二十四章 兴国宫
那一天，章哲对义父石公说，想去拜访庐山太平兴国宫。石公说：“甚好，甚好，我与你一起去。”当天，就备了马车，两人赶往庐山。
路上，章哲道：“义父，你给我讲讲这个太平兴国宫吧。我只知道它很有名气。”
石公沉吟一会，说道：“太平兴国宫在庐山西北。始建于前朝开元十九年，原名九天使者庙，由前朝玄宗皇帝敕建。话说一天晚上，唐玄宗做了一个梦，梦见了神仙的仪仗队，千乘万骑聚集在空中，四周祥云缭绕。其中，有一个人穿着红色衣服，戴着金色帽子，从车上下来，上前拜见唐玄宗说：我是九天的采访使，到人间来巡察探访，想要在庐山的西北面盖一所下宫，在那儿，木石基址都已经有了，只是需要人力罢了。请你派人把这事办好。
唐玄宗是个心里藏不住事的人，把这个奇异的梦告诉了大臣们。当时的宰相张说奏道，梦中所见，未必真实。如果九天使者有灵，就请青天白日降临，让文武百官一起朝拜。唐玄宗也不呵斥宰相大胆，敢于质疑皇上的梦，反而依言，在白天设案焚香，诚心祷告。果然是心诚则灵啊，不一会儿，空中云彩放出光芒，巨大的白鹤翩翩飞来，仙人仪仗森然罗列，许多神仙，现身在含元殿前。只见穿红衣戴金帽的九天使者坐在青龙驾驶的仙车上，瑞相端妍，仙姿曼妙。唐玄宗虔诚下拜，文武百官跟着跪拜。九天使者举起左手对着唐玄宗轻轻招手，似乎在嘱咐他别忘了盖下宫的事。唐玄宗心里明白，不住点头。
天上仙人渐渐隐没，最后完全消失在云彩之中。唐玄宗和众大臣们跪看良久，依依不舍。这不是梦境，是大家青天白日所见。众位大臣转身对着皇帝口呼万岁，为仙人下凡激动不已。后来，唐玄宗命画家吴道子将当日所见神仙像画了下来。那一幅五百神仙图，流传至今。
见过了神仙后，唐玄宗立即派中使到庐山西北去查看，果然有基址在那里，好像刚刚被人力推开了场地，很是开阔，是个建筑的好所在。过了两宿，工地上一天晚上就来了上万根木材，根根都有水痕，好像是从水路运来的，也不知道是谁运送来的。还有那门殿廊宇的基石，都是自然变化出来的，并不是人筑造的，一个个都符合要求，不多也不少。工人们在建造的时候，每个夜晚，都有五色的神光，照耀着要盖庙的地方，明亮得像大晴天一样。盖庙的时候，人们挥斧做工，一点不闲着，却谁也不疲倦，精力充沛，心情愉快。十来天就把庙盖了起来。完工的时候，中使梦见一个神仙对他说：“赭垩、丹、绿各种颜料，庙北的地下就有，找一找就能找到，不必到很远的地方去找。”于是中使派人寻找，挖回来使用，一点也不缺。总之，完工后，建造得美轮美奂，令人惊叹不已。不久就有很多人来朝拜九天使者。”
章哲听了，赞叹不已。他便问道：“九天采访使是何方神仙？”
石公道：“九天采访使，监御万灵之贵神，巡察三界，赏善罚恶之总司也。又名高上景霄九天采访使者、应元保运妙化天尊、庐山九天采访使应元保运真君，居九天保运宫。每年腊月二十三，九天采访使与三元考校天官、五方雷部判官、五岳灵官、酆都观王下降考劾人间一年罪福，论功增算延寿。”
一路上，石公还跟章哲讲了很多关于九天采访使者的灵异事迹。章哲听得津津有味，还不时发问。不知不觉，马车到了到了太平兴国宫外。但见松杉蓊郁，石径平铺，有一亭在路边，上有匾额“天下太平”。
青山为屏白云为帷，那宫观宛若在一幅山水画里。再走近，则听到水声潺湲，鸟鸣啾啾。
石公带着章哲过了一道度仙桥，径直来到九天采访应元保运真君之殿。九天采访使者的神像居中，相貌堂堂，威风凛凛。左右侍立着金童、玉女，还有两位灵官分列左右。
石公领着章哲跪拜，然后献上了香火钱。有道人前来招呼。石公说晚上要在宫中留宿。道人点头说好。
“你看这边，是六丁六甲护卫左右。殿内两壁，画的是上清太微二十四位真人，殿外两壁左画十二溪真，右画九江水帝、三江大王。殿前是左防观，右护法，阁下驿龙金虎大将。殿之左翼，三官大帝；殿右翼，四圣真君。”道人在一边介绍道。
两人在道人的指引下看了一阵，章哲见这些神灵一个个相貌奇古，精神耸动，暗自赞叹不已。
道人带着石公和章哲在宫里继续观看。长长的走廊，壁上左边画的是九天采访真君自三皇五帝以来直到至当今降现异号，右画的是采访真君自兴置以来赏善罚恶、习仙祈嗣灵验事迹。道人边看边讲解，二人不住点头。
一会儿来到了转廊。这里画的是五百灵官像。这些灵官，一个个天冠绛服，相貌各异，态度恭敬，队伍整齐严肃，像是大臣们朝拜皇帝一样。“这一幅画是临摹吴道子的。”石公对章哲说道。章哲说道：“确实很妙！”
透过玲珑的窗户，传来一阵阵诵读之声。章哲侧耳细听，猜测是道人们在诵读经典。道人说道：“这是我们新办的道学研习班，招了十几名学员，今日是开学第一天。”
晚上，章哲对义父说：“义父，我想留在宫中学道，你看如何？”
石公说：“只要你愿意，一切由你自己做主。我当大力支持。”
翌日，石公随马车回家，给章哲报名学习，并留下了一些银钱。
要进兴国宫道研习班里学习，先要入门考试。考的是默写清静经。听写一段道德经。这些都难不倒章哲。考完试，章哲顺利被录取。一位监考的道长还夸赞章哲的字写得好。有机会跟着大家一起学习，这使得章哲很兴奋。他想道：云游访道，漂泊经年，好不容易有了一个稳定的学道环境，自己一定要珍惜。只要自己认真学习，成道之事指日可待。
学堂不大，只能容二十余人。十几名学员，多的是中年女子，一人一桌。正式开始学习了。首先学的是“汉赋入门”。授课师父是一位中年道人。姓丁，喜欢昂起头，咬紧嘴唇，睥睨一切，一副自命不凡的样子。丁师父说，在道宫中，他的文赋功底是最好的，很多青词都出自他的手笔。为什么要学汉赋，是因为要学写青词。何谓青词？青词是我们道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文。要求形式工整和文字华丽，即骈俪体，用红色颜料写在青藤纸上。为何要学青词，因为我们太平兴国宫写的青词非常好，得到了几代皇帝的青睐和嘉奖。从此以后，太平兴国宫以传授写作青词为学道之要务。
“你们想想，当你写的青词，能得到当今皇上的好评，那是多么荣耀的事情啊。我，就因为青词写得好，曾被皇帝召见过。我把我写的真君青词给大家念一遍，大家注意听。
真君青词
嗣守丕图，昧攸司之疏旷；适丁多事，骇成典之昭彰。爰命羽流，旋申祀事。十三帝尊崇褥礼，岂不伟哉；五百年福及生灵，今其时矣。誓坚香火，永答神休。兵革侵疆，师徒驻野。四蜀长淮之惨酷，痛彻此心；九州率土之威仪，合归中国。恭惟九天采访应元保运真君，阐至灵於前古，隆徽号於本朝；当瑞命之应期，符生灵之积望；雷行号令，速扫妖氛，日扇祥风，将安善类。”丁师父微微眯着眼睛，摇头晃脑，念得抑扬顿挫，得意极了，嘴角起了许多白沫。
章哲这才明白，太平兴国宫的道学研讨班并不传授修仙炼丹之道，而是教人写文章。他就有点失望。他心想，修仙道，只靠做做表面文章有用吗？青词写得再好，能代替自己的修炼吗？皇帝嘉奖又如何？
丁师父又说：“大家一定要重视青词写作，要明白，这青词是献给上天的，得到了上天的眷顾，是我们修道之人梦寐以求的事情。”
后来，丁道长花了两天时间，把这篇青词细细讲解了一遍。再要求大家仿写一篇。章哲也应付了一篇，被丁老师评为差等。
后来的课程，是另外一位师父教写字。以宋徽宗的瘦金体为样板。这位书法师父说，青词内容好固然重要，但给人第一印象的还是一笔字。“字是门头书是屋”，写得一手好字，在献青词时，就占了优势。希望大家把字练好。章哲写字的功底在那里，学起来倒也不是很费劲。
如此过了一个多月，章哲见不是自己想学的东西，未免开始有点懈怠，心生退意。
这一天，石公来看望章哲。石公问：“学习感觉如何？”章哲摇摇头，说出了心里的想法。他说道：“义父啊，我觉得这里也不是修仙之处。师父教的是青词写作和书法，跟我想像中修道的不同。没必要把时光白白浪费在这里。我想回去了。”
石公认真听取了章哲的意见，觉得章哲说的有道里，就找到宫观里道学研究班的负责人，小心赔个不是，退了学，带章哲回家了。