第六章 吃着羊肉喝着小啤酒
当他们走到楼梯顶端并打开门时，罗伊斯震惊了。这个房间简直是温馨的典范。一个大型、雕刻精美的深色木质烟囱壁龛环绕着壁炉，主导着一面墙，火炉在黄铜屏风后已经噼啪作响。壁炉架一侧装饰着一个在池塘上滑冰的男孩小雕像，另一侧则是烛台。墙上铺着深酒红色的纸张，厚重的窗帘框住高大的窗户，硬木地板上铺着一块柔软的卡利安地毯。柔软的椅子、梳妆台和桌子组成了火炉旁舒适的休息区;一张大床几乎占据了相连的房间。墙上挂着画作，篮子里放着一根风箱，旁边摆着一套完整的壁炉工具。房间里摆满了灯、枕头和一面镜子。甚至还有纸和笔放在书桌上。
哈德良把行李放在门口。“这是我待过的最漂亮的房间。”他低头看着自己脏兮兮的靴子。“我害怕动弹。”
罗伊斯困惑地打量着这地方。他快速巡视了一下，窥视衣柜后面，检查窗帘背面。他们住的大多数地方，他都会发现干腐、霉斑、老鼠粪便，有时还有血迹。这里，他发现了洁白的木头和抛光的玻璃。“难怪她没动手。”
哈德里安走到干水槽旁。“嘿，洗脸盆旁边有肥皂——还有绣着'HEMSWORTH'名字的毛巾。”
罗伊斯看了过去，点了点头。“偷东西后卖起来更难了。拆线得付钱。地毯上没名字。”他仔细端详着复杂的花卉图案。“你觉得地毯能卖多少钱？一大笔钱，对吧？我们可以从窗户扔出去。落在街上也不会有太大声音。”
哈德里安从毛巾上抬起头，摇了摇头。“我们可不是偷寡妇的东西。”
罗伊斯深情地看着地毯。“一个显然富有的寡妇。”
“我们是来执行任务的，记得吗？”
罗伊斯面向窗户，评估着后勤情况。窗户太窄，无法攀爬，但地毯可以顺利滑出。假设窗户没有被涂漆封住，他可以把地毯卷起来推开，哈德里安在下面等着。他们可以轻松地把地毯扔到马背上。难点是知道该卖在哪里。这一直是在陌生小镇工作的挑战。
哈德里安打了个响指，吸引了罗伊斯的注意。“你好。重点。你说你喜欢现在的工作。我们能专注点吗？你可能会杀人，记得吗？”
罗伊斯抬头。“确实如此。”他渴望地盯着地毯。“我们可以以后清空这里。现在清空没意义，还会失去房间。”
哈德里安坐在一把软垫椅子上，看起来像坐在吹制玻璃上一样舒适。他盯着面前的软垫凳子，却没有抬脚的动作。“我们第一步是什么？”
罗伊斯走到窗边，几乎没拉窗帘，往下看着街道。雨越下越大，鹅卵石路面滑溜溜的。他们的马被留在门口，正在洗冷水澡。“需要给我们的动物分区，找点食物，收集一些情报。雨一停，我们就去新闻中心。”
“嗯？你凭什么觉得罗谢尔有这种东西？”
“每个城市都有。”
“酒馆？”
罗伊斯摇了摇头。“妓院。”
雨从未完全停歇，虽然他们找到了马匹的停顿点，但经过近两个小时的寻找，却一处妓院都没找到。在像罗谢尔这样人口稠密的城市里，这实在太奇怪了。据罗伊斯所知，罗谢尔只比科尔诺拉小一点，科尔诺拉拥有不少于三十二家舒适屋——比认证酒馆多三家，比旅馆多八家。即使是梅德福——相比之下只是个乡村——也提供了十二家。然而，他们穿梭了河两岸，却一无所获。
饥饿、潮湿和烤肉的气味终于无法抗拒，哈德里安把他拖进了叫“肉屋”的地方——一个小巧、烟雾弥漫、拥挤的小屋，位于一条较窄的侧街旁。这间被风吹变形的小屋卖着一磅重的羊肉或猪肉，放在沾满油渍的小木板上。“城里最新鲜的肉。我们从隔壁屠宰场买的，”厨师告诉他们。他们每人从烤肉师那里买了一块羊肉。然后，他们从柜台上倒了两杯预先倒好的啤酒，肘部推了推那个长而窄的架子，那是一张公共桌子。一排男人站着咀嚼着热气腾腾的肉，盯着装饰着多年油渍的木墙，肉屋的氛围就像一个牛粮槽。唯一的光来自敞开的烤肉槽，油脂滴落在炭火上，引发了耀眼的火花。尽管看起来很糟糕，这家不苟言笑的餐厅却温暖干燥，肉类——至少——是热的。
一个身材魁梧、秃头的恶棍，穿着沾满污渍的蓝色工作衬衫，身上带着鱼腥味，连围巾都没有遮挡寒冷，他努力从骨头里撕下一口肉，却又不烫伤手指。
“最好让它冷却一下，”罗伊斯提议。
秃头男人几乎没转头，只是怀疑地把目光转向罗伊斯。狗吃饭时也会这样。
“下一艘拖网渔船到来只剩几分钟了，”那人说着，舔了舔手指。“烧伤的手我能工作，但空腹可行。”
“在户外工作真是个难看的夜晚。”
“只要有工资，任何夜晚都是好夜晚。”
罗伊斯不喜欢起水泡，于是用阿尔弗斯通切了一口大小的肉。他把肉放进嘴里，还得吸气，否则会烫到舌头。他震惊地发现肉质柔软且味道丰富，但罗伊斯最应该知道，不能仅凭外表评判任何东西。
哈德里安站在他左边，和一个戴灰色兜帽的小个子男子低声交谈。罗伊斯听力敏锐，但有时反而成了他的障碍。对话太多，很难只专注于一个。他和哈德良需要信息，但虽然哈德良友好且喜欢交谈，却可能透露不必要的细节。罗伊斯认为这份工作最终会走向暴力和违法，因此更倾向于监听朋友的谈话。最好确保哈德良不会公开他们的真名、出身，或者他们很可能要谋杀罗谢尔公爵的事实。
过了一会儿，罗伊斯放松了下来。尽管罗伊斯多次反驳，哈德良并不是傻瓜。如果真是那样，他们也不会还在一起。虽然他的朋友可能还抱着大多数人本质上都是好人的愚蠢信念，但他至少学会了不信任所有对他微笑的人。因为水中两个钩子能钓到的鱼比一个多，罗伊斯转过身背对哈德里安，专注于右边的秃头男人。
罗伊斯采取当地人的态度，靠在架子上，肘部撑地，问道：“如果今晚有人想找点东西保暖，除了毯子，你知道他会去哪儿找吗？”
“你要威士忌吗？”
比预期的更密集。
罗伊斯摇了摇头。“我更倾向于想找女人，那种你付钱买来的。”
那个秃头男人的脸转向他。火光照亮，脸上厚厚的油脂闪闪发光。“这里没有那个。违法的。”他又撕下一口羊肉，转头撕开，然后张开嘴咀嚼。“教堂不赞成。”
“教会不认可很多事情，”罗伊斯说。“这并不意味着它们不存在。”
“这里不存在。”
“你们两个从哪儿来的？”一个瘦削、黝黑的男子在秃头男子远侧问道，他的下巴也滴着油。
“马拉农，”罗伊斯回答。“一个叫杜尔加斯的小地方。”
“嗯哼。”黑衣人点了点头，表现出罗伊斯所期望的：完全无知。“嗯，汤姆说得对。不知道杜尔加斯是怎么做事的，但罗谢尔是个虔诚的地方。”他说“派乌斯”这个词，仿佛在要求甜点。
“道德纯洁，就像本季的第一片雪花，”汤姆嘴里含着肉补充道。
然后两人都偷笑起来。听着彼此的声音，两个满身油渍的天才笑得更开心，直到那个秃头家伙差点被一块羊肉噎死。他咳嗽了几声，吐了些软筋到手里，怀疑地看了看，然后又塞回嘴里。
罗伊斯喝了一口杯子里的酒，发现酒很小。这个词不是指它的大小，而是指酒精含量，而是指酒精的量。小啤酒是穷人的酿造，类似于教堂礼拜中使用的稀释酒。这种酒设计用来解渴，而非醉人。罗伊斯并不渴，但他想维持表面功夫。“你们俩都是本地人，对吗？”
“出生在码头，”那个秃头的说。“接替了我父亲卸鱼拖网渔船的工作。这就是我休息时跑到这里的原因。的马尔，我真受不了鱼。”
“我本来是布莱考特人，”另一个说。“那是在东边，离布莱辛城堡更近。你可能听说过。但我家人小时候搬到这里。大部分时间都住在小古尔艾姆。”他指着门外，好像这话有着什么意义。
“很高兴认识一些当地人。”罗伊斯强迫自己嘴里含着食物说话，油脂滴落下巴。“也许你能告诉我一些关于这座城市的事。该注意什么，哪些地方不能去。”
这位黝黑的绅士跳起来回答得太快，差点把食物叼到嘴里，不得不用手捂住脸。“你是来参加春节的吗？”
“是啊，不过感觉不像春天。比我想象的还要拥挤。”
当地人点了点头。“主教宣布，任何想要王位的人都必须在宴会期间到场，否则就不符合成为国王的资格。这场盛会吸引了来自各地的贵族。有些人，实际上很多人，认为他打算举办一场比赛，获胜者将获得王冠。”
“这解释了很多。找地方住很费劲。有线索知道谁会被选中吗？”
“很可能是弗洛蕾特·基利安，夸特斯公爵，”汤姆插话道。
“那利奥波德·哈格雷夫呢？他是这里的公爵，对吧？”罗伊斯问道。
“老利奥没有孩子。国王需要继承人。”
“他刚结婚，不是吗？”罗伊斯问道。“他还能有孩子，不过......我听说他妻子失踪了，是真的吗？”
就像被罗伊斯的话吹灭的蜡烛一样，两人脸上的欢欣笑容消失了。
他们紧张地互相看了看，然后扫视着小屋，火焰熊熊燃烧，阴影映照在墙上。
“我得回去了。拖网渔船现在可能已经到了。”秃头男子一口喝光剩下的啤酒，用袖子擦了擦脸。在推开门前，他用怀疑的目光盯着罗伊斯。
那个黝黑的男人继续从秃头男子匆忙离开后留下的空隙中凝视着他。他从靴子打量到兜帽打量着罗伊斯。“你在找公爵夫人吗？”他的话语缓缓传来，如同黑暗中的手指。
“我没那么说。只是随便聊聊。”
“你为什么在这里......先生。。。啊。。。你说你叫什么名字？”
“他叫格林，我叫鲍德温，”哈德里安插话，伸出手掌穿过罗伊斯。“你是？”
那人看着哈德里安的手，仿佛那是一条嘶嘶作响的蛇。“我想他要离开了。”他后退，从脖子上拉下一条蓝色手帕，擦了擦手。一句话也没说，他推开身子，走出了门。
罗伊斯和哈德里安相视一笑。
“真奇怪，”罗伊斯嘟囔道。
“我跟我说话的那个人我叫鲍德温，”哈德良低声说。“不想让你选同一个名字。”
罗伊斯寻找那个戴灰色兜帽的家伙。“你刚才说话的那个人在哪里？”
“我提到了公爵夫人，他还记得要喂他的猫。”
罗伊斯环顾肉屋。烟雾弥漫在一排靠在货架上的男人，他们大口喝啤酒，撕扯着焦黑的肉。太多目光投向他们。比之前更多？
“也许我们应该——”
“不在这里？”哈德里安笑了。“我也这么想。”他喝完了最后一口啤酒，两人一起回到街道上。
肉馆位于离城市港口几个街区的破旧地段。罗伊斯带路上坡，朝他们租来的房间走去，同时避开人群。路线穿过越来越狭窄的街道，街道两旁是砖墙，老鼠在阴影中穿梭。雨还在下，细雨顺着墙壁洒落，倾泻在屋顶上，形成一条溪流，威胁要堵塞露天格栅的下水道。
“我猜你没学到什么有用的东西？”罗伊斯问道。
“你是说除了怪物在城市街头游荡、撕咬人心之外？”
“可爱，不过——”
“我不是开玩笑。他真的这么告诉我的。”
“那个有猫的？”
哈德里安点了点头。“耳朵和告诉我们出租房间的那位母亲很像。他试图掩饰，但当他转身时，你能看出耳朵的尖锐。”
“他们叫'mir'——半人类半精灵。”
“mir是精灵的词吗？在卡利斯，他们叫kaz。”
罗伊斯点了点头。“我想是，但除了'普遍被憎恨'之外，我不知道'kaz'是什么意思。”
他们到达了一个小山顶。街道向右转，罗伊斯试图保持正轨，走了一条左侧小路。他不确定，但希望这条路通向更大的地方。至少，这条路更安静、更黑暗，他感到需要消失。他们在镇上待了不到一整晚，他就觉得他们犯了个错误，甚至不能怪哈德里安。
“你呢？”哈德里安问。“有进展吗？”
“有点。我知道为什么这么拥挤。显然，你必须参加春季盛宴才能被选为国王。奥尔本的每个贵族都必须来，的人们也来看看谁被选中。哦，也许利奥娶珍妮不只是为了她的钱。”
“你为什么这么说？”
“候选人需要生下继承人。”
哈德里安笑了。“这意味着......”
“是的，是的。我想公爵杀她的可能性不大，但这不代表她还活着。她可能是被竞争对手杀害的。”
哈德里安点了点头。“但她可能还活着。她不必死了，也能阻止主教选她的丈夫。也许她被囚禁，直到新国王加冕之后。”
两人绕过一个水坑。现在的道路狭窄得更像巷子，缺乏米尔街那样的精密工程。下水道仍在使用——罗伊斯定期看到格栅——但水不会流入它们。径流选择汇聚在修路工人忽视的低洼洼地和洞口中。
“嗯，”哈德里安沉思道。
“什么？”
“你不觉得这很可疑吗？”
“我觉得一切都很可疑。你能具体说点吗？”
“加布里埃尔·温特说莱因霍尔德和他全家都死了。我见过他一次，他检阅部队时。那个老头有足够多的孩子，可以当名誉兔子。他的继承人都没活着？很奇怪。他的死和珍妮的失踪可能有关。也许我们发现的不只是富婆的失踪。我们应该查查前任国王发生了什么。我想我们可以问问伊芙琳·海姆斯沃斯。她可能知道。”
罗伊斯做了个鬼脸。
“你刚才是不是打了个寒颤？”哈德良开始笑了。“你打了个寒颤，是吧？臭名昭著的格林先生一想到要和老太太说话就发抖？”
“哦，我猜你明天早上很想和她一起吃早餐？那该多好啊！前提是那个干瘪的宅女能吃东西。我打赌她靠吸山羊的血活着。”
“她没那么糟。”
罗伊斯停下脚步，直面哈德里安。
哈德里安的肩膀垂了下来。“好吧，她就像粗糙的羊毛被晒伤一样烦人，但她必须拥有最顶级的——”
身后传来一声刺耳的声音，穿透了敲打的雨声。
两人旋转着。
他们独自一人在黑暗的街道上。刚才，罗伊斯还以为光线不足是个额外好处，但现在他不得不重新考虑。破旧的社区只能点着油灯;有些靠火把勉强应付，很多人则什么都没有。即使在最糟糕的地方，窗户也有光线，除了他们现在站的地方。这条街没有。也没有门。三层砖墙将他们困住。
那响声无可误认：马匹奔跑，朝他们飞来。
“那是我想的那个吗？”哈德良问道。
一辆马车从后面轰鸣般驶来——那种用来拉牲畜的大车，拉着两匹黑色役马全速奔跑。街道狭窄，车轮先是刮到墙壁，先是一边，然后是另一边。即使在黑暗中，罗伊斯也能看到马匹们汗水，耳朵向后竖起，眼睛睁得大大的，狂野不羁。马匹们陷入恐慌。
“快跑！”罗伊斯喊道。
他们一起冲上街道，但罗伊斯知道他们走不到街区尽头。
“给你！”他带哈德里安走向下水道的格栅。
两人跪下，一起扯开那方形铁栏杆，露出一个令人不快的洞。火花四溅，照亮了黑暗的小巷，狂野马车的左轮用金属轴的末端刮过一面砖墙。罗伊斯没有找梯子。甚至没时间往下看。总比被踩死强。当然，这是谎言。他一跃而入，就承认了这一点。还有许多更糟的，罗伊斯只是觉得在下水道底部找不到清单上的。大多数时候，罗伊斯喜欢下水道。他曾在下水道长大。
瀑布不远，底部的水比他预想的更深，起初这似乎是件好事。罗伊斯一直相信，跳入未知深渊时，撞到水比撞到岩石更好。在最初的水花声和惯例的喘气声后，他有片刻意识到水高到胸口。下一秒，他发现水量与雨水激增结合起来并不小。一股强劲的水流将他和哈德里安卷倒，冲进一条无光隧道，他们的腿和肘部摩擦着因黏液而滑腻难以抓握的石墙。
黑暗被断断续续的光柱穿透其他下水道格栅而打破。闪光让罗伊斯感受到他们飞速有多快。比小跑的马慢，但也没差多少。那种感觉奇异而诡异。在黑暗中轻浮，几乎规律排列的淡淡光斑飞速掠过，成为时间和距离的唯一标志。坚硬的石墙回响着每一个声音，放大了水滴声、水花声和水流的奔流声。
“这可不妙！”哈德里安喊道。
他的声音在隧道里回荡，让罗伊斯无法辨认搭档的位置——也许是身后？“你第一个线索是什么？”
“你觉得这会通向哪里？”
“最好的猜测？海湾。”
他们绕过一个急弯，罗伊斯滑行时伸手抓住抓点，沿着另一面墙滑行。他的手指握成一团泥泞。
“你敢打赌这不是在柔软的海滩上倾盆大雨吗？”哈德里安大声喊道。
他们经过更多发光的格栅。闪光中，罗伊斯回头一看。哈德里安就在那儿，就在后面偏左。水流几乎完美地将两人包裹在一起。罗伊斯尽力踢打和抚摸，拉开距离，靠近哈德里安，直到抓住了哈德里安的脚。当他抓住时，哈德里安踢了一脚。
“住手，你这个傻瓜！”罗伊斯大喊。
“是你吗？”
“是我。别动！”
罗伊斯再次抓住哈德里安的脚，拉扯着，将他们绑在一起。他抓住哈德里安的皮带，确保他们保持那样。
“我以为......”哈德里安停顿了一下。“我不知道。我是说，我们现在在一个大下水道里，不是吗？这里可能是什么东西。”
“用你的剑，”罗伊斯说。“那把大剑。看看能不能用什么东西勾住它。”
他感觉到哈德里安扭动身体，随后听到金属摩擦声，但没有明显的速度减缓。
他们又靠近了墙壁。哈德良伸了个懒腰，扭动身体。又是刮擦声。一连串的猛拉，水流的力量冲向他们。这股力量让哈德良抓住的力道太大，他们又开始了。
“墙和地面太光滑了，”哈德里安报告。“需要点东西来卡住刀刃。”
“在那里！”罗伊斯指向下一个格栅。“看到灯光了。”
“太高了。我做不到——”
“不是格栅，就在旁边！楼梯！”
在昏暗的光线下，罗伊斯看到一排石阶正往下下水道下。他意识到那里可能太暗了，哈德里安看不清。“相信我。就在下一条光柱的正前方。左边。踢！”
他们都拼尽全力游，但这并没有改变他们的航向。水流喜欢把他们和其他一切都困在中心。
罗伊斯意识到，这次光线再次展现了他们的速度和没有侧身移动的迹象。
“坚持住！”哈德里安喊道，他们靠近格栅。他的头沉入水中。片刻后，罗伊斯差点松开哈德里安的皮带，因为那个体型较大的男人从下水道底部推开，推动自己朝台阶冲去。哈德良一手握着刀柄，一手握着刀柄，抓住了墙上涌出的污水角落。哈德良大声咕哝着，把他们拉到一边。他们越远，水流越弱;然而，哈德良的手臂因用力保持不动而颤抖，水花溅在脸上。
“走！去！快走！“哈德里安喊道。
罗伊斯抓起哈德里安的身体，抓住了台阶边缘。然后伸手拉着哈德里安走向楼梯。两人爬上最底层的台阶，倒下，喘着气，听着水流的声音。哈德良把大锅刀放回石头上，发出一声清脆的撞击声。哈德良无法躺下，背靠墙壁，双腿沿着台阶伸展。他的头向后仰，呻吟着努力呼吸。罗伊斯蹲下，头埋在膝盖间，嘴里吐出污水，甩了拨头发。
“真让人耳目一新，”哈德里安喘息间说。他的声音颤抖。
楼梯顶端的一个开口透出一丝微弱的光线，刚好让罗伊斯看清了搭档的脸。哈德里安的呼吸如雾般化，身体颤抖。夜晚一直很冷，但雨中行走是一回事;浑身湿透又是另一回事。至少没有风，但一旦他们上到地面，情况就会改变。罗伊斯咬紧牙关，满怀期待。
“刚才发生了什么？”哈德里安问道。“我愿意相信是一匹马不小心被吓到了，朝我们这边跑来了。”
“走在一条本来空无一人的街道上？”罗伊斯说，语气中带着怀疑。“一条没有窗户和门的街道？”
“我说过我想相信那个。”
他们一起站起身，爬上几级台阶，停下来挤出最湿的部分。
“有人刚刚试图杀了我们，不是吗？”哈德里安问道。
“看起来确实如此。”
哈德良把锅放回背上。“可我们才刚到。”
“我知道。这似乎不公平，不是吗？”罗伊斯紧握斗篷，让水滴顺着台阶缓缓流下。“你说得对。我觉得我们陷入的比一个男人为了钱杀妻的简单案件还要复杂得多。”
“但为什么会有人——我是说，谁会知道我们在干什么？还是你觉得他们对所有访客都这样对待？嘿，欢迎来到镇上。来，来一口烫腾腾的羊肉，喝点非常稀薄的啤酒，别忘了你的免费逃跑车！”
“我们问过公爵夫人。”
“我们问的是......等。。。真的吗？“这是因为这个吗？”
罗伊斯点了点头。他抬头看着下水道潮湿滴水的墙壁。“这座城市让我想起了拉提博——人多得多，装饰更华丽，没有妓院，但心态依然如故。秃头码头工人和他的同伙不是逃跑的，他们是跑向某个人，也许是好几个人。”
“可那些人为什么要杀我们？我们所做的只是——”
“我猜他们不想让别人打听公爵夫人的事。”
“因为她死了？”哈德良问。“还是因为她还活着？”
罗伊斯思考着，发现自己一点头绪都没有。在城里待了将近一整晚，他比刚到时还要多疑问。