第十章 文林战力
梅德福主教莫里斯·萨尔杜尔惊叹地凝视着格罗姆·加利穆斯教堂内宏伟小教堂的天花板。这幅俯瞰壁画由著名帝国艺术家伊莱贾·亨德尔绘制。诺夫龙从马里博尔接收雷拉坎的画面中展现的美丽、深度和鲜艳色彩，正是掌控的典范。大教堂墙上的多幅画作也是亨德尔创作的，这些画作是在佩尔塞普利基斯沦陷后不久，受主教文林委托创作的。文林曾著名地说：“诺夫隆饶你免于首都的毁灭，伊莱贾，这样你就能装饰新首都。”未上色的部分是用大理石雕刻的。有史以来三位最伟大的雕塑家曾在这座大教堂工作：伯克·撒切尔，他年轻时曾在佩尔塞普利基斯艺术学院学习;他的儿子阿尔里克·撒切尔，超越了父亲;其中最伟大的是马雷·莱顿，他以创作了装饰广场外的巨型诺夫隆雕像而闻名。
“很神奇，不是吗？”泰恩韦尔说。主教也回以萨尔杜尔仰望的目光。“这是我们最接近诺弗隆帝国的一部分。”
“真是壮观，”萨尔杜尔赞同道。
“这里是我的家，”他带着自鸣得意的笑容说，那是男人在宴会上出丑后露出的笑容。
这让萨尔杜尔感到恼火，他很清楚那纯粹是嫉妒，但他无法自控。谁能做到呢？格罗姆·加利姆斯无疑是伊兰最神圣的地方。为何宗主教和大主教选择居住在那个由那个不敬的野蛮人格伦摩根建造的偏远城堡遗迹中，而格伦摩根实际上摧毁了帝国的最后残余，萨尔杜尔无法理解。即便如此，与马雷斯大教堂相比，皇冠塔仍是一件受祝福的圣物。萨尔杜尔被降格为一个廉价的格罗姆·加利姆斯仿制品，由幼稚的恶棍在文化沙漠中建造，也就是梅伦加尔。他的教堂匆忙搭建，艺术感如同尾巴涂满颜料的盲牛，展现出洁白妓院的神圣气息。萨尔杜尔叹了口气，抬头看着大理石和黄金，心想，这就是宗教的真谛。
萨尔杜尔看到泰恩韦尔对他咧嘴笑，皱眉说：“我们会在这里吃饭，还是出去吃？”
“罗谢尔确实拥有许多令人愉悦的咖啡馆和酒馆。”泰恩韦尔此刻正用力磨蹭匕首，扭动匕首，享受萨尔杜尔嫉妒的口水。“不过我擅自把肉和面包送到了我的办公室。我觉得私下里我们可以更坦诚地交流。”
莫里斯·萨尔杜尔原本希望能在他进门时路过广场对面那家漂亮的咖啡馆吃顿饭。梅德福没有这样的地方，甚至在科尔诺拉也没有，但在罗谢尔，到处都是。虽然他更喜欢喝好白兰地胜过黑咖啡，但主教在当地酒馆逗留并不合适。咖啡馆则是另一回事。在文化浓厚的东方，这些地方被视为知识交流的场所，一位博学的主教是受欢迎的访客。虽然萨尔杜尔并不喜欢在狭小的衣橱里咀嚼着破旧的桌子，但还是接受了主人的决定。他跟着泰恩韦尔穿过一扇雕刻精美的红木门，进入了阿尔本主教的私人办公室。
门一开，萨尔杜尔就愣住了。这只是一个办公室，就像格罗姆·加利穆斯只是一座教堂一样。
泰恩韦尔带他走进一系列与大教堂本身同样奢华的房间。更多壁画，很可能是亨德尔创作的，装饰着一个从未让公众看到的天花板。他们径直走过泰恩韦尔那张擦得一丝不挂的书桌，进入一个独立的套房，家具呈半圆形摆放，前方是一个巨大的大理石壁炉，三根巨大的木柴熊熊燃烧。一面墙是高耸的彩色玻璃窗;另一幅是另一幅壁画，画的是诺夫隆笑着，手里拿着银色水壶。他坐在椅子上，与一位穿着可疑现代教会袍服的老人交谈。背景完美地延续了他们所在的房间。幻象令人惊叹，萨尔杜尔觉得自己仿佛能穿过那个空间，进入那个另一个空间。
“文林。”泰恩韦尔指着画中年长的人物。“他让亨德尔把《我们的主》放在他的办公室里，把他本人放进画里。这是你能找到的最真实的诺夫龙照片。这几乎接近猥亵，但除了主教们，没人会看到它。传说文林委托诺夫隆展现诺弗伦的人性面，而在这片幕后避难所的神圣之地，我们也能放松，做回真正的人。”主教轻蔑地哼了一声。“就我个人而言，我觉得文林是个自负的自恋狂。据说他年纪大了还以为诺夫隆真的和他说话了。”泰恩韦尔盯着那幅从地板延伸到天花板的画，让文林和诺夫隆看起来等同于真人大小。“你能想象这位自封的族长陛下坐在这间房间里自言自语，同时以为自己是在和诺弗隆说话吗？令人惊讶，不是吗？”他指了指沙发。“请坐。”
这时萨尔杜尔才注意到桌上摆着鹿肉和鹌鹑的盛宴。
“你活得不错，”萨尔杜尔说着，坐下开始吃。
“文林过得很好，”泰恩韦尔纠正道，随后关上并锁上了门。“我受益于他的遗产。”阿尔本主教坐在萨尔杜对面，向后靠去，盘腿，伸出一只长臂搭在靠垫上。“是族长派你来的吗？”
萨尔杜尔撕下了一只鹌鹑的腿。“是的，嗯，不是直接的。我其实并没有和族长聊过。我从没见过那个人。”他用鼓棒指了指那幅画。“这是我最接近见到教会族长的一次。我有时会怀疑他是否真的存在。也许尼尔涅夫十年前就去世了，大主教还没告诉任何人。这似乎是加利恩会做的事，谁会知道呢？但大主教确实给了我一条他说是尼尔涅夫亲手传来的信息。”他从袍子口袋里掏出一封密封的信递给泰恩韦尔。
奥尔本主教拆开封印，读了便条，微笑着。
“你介意吗？”萨尔杜尔伸出手问道。
泰恩韦尔摇了摇头，把信递给了他。
萨尔杜尔快速浏览了内容。“嗯，这真是莫大的荣幸。族长已经把新国王的选择权交给了你。说得通。你了解你的王国，最能判断候选人。”萨尔杜尔咽下一口调味得很好的鹌鹑，然后伸手去拿他希望能装酒的酒壶。“我可以吗？”
“当然。”
萨尔杜尔倒满了一杯遗憾的是蜂蜜酒。他并不喜欢。他举起一根油腻的手指。“记得选一个愿意在那天放手的人。”
“那一天会到来吗？”泰恩韦尔问道。
萨尔杜尔挑了挑眉。这样的问题几乎是异端，但他身后的那幅画同样是异端，那是尼弗伦教会创始人委托的。这就是为什么我们有法律禁止这类行为。暴露于诱惑会导致错误。
“我当然希望如此，”萨尔杜尔说。“否则我白白杀了整个王室和十几个官僚。”
泰恩韦尔坐了起来。“永恒帝国的沉没是你干的？”
萨尔杜尔点了点头。
“那不是......等等......你怎么可能安排一场风暴？”
“根本没有。那只是我们散布的故事，因为我们在永恒帝国即将到来前几天告诉大家一场可怕的风暴，没人觉得她可能迷失其中很奇怪。”
“那么，船是怎么沉的？”
“永恒帝国是一艘极佳的舰船。全新的顶级三桅四层甲板护卫舰，甚至还有一位金色翅膀的漂亮女旗手。莱因霍尔德毫不吝啬。我不能浪费未来帝国可能有一天需要的东西。”
“没沉下去？”
“现在，那艘船停在阿奎斯塔港，正在剥夺所有识别标记。我们加了漂亮的绿色旗帜，并把它改名为翡翠风暴。很有诗意，不是吗？”
“那么，王室后来怎么样了？”
“他们被允许自由了。”萨尔杜尔咧嘴一笑，他的话引来了预期中的震惊反应。泰恩韦尔对他的豪宅非常得意，但他那辉煌的生活和任何人一样岌岌可危。直到新帝国建立的那一天，他们不过是躲避光明的影子。
“但是......但是......”
萨尔杜尔用另一只油腻的手阻止了泰恩韦尔。“他们当时在海上，距离陆地几英里......手腕被绑着。”
“哦。”
萨尔杜尔找到面包，撕下一块。“那么，你会选谁？”
“怎么样？”泰恩韦尔问道，眼神游移，显然还在想象王室成员、他们的表亲和所有被扔下海的王室官员的场景。
“听说你要举办比赛，是吗？说实话，我觉得这不是个好主意。”
“不是个好主意”是世纪最轻描淡写的说法。当然，事情可以被框架化成理想的候选人获胜，但如果发生了意外呢？那样你就会遇到错误的人裁决，还得安排另一场事故。太多事故会引起怀疑。不，比赛因随机机会而充满危险。
泰恩韦尔回以一抹苦笑。
萨尔杜尔并不觉得好笑。“这不是游戏。我们不是为了娱乐才这么做的。”
“你按你的方式处理继承，交给我吧。”
这句对萨尔杜尔在梅伦加失败的拙劣讽刺，感觉像是一记耳光，萨尔杜尔觉得自己不配受到这样的惩罚。他曾协助泰恩韦尔推翻阿尔本的君主主义国王——这总是最难的部分——他的同僚主教理应更感激萨尔杜尔的帮助。“就我个人而言，我会选阿尔芒·卡尔德。”
“卡尔德？真的吗？在奥尔本的家族树中，他是较小的根系之一。成就不高，关系也不广。而且，我听说他没带家人来，正如我特别吩咐的那样。我不在乎他的儿子们生病或发烧。但这不是无视我命令、抛下妻子和女儿的理由，更别说他的儿子们了。”
泰恩韦尔摇了摇头，但萨尔杜尔继续说。“阿尔芒是个不太出名的伯爵，但他的自尊心更小，这种特质在......”时可能非常有用。
萨尔杜尔停下了话;泰恩韦尔根本没在听。他目光遥远地盯着文林的画像。
“你打算吃这些吗？”萨尔杜尔挥手问道，举起盛宴。“我感觉自己像个贪吃鬼。”
“嗯？哦，我不饿。”
“真的吗？如果我在梅德福有这样的食物，我现在早就有四百磅了。”他的主人依然没有注意。“有什么不对劲吗？”
“嗯？”泰恩韦尔抬起头，仿佛从梦中走出。“哦，不。什么都没有......”
“你不会在考虑利奥波德·哈格雷夫吧？我是说，他还算顺从，但那个人是个糟糕的管理者。让他掌权无疑会导致财政灾难。”
泰恩韦尔终于把注意力重新集中回来，点头表示同意。“Leo很老派。他的家族源自帝国议会。罗谢尔拥有三大幸存者家族：哈格雷夫家族、卡尔德家族和基利安家族。弗洛蕾特·基利安甚至声称自己是珀尔塞福涅兄弟的直系后裔。这些家族与达里乌斯·塞雷特勋爵共同建立了后来成为王国的省份。利奥相信古老的准则，那些曾经由旧帝国泰什洛骑士所践行的美德。我们不需要他那种麻烦。”
“说得好。不管你选谁，最好记住他们实际上得统治一个王国，你懂的？”
泰恩韦尔盯着萨尔杜尔，微笑着。“是的，是的，当然。就是这样。这......这是个重大决定。我需要认真考虑我的选择。”
“是的，但也要迅速。宴会是三天后吗？”
他继续点头。“你说得完全正确。我只是......”
“什么？”
泰恩韦尔咬着下唇，停留了一会儿。“我想让族长认可我的选择。”
萨尔杜尔举起双手。“他把力量交给了你，我看不出他怎么会对结果抱怨。”
泰恩韦尔微笑着。“是的，确实如此。这倒是真的。也许我还是会有吃的。”他拿起一片面包，涂上肉，然后停顿，目光又回到画上。“你不觉得奇怪吗？”
“什么？”
“那个文林还站着。”
萨尔杜尔转身看向壁画。
“看看他。族长正身处诺夫隆面前，但他没有跪拜，也没有一点点俯伏。如果说有什么变化，那就是他站得更直了。仿佛他觉得自己与主平等。这种自信从何而来？”
“我觉得统治帝国残存的部分应该有点关系。”
“我觉得你说得对。”