44 墨兽惊堂
西市积水退尽，青石板路在夕阳下泛着湿润的光泽。
街心那块丈许高的黄花梨长生牌前，香火缭绕，人头攒动。
商户们脸上的愁苦被劫后余生的喜悦取代，孩童在干净的石板上追逐嬉闹，久违的生机重新在这片饱受摧残的土地上流淌。
然而，这欢腾的景象，落在某些人眼中，却如同烧红的烙铁，烫得人心头发慌。
文庙深处，棂星门后的静室内。
檀香袅袅，却压不住空气中弥漫的阴郁。
文运司神那尊朦胧的儒衫虚影端坐案后，手中那卷《春秋》久久未曾翻动。
案前，一个身着青色儒衫、头戴方巾的中年男子垂手侍立，正是文庙祭酒周文远。
他面容清癯，留着三缕长须，本是儒雅之相，此刻却面沉如水，眼中闪烁着难以掩饰的阴鸷。
“司神大人，”
周文远声音低沉，带着压抑的愤懑，“那乡野山神，不过仗着几分蛮力，侥幸疏通了西市污渠，便引得无知愚民顶礼膜拜，立此僭越长生牌位！”
“此风若长，置我文庙威严于何地？置圣人教化于何地？更可恨那赵文谦，竟公然为其张目，呈报县衙，说什么‘功在社稷’！简直荒谬！”
文运司神的虚影微微晃动，手中书卷虚影泛起一丝不易察觉的涟漪。
那乳白色的神光中，传来一声极淡的冷哼，带着文道特有的清高与倨傲。
“区区治水之功，微末小技，何足道哉？‘护县正神’，关乎一县文脉昌隆、教化兴衰，岂是此等只知梳理地脉、不通圣贤文章的粗鄙之神可觊觎？周祭酒，你既为文庙执事，当知‘驱邪试’之重。”
“此试，考的是神明对文道邪祟的洞察与镇压之力，乃是我文庙立身之本。你…可准备好了？”
周文远眼中精光一闪，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“司神大人放心！下官早已备下‘点睛墨兽’，此物乃集百年古砚之灵，融历代学子应试之怨念而成，最是能惑乱心神，侵蚀文气！寻常神明，沾之即神光蒙尘，文思混乱！”
“明日驱邪试上，定叫那不知天高地厚的野神，在众目睽睽之下，出个大丑！”
“嗯。”
文运司神虚影微微颔首，乳白神光流转，不再言语。
静室内，只剩下檀香燃烧的细微噼啪声。
……
翌日清晨，清水县城隍庙前广场。
法坛高筑，旌旗招展。
清水县令王明远身着官服，端坐主位。
左右两侧，文庙祭酒周文远、武庙护法神将（武德星君的代表）、城隍助理（依旧一副木讷模样）分席而坐。
广场四周，挤满了闻讯而来的百姓、乡绅、以及各庙观礼的道士僧侣。
所有人的目光，都聚焦在法坛中央那片被清场的空地上。
“护县正神遴选，第二试：驱邪试！”
县衙礼官高声唱喏，“考神明洞察邪祟、镇压异端之能！请参选神明入场！”
张清明一身青衫，步履从容地步入场中。
他身后跟着化作书童的青禾，小狐狸此刻也收敛了跳脱，小脸紧绷，警惕地扫视着四周。
昨夜西市的喧嚣与感激犹在耳边，但今日这法坛之上弥漫的肃杀，却如同无形的冰墙。
“哼，装模作样。”
周文远瞥了张清明一眼，嘴角噙着冷笑，对身旁一个捧着紫檀木盒的小道童使了个眼色。
小道童会意，捧着木盒快步走到场中空地，小心翼翼地将木盒放在一张早已备好的紫檀条案上。
他打开盒盖，里面是一方巴掌大小、通体黝黑、布满天然云纹的古砚。
砚台旁边，搁着一支同样黝黑、笔杆上布满细密裂纹的旧笔。
“此乃文庙珍藏之‘百年古砚’与‘枯笔’。”
周文远站起身，朗声道，声音传遍全场。
“砚台久置，笔锋蒙尘，内蕴一丝陈年文气，然久未得用，恐生惰性。今日驱邪试，便请清明山君施展神通，为这古砚枯笔‘点睛’，引其文气复生，涤荡尘埃，重现光华！若成，则证神明有洞察文道、滋养文运之能！”
他说得冠冕堂皇，台下不明就里的百姓和乡绅纷纷点头，觉得这考题既文雅又考究。
只有张清明，神念扫过那方古砚和枯笔时，瞳孔深处闪过一丝冷意。
那砚台哪里是什么“内蕴文气”？分明是阴气森森！
砚台深处，一股极其隐晦、却充满怨毒与混乱的邪异气息，如同蛰伏的毒蛇！
那支枯笔更是邪门，笔杆上的裂纹如同封印的符咒，内里封印着一股躁动不安、渴望吞噬的凶戾意念！
“点睛墨兽…”张清明心中了然。
这周文远，竟将如此阴邪之物伪装成文庙珍藏，堂而皇之地拿出来当考题！
其心可诛！
“山君大人，请吧。”
周文远皮笑肉不笑地做了个“请”的手势，眼底深处满是期待。
张清明神色不变，缓步走到条案前。
他并未立刻动手，而是伸出右手食指，指尖凝聚一点微不可查的金芒，轻轻点向那方黝黑的古砚。
嗡！
指尖金芒触及砚台的刹那，异变陡生！
那方看似沉寂的古砚猛地一震！
砚池内干涸的墨垢如同活物般蠕动起来，瞬间化作一股粘稠、腥臭的黑色墨汁！
墨汁翻滚沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的怪响，一股浓郁到令人作呕的怨气、戾气、以及被压抑了不知多少年的疯狂文思混杂着冲天而起！
“嗷——！”
一声非人非兽的嘶吼从墨汁中炸开！
一头完全由粘稠黑墨凝聚而成的怪物猛地从砚池中窜出！
它形似恶犬，却生着三颗狰狞的狼头，六只猩红的眼睛死死盯着张清明，口中獠牙滴落着腐蚀性的墨涎！
更诡异的是，它身上不断有扭曲的文字虚影浮现、破碎，发出令人牙酸的“嗤嗤”声！
“邪祟！是邪祟！”
“天啊！文庙的砚台里怎么会有这种东西？！”
“快跑啊！”
围观人群瞬间炸锅！
惊恐的尖叫、推搡的混乱响成一片！
就连高台上的县令王明远也吓得脸色发白，差点从椅子上滑下来！
“大胆妖孽！竟敢亵渎文庙圣物！”
周文远猛地一拍桌子，厉声喝道，脸上却毫无意外之色，反而带着一丝计谋得逞的阴狠。
“清明山君！还不速速将此邪物镇压！若伤及无辜，你难辞其咎！”
那墨兽三颗头颅同时咆哮，腥臭的墨涎如同箭矢般射向张清明！
同时，它庞大的身躯带着一股混乱文思形成的冲击波，狠狠撞来！
所过之处，空气都发出“滋滋”的腐蚀声！
“老爷小心！”
青禾尖叫，下意识就要扑上去。
“退下！”
张清明低喝一声，身形不退反进！
面对扑来的墨兽，他并未施展山崩地裂的神通，也未调动江河奔涌之力，反而右手在袖中一探，指尖已捻住三根细长如针、通体呈淡金色的线香。
正是系统商城兑换的【安神香】！
“定！”
张清明口中轻叱，指尖金芒一闪，三根安神香无火自燃！
一缕缕淡金色、带着奇异草木清香的烟雾袅袅升起，瞬间弥漫开来！
这香气并不浓烈，却带着一种难以言喻的穿透力与安抚之力！
如同春风拂过冰原，又如清泉注入沸油！
嗤——！
那腥臭扑鼻的墨涎箭矢撞入淡金烟雾中，如同冰雪遇骄阳，瞬间消融瓦解，化作几缕黑气消散！
墨兽身上沸腾的怨气戾气，被这淡金烟雾一触，竟如同被泼了冷水的火焰，猛地一滞！
它那六只猩红的眼睛中，疯狂之色稍减，竟流露出一丝茫然和…难以抑制的困倦！
“嗷呜…”
墨兽的咆哮变成了低沉的呜咽，扑击的动作也慢了下来，仿佛陷入了某种迷离的梦境。
“安魂！”
张清明趁势上前一步，左手五指张开，掌心向下，对着墨兽虚虚一按！
一股精纯温和、蕴含着滋养万物生机的山灵之力，混合着安神香的奇异烟雾，如同无形的暖流，温柔地包裹住躁动的墨兽！
[消耗安神香x3，发动安神（强效）]
[消耗神力500点，发动山灵滋养（初级）]
[当前神力：82950]
“呜…呜…”
墨兽庞大的身躯在淡金烟雾和山灵之力的双重安抚下，剧烈地颤抖起来。
它身上那些扭曲破碎的文字虚影，如同被无形的手抚平，渐渐恢复成端正的楷体、飘逸的行书…
三颗狰狞的狼头低垂下来，猩红的眼睛缓缓闭上，凶戾之气如同潮水般退去。
最终，在所有人难以置信的目光中，那凶威滔天的墨兽，竟化作一滩温顺、纯净、散发着淡淡墨香的黑色液体，缓缓流回砚池之中！
那支枯笔上的裂纹也悄然弥合，笔锋重新变得润泽饱满，甚至透出一股灵动的文气！
静！
死一般的寂静！
广场上，所有人都目瞪口呆地看着那方恢复平静、甚至比之前更显灵韵的古砚和枯笔。
再看看场中负手而立、青衫磊落的张清明，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
“不…不可能！”
周文远脸色煞白，失声惊呼，指着张清明的手指都在颤抖。
“你…你用了什么妖法？！”
“妖法？”
张清明转身，目光平静地看向高台，声音清晰地传遍全场。
“此乃安魂定魄、滋养灵性之正道。周祭酒口口声声说文庙珍藏，却不知这‘珍藏’之内，竟封印着如此凶戾邪物？若非在下略通安抚之法，今日这‘驱邪试’，怕是要变成‘纵邪试’，伤及无辜了！”
“文庙执掌文运，当以浩然正气涤荡乾坤，何以容此邪物藏身？此物来历，周祭酒是否该给在场诸位，给清水县百姓一个交代？”
“你…你血口喷人！”
周文远气得浑身发抖，面皮紫涨，却哑口无言。
他总不能当众承认是自己豢养的邪物！
“够了！”
县令王明远猛地一拍惊堂木，脸色铁青。
“周祭酒！此物究竟从何而来？文庙之中，怎会有此等邪物？！此事必须彻查！”
他转向张清明，语气缓和了许多。
“清明山君临危不乱，以正法降服邪祟，驱邪试，当为上等！”
台下顿时爆发出雷鸣般的掌声和欢呼！
“山君老爷威武！”
“文庙怎么回事？差点害死人！”
“周祭酒要给个说法！”
周文远在无数道质疑、鄙夷的目光中，如同被架在火上烤，恨不得找个地缝钻进去。
他怨毒地瞪了张清明一眼，拂袖离席，狼狈而去。
武庙方向，那赤红煞气中的神将虚影，刀锋上的煞气似乎更盛了几分，看向张清明的目光，少了几分轻视，多了几分审视。
城隍助理依旧木讷，灰白神光毫无波澜。
张清明对着王明远和台下百姓微微拱手，神色淡然。
青禾在他身后，小脸兴奋得通红，对着周文远狼狈的背影做了个鬼脸。