第四章 南行路上
建安三年春，南阳卧龙岗。
晨雾未散。
王见将长剑仔细系在腰间，检查了行囊——几件换洗衣物，一些干粮，还有诸葛亮准备的药囊。药囊里装着艾草、苍术等驱疫之物，散发出苦涩的清香。
诸葛亮也收拾停当。他换了一身深青色布衣，头戴葛巾，背上负着一个竹编书笈，里面除了几卷书，还有张仲景留下的那份医理札记。
“走吧。”他说。
两人出了草庐，反身锁好门。诸葛亮在门楣上系了一根红绳——这是给定期来送米粮的邻人留的信号，表示主人外出，归期未定。
山道蜿蜒向下。晨露打湿了裤脚，凉意透过布料渗进来。王见左肩伤口已无大碍，但长途跋涉仍需小心。他调整了行囊的背带，让重量更多落在右肩。
“此去攸县，约四百里。”诸葛亮边走边说，“我们走官道，经新野、襄阳、宜城，再南下。快则七八日，慢则十来天。”
“张神医能等那么久么？”
“疫情如火，等不得。”诸葛亮道，“但他既已奉召前往，以他的手段，必能先稳住局面。我们要做的，是助他一臂之力——尤其是后续的隔离、安置、防扩散，这些事需要人手统筹。”
王见点点头。他想起徐庶说的，诸葛亮擅长的正是这些“琐事”。可乱世之中，这些琐事往往比刀剑更能定生死。
下了卧龙岗，走上官道。路面夯得还算坚实，但车辙深深，显出常年车马往来的痕迹。偶有牛车经过，拉车的老人看他们一眼，又低下头，继续赶路。
走了半日，过了晌午，两人在一处茶棚歇脚。
茶棚简陋，四面透风，只卖些粗茶和蒸饼。棚里已有几个行商模样的人，正围坐说话，声音压得很低。
王见要了两碗茶、四个蒸饼，和诸葛亮在角落坐下。
行商的谈话飘进耳中。
“……听说没有？长沙那边闹瘟疫，死了好多人。”
“何止听说！我前日从襄阳来，路上遇见好几拨从攸县逃出来的人，说整个村子都封了，活人出不来，死人抬出去烧。”
“烧？”
“不烧怎么办？张神医下的令，说尸体必须火化，不然瘟疫传得更快。”
“那张神医自己呢？不怕染上？”
“谁知道……都说医者父母心，可这心也太大了。”
王见和诸葛亮对视一眼。
诸葛亮起身，走到那桌行商前，拱手道：“几位兄台，方才听你们说起攸县疫情，不知详情如何？我等正要南下，心中实在不安。”
行商们打量他，见他书生打扮，面相和善，便放松了警惕。
一个瘦高个道：“这位先生，听我一句劝，能不去就别去。我有个表亲在攸县当差，前日托人带信出来，说县里已经乱了套。百姓想跑，守军不让跑，两边差点动起手来。”
“守军是谁的兵？”王见问。
“刘荆州的兵。”另一个圆脸行商接话，“听说领兵的是刘荆州的本家侄子，很得信任。可瘟疫这种事，当兵的也怕啊！”
诸葛亮又问了些细节，行商们知道得也不多，只说是“怪病”，发作快，死得快。
谢过几人，诸葛亮回到座位，眉头紧锁。
“情况比想的糟。”他低声道，“百姓恐慌，守军紧张，这种时候最容易出乱子。一旦民变，或者守军溃散，瘟疫就会扩散开来。”
“那张神医……”
“张神医是医者，治得了病，治不了乱。”诸葛亮看向王见，“我们需要尽快赶到。”
匆匆吃完蒸饼，两人再次上路。
下午的日头有些毒，晒得官道发白。王见额上渗出细汗，但他没停步。诸葛亮也走得很快，书笈在背上微微晃动，发出竹片摩擦的细响。
又走了两个时辰，天色渐晚。前方出现一座村落，炊烟袅袅。
“今夜在此借宿。”诸葛亮说。
村口有棵大槐树，树下坐着几个老人，正摇着蒲扇闲聊。见有生人来，他们停下话头，投来警惕的目光。
诸葛亮上前，施礼说明来意，又取出些铜钱作为酬谢。一个老人这才起身，引他们去自家闲置的偏房。
偏房狭小，但还算干净。老人送来热水和简单的饭食——粟米饭，一碟腌菜。
吃过饭，王见在院中打水擦洗。井水清凉，冲去一身疲惫。他擦到左肩时，手指抚过那道疤，动作顿了顿。
这道疤会跟他一辈子。就像宛城那夜，会在他记忆里留一辈子。
身后传来脚步声。诸葛亮也来打水。
“伤口如何？”他问。
“无碍。”王见穿上衣服，“倒是你，走了一整天，脚可起泡了？”
诸葛亮笑了：“我在南阳也常走动，没那么娇贵。”
两人就着月光，在井边坐下。
夜风吹过，带来田野里禾苗的气息。远处传来犬吠，几声之后又归于寂静。这村庄的夜，比卧龙岗更沉，更静。
“你在想什么？”王见问。
诸葛亮望着夜空中的星斗，许久才说：“我在想，这场瘟疫从何而来。”
“不是说时疫么？”
“寻常时疫，不会这么凶。”诸葛亮缓缓道，“徐庶说症状是发热、咳血、腹泻。张神医的医理札记中提及过类似症候，称作‘疫疠’，多发于战后，或大灾之后——尸体堆积，水源污染，蚊蝇滋生，方有此疾。”
王见心中一凛：“你的意思是，攸县之前打过仗？”
“不一定。”诸葛亮摇头，“也可能是别的原因。但无论如何，瘟疫不会凭空而生。找到源头，才能彻底根除。”
他说得平静，但王见听出了其中的沉重。如果瘟疫真有特定源头，那意味着攸县可能隐藏着更深的隐患。
“睡吧。”诸葛亮站起身，“明日还要赶路。”
回到偏房，两人和衣躺下。王见在黑暗中睁着眼，许久才睡着。
他做了梦。
梦见宛城那夜的火光，梦见曹丕最后回头那一眼，梦见自己在马上狂奔，箭矢从耳边掠过。然后场景突变，变成一片死寂的村庄，家家户户门口挂着白幡，地上躺着尸体，身上布满黑斑……
他惊醒过来。
天还没亮，窗外还是深蓝色。身旁，诸葛亮呼吸均匀，似乎睡得很沉。
王见轻轻起身，走到院中。东方天际已泛起鱼肚白，启明星亮得耀眼。
他拔出剑，开始练剑。
动作很慢，尽量不牵动左肩。一招一式，都是史阿当年所授。剑锋划破晨雾，发出细微的破空声。
练到第三遍时，身后传来声音：“起得这么早？”
王见收剑转身。诸葛亮不知何时已站在房门口，披着外衣。
“伤未全好，活动活动筋骨。”王见道。
诸葛亮点点头：“也好，但莫要太过。今日还要赶长路。”
“我明白。”
晨光中，两人再次上路。
越往南，沿途景象越是不同。田地开始变得稀疏，偶尔可见抛荒的田亩，野草长得半人高。路过的村落，也显得更加破败。
中午时分，他们抵达新野城外。
徐庶就在此城中。但两人没有进城——时间紧迫，他们只在城外茶摊稍作休息，买了些干粮，便继续南下。
出新野后，道路渐荒。时见流民扶老携幼而行，面有菜色，步履蹒跚。乱世常态，王见已见惯，心中却仍不免沉重。
又行一个多时辰，官道旁出现一条河。河水浑浊，泛着黄褐色。
“这是淯水。”诸葛亮指着河，“往下游去，便是襄阳。”
王见蹲下身，想掬水洗脸，却被诸葛亮拦住。
“水色不对。”他皱眉看着河水，“这个时节，淯水不该这么浑。”
正说着，上游漂来什么东西。
王见定睛看去——那是一具牲畜的尸体，泡得肿胀，看不出是牛是羊。尸体顺流而下，很快消失在河道拐弯处。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
牲畜暴毙，河水污染……这会不会与瘟疫有关？
“加快脚程。”诸葛亮沉声道。
接下来的路，两人几乎是在小跑。书笈在诸葛亮背上颠簸，王见几次想接过来，都被他拒绝。
“你伤未愈，顾好自己。”他说。
日落时分，他们终于看见襄阳城郭的轮廓。
那是一座雄城，城墙高耸，旌旗猎猎。城门口车马行人排成长队，守军正在仔细盘查。
“今夜在襄阳歇脚。”诸葛亮道，“明日一早出城，直奔宜城。”
排队入城时，王见听见周围人议论纷纷。
“……听说没有？攸县那边封路了，只许进不许出。”
“何止封路！我有个亲戚在州府当差，说刘荆州已经调了兵去攸县，把整个县都围起来了。”
“围起来？那里面的人怎么办？”
“怎么办？听天由命呗。”
王见看向诸葛亮。后者面色沉静，但眼神锐利如刀。
轮到他们时，守军看了路引——诸葛亮有南阳郡府开具的文书，证明他是游学士子。王见的路引则是曹营旧物，虽然过了期，但守军也没细究。
入了城，天色已暗。襄阳街头灯火通明，酒肆茶楼人声鼎沸，与城外仿佛两个世界。
两人找了间便宜的客栈住下。房间在二楼，临街，推开窗就能看见下面热闹的夜市。
王见靠在窗边，看着街上往来行人。有锦衣华服的士族子弟，有挑担叫卖的小贩，有醉醺醺的军汉，也有缩在墙角乞讨的流民。
这就是荆州治所，号称“世外桃源”的襄阳。
“看出什么了？”诸葛亮的声音从身后传来。
王见回头，见他已铺开纸笔，正在记录什么。
“繁华，但也脆弱。”王见说，“一旦瘟疫传进来，这一切都会崩塌。”
诸葛亮点头，笔下不停：“刘景升坐拥荆襄九郡，带甲十余万，却只求自保。境内民生，他管得不多。这场瘟疫，正好戳破这虚假的安宁。”
他写完最后一个字，吹干墨迹，将纸叠好收起。
“睡吧。明天还有长路。”
王见关窗，吹熄油灯。
黑暗中，他听见诸葛亮轻声说：“在田，到了攸县，一切听我安排。瘟疫场中，冲动不得。”
“我明白。”
“还有，”诸葛亮顿了顿，“无论见到什么，都不要慌。人一慌，就会做错事。”
王见没有回答。他只是在想，自己见过血火，见过死亡，还有什么能让他慌？
他不知道。
但很快，他就会知道了。