第二十五章：皇位我也可以争一争
此日凌晨，青丘山笼罩在淡淡的晨雾与霞光之中。狐族以最高的礼节为苏书送行，那艘铭刻着狐族符文的华丽飞船已然准备就绪。涂山鸿厘与一众狐族长老亲自相送，目光中充满了感激与祝福。
苏书登上飞船，回望这片给予他新生与珍贵友谊的土地，心中感慨万千。自天地异变以来，数百年的孤独挣扎、失去亲人的痛苦，早已将他内心冰封。然而，在这神州大陆，在这短暂的时光里，他却意外地重温了数字时代曾有过的温暖....来自“母后”毫无保留的宠爱，来自几位堂兄妹真挚的手足之情。
“或许........上天让我来到这个时代，来到母后和倾芸她们身边，就是为了弥补这份遗憾。”苏书心中默想，“那我便好好珍惜，替真正的‘倾城’，也替我自己，在这神州大陆，尽一份孝心，守一份亲情。”
飞船化作一道流光，划破天际，朝着人族皇城的方向疾驰而去。
与此同时，人族皇城。
昨夜，青丘山便已动用最快的灵禽传讯，将“倾城皇子不仅安然归来，更成功寻回妖族失落的无上帝兵”这一惊天喜讯，以最快的速度送达了帝后手中。
消息传来，整个皇城高层为之震动！帝后更是喜不自胜，心中那块悬了多日的大石终于落地，喜悦之余，更有无尽的自豪。
此日，她便早早带着倾芸、倾仙、倾石、倾铭几位堂兄妹，亲自来到皇城外的广场上等候。阳光洒落在他们身上，每一位脸上都洋溢着期盼与激动的笑容。
他们几人，虽贵为皇族，身世却令人唏嘘。他们的父母，亦即倾城的伯伯、幺爸等至亲，早已在早年惨烈的战火中为万族捐躯，壮烈牺牲。也正是这份共同的失去，让这几个失去了直系长辈的堂兄妹们相依为命，感情远比寻常皇室子弟更加深厚真挚。他们将彼此视为最亲的依靠，而平安归来的“倾城”，更是他们这份亲情中不可或缺的一部分。
他们翘首以盼，望着远处的天际线，等待着那道承载着所有希望与喜悦的流光归来。
飞船平稳降落在皇城专用的广场上。苏书刚走下船梯，早已等候在此的帝后便快步上前，虽极力维持着气度，但那微红的眼眶和颤抖的双手却泄露了她内心的激动与后怕。她仔细端详着苏书，确认他完好无损，甚至气息更显沉稳精进，这才彻底放下心来，轻轻将他拥入怀中，低声道：“回来就好，回来就好。”
没有盛大的庆典仪式，帝后直接带着苏书和几位堂兄妹回到了宫内一处布置温馨的偏殿。桌上已摆满了精致的灵食佳肴，氛围轻松而亲密....这显然是一场只为至亲之人准备的家宴。
席间，气氛其乐融融。失去了叶人皇多年，帝后久违地感受到了家人团聚的温暖，眉宇间一直带着柔和的笑意。苏书看着眼前这位对自己呵护备至的“母后”，心中暖流涌动，竟也生出几分孩童心性，夹起一块晶莹剔透的灵果糕递到帝后嘴边，带着几分撒娇的意味笑道：“母后，您儿子这次厉害不厉害？可是把狐族的镇族帝兵都给带回来了！”
帝后接着苏书喂来的糕点吃下，眼中满是宠溺与自豪，轻轻摸了摸他的头，声音温柔得能滴出水来：“厉害，皇儿是最棒的！平平安安回来，比什么都强。”
然而，其乐融融的气氛很快就被长辈惯有的“关怀”打破。帝后何等精明，享受了片刻天伦之乐后，便自然而然地开始了“催婚”环节。她先是看向年纪最长的倾芸，语气温和却不容回避：“芸儿，你也到了该谈婚论嫁的年纪了。平日里可有什么心仪的青年才俊？若有，尽管告诉婶婶，婶婶为你做主，定不会委屈了你。”一句话说得向来沉稳大方的倾芸瞬间俏脸飞红，低下头小声嘟囔着“婶婶........”，恨不得找个地缝钻进去。
成功“击沉”了倾芸后，帝后话锋一转，目光精准地落在了正埋头苦吃、试图降低存在感的苏书身上。
“倾城啊，”帝后的语气依旧温柔，却带着不容置疑的认真，“母后觉得，那蓬莱仙岛的圣女就很是不错。修为与你相配，性情也温婉娴静，是个能踏实过日子的道侣人选。你看，什么时候方便，母后便安排一下，你俩先见个面，若合眼缘，便把日子定下来把婚成了吧。你也到这个年纪了，该考虑终身大事了。”
“噗...咳咳！”苏书差点被口中的汤羹呛到，一脸难以置信地抬起头。
什么情况？！这都修真的年代了，怎么还有包办婚姻这一套？而且还是蓬莱仙岛的圣女？听起来就很麻烦！
他张了张嘴，下意识就想反驳，什么“大道未成何以为家”、“儿臣还想多陪伴母后几年”之类的借口在脑子里转了一圈。可一抬眼，对上帝后那双充满关切、期待且无比认真的眼眸，所有推脱的话瞬间都卡在了喉咙里。
他看得出来，帝后是真心实意地在为他筹划，希望他“成家立业”，未来能有人陪伴照顾。这份沉甸甸的母爱，让他不忍心直接出言拒绝，伤了母亲的心。
最终，千言万语只化作一声无奈的内叹。苏书默默闭上了嘴，低下头，假装专心对付碗里的食物，用沉默进行着无声的抗议，耳朵尖却悄悄红了。
帝后见状，只当他是年轻人面皮薄，害羞了，不由莞尔一笑，也不再紧逼，只是那眼神分明在说“这事儿母后记下了”，餐桌上的气氛一时变得微妙又温馨。
只有倾石不懂事儿：“婶子我也要，给我也说个道侣”引得众人哈哈大笑....
在接下来的日子里，苏书没有再沉溺于修炼或闲逛，而是主动与倾芸、倾仙等堂兄妹一起，开始协助帝后处理繁重的政务。通过接触那些浩如烟海的卷宗与各地奏报，他才真切体会到统治这片广袤神州人族的责任何其重大，也才真正明白“人皇”二字的含义。
原来，神州大陆的“人皇”之位，并非简单的血脉世袭。每一位人皇，都是在上一代人皇前往域外后，从人族所有修士中，通过修为、功德、心性、战力等全方位的考验与角逐，最终由人族气运自行择主，选出的最强者登基，带领人族应对一切内忧外患，直至其修为达到此界巅峰，再毅然奔赴域外镇守，接过那永恒的守护职责。
然而，关于那域外之敌究竟是何等存在，所有的记载都不详细，仿佛被一层浓雾笼罩。苏书曾不止一次试探着询问帝后，但即便是强大如她，也总是避而不谈，或是用“届时你自会知晓”之类的话语轻轻带过，眉宇间却总会掠过一丝极其凝重乃至........不易察觉的惧色。
如今，正是上一代人皇已远赴域外镇守，而下一代人皇尚未诞生的权力空窗期。所有的压力，都暂时由帝后一肩挑起。
一次处理完政务的间隙，帝后略显疲惫地揉了揉眉心，看着窗外，似是安慰他们，也似是安慰自己般轻声道：“待下一代人皇登基，接过这重担，凝聚人族气运，我等便能轻松许多了。”
殿内其他堂兄妹都点头称是，觉得看到了希望。唯有苏书，敏锐地从帝后那声轻叹中，捕捉到了一丝更深沉、更复杂的情感....那是一种深藏的、几乎不敢宣之于口的，望子成龙的期盼与担忧。她是在期盼着下一代人皇早日出现，或许........也在期盼着自己的孩子能成为那样的顶天立地之人，却又担忧那背后的责任与危险。
苏书的心被狠狠触动了一下。他放下手中的卷宗，走到帝后身边，声音不大，却异常坚定，打破了殿内的平静：“母后。”
帝后闻声转头看他。
苏书的目光清澈而灼热，直视着帝后的眼睛，一字一句道：“下一代人皇之位，儿臣........也想争上一争！”
他顿了顿，语气更加坚定：“儿臣定会努力变得更强！强大到足以肩负起人族的未来，强大到有朝一日，能亲自去往域外，找到父皇！我们一家人，定会有团圆之日！”
这突如其来的宣言，让倾芸等人都惊讶地看了过来。帝后更是浑身微微一震，她看着儿子眼中那不容置疑的坚定与豪情，看着他不再是那个需要她时刻呵护的伤弱孩童，而是真正有了担当与抱负。
良久，帝后眼中那丝隐藏极深的期盼终于化为实质性的欣慰与骄傲，甚至泛起些许泪光。她没有多言，只是伸出手，重重地握了握苏书的手，一切尽在不言中。