第二十四章 闹鬼
奥斯瓦尔·泰恩韦尔结束了他作为奥尔本主教的最后任期。到一天结束时，他的头衔将不同——他的世界肯定会不同。站在高起的祭坛上，他看着人们离开。它们像水在漏斗中旋转般倾泻而出。被大门堵住，他们挤成了人群。由于大量弥撒总是吸引更多人，迁徙时间比平时更长。通常，大教堂从未接近满员。格罗姆·加利穆斯是一座怪物般的教堂，是他那艘在罪恶风暴之海中航行的宏伟旗舰。人们对这座城市的信任根本不足以满足它的内心。通常这种想法会让他感到痛苦，让他觉得自己作为精神领袖的角色并不成功。那天早上，他对这个角色毫不在意，他希望羊群能更小一些。或者至少是更快的。
他想把他们全部赶出去，好让他关上并锁上门。时机到了，奥斯瓦尔看着羊群走向屠宰感到不自在。当然，他并没有惊慌到阻止或警告他们。他只感到一丝不安，那种说出善意谎言时才会有的不安。这就是它，正面包裹在负面中，是披着狼皮的好意。他最初受益最大，但从长远来看大家都会受益。他们终究都会明白这一点。
奥斯瓦尔知道这是真的。他毫无保留地接受了，但情况并非一直如此。起初，奥斯瓦尔忽视了他的召唤。据说格罗姆·加利姆斯有声音。她与那些愿意花时间敞开心扉、倾听的人交谈。刚被任命时，奥斯瓦尔认为这是一个隐喻，恰好与老教堂那奇怪且难以解释的吱吱声和呻吟声相呼应。他现在知道得更清楚了。
回想起来，他很惊讶竟然花了一整年。
他当时在办公室工作，把羽毛笔忘在瓶子里了。窗户吹进来的风把墨水瓶吹倒了，毁了他数小时精心写给其他主教的信件——那种无脑的苦差事，令人难以消化。那堆愚蠢、毫无意义的报告都被浸湿了，根本看不清。他绝望地喊出声。他用拳头砸在桌子上，哭了出来。他像个孩子一样抽泣，不仅是因为丢失了信件，更因为一开始就需要它们。
我的人生变成了什么样？他曾想。
不仅仅是信件，而是一切。他是阿尔本主教，格罗姆·加利穆斯的馆长，但他看到自己的未来从迷雾中清晰可见。他的人生不过是一堆账本和报告，和他的前任们一样。这怎么可能？他一边哭着对着沾满墨水的书桌一边想着。我一直以为自己是被选中的——注定要有更多。我怎么能仅仅为了保持这座席位的整洁而升到这个席位？必须发生点什么。
果然有东西发生了。那天晚上，他第一次听到低语，是格罗姆·加利姆斯的声音。但那不是一个声音，而是两个，他们叫着他的名字。
最后一批信徒陆续离开，包括男孩们和引座员，他们都渴望加入节日人群，奥斯瓦尔亲自关上并锁上了大门。这让他独自一人留在教堂里。不，他心想，我不是。卡利安人肯定在附近，但他不想知道自己身在何处，也不知道自己到底在做什么。他拒绝再深入当天的细节。视而不见是最好的。
我的角色已经完成了。
他回到办公室，溜进去，锁上门。他不想有访客。更准确地说，他不想再有这样的人了。泰恩韦尔从未独自一人在那个办公室里。
他取下头上的斜口，放进箱子里，小心地把尾巴拉起来，然后关上橱柜门。脱下高大祭服挂在衣柜里后，他倒了酒进银杯，穿着内衣坐下。踢掉拖鞋，他把满是毛的腿搭在桌上喝了起来。他停顿了一下，举起杯子。
“祝你们未来更美好，先生们，”他说，希望他们没注意到他手的颤抖。
但当然他们会这样。他们什么都看见了，不是吗？否认也没意义。他们知道我是什么。
“我想你们两个在各自人生的水域中航行时，从未怀疑过，是吧？从未......”他差点说出恐惧，但又收回了自己。“担忧。嗯，我们都知道我不是你们任何一个。”他转向诺弗隆，诺弗隆总是举着奥斯瓦尔现在手中的银杯或它的姊妹酒。他用酒杯比划，酒洒了出来。“毕竟，我不像你那样是神的儿子。你得承认这是个很大的优势。仔细想想，这其实并不公平。我敢肯定你那时候的事情更简单。至少要打交道的人少，官僚主义也少了。你还有瑞拉坎。我手头没有任何魔法武器来扫荡敌人。”
他的话语坚定、洪亮且自信;不允许谦逊的废话。这就是他必须和诺弗隆说话的方式。否则皇帝听不到他的声音。然后奥斯瓦尔示意文林，动作慢了些，但酒液还是顺着他的指关节流了出来。“还有你！你在得意什么？你遇到了什么竞争对手？你备受尊敬，已经是教会无可争议的领袖，你还有一支军队————他停顿了一下，舔了舔手指上的酒——“如果你让他们用舌头轮流清理你的凉鞋。所以别那样看我。我过得很艰难——比你们任何一个人都难。”他咽下一口酒。比稀释后的服务葡萄酒好多了。“我得自己爬上去。”他举起空着的手。“你看到这些手指了吗？每一个都磨损得几乎要命。还有这双脚！”他靠在椅背上，把底部递给画作。“我一直在努力平衡，浑身酸痛。我是个驯狮师，被困在和十几只饥饿野兽一起的笼子里。“起来！起来！”我大喊，但他们听吗？”
奥斯瓦尔靠回去，深吸一口气，让圣杯放在椅子扶手上。窗外，他能听到笑声、喊叫声和乐手调试的声音。真是孩子，他心想。他们根本不知道接下来会发生什么。
他不再那么担心自己的羊群。它们是温顺的生物。但阿尔本贵族、富有的商人和职员以及军队则是另一回事。没有他们，他无法治理王国。如果他们拒绝承认他为统治者——如果怀疑他参与屠杀，他们会承认;或者找到合适的幸存贵族，他将面临内战。一场他没有军队可打的战争。他唯一拥有的只有信念。这也可能被剥夺。
“族长会怎么做？他会承认我是阿尔本的合法统治者吗？”
答案是肯定的！文林说道，他那流畅的语气，两份天鹅绒和一份桶陈威士忌。文林是两人中最聪明的知识分子，是聪明的知己和顾问，是精明的政治家。那个老隐士给了你完全的自由，让你选择莱因霍尔德的最佳继承人。他这么做是因为你认识每位候选人。还有谁比你更适合选择最忠诚、最顺从、最优秀的盟友呢？你就是这么做的。他不能因为你照他说的做而生气。
“但这大概不是他预料中我会做的方式。”
诺夫隆嗤之以鼻。真的吗？做别人期望的事，什么都得不到，也没什么结果。说真的，伙计！你是怎么带着这种态度晋升的？
“我应该先征求许可，不是吗？我觉得这就像一场欺骗。”
诺夫隆摇头，对文林说道。在我把他扔出窗外之前，给他讲点道理，好吗？
文林叹了口气。不管是不是谎言。如果它能帮你入睡，那就每天晚上把它裹在身上，微笑着。如果你在萨尔杜尔来的时候征求同意，或者提过这个想法，你知道他不会喜欢。与其征求许可，不如寻求原谅。你所指望的是，世界终将看到真相。起初，这听起来很疯狂;更糟的是，这听起来自负且自我中心。但你被赋予了选择，可以为你认为合适的人膏立，奥斯瓦尔，你就要这么做。竞选中没有人不是目光短浅、自我中心的傻瓜。当然，所有候选人都会死。
诺夫隆重复了萨尔杜尔的话，“无论你选谁，最好记住他实际上得统治一个王国，你知道吗？
这就是为什么他必须自己选，但萨尔杜尔不会这么看，而莫里斯·萨尔杜尔正是教会的典型代表。奥斯瓦尔是奥尔本的主教，但莫里斯·萨尔杜尔的影响力更大。这怎么可能，很难弄清楚。也许是地理位置。他是梅德福主教，而那距离埃尔瓦农仅一小段马车之遥。
我其实并没有和族长聊过。我从没见过那个人。
奥斯瓦尔确信这一定是谎言。当他忙于写信时，萨尔杜尔则处理着诸如永恒帝国消失等事务。即使在自己试图取代梅伦加尔家族的努力失败后，尼尔涅夫还是给了萨尔杜尔另一个机会。他甚至不信任奥斯瓦尔照顾自己的国王。
他们都比你好，诺夫隆告诉他。萨尔杜尔不是你的麻烦。加里克·热维斯，布莱辛城堡的领主，是你需要用来驯服或屠杀的牛。
奥斯瓦尔点了点头。他即将违抗族长命令的意图，甚至字面上的内容，生活在塞雷特基地和祖宅的阴影下。布莱辛城堡沿海岸向东骑行不到一天路程，而城堡指挥官并非哲学家。对加里克·热维斯来说，理性和逻辑是罪恶的东西。奥斯瓦尔知道说服黑骑士支持他绝非易事。加里克不会把奥斯瓦尔的主动性看作积极的发展。毕竟，加里克认为自己的职责是规范神职人员，加冕为王肯定会引来密切关注。对付热尔韦斯将是他最危险的战斗。
要是他能参加宴会就好了。
奥斯瓦尔更深地靠进椅子，喝干了杯中的酒。他感到疲惫，那种只有工作结束后才会袭来的疲惫感。
“完成了吗？”他问。
至少现在——你的部分是，诺夫隆说。所有环节都在运转。
他站起来，寻找那瓶酒来给圣杯添满。
“我不是想杀他们，贵族们，但我最好先消灭竞争对手。”他把杯子举离桌子，尽量不让杯子洒到什么重要的东西上。虽然他的手已经不再颤抖，但头还是有些松弛，他隐约感觉到头像个泡泡一样悬浮在肩膀上。这才是他的第二杯，但他几乎没动早餐托盘。那时他吃不下东西，但现在他觉得可以吃了。我最好喝，否则我喝得这么快，宴会前就会晕过去。
那会很糟吗？诺夫隆问道。
文林说：“你确实需要一个不来的借口。”你不能指望维拉尔只对穿蓝衣的人施暴。
等维拉尔醒来时，太阳已经高挂。光线透过墨卡托挂在门上的窗帘洒进来。旧的那台很可能几个世纪前就已经腐烂消失了。新窗帘——和墨卡托接触过的其他所有东西一样——是蓝色的。长长的染布懒洋洋地飘动，透过不同程度的耀眼阳光，改变了房间里的阴影。维拉尔躺在地板上良久，感受着带花香的宜人微风，看着光与黑暗的较量。阳光沿着墙壁反射，露出染了染料的罐子和尘埃。然后微风渐渐消失，布料也摊开，房间又回到了沉闷的黑暗。外面，鸟儿歌唱，蜜蜂嗡嗡作响。他冷漠地想，一个完美的春日，仿佛自己不是其中一员，而是遥远的旁观者。
这种冷漠的感觉只持续了一分钟。疼痛花了那么久才追上他昏昏欲睡的脑海。当它发生时，观察者变成了被折磨的人。维拉尔感到非常难过。他总是在第二天早上找到。他的头剧烈跳痛，身体酸痛，肌肉疲惫不堪。他继续躺着，缓缓呼吸，让血液在太阳穴上砰砰作响。这种感觉过一会儿就会消退，过去总是这样。这时他意识到这次和以往不同。他和魔像待的时间比平时长，因为那个戴兜帽的小外来者迅速敏捷，能看穿他的到来。这很奇怪。以前没人见过他。但这并不是这次不同的唯一原因。维拉尔感到胸口疼痛。它也在跳动，但同时又灼烧，这完全说不通
他咕哝着绷紧的肌肉，翻身侧躺，肘部和臀部贴地时疼痛难忍。他躺在一条毯子上，是墨卡托堆满的蓝色染料之一。应该用不止一个。本该全部用完，做一个厚实舒适的茧。他学会了绝不能在站立甚至坐着时控魔像。太容易迷失方向并摔倒。在魔像中和狩猎时，这种体验如此生动，以至于很容易忘记那不是他的身体在奔跑、跳跃和战斗。一切都那么真实。