第四十一章：权力下的丑态
联姻之事，终究在一片喧嚣落定中成了铁一般的事实。袁霜的那位男友，自始至终，未曾出现。
苏书已收拾好行李，正准备离开巫都，去见识外面广袤而奇异的世界。突然，店外传来一阵急促而沉重的脚步声，杂货店的门被猛地推开，一队身着执法队服饰的修士鱼贯而入，瞬间将他围在中央。
为首的，竟是三位气息沉凝的金丹修士，其后跟着十余名练气好手。如此阵仗，分明是冲他而来。苏书心头一沉，他虽灵力深厚，又身负上古功法，自信能从一位金丹修士手下勉强脱身，但同时面对三位金丹修士带队围捕，绝无胜算。
“做咩呀？”苏书稳住心神，冷静问道。
为首那名金丹初期修士面无表情，冷硬地道：“有点事情，需要找你了解情况。跟我们走一趟吧。”
苏书心下念头飞转，已知无法力敌，只得暂时隐忍：“好。”他束手就擒，被执法队押着离去。
....
与此同时，巫都高层议事厅内，气氛肃杀。
袁家老爷子面沉如水，怒意未消：“当众辱我袁家清誉，此子必须严惩！以儆效尤！”
一旁的巫家家主闻言，语气随意地接口，仿佛在决定一只蝼蚁的命运：“这有何难？随便编个罪名，打入死牢，折磨到老爷子您出够了气，再找个由头处理掉便是。”
在这巫都，“县城婆罗门”的几句话，往往便能轻易决定一个普通人的生死。
然而，一位议事长老却面露难色，连忙出声劝阻：“不可，万万不可！此子........眼下有个颇个尴尬的身份。”
袁老爷子冷哼一声：“什么身份？在巫都，还没有我袁家动不了的人！他的命运，我已决定。”
那长老急忙解释：“老爷子息怒。前段时日荒山外结界魔气泄漏，是这小辈参与除魔，并传言已英勇战死。我们当时........为了鼓舞士气，笼络人心，曾大力宣传他的事迹。这宣传嘛，诸位都懂，难免添油加醋，如今他在民间已被塑造成一个心怀天下、舍生取义的年轻楷模。此时若公然处以极刑，恐惹来非议，寒了人心啊。”
另一位长老眼中精光一闪，阴恻恻地笑道：“我倒是有一计，既可让袁老顺心出气，又能替我巫家完美解决这个活着的荣光。”
巫家另一位高层立刻心领神会，接口道：“你是说........大荒山另一侧，异变后出现的那处生死结？”
“正是！那结界诡异非常，号称内藏天大机缘，可我巫家多次派遣好手进入，皆是有去无回，十死无生！”
袁老爷子也想了起来，眼中闪过一抹残酷的光：“不错！我记得当年，就连上古世家赢氏的一位天骄，也曾慕名而来，闯入其中，最终也未能出来。连上古世家的天骄都折在里面，他一个区区小辈，若是自愿为我巫都探索秘境，不幸遇难，谁又能说出半个不字？反而是一段佳话。好！就这么定了！”
至此，苏书的命运便在寥寥数语间被决定。讽刺的是，在场议事的诸多高层，甚至包括袁老爷子在内，至今都不知道这个杂货店小老板究竟叫什么名字。只知道这个小辈...
阴暗潮湿的牢狱中，苏书被特制的镣铐束缚着手脚。几名执法队员面色不善地围了上来，其中为首者，竟是当初一同进入结界除魔的战友之一。苏书记得，此人因那场除魔之功，得以进入巫家，混了个执法队的差事。平日里没少在外人面前吹嘘与自己这位荣光如何“同生共死”、“可歌可泣”，编造诸多细节以抬高身价。
眼看那几人拿着刑具逼近，苏书叹了口气：“唉，没必要吧？我记得........我还救过你一命。”
那队员脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即被狠厉取代：“兄弟，别怪我。是，我得多谢你，要不是你，我早就死在结界里了，也不可能有今天这地位。要怪，就怪你自己不长眼，得罪了不该得罪的人。下辈子........投胎注意点吧。”
就在刑具即将加身之际，一声苍老却威严的冷喝自牢门口响起：“哼！你们就是这样对待我巫都的荣光？”
众人骇然回头，只见一位身着华服、气息渊深的老者缓步走入，正是方才议事厅中的那位长老，乃是巫都真正的决策层人物之一。
他目光如电，扫过那群执法队员，最后落在为首那人身上：“我让你们去将小友请来，你们便是如此请的？”
他亲自上前，取出钥匙，为苏书解开镣铐，语气转为温和，带着关切：“小友受惊了，是下面的人不会办事，老夫定当严惩。”
一旁的执法队员们早已吓得魂不附体，尤其是那位方才还要用刑的“战友”，此刻面如土色，浑身筛糠般颤抖，意识到自己彻底会错了意。
长老一边为苏书松绑，一边语气和蔼地说道：“小友除魔归来，功勋卓著，我巫家本该早早相请，予以重谢。奈何前段时日恰逢袁家大婚，加之荒山遗迹现世，诸多事务缠身，竟是耽搁了。今日总算抽出空闲，特意请小友过来一叙，也好让我等见识一下我巫都的少年英雄，呵呵。”
镣铐尽去，苏书活动了一下手腕。那位方才还凶神恶煞的执法队员，此刻脸上瞬间堆满了极尽谄媚与惶恐的笑容，对着苏书讨好地干笑了几声，试图弥补。
苏书看着这张瞬息万变的脸，心中只觉得一阵翻涌般的恶心。这种前倨后恭、忘恩负义之徒，比直接的敌人更令人作呕。
....
议事长老将苏书引至一间雅致的茶室，甚至未曾询问他的名讳，便自顾自地开始了表演。
他笑容可掬，语气带着夸张的赞许：“小友除魔有功，心系苍生，更兼舍生取义之勇，今日一见，果然气度不凡，乃我巫都年轻一辈之楷模啊！”
苏书心中冷笑，这老狐狸唱念做打，分明没安好心。面上却只得客气回应：“前辈过誉了，除魔卫道，本就是我辈修士分内之事。”
长老依旧笑眯眯的，话锋却悄然一转：“小友立下如此大功，我巫都寻常赏赐已显轻薄。本想邀小友入府担任客卿，又恐屈才。幸好........袁家老爷子，呵呵，就是前不久办喜事的那位袁老前辈，他惜才啊，特意将一桩天大的机缘赠予小友。”
“机缘？”苏书心想，我当众辱他家族，他还会赠我机缘？简直荒唐。
果然，只听长老继续说道：“小友可知，世界异变之后，我巫都旁的大荒山深处奥秘无穷？其中有一处古老结界，名为生死结。据传内有惊天机缘，甚至引得上古世家赢氏的天骄都曾慕名而来........”
这话或许能骗骗旁人，却骗不了常年经营杂货铺、接触三教九流信息的苏书。他确实听到过关于“生死结”的只言片语，所有记载都提及机缘，但更一致的描述是........有进无出，十死无生！
原来如此。袁家这是要借刀杀人，用最冠冕堂皇的方式让他消失。
苏书也懒得再虚与委蛇，直接戳破：“不过是骂了他家几句，就要用这般歹毒的手段置我于死地？我不去。”
长老脸上笑容不变，语气却带上了几分不容拒绝的压迫：“小友，这可是袁老赐下的恩典和机缘。你若不去，岂不是驳了袁家的面子，打了袁老的脸？”言下之意仿佛在说：冤有头债有主，要恨就去恨袁家，别恨我。
他随即又语重心长，话语里的威胁却赤裸裸毫不掩饰：“小友，去了，或许还能搏得那一线虚无缥缈的生机。若不去嘛........袁家人嘛，心胸算不得宽广，如今执法队中又多是其爪牙。随便给你安个罪名，你这荣光可就........”
说着，他慢条斯理地拿出一份卷宗，摊在苏书面前：“你看，刚刚报上来的。苏书，数字时代犯下强奸少女、杀人纵火的重罪，本应枪决，恰逢异变逃脱制裁........平日以杂货铺掩人耳目，实则暗行杀人越货之勾当。唉，真是没想到，这荣光之下，竟是如此虚伪歹毒的心肠啊！”
苏书看着这凭空捏造、漏洞百出却又足以致他于死地的罪名，知道已无退路。
他压下心头的怒火与寒意，面无表情地抬眼，看向那依旧笑眯眯的长老，只吐出三个字：
“好，我去。”