第二十三章 献给诺夫隆的祈祷
和城市其他地方一样，米尔街也发生了变化。这条安静的庄重石屋大道上装饰着奇幻的装饰。几乎每户人家都挂着春花花环和窗下环绕的柔和色带。一些业主在两扇窗户下延长了环形结构，创造出带着花朵嘴唇和交叉玻璃眼的笑脸。这里也有居民成群结队地聚集在一条没有正常车流的街道上聊天。五个戴高帽的男人在路中央交谈。一大群穿着裙子的女人聚集在路灯柱旁，路灯被一条螺旋绿色丝带装饰着。一只弯腰摸了摸一只小巴哥鼻子的狗。
“你们两个去哪儿了？”他们一进屋，伊芙琳就爆喊了出来。她双臂紧抱，站在一桌未吃完的食物旁。“就在我以为你已经被驯服的时候，你却证明了野生动物永远无法真正驯化。”她看着自己准备的盛大宴会，仿佛要哭出来。“但即使是野兽......”她朝桌子挥了挥手。“毕竟是食物。即使是洞穴里的野兽也会习惯准时参加盛宴。”
“我们深表歉意，”哈德良说。“我们不可避免地被耽搁了。”
“谁的监狱？”她问。
罗伊斯在门垫上擦了擦脚，脱下斗篷。哈德里安摘下了剑带。他们需要她的配合，不能再惹恼伊芙琳，而她已经表现出的情绪已经足够了。
“是公爵抓到你了，还是被某个黑帮混混关起来了？”
“你为什么——”
“哦，真的。”她皱眉，抓住裙子，走到桌子的主位。罗伊斯迅速移动，拉出椅子给她。她皱起眉头。“如果我看起来那么简单，我建议你买根拐杖，帮你像诺夫伦那些被惩罚失明的人一样走路。你们俩唯一的惊喜是我的餐具没丢，顺便说一句，这也是你们还在这里的唯一原因。我在公爵的宫廷里有朋友。我丈夫在那里很受欢迎，你知道的。某种程度上，他比公爵更支付他们的薪水。如果哪怕是偷了一根牙签，我早就看到你们俩被锁链锁住了。”
“我连牙签都没看到。”罗伊斯看了哈德里安一眼。
哈德里安摇了摇头。
伊芙琳歪了歪眼睛，严肃地看着他们俩。“此刻，你们谁都说不出什么来挽回自己。我不是说过别耍花招吗？没有见不得人的生意。但事实就是如此。我本来想现在就把你赶出去，但我受不了浪费食物。所以，坐下，在我屋檐下吃最后一顿饭吧。请立刻收拾东西离开。我不想再和你们任何一个人有任何瓜葛。”
“但是——”哈德里安开口。
她举手打断了他。“不！不，我不想听你的借口！吃完就走。鸡蛋坏了，糕点可能变硬，但那都是你的错。”
他们坐到椅子上。哈德里安伸手想掀开食物盘子，但罗伊斯阻止了他。
“你还等什么？”伊芙琳恼怒地问。
“我们还没说过感恩。”还没等伊芙琳回应，罗伊斯就低下了头。“感谢诺夫隆勋爵，感谢海姆斯沃斯夫人为我们准备的食物，也为迟到致歉。我们不在监狱里。嗯，哈德良算是，但那只是因为他自愿冒生命危险去救罗谢尔公爵夫人。顺便说一句，她还活着，但被一个杀人不羁的mir囚禁——就是那个让石像鬼复活、伤害广场上所有人的那个人。哦，它还杀死了墨卡托·西卡拉，一个只想维持可怜人与贵族和平的米尔。如果我没能把那东西引到格罗姆·加利姆斯顶端，让它坠落，摔碎在广场上，死得更多。尽管如此，我们本来还能准时到达，只是我们还没找到关押公爵夫人的米尔，而且我们有点急，因为他随时可能杀了她。哦，是的，他今天晚些时候打算释放大量流血事件。那么，诺夫隆大人，我们最近有点忙。希望您能理解并原谅我们的迟到。”
罗伊斯看向伊芙琳，伊芙琳难以置信地盯着他。
“愿我们配得上你的善意。”她睁大眼睛，目不转睛地看着罗伊斯，结束了祈祷。
哈德里安露出灿烂的笑容，掀开食物盖，舀了几勺到盘子里，然后递给罗伊斯。
“你......这是真的吗？“她问。
“我不会骗诺夫隆的，”罗伊斯嘴里含着一点没坏的鸡蛋对她说。
“你是谁？”
罗伊斯看了哈德里安一眼。通常，这正是他经验较少的搭档会让他们陷入危险的地方，坦率承认一切，因为有人费了这么大劲去问。然而哈德良则专注于这顿饭。他们前一晚都没吃饭，哈德良喜欢重复军人格言：永远不要错过吃饭和睡觉的机会，因为你不知道什么时候还会有下一次机会。
罗伊斯转回头看向伊芙琳·海姆斯沃斯，她带着一副尴尬的表情等待着，表情中带着半是恐惧半是好奇。她想知道，但同时又不想。罗伊斯利用咀嚼吞咽的那一刻，在脑海中筛选出最合理的回复。但都没用。在他完成了杂技表演，并承认他们是在拯救公爵夫人之后，他也不能假装他们是巡回商人或代理人。他曾考虑说他们是卧底塞雷特骑士团，但罗伊斯确信伊芙琳比他更了解塞雷特。他也考虑过干脆不回答，但那可不行。他们需要她的帮助，虽然他的恩典信息平息了她的愤怒，但她离信任他还有很远的距离。
在所有其他选项都被排除后，这又是个荒谬的局面，罗伊斯尝试了极其荒谬的手段。他再次借鉴了哈德良的榜样。“我们受科尔诺拉的加布里埃尔·温特雇佣，来罗谢尔寻找他失踪的女儿珍妮·温特。温特先生认为她可能是被谋杀的。我们发现她并没有被杀，而是被绑架了。她被城市中弱势群体组成的松散联盟带走，他们希望通过避免全面革命的方式影响公爵的政策。然而，事实证明并非所有人都想避免这场叛乱。一位名叫维拉尔的米尔打算用矮人魔法制造另一个石像，准备在今天的贵族盛宴上杀死所有人。”
罗伊斯等待着爆炸。他本以为伊芙琳会要求他们离开，或者看看她会不会喊叫城卫逮捕他们。至少，她会大声否认他说的一切。他也期待大家对魔像的召唤产生怀疑。罗伊斯已经准备好了论点，但都不够好。真相在与信仰作斗争时是个拙劣的武器，但他依然准备战斗。
“哦，我受祝福的诺弗隆！”她震惊地喊道。她的双手落下，两只皱巴巴的拳头猛击桌面，敲打着瓷盘。“那你为什么就坐在这里？”
罗伊斯和哈德里安相视一眼，感到惊讶。
“你......你......相信我吗？”罗伊斯问道。
“这很合理，不是吗？”
“是吗？”罗伊斯看着哈德里安，哈德里安嘴里塞满了点心，只能耸耸肩。
“当然，”伊芙琳说。“而且，大家都看到你和魔像在画廊和大教堂里肆虐。这很难反驳。那么，你们俩不应该出去找这个维拉尔吗？如果你说的是真的，他已经被招募去杀死奥尔本所有显赫的贵族。”
“我们是，”哈德里安说。“我们其实没来吃早餐。”
她看着他咀嚼着一大口。“不喜欢？”
“我们需要问问你关于罗谢尔的事，”罗伊斯说。“我们在找任何特别的地方，古老的教堂，或者可能被视为极其神圣的东西。”
“格罗姆·加利穆斯，”她立刻回答。
“除此之外，”哈德里安咽了口口水后勉强说道。
伊芙琳想了想。“嗯，据说利特尔顿有个古老的墓地。可追溯到早期帝国时代。我从没去过那里。利特尔顿，或曾被称为“小镇”，是矮人贫民区。你明白，这可不是个安全的社区。”
“我们经历过，”罗伊斯说。“但也不是这个。一定还有别的地方，也许和mir有关？”
伊芙琳一边给自己倒茶一边沉思。罗伊斯和哈德里安看着她放下两块糖并搅拌。“对不起。我想不到还有哪里像那样。当然，你可以去画廊参观。我会这么做。”
“我已经去过两次了，”罗伊斯说。
“据我所知，我不该再派你第三次，免得整个地方被毁，但这里有旧地图。其中一块特别挂在三楼的墙上。它非常大，据说是由最初规划罗谢尔的测量员绘制的。你可能会在上面找到你想要的东西。”
罗伊斯和哈德里安推开了桌子。
“祝你们好运，先生们，”伊芙琳说。
罗伊斯停下脚步，回头看了看。他提醒自己他讨厌这个严厉、专制、博学的女人，但毫无成功。如果生活安排给他一个母亲，罗伊斯怀疑她真的会像伊芙琳那样。少一点的都没用。“你可能该离开了，”他对她说。
“离开？”伊芙琳说。“留下什么？”
“离开这座城市。”
“你是说我要逃跑吗？”她挑眉表示愤慨。
“听着，维拉尔对那些他认为压迫他族人的人怀有不少怨恨。你几乎就是那个奖学金的代表。大家都知道你讨厌米尔，如果你——”
“我才没有呢！”她厉声说道。“你为什么要这么说？”
“因为我们从一个地方得知了你租房的事。”
哈德良点头表示支持。“一个年轻的母亲，住在离这里仅一个街区的街头，带着她的孩子。说她可以整天敲你门，但你绝不会收留她。”
“我可以向你保证，她从未来过这里。我不明白她怎么会下定论，如果她连敲门都懒得了。”
“当肮脏酒杯拒绝给你安排房间时，”罗伊斯说，“米尔街那位富有的寡妇似乎不太可能邀请你进她的客厅。”
伊芙琳若有所思地看着地毯。
“你会让她住一间房吗？”哈德里安问道。“抱着孩子的米尔？”
伊芙琳犹豫了。“我让你们进来了，不是吗？”
罗伊斯点了点头。“当你把两个狡猾的外国男人和一个无家可归的母亲和她的孩子相比时，这告诉了你什么？我只是说，如果我们阻止不了维拉尔，他很可能会在米尔街等地寻求报复。离开。留下。这是你的选择，但如果我是你，我会消失一阵子。”
伊芙琳抱起双臂，带着她一贯的自以为是的愤慨。“嗯，我想我们可以很庆幸我不是你。现在滚出去。”
罗伊斯拿起斗篷和一个糕点。哈德良抓起剑带，系好，朝门口走去。
“等等！”她喊着，当他们开始下山朝画廊走去。
“什么？”罗伊斯问道。
伊芙琳站在门阶上又犹豫了一下，然后说：“别再迟到吃早餐了，否则我真的会把你赶出去。”说完，她走回屋内，砰地关上了门。
没有人阻止罗伊斯和哈德良进入帝国画廊。两人即使爬上台阶，穿过铜门弯曲的缝隙，也没有引起注意。大厅内一片狼藉，碎片散落一地。哈德里安看来像是个巨大的脚手架，散落在地板上。断裂的木梁被撕裂的布料包裹着，布料被撕裂破损。那东西有像鳄鱼一样的纸浆头部和巨大的皮革蝙蝠翅膀。那只是薄薄的布料，挂在弯曲的树枝上，让哈德良想起了他在曼达林看孩子们玩的玩具。他们会把玩具系在绳子上，直到风把玩具吹向天空。也许这就是它，一个巨大的风玩具。
在破碎的布料和断木下，是破碎的花瓶碎片、粉笔残骸、尊贵人物的白色半身像和倒塌的基座。血泪、雕像和画作上的干涸滴水，尚未被处理。他推测这里就是墨卡托被杀的地方——伊拉斯谟·尼姆的遗孀说他被撕裂了。罗伊斯脸上露出了罕见的厌恶表情，但哈德里安对这种景象并不陌生。在卡利斯，人们被公牛撕裂或被狮子撕成碎片，都是为了娱乐，虽然竞技场里总有铺满沙子的庭院可以耙，但墙壁因血迹层层而染成了红褐色。《血腥》是又一封写给哈德里安的情书，来自一段不受欢迎的过去。它们越来越多。
画廊里有一股味道。哈德里安知道死亡的味道，但不是那个。至少，这不是腐烂尸体的恶臭，甚至不是血腥味;但其实很相似。这气味让他想起腐烂的稻草，或是死水池塘，一种霉味，几乎带着辛辣的腐朽气息。
哈德良忍不住想环顾四周。画廊里摆满了许多奇特而奇妙的展品。武器既精炼又粗糙。墙上挂着一把大弓，旁边是一支长矛和一排剑，其中两把与哈德良背上的剑极为相似。有盾牌、彩绘陶杯、木雕、盔甲套装、乐器、家具、斗篷、帽子、灯、耙子和仍被塞着软木塞的瓶子;甚至还有一扇连同窗框的窗户都挂在墙上。他只瞥了一眼，罗伊斯带着他匆匆上楼，直奔三楼。
大理石台阶上布满锋利的缺口、裂纹和凹陷，形状和形状都像大脚。魔像？哈德里安心想。他低头，把自己的脚放在同样的位置。魔像会比他更矮小。巨大的石头怪不是他想对付的。
地图并不像应该的那么容易找到。那东西很大，占据了整面墙，但看起来不像地图。哈德良见过的那些都是用铁胆墨水在羊皮纸上绣线条。这是一幅挂毯。一幅巨大的挂毯，绣线细致到一定花了好几年才完成。画风色彩丰富，森林以绿色为主，海洋和河流则以蓝色为主;田野上绽放着耀眼的黄色、粉色和紫色野花。
图像的透视仿佛观者是一只微微倾斜飞行的鸟，使建筑和山丘既有深度又立体。海岸线很容易辨认，罗什河和总督岛也同样清晰，但除此之外几乎不熟悉。地图上显示有一座桥连接两岸和岛屿，但岛上没有建筑物。取而代之的是牛群在看似牧场的地方吃草。广场也不在地图上，格罗姆·加利姆斯也没有。取而代之的是一小丛树木标记了那个位置。虽然有道路，但很少有道路沿着现代道路走的路径。磨坊街不过是一条通往磨坊的小路，毫不意外地。市中心位于更东边，中心是今天流经小古尔埃姆和鲁克里的小溪。那里有一个码头，离现代码头不远，几栋小房子聚集在山坡上。这个小镇很小，乡村，更像是一个村庄而非城市。挂毯正中央的焦点是巢穴东侧一座圆形建筑。它拥有类似格罗姆·加利穆斯的圆顶，但体积明显较小。柱子支撑屋顶，形成一个圆形的露天柱廊，立在高台上。
“那是什么？”罗伊斯指着哈德里安正在琢磨的那栋楼问道。
“教堂？”
“看起来不像我见过的任何教堂。”
“神庙？”
“对谁？”
哈德良看了看地图，但没有字迹。他耸耸肩。“你觉得这张地图有多老了？”
“显然它早于城市，或者说这就是它的开始。墓地和格罗姆·加利姆斯没有出现，所以......”
“那又怎样？帝国时代？”
“至少;甚至可能更早。”
“这是什么意思？”哈德里安问道。
“这意味着我们应该把伊芙琳拖到这里，因为我一点头绪都没有。”
“但那个，”哈德里安指着神庙，“看起来很特别，对吧？某种......”
“神圣？”罗伊斯替他说完。
哈德里安点了点头。“你知道它在哪里吗？”
罗伊斯摇了摇头。“在山丘上。看起来如果我们去乌鸦巢，向东去找高地，或许能找到。”
“你觉得维拉尔还能多久发动攻击？”
“贵族盛宴是中午吧？那时会议在科尔诺拉和拉蒂博尔举行。”
“欣廷达和梅德福也是一样。”
罗伊斯看向窗户。“所以，如果维拉尔坚持计划，在宴会上抓住所有贵族，我们还有几个小时。”
“这几率有多大？”
“现在？”罗伊斯皱起眉头。“我们得快点。”
哈德良同意了，但感到失望。“我们应该回来这里。我很想看看这个地方。”
“绝对不行，”罗伊斯说。“我们永远不会回来。”
“小心点，”哈德里安警告他。“我父亲常对我说：任何事情永远不要说不可能;听起来像是对不在乎的神明的挑战。如果像我们这样的人繁荣、失败或失败;当他们在祭坛上笑声不断时，我们悲惨而悲伤的生命，这一切都无关紧要。“
罗伊斯看了过去，微笑着。“我想我会喜欢你父亲。”