弥漫，能见度很低。船工有些紧张：“娘子，这里就是失踪海域了，咱们还是回去吧？”
突然，船身剧烈摇晃，仿佛被什么巨物撞击。程处默一个踉跄差点摔倒：“怎么回事？触礁了？”
王勃指着远处，声音发抖：“那、那是什么？”
浓雾中，一个巨大的黑影缓缓浮现，形似巨鱼，却又有着鸟般的双翼！
“鲲鹏？！”众人惊呼。
那物越来越近，竟是一艘奇特的船——船首雕成鱼头状，两侧有巨型翼板，船身覆盖着特殊的金属鳞片，在雾中闪着幽光。
更奇特的是，船上的人皆着银蓝相间的服饰，面戴半脸面具，行动悄无声息。
“来者何人？”对方船上一人扬声问道，声音清越如磬。
林晚亮出特察司令牌：“大唐特察使，奉命巡查海域。”
对方沉默片刻，忽然放下跳板：“请过船一叙。”
程处默警惕地按住刀柄：“小心有诈。”
林晚沉吟片刻：“无妨，既然来了，总要弄个明白。”她示意众人留在原地，独自走过跳板。
对方船上布置奇特，处处是精巧的机关装置。为首的是一名青年男子，取下面具，露出一张俊秀面容，眉眼间却带着忧色。
“在下墨羽，乃东海墨家弟子。”男子施礼道，“诸位可是为失踪船只而来？”
林晚惊讶：“墨家？莫非是先秦墨家一脉？”
墨羽点头：“我墨家避世已久，居于东海璇玑岛。近日岛周海域频发怪事，有神秘海兽出没，袭击船只。为免惊扰世人，我们只得暗中调查。”
林晚心中一动，取出算盘：“阁下可认得此物？”
墨羽见到算盘，面色大变：“墨玉神筹！竟真的存在！”他急忙躬身行礼，“原来尊驾是神筹之主，失敬了！”
经过一番交谈，林晚才知墨家世代守护着一个秘密：东海之下有一座前朝沉没的“水晶宫”，宫内藏有可与黑玉算盘配对的“沧海珠”。而近来有人试图打捞水晶宫，惊动了守护海兽，才导致船只失踪。
“我们怀疑与荆州之事是同一伙人所为。”墨羽道，“他们似乎在寻找某种能量源。”
林晚想起袁天罡的信：“‘鲲鹏非孤，南北相应’...原来如此。”
就在这时，算盘突然投射出光影，显示又有一艘船正朝这边驶来。墨羽脸色一变：“是那些贼人！他们又来了！”
众人望去，只见一艘黑色大船破雾而来，船头站着一道熟悉的身影——刘瑾！他竟然从荆州大牢逃脱了！
“林晚，我们又见面了。”刘瑾阴森笑道，“没想到吧？咱家可是特意为你准备了份大礼！”
他一挥手，船上推出数名被绑的渔民：“若不想这些渔民喂鱼，就把墨玉神筹交出来！”
林晚心中一沉。这时苏珩强忍晕船赶来：“阿晚，别上当！他不敢...”
话音未落，刘瑾竟真将一名渔民推入海中！程处默立即跳海救人，场面大乱。
混乱中，林晚突然想到一计。她假装妥协，捧着算盘走向船边：“放了他们，算盘给你。”
就在刘瑾伸手接算盘时，林晚突然拨动算珠。算盘光芒大盛，投影出巨大鲲鹏影像，惊得刘瑾船上众人愣在当场。
墨羽趁机放出机关鸟，撒下迷烟。程处默救起渔民后跃上敌船，与侍卫搏斗。
苏珩虽晕船，却急中生智，用绳钩钩住敌船舵轮，猛地一转。两船相撞，刘瑾跌入海中！
“救...救命！咱家不会水！”刘瑾在海中扑腾。
程处默大笑：“阉人就是麻烦！”还是抛了绳子把他捞起来。
制服刘瑾后，众人从他身上搜出一份密信，信中提及“主上”将在月圆之夜打捞水晶宫，并提到一个名字——齐王李祐！
“竟是齐王？”林晚震惊。齐王是太宗第五子，封地在齐州，怎会跑到东海来？
墨羽解释道：“齐王母妃是前朝公主，据说知晓水晶宫秘密。看来是他想利用宫中宝物。”
事不宜迟，众人决定趁月圆之夜阻止齐王。墨羽带领他们前往璇玑岛，墨家根据地。
璇玑岛隐藏在一片迷雾中，岛上有许多精巧机关。墨家弟子们见到黑玉算盘皆恭敬行礼，称林晚为“神筹之主”。
林晚好奇地问墨羽：“为何你们对算盘如此恭敬？”
墨羽郑重道：“墨家典籍记载，墨玉神筹乃天外陨铁所铸，能平衡天地能量。而沧海珠可调控海流气象。若两物合一，能发挥巨大力量。我墨家世代守护此秘，等待神筹之主来临。”
林晚抚摸算盘，感受着它的温热，忽然明白袁天罡送她来东海的深意。
月圆之夜，众人埋伏在水晶宫海域。果然，齐王船队如期而至。
让林晚惊讶的是，齐王船上竟有数名倭国武士！原来齐王与倭国人勾结，想利用水晶宫宝物换取倭国支持谋反。
就在齐王派人下水打捞时，墨羽启动机关，整个海域突然泛起蓝光。海底升起一座水晶般的宫殿，美轮美奂！
齐王大喜，急令手下入宫取宝。谁知宫内突然游出巨型海兽——竟是一只巨大的章鱼，但头部却似鸟首，十分怪异。
“是鲲鹏守护兽！”墨羽惊呼。
章鱼怪挥舞触手，攻击齐王船只。倭国武士拔刀应战，却不堪一击。
齐王见状，竟命人向海兽发射火箭！一支火箭射中海兽眼睛，海兽痛楚狂怒，更加疯狂地攻击船只。
林晚心急如焚。这时算盘突然发热，投影出沧海珠的影像——珠子就在水晶宫顶！
“必须拿到沧海珠，才能控制海兽！”林晚决定冒险下水。
苏珩拉住她：“太危险了！让我去！”
程处默已经脱掉外衣：“论水性你们谁比得上我？”说着一个猛子扎入海中。
水下，程处默灵活地躲开缠斗的章鱼触手，潜入水晶宫。宫内有许多珍奇宝物，但他牢记目标，直扑宫顶。
宫顶祭坛上，沧海珠熠熠生辉。就在程处默取珠时，齐王竟也潜了过来，一刀砍向程处默！
程处默闪身躲过，与齐王在水下搏斗。齐王水性不佳，但刀法狠辣。程处默渐渐不支...
千钧一发之际，苏珩竟然跳下水来！他强忍对深水的恐惧，用绳镖缠住齐王的脚，程处默趁机取得沧海珠。
二人浮上水面，程处默高举宝珠。林晚立即用算盘与珠子感应。
算盘与珠子同时发光，海兽突然平静下来，温顺地沉入海底。齐王被生擒，倭国武士全部落网。
风波平息后，墨羽将沧海珠赠予林晚：“此珠与神筹本是一对，理应由神筹之主保管。”
林晚将珠子靠近算盘，二者融合，算盘又多了一排碧蓝算珠，能推演气象潮汐。
众人押着齐王和刘瑾返航。途中，林晚问刘瑾为何效忠齐王。
刘瑾苦笑：“咱家本是前朝宫中太监，齐王母妃对咱家有恩。如今才知...一切都是阴谋。”他忽然压低声音，“小心长孙...”话未说完，竟口吐黑沫而亡！
“灭口！”苏珩检查后沉声道，“好狠的手段。”
林晚心中凛然。看来朝中还有更大黑手。
回到长安，陛下对齐王谋反之事大为震怒，但也嘉奖众人之功。林晚将沧海珠之事禀报，陛下特许她保管二宝。
程处默因功升任巡海校尉，专门负责海上缉盗。王勃得以入宫查阅更多典籍。苏珩...还是晕船，但至少敢坐小船了。
这日，林晚在账房查账，苏珩忽然来访，神色扭捏。
“阿晚，我...我有个请求。”苏珩罕见地结巴起来。
林晚好奇：“何事？”
苏珩从怀中取出一本账册：“能不能教我打算盘？我...我想能帮你分担些。”
林晚心中一动，笑道：“允明兄终于开窍了？不过...”她眨眨眼，“我这学费很贵的。”
苏珩认真道：“多少我都付。”
林晚凑近他，轻笑：“那我要...你从此不再晕船。”
苏珩苦笑：“这比让我考状元还难啊！”
二人相视而笑，窗外阳光正好。
黑玉算盘在案上微微发光，仿佛也在微笑。
然而，平静的日子并没有持续太久。三日后的一早，林晚刚刚打开窦家商号的大门，就见一名风尘仆仆的信使跌跌撞撞地冲了进来。
“林娘子，紧急军情！”信使气喘吁吁地递上一封火漆密信，“岭南道爆发叛乱，当地官员镇压不力，叛军已经连下三城！”
林晚急忙拆开信件，越看脸色越是凝重。原来岭南一带的少数民族首领联合起来反抗朝廷统治，已经攻占了多个州县。更令人不安的是，传言叛军首领手中握有一件“神物”，能呼风唤雨，操纵人心。
“这描述...”林晚喃喃自语，不由自主地摸了摸怀中的黑玉算盘。
就在这时，算盘突然发出轻微的嗡鸣声，新增加的碧蓝算珠自行滑动起来，投射出的光影中浮现出一个陌生的符号——那是一只展翅的凤凰，周身环绕着火焰般的纹路。
“南方...”林晚若有所思，“难道这与岭南叛乱有关？”
她立刻让人请来苏珩和程处默。程处默刚从海上巡逻归来，皮肤被晒得黝黑，却更显精神抖擞。苏珩则抱着一摞古籍匆匆赶来，眼镜滑到了鼻尖。
“岭南叛乱？”程处默一拍桌子，“某愿领兵前去平叛！”
苏珩扶正眼镜，皱眉道：“处默莫急。信中提及叛军有神物相助，恐非寻常战事。”他转向林晚，“阿晚，你认为这与算盘有关？”
林晚将算盘投影出的凤凰符号指给二人看：“你们看这个符号，与之前的鲲鹏符号似乎同源，却又不同。我怀疑南方也有类似东海水晶宫的存在。”
王勃此时也闻讯赶来，一看到符号就惊呼道：“这是南方朱雀的象征！《山海经》有云：‘南山有鸟，其状如鹤，五采而文，名曰凤凰’。莫非岭南有凤凰遗迹？”
四人讨论至深夜，最终决定由林晚上书朝廷，请求前往岭南调查叛乱真相与神秘符号的联系。出乎意料的是，奏折递上去不久，很快就得到了批准，但附加了一个条件——必须有一名皇室成员同行监督。
“长乐公主？”林晚看着批文，惊讶地抬头看向传旨的太监。
太监颔首：“正是。公主殿下对南方神秘文化素有研究，自愿请命同行。”
程处默一听顿时苦了脸：“那位小祖宗？某在宫中当值时可没少被她捉弄。”
苏珩却若有所思：“长乐公主确实博览群书，尤其对南方少数民族文化了解甚深。有她同行，或许对我们有所帮助。”
三日后，长乐公主的车驾抵达窦家商号。让众人意外的是，公主并未摆出皇家仪仗，而是轻车简从，只带了两名侍女和四名护卫。
公主年方二八，明眸皓齿，眉宇间却有一股不输男子的英气。她跳下马车，毫不拘礼地走到林晚面前，好奇地打量着她手中的黑玉算盘。
“这就是能推演天机的神物？”公主伸出手想触摸算盘，又及时收回，不好意思地笑道，“抱歉，我太冒失了。”
林晚对这位不拘小节的公主生出好感，主动将算盘递过去：“公主殿下请看。”
长乐公主小心地接过算盘，轻轻抚摸那些光滑的算珠。当她的手指触碰到碧蓝的沧海珠时，算盘突然发出柔和的光芒，投影出的凤凰符号比之前更加清晰。
“果然...”公主喃喃道，“我在宫中古籍中见过类似记载。南方百越之地有一处凤凰秘境，据说藏着能掌控火焰的神器。”
她抬头看向林晚，眼神灼灼：“我认为岭南叛乱与这秘境有关。叛军首领很可能已经找到了秘境入口。”
决定出发岭南后，众人开始紧张筹备。长乐公主提供了宫中所藏的南方地图和古籍，王勃如获至宝，整日埋首研究。程处默负责整顿护卫和物资，苏珩则协助林晚分析情报。
临行前夜，林晚独自一人在院中沉思。黑玉算盘在她手中发出微弱的嗡鸣，碧蓝算珠不时滑动。自从东海归来后，算盘似乎变得更加“活跃”，时常自行推演，让她感到既惊奇又不安。
“睡不着吗？”苏珩的声音从身后传来。他递来一杯热茶，“担心岭南之行？”
林晚接过茶杯，轻声道：“允明，你有没有觉得，这一切似乎被一只无形的手推动着？从荆州到东海，再到如今的岭南，仿佛有某种力量在引导我们前行。”
苏珩在她身旁坐下，沉吟片刻：“确实如此。但我相信袁天师将算盘交给你，定有深意。或许你就是那个能解开这一切谜团的人。”
他忽然有些不好意思地补充道：“况且，无论前路如何，我都会...我们都会在你身边。”
林晚心中一暖，正欲开口，却见程处默急匆匆跑来：“阿晚，允明！快来看！算盘又出变化了！”
众人聚到书房，只见黑玉算盘悬浮在半空中，投射出的光影不再是单一的符号，而是一幅复杂的地图——图中山河纵横，其中一条蜿蜒的河流格外醒目，河畔标注着一个闪烁的凤凰符号。
“这是...漓江！”长乐公主惊呼，“凤凰符号标注的位置似乎在漓江畔的一处山谷。”
王勃急忙翻查古籍，很快找到相应记载：“这里应该是古百越人的圣地，据说有凤凰栖息于此，被称为‘凤凰谷’！”
就在这时，算盘的光芒突然变得忽明忽暗，投影出的地图上浮现出一行若隐若现的小字：
“凤凰之火，可焚天地；非其主者，必遭反噬。”
林晚心中一凛，隐约感到岭南之行将比东海更加凶险。她轻轻握住算盘，感受到其中传来的温热，仿佛这件神物也在为前方的旅程而 anticipation。
岭南之行，注定坎坷。车队甫一进入五岭地界，便被连绵的阴雨和泥泞的山路给了个下马威。
潮湿闷热的气候让来自北方的众人极不适应，程处默抱怨着铠甲里能养鱼，苏珩则对着地图上模糊的等高线眉头紧锁。唯有长乐公主兴致勃勃，不时让车队停下，记录沿途奇异的植物和少数民族的服饰纹样。
“看！那是傣家的凤凰图腾！”公主指着一处村寨竹楼上的彩绘，兴奋地对林晚说，“与算盘投影的符号极为相似，只是更加抽象古朴。”
林晚顺着她指的方向看去，果然见到火焰般的纹路环绕着鸟形图案，与脑海中算盘显示的凤凰符号隐隐呼应。黑玉算盘在袖中微微发热，似乎也感应到了什么。
“公主博闻强识。”林晚由衷赞道。
“宫里藏书多嘛。”公主俏皮一笑，随即又蹙起眉，“不过据古籍记载，真正的凤凰秘境守卫森严，且有‘火瘴’护佑，外人难以靠近。叛军首领能得手，恐怕非同一般。”
五日后，车队抵达叛军活动最频繁的漓江流域。此地汉夷杂居，气氛明显紧张，官府衙役巡逻频繁，见到他们这一行装备精良的外来人，眼神都带着警惕。
按照算盘指引，凤凰谷应位于漓江一条支流的上游。众人弃车登船，沿江而上。越往里走，两岸山势越发奇峻，植被也更加茂密原始，仿佛进入了一个与世隔绝的世界。
江水碧绿如翡，倒映着两岸青峰，美不胜收。但林晚却感到怀中的算盘震动愈发频繁，那是一种带着警示意味的躁动。
“停船。”她忽然出声。
船工停下竹篙。众人疑惑地看向她。
林晚取出算盘，只见碧蓝算珠自行流转，投射出的光影不再稳定，而是剧烈晃动着，显示前方水域的能量场极其混乱，隐约有赤红色的不祥光芒闪烁。
“前面有古怪。”林晚沉声道，“水气灼热，不似寻常。”
程处默抽动鼻子嗅了嗅：“好像…是有点硫磺味儿？”
话音未落，前方江面突然翻滚起大量气泡，白色的水汽弥漫开来，带着浓烈的硫磺气息！水温竟在迅速升高！
“快退！”苏珩急道。
船工慌忙撑船后撤。就在这时，前方水面“轰”地一声炸开！一道炽热的、夹杂着刺鼻气味的赤红色水柱冲天而起，高达数丈！
热浪扑面而来，竹船剧烈摇晃！
“是间歇热泉！”王勃惊呼，“古籍有载，漓江上游地热活跃，时有热泉喷发，当地人称为‘火龙吐息’！”
然而这“火龙吐息”似乎过于猛烈和频繁了。一道道热泉接二连三地喷发，将江面搅得如同沸锅，白色水雾弥漫，能见度急剧下降。
“不对！”长乐公主突然指着水雾深处，“那里面…有东西在动！”
众人凝神望去，隐约可见水雾中有数个快速移动的黑影，体型似人，动作却异常敏捷，踏着江中礁石如履平地，正迅速向他们包抄而来！
“戒备！”程处默大喝一声，拔出横刀，护在公主和林晚身前。随行护卫也纷纷亮出兵刃。
黑影冲破水雾，现出身形——竟是些皮肤黝黑、身着简陋皮甲、脸上涂着彩色油彩的土著战士！他们手持弯刀和吹箭，眼神凶悍，口中发出尖利的呼啸声。
“是僮人战士！”公主认出了他们的装扮，“看来我们闯入他们的地盘了！”
一支淬毒的吹箭无声无息地射来，直奔公主面门！程处默眼疾手快，挥刀将其格飞！
“动手！”程处默怒吼，率先冲上前与僮人战士战在一起。护卫们也与其余战士交锋，刀剑碰撞声、呼喝声顿时响彻江面。
这些僮人战士极其悍勇，且熟悉地形，在摇晃的船只和礁石间纵跃如飞，加之弥漫的水雾干扰，竟让程处默和护卫们一时难以占据上风。
苏珩护着林晚和公主后退，王勃则紧张地观察着战局，试图找到沟通的办法。
林晚紧握算盘，脑中飞速计算。算盘显示，这些战士的能量波动与周围紊乱的地热能量隐隐相连，似乎被某种力量影响着，变得格外狂躁。
“不能硬拼！”林晚对苏珩道，“他们并非寻常叛军，像是被激怒的守护者！”
她尝试拨动算盘，碧蓝算珠光芒流转，一股清凉柔和的气息扩散开来，试图平复周围躁动的能量场。
效果立竿见影！喷涌的热泉似乎减弱了一些，水雾稍散，那些僮人战士的动作也出现了一瞬间的迟滞，眼中的狂躁褪去少许，露出一丝茫然。
“快！用这个！”长乐公主忽然从怀中取出一个精致的银镯，镯上刻有凤凰纹样，“这是离京前父皇赐下的信物，说是前朝所得，能通百越各部！试试看！”
林晚接过银镯，将其靠近算盘。算盘上的凤凰符号骤然亮起，与银镯产生共鸣！一道柔和的风鸣之声竟从算盘中传出，清越悠扬，穿透了喊杀声和水沸声。
听到这风鸣之声，所有僮人战士猛地停住了动作，脸上的凶悍之色瞬间被震惊和敬畏取代！他们纷纷收起武器，朝着银镯和算盘的方向跪拜下来，口中喃喃着听不懂的词语，像是在祈祷又像是在请罪。
一场冲突竟以这种方式戛然而止。
为首的一位年老僮人战士站起身，小心翼翼地上前，对着长乐公主和林晚行了一个奇怪的礼节，用生硬的汉语问道：“尊贵的…凤凰使者…你们为何…闯入圣谷？”
长乐公主与林晚对视一眼，心中了然。银镯和算盘的组合，被他们误认为了某种象征。
“我们并非闯入者，”公主尽量让自己的语气温和庄重，“我们来自长安，奉大唐皇帝之命，为平息岭南纷争而来。我们正在寻找凤凰谷，探寻真相。”
老战士听到“皇帝”和“凤凰谷”，神情更加恭敬，但眼中仍有疑虑：“圣谷…确实降临了灾难。火焰失去了控制，大地时常震动，圣鸟悲鸣…族长说，是外人…窃取了圣火的力量，才引来天罚…”
“窃取圣火？”林晚捕捉到关键词，“是不是一个手持神物，能操纵火焰的人？”
老战士用力点头，脸上露出恐惧和愤怒：“是他！那个恶魔！他控制了圣火，烧毁了我们的寨子，逼迫我们臣服！不服从的寨子，都化为了灰烬！”
果然！叛军首领与凤凰秘境的力量有关！
“我们能帮助你们。”林晚上前一步，举起算盘和银镯，“我们或许能平息失控的圣火，找回被盗的力量。”
老战士看着散发柔和光芒的算盘和银镯，又看了看身后依旧不安的江水，最终下定了决心：“好吧…凤凰使者…请随我来。但圣谷危险…你们要小心。”
在僮人战士的带领下，众人弃船登岸，沿着一条隐秘的小径向深山进发。越往里走，空气中的硫磺味越浓，气温也越高，甚至能看到地表裂缝中溢出的丝丝热气。
终于，穿过一道狭窄的石缝，眼前豁然开朗——
那是一个巨大的、如同被陨石撞击般的山谷。谷底中央，并非预想中的繁花似锦，而是一片焦土！一个巨大的岩浆湖在谷底缓缓流淌，灼热的气浪扭曲了空气，赤红色的岩浆不时喷溅起数尺高的火浪。
而在岩浆湖中心，赫然耸立着一座巨大的、由某种黑色岩石构成的祭坛！祭坛形状古朴，顶端似乎本该放置着什么，此刻却空空如也。
祭坛四周的山壁上，布满了大大小小的洞穴，不少洞穴口都有被烈火灼烧过的痕迹。
整个山谷，仿佛经历了一场可怕的火灾和地震，满目疮痍。
“这里…就是凤凰谷？”王勃难以置信地看着眼前的末日景象，“这哪是圣地，分明是炼狱！”
老战士悲痛地低下头：“以前不是这样的…以前谷中温暖如春，有神泉流淌，草木繁盛…都是那个恶魔！他来了之后，一切就变了！”
林晚袖中的算盘此刻滚烫无比，碧蓝算珠疯狂跳动，投射出的光影剧烈闪烁，显示此地的能量处于极度狂暴和失衡状态。
“看那里！”苏珩突然指向祭坛下方。
只见祭坛底部，紧邻翻滚的岩浆湖旁，竟然搭建着一个简陋的营地！几顶帐篷歪歪扭扭地立着，旁边堆放着一些挖掘工具和…几具焦黑的尸骨！
“是叛军的营地？”程处默握紧刀柄。
“不像。”长乐公主摇头，“看起来…他们像是在挖掘什么，然后遭到了…袭击。”
林晚强忍着不适，仔细观察。算盘的感应告诉她，那股狂暴能量的核心，并不在祭坛，而是在…营地后方的一个不起眼的洞穴里！
她示意僮人战士和护卫警戒，自己则与苏珩、程处默、公主小心地靠近那个洞穴。
离洞口还有十余丈，一股难以形容的灼热气息便扑面而来，比岩浆湖更甚！那是一种仿佛能焚烧灵魂的炽热。
洞内漆黑一片，却隐隐有暗红色的光芒透出，仿佛有什么东西在里面燃烧。
“唔…”长乐公主忽然闷哼一声，捂住胸口，脸色发白，“里面…有东西…在呼唤…又排斥…”
林晚也有同感。算盘的反应更是激烈，几乎要脱手飞出！
她深吸一口气，集中精神，缓缓将算盘对准洞口。
碧蓝光芒射入黑暗。
刹那间，洞内景象通过算盘投射到众人脑海中——
洞穴深处，并非预想中的宝物，而是…一个人！
一个披头散发、衣衫褴褛的身影蜷缩在洞底，双手死死抱着一个东西。那东西散发着恐怖的暗红色光芒和热量，正是整个山谷能量失衡的源头！
而那个人影…
林晚瞳孔骤缩。
尽管面目被乱发和污垢遮盖，但她绝不会认错那身破烂的、依稀能看出原本华贵的衣料纹样——
那是本该在长安享福的、她的“合伙人”之一，极度晕船以至于被她留在岸上的…
“王勃？！”程处默失声叫了出来，“怎么会是你？！”
洞中的“王勃”似乎被惊动，猛地抬起头！
乱发下，是一双完全被赤红色光芒充斥、没有一丝眼白的疯狂眼睛！他的脸上、裸露的皮肤上布满了诡异的、如同熔岩流淌般的暗红色纹路！
他怀中抱着的，是一尊巴掌大小、展翅欲飞的血色凤凰玉雕！那玉雕仿佛由凝固的火焰构成，正散发着令人窒息的力量！
“王勃”张开嘴，发出的却不是人声，而是一种尖锐的、混合着痛苦和疯狂的嘶鸣，如同凤凰泣血！
“滚开！它是我的！谁也不能夺走！”他嘶吼着，怀中的凤凰玉雕红光大盛！
“轰——！”
整个洞穴猛地一震，一股肉眼可见的赤红色冲击波咆哮着冲向洞口！
“小心！”林晚只来得及将算盘挡在身前，碧蓝光芒勉强形成一道护盾！
巨大的力量将她连同身后的众人狠狠掀飞出去！
灼热的气浪席卷而过，草木瞬间焦枯！
林晚重重摔在地上，喉头一甜，一口鲜血喷出，手中的算盘光芒黯淡了下去。
她挣扎着抬头，只见洞口已被更加浓郁的血色光芒笼罩，“王勃”的身影在其中若隐若现，如同火焰中诞生的魔神。
凤凰之火，可焚天地；非其主者，必遭反噬。
谶语成真。
而他们首先要面对的，是如何从这位被神器吞噬了心智的昔日同伴手中，活下去……