第44章 再战桐生
八月的甲子园球场被烈日烤得发烫，看台上座无虚席。青道高中与大阪桐生的对决从第一局开始就点燃了全场气氛。
“第一局上半，桐生高中进攻！”
广播声余音刚落，丹波光一郎的指尖已经划过棒球缝合线。这位青道王牌投手眼中燃烧着决绝的火焰，指节因用力而发白。御幸一也在本垒板后微微勾起嘴角，手套像黑洞般张开。
“啪！”
第一记高速曲球撕裂空气，桐生一棒打者的球棒还未来得及挥出，白球已如陨石般坠入手套。
“好球！”
裁判的吼声与观众惊呼混作一团。丹波的曲球今天带着异常锐利的尾劲，在进入本垒板前突然下坠三寸，仿佛被无形之手拽向地面。
二棒打者额头渗出冷汗。御幸的配球像毒蛇般刁钻，连续两记外角直球后，突然祭出内角指叉球。打者勉强挥棒，球棒却只打开球皮，向一二垒中间滚去。
二垒手小凑亮介轻微移动脚步，将这球没收，扔向一垒。
“出局！”
御幸起身时与丹波交换眼神，“两出局！”。桐生三棒打者刚刚站定，丹波已经再次投出内角直球，白球带着呼啸声直插打者腋下。
“乓！”
金属球棒清脆的声音响起，三垒高飞球被增子透轻松接住。三上三下，丹波只用七球就终结首局，他的背影在投手丘上拉出修长的阴影。
第一局下半，桐生王牌馆广美用一记刁钻的外角滑球让仓持洋一挥空，随后又用一记高速指叉球诱使小凑亮介击出软弱滚地球，转眼就两出局，球场似乎暂时被桐生的防守压制。
然而，当三棒打者踏上本垒板的那一刻，空气骤然凝固。
“青道高中，三棒，左外野手——虎水银太！”
广播声落下的瞬间，记者席的相机快门声如暴雨般炸响，闪光灯疯狂闪烁，仿佛要将这个金发少年的身影刻进胶片里。虎水银太——这个名字如今已是甲子园最炙手可热的打者之一，一年级便跻身全国顶尖打者行列的怪物。他缓缓调整打击姿势，金属球棒在阳光下泛着冷冽的寒光，每一次空挥都带起尖锐的破风声，让桐生捕手的面罩后渗出冷汗。
“这家伙……光是站在这里，就让人喘不过气！”
馆广美深吸一口气，眼神却愈发凶狠。“但正因为这样，才更有击溃的价值！”他可是大阪桐生的王牌，绝不会因为对手的名声而退缩。捕手坚定地打出暗号——外角滑球！既然对方以力量著称，那就用最刁钻的变化球攻其不备！
“唰！”
白球离手的刹那，虎水银太的瞳孔骤然收缩。
“——是滑球。”
他的身体如弹簧般瞬间绷紧，球棒在空气中划出一道金色的残影，精准咬中那颗即将向外角逃窜的白球！
“轰——！！！”
震耳欲聋的爆音炸裂，球棒与球的撞击甚至激起一圈肉眼可见的气浪。白球如炮弹般冲天而起，以近乎完美的45度仰角直冲天际，在数万观众的注视下持续攀升、攀升……最终狠狠撞上记分牌后方的看台！
“本——垒——打——！！！”
解说员的声音近乎嘶吼，测速枪上的数字让全场哗然——182km/h！这一击的初速，已经达到了职业重炮手的水准！
闪光灯疯狂闪烁，将虎水银太的身影镀上一层耀眼的银边。他缓缓跑垒，神情冷峻，仿佛这一轰只是理所当然。而桐生投手丘上，馆广美死死盯着那颗仍在看台上弹跳的白球，咬紧了牙关。
“这家伙……真的是高中生吗？！”
首局青道1分领先，随着比赛的继续，丹波光一郎的球路被桐生打线彻底咬住，一发二垒安打点燃了对手的反扑烈焰。连续三支适时安打如尖刀般刺穿防线，连续3分瞬间逆转局势！
片冈监督当机立断，换上豪腕投手降谷晓。连续六记150km/h以上的豪速球，如陨石般砸进御幸手套终结了桐生的猛攻。
但青道的反击来得更快！
“三棒，虎水银太！”
上次打席被保送后的金发少年眼中燃着怒火，面对一颗偏离好球带的刁钻滑球竟狂暴出手！金属球棒炸裂的轰鸣声中，白球如战斧般劈开天空，直击右外野围墙，虎水银太化作金色闪电直冲二垒。
四棒结成哲也的右外野安打划出致命弧线，虎水在千钧一发之际，绕过捕手的手套，惊险踏回本垒，结成则趁机直闯三垒！随后伊佐敷纯的高飞牺牲打、增子透的顽强缠斗、御幸鬼魅般的短打战术——最后登场的降谷晓更是用一记横扫外野的强力安打，将比分再次反超！
4：3！
记分牌的数字在烈日下灼烧着双方神经，甲子园的空气因这电光石火的攻防而沸腾。馆广美的手套被汗水浸透，降谷晓的指尖仍残留着豪速球的余温。
双方选手互不相让，比分交替上升，直到第八局结束，甲子园的空气凝固成铅块，记分牌上10：8的猩红数字灼烧着每个人的视网膜。川上宪史擦去下巴的汗珠，却擦不掉三棒井上锐利的目光——
“锵！”
一记精准的推打，白球如毒蛇般窜向一二垒间！提前守备白州健太郎飞身横扑，球在手套边缘炸开一团尘雾。当白球终于被按进泥土时，井上的钉鞋已踏上一垒垒包。
片冈监督的墨镜闪过寒光，右手举起——
“投手更换！”
整个球场瞬间沸腾！一个身穿18号球衣的身影小跑着登上投手丘，左臂像节拍器般晃动着。桐生休息区爆发出骚动，松本监督的战术板被捏出裂痕：“居然在这时候换上这个一年级投手吗？”
桐生松本监督眉头紧皱，练习赛时泽村的球路就不好打，独特的姿势让打者看不到放球点，虽然球速不快，但是甲子园开场以来，失分却不多。
“四棒，馆广美！”
转任左外野的桐生王牌馆广美拖着金属棒缓步走向打击区，球棒在烈日下泛着冷冽的银光。他的脸上挂着狰狞的笑容，眼神却如刀锋般锐利。
“小子，你真是不走运啊...”
低沉的声音裹挟着甲子园老将的威压，仿佛要碾碎投手丘上那个一年级左投的神经。
但此刻站在他面前的泽村荣纯，早已不是当初那个手足无措的新人。
“春市...”
泽村的指尖轻轻摩挲着球缝，脑海中浮现出小凑春市在更衣室默默整理球具的身影。那个总是安静微笑的二垒手，因为名额不足，错失了站上甲子园的机会。而现在，泽村的左臂承载着两个人的梦想——他自己的，和那个未能并肩作战的朋友的。
“我要用这双手，带大家走得更远！”
下一刻，泽村的身体如弹簧般猛然舒展，独特的“墙壁投法“让他的左臂化作一道鞭影。
“啪！”
白球宛如从异次元突现的子弹，在馆广美球棒启动后，完美错失了球的轨迹，狠狠扎进御幸手套的最深处。
“好球！”
第二球内角高位擦着好球带边缘掠过，馆广美挥棒打中，但是球落入界外。
“出界！”
两好球追逼！桐生应援席的喇叭声戛然而止。
决胜时刻，泽村突然缩小跨步幅度。馆广美愣了一下，这种姿态是无法投好的，同样是投手的他可以确定。但是那道蓝白色的身影竟像橡皮人般扭转躯干，白球划出诡异的折线——
“啪！”
“好球！打者出局！”
愣在原地的馆广美听到裁判的声音，手中的球棒僵在半空，泪水混着汗水砸在泥土上。
接下来五棒山田的金属棒掀起狂风，白球化作流星直冲左外野警戒区！虎水银太的金发在热浪中拉出金色轨迹，他的冲刺速度让现场球探的测速仪疯狂跳动——
“砰！”
手套接球的闷响传遍全场。更恐怖的是接下来的事：这个怪物竟在全速奔跑中完成转身，右臂化作投石机，白球撕裂空气直射三垒！垒审的手势斩断桐生最后希望：“出局！”
松本监督的战术板终于断裂。他望着那个背号7号的身影，仿佛看见未来职棒金手套得主的雏形。而此时甲子园爆发的声浪几乎掀翻穹顶——
“双杀！比赛结束！青道高中10：8战胜大阪桐生，晋级四强！”
泽村荣纯在投手丘上仰天长啸，虎水银太被赶来的队友们拥在中间。而桐生选手们跪在烈日下，任凭泪水浇灌这片他们战斗至最后的土壤。