第11章 北区的火龙
次日，一行人来到位于箱庭北区的4000000与3999999的外门处，瞬间被眼前的景象夺去了呼吸。
分隔东区与北区的，是一道名为“境界壁”的、高耸入天、散发着熔岩般赤红色泽的巨大壁垒。它宛如天神用巨斧劈开大地后留下的疤痕，又似支撑整个箱庭天穹的脊梁，其巍峨磅礴之势，令人望而生畏。
更令人惊叹的是依附于境界壁而生的宏伟造物。利用从壁体上开凿出的、蕴含神秘力量的赤色矿石，能工巧匠们构筑了令人目眩神迷的奇观：一座座仿佛直接从境界壁中生长出来的哥特式尖塔刺破苍穹，它们的拱顶在日光下闪烁着矿石特有的微光；两扇原本分立的外门被巧妙地合并，化作一扇气势恢宏、雕刻着繁复纹样的巨大凯旋门，成为通往北区雪原的壮丽门户。
然而，最吸引飞鸟目光的，是那色彩斑斓、如梦似幻的玻璃回廊。
即便相隔甚远，也能清晰看到由无数色彩鲜艳的雕花玻璃拼接而成的拱顶与廊柱。阳光穿透这些玻璃，在地面和墙壁上投射下流动的、如同万花筒般变幻的光斑与虹彩。
回廊本身宛如一条镶嵌在赤红巨壁上的琉璃巨龙，蜿蜒曲折，美不胜收。第一次目睹此景的飞鸟，眼中瞬间迸发出无比兴奋的光芒。
尽管此刻仍是白昼，整个城镇却沉浸在一片奇异的、仿佛永恒黄昏的柔和色调之中。
这不仅源于城镇建筑大量使用的暖色调石材与装饰，更因为无数巨大的水晶吊灯正散发着温暖的红色光芒。这些灯火如同繁星坠落凡间，温柔地驱散了境界壁庞大阴影带来的阴霾，营造出一种慵懒而梦幻的氛围。
更令人啧啧称奇的是，街道上竟有烛台模样的精怪，以两只纤细的金属腿支撑着摇曳的烛火，大摇大摆地穿梭于人群之中。看到此景，连见多识广的十六夜也忍不住开怀赞叹：
“喔……真不愧是相隔九十八万公里的异域，文化风貌与东区大相径庭啊！没想到有生之年，真能亲眼目睹这种‘会走路的烛台’般异想天开的存在！”
“哼哼，不过相异之处可不只文化而已喔。”黑兔骄傲地竖起耳朵，向众人解说，“从那边的外门出去，迎接你们的将是一片无边无际的纯白雪原。正是靠着箱庭都市的巨大结界和这无数的灯火，才能在北境边缘维持住这幅‘永恒的秋色’光景。”
十六夜俯瞰着下方灯火辉煌、风格迥异的城镇，赞同地点了点头。身后的银太同样饶有兴致地打量着眼前的一切。
他本意是留守共同体处理事务，却被十六夜不由分说地拉了出来，理由是“别总宅在家，也给孩子们放个假”。银太考虑到孩子们近期确实异常努力，便也同意了这难得的休憩，只是在临行前仍不忘再三叮嘱众人不可过分松懈。
心中澎湃的兴奋之情难以平复的飞鸟，指着那流光溢彩的玻璃回廊，迫不及待地向大家提议：“既然来了，就先好好放松一下吧！我们现在就下去逛逛！我想去那个玻璃回廊，太美了！”
一旁的耀也用力点头附和。距离与白夜叉约定的时间尚早，此刻正是自由探索的良机。众人欣然应允。
当银太一行人踏上由点状红砖铺就、两侧镶嵌着绚烂雕花玻璃的回廊时，黑兔那标志性的兔耳与身姿立刻引起了不小的轰动。
在这七位数外门的区域，箱庭贵族“月兔”的出现实属罕见。察觉到黑兔因成为焦点而略显不安，十六夜坏心眼地凑近，低声调侃道：“看在黑兔你时不时化身兔女郎给大家发放‘福利’的份上，要不要本大爷出手帮你赶走这些烦人的视线？”
黑兔顿时激烈反驳，双颊绯红：“绝、绝对不行！让十六夜先生这个‘问题儿童’出手的话，就不是赶走视线，而是要引发大骚乱了！请务必克制！”
大家约定好稍后在指定地点汇合，便各自散开自由活动。银太目送伙伴们融入人群后，也开始了独自的漫步。
这玻璃回廊本身就是一个巨大的展示空间。两侧陈列着众多由各共同体精心制作的琉璃艺术品。它们形态各异，色彩纷呈，或玲珑剔透，或厚重古朴，无一不凝聚着创造者的心血与智慧。
每一件展品，都是共同体无声的宣言，是展示实力与特色的绝佳舞台。行走其间，银太再次深切体会到共同体之名与旗帜的重要性——那是凝聚人心、彰显荣耀的象征。他握紧了拳，夺回“No Name”失落的荣光，刻不容缓。
就在他沉浸于这琉璃世界的斑斓时，目光倏地被一隅的纯白所吸引。那是一个独立展台，上面静静伫立着一尊侍女雕像。它通体素白，并非琉璃，而是由温润如玉的瓷器烧制而成。不同于周遭那些热烈奔放的彩色琉璃，这尊侍女像散发着一种极致纯净、淡雅脱俗的气质。她的线条流畅而柔和，衣袂仿佛在微风中轻拂，神态娴静安详，低眉垂目间带着一丝若有若无的温婉笑意。釉色均匀细腻，在廊道透入的斑斓光线下，呈现出一种温润内敛的光泽，宛如凝脂，又如初雪。那纯净无瑕的白，仿佛能涤荡人心中的尘埃，瞬间击中了银太的审美核心。
“太美了……”银太忍不住驻足，目光流连忘返。这尊白瓷侍女像的精湛工艺与艺术感染力，那是超越了实用器皿，升华为纯粹艺术的造物。
展品旁的铭牌标注着制造者的名号：「景德瓷」。显然，这是一个由专注于瓷器艺术的能工巧匠们组成的共同体。
银太心中暗忖：“回去之后，一定要打听一下这件艺术品的价值。”他想象着这样一件凝聚了心血的珍品，若能置于共同体的大厅，定能增添一份沉静典雅的气息。
恋恋不舍地离开那令人心醉的纯白展台，银太朝着约定的汇合点——境界壁的主舞台区域，「火龙诞生祭」的营运总部走去。
抵达时，正看到耀在主舞台上与一个由坚硬岩石构成的巨人对峙。
这是昨日白夜叉推荐耀参加的“造物主们的决斗”恩赐游戏的预选赛。凭借春日部耀强大的恩赐“生命目录（Genome Tree）”，石墙巨人看似凶猛的攻势被轻易化解，耀灵巧地穿梭于攻击间隙，最终干净利落地取得了胜利，成功晋级明日的决赛。
银太饶有兴致地望向主舞台上方。白夜叉正站在宫殿的阳台上，发出爽朗的大笑，对着下方的耀和众多观众朗声宣布：
“最后的胜利者是——『No Name』出身的春日部耀！如此一来，最后一位晋级决赛的选手也已尘埃落定！决赛的游戏将在明天正式展开。至于具体的游戏规则嘛……”
白夜叉故意顿了顿，卖了个关子，然后侧身让出阳台的中心位置，“嗯，就交给本届祭典真正的主角，另一位『主办者』来为大家揭晓吧！”
在万众瞩目之下，阳台中央出现了一位少女。她将深红色的长发高高束起，身穿多层叠搭、色彩鲜艳的华丽服饰，虽然身形尚显年幼，却自有一股凛然不可侵犯的威仪。她的额头上，一对小巧却不容忽视的龙角熠熠生辉——这正是继承了纯血龙种“星海龙王”血脉的证明，北区新任的「阶层支配者」。
以火焰龙纹为旗帜的「Salamandra」的年轻首领，珊多拉·特尔多雷克从象征权力的王座上起身。她深深吸了一口气，用清脆如银铃、却又饱含力量与决心的声音，向整个会场致意：
“我就是刚才承蒙介绍的北区支配者，珊多拉·特尔多雷克。这场由东区与北区共同举办的盛大祭典『火龙诞生祭』，如今已顺利过半。承蒙各方的鼎力支持，期间并未发生重大变故。在此，我谨代表『Salamandra』，向所有为祭典成功举办而倾力协助的东区与北区的共同体伙伴们，致以最诚挚的谢意。”
她微微躬身，随后挺直腰背，声音更加清晰有力，“接下来关于决赛游戏的详情，请各位参赛者及观众参照手中的邀请函。”
银太闻言，立刻取出自己的邀请函。只见函件上原本的墨迹如同活物般流动、分解，重新组合成全新的文字：
「恩赐游戏名：『造物主们的决斗』
·决赛出赛共同体：
·游戏领袖：『Salamandra』
·参赛者：『Will o'wisp』（鬼火）
·参赛者：『Rattenfanger』（捕鼠人）
·参赛者：『No Name』（无名）
·决赛游戏规则：
·以各个共同体创造或持有的独特恩赐来进行较量。
·为了让恩赐能发挥出完整效力，允许一名助手同行参与游戏。
·游戏的核心破解过程，必须由报名的恩赐持有者本人亲自完成。
·比赛采用循环赛制度，最终由取得胜场数最多的共同体获得优胜。
·优胜者将获得挑战游戏领袖的资格。
·关于授予的恩惠：
·最终的胜者，可向北区『阶层支配者』之火龙（珊多拉）提出自己期望的恩惠。
宣誓：尊重上述内容，基于荣耀与旗帜，参赛共同体将参加恩赐游戏。
『Thousand Eyes』印
『Salamandra』印
邀请函上的内容引发了周围观众的小声议论，特别是“『No Name』（无名）”这个名字的出现，引来了一些困惑甚至略带轻视的低语。
银太心中暗叹一声：“果然，失去了名字和旗帜，在这里就等同于最底层的存在，连参赛都让人感到意外……”这份现实的沉重感，再次压在了他的心头。
随着珊多拉宣布完毕，今日盛大的祭典活动也正式落下帷幕。