32 河伯的算盘
黑风山一役，随着西林村幸存者的口耳相传，“清明老爷斩杀风刃狼王，降伏百狼群”的事迹如野火燎原，迅速点燃了整个清水乡。
乡民们世代受山中精怪袭扰，苦不堪言。
狼王盘踞黑风山多年，凶名赫赫，官府几次围剿都损兵折将，奈何不得。
如今竟被这位崛起不过数月的新晋土地神彻底拔除！
这带来的震撼与狂喜，远超以往的任何神迹。
“是真的！李铁柱亲眼看见！老爷抬手就召出一座山一样大的神印，把那狼妖的脊梁骨都砸得粉碎！”
“是啊！我娘家就是西林村的！李二狗他媳妇儿说，那些凶恶的狼群，见了老爷，比看门狗都乖顺，大气不敢喘！”
“啧啧，这么厉害？那以后进山打柴采药，是不是再不用提心吊胆了？”
“那还用说！听说连清水河西头那窝水猴子，这两天都缩在洞里不敢冒头了！”
赞誉如同沸水，将“清明老爷”的神名彻底煮沸。
随之而来的，是实实在在的香火膨胀。
每日涌向张家村和李家村那座修缮一新的土地庙（规模早已远超一般村庙）的信徒络绎不绝。
香火值每天以惊人的速度跳动着，系统面板上那个数字早已轻松突破两万大关，并持续向上攀升。
更重要的是认可度。
[辖地：清水乡（含张家村、李家村、西林村、黑风山外围…）]
[人口：约三千户|认可度：62%]
（乡域部分认可度因区域距离及老牌势力影响，普遍在30%-45%徘徊，但整体认可度已显著提升。）
西林村村民更是众志成城，在张翠儿的指导下，短短两日便在山脚显眼处为张清明立起了一座半人高的石龛，内刻“驱狼逐怪护乡佑民清明老爷神位”。
石龛虽简陋，日夜香火却旺盛无比，丝丝缕缕的香火愿力跨越空间，汇入张清明的灵体，温养着他上次战斗的损耗。
……
这一日午后，日光正好。
张清明正盘坐于张家村庙宇神域核心处，灵体吞吐着浓郁的香火，状态已恢复至【稳定（70%）】。
新得的“御兽”神通尚在摸索阶段，他能清晰地感知到远在黑风山深处的那一小支狼群，它们此刻正带着一种微妙的恭顺在指定的山林中巡弋，如同被驯化的猎犬守卫着新的领地。
这种感觉很奇妙，仿佛脑海中多出了几个随时能被调动的标记点。
“老爷！”
青禾像一道火红的流光从门口窜了进来，小狐狸脸上带着兴奋，“快看！西边有动静！”
张清明神念瞬间外延至神域边缘。
果然，一个散发着柔和白光、仅到他腰部高的小老头，正拄着根歪歪扭扭的木杖，站在张家村神域的光罩外探头探脑。
那小老头身着褐色土布长袍，头戴瓜皮小帽，腰间系着一个布囊，一脸的老实巴交，甚至还带着点紧张和谄媚，正是西头土地庙那香火寥寥的庙祝——王老实。
他并非一个人，身后还跟着两个半大的小子，抬着一个沉甸甸的红漆食盒，散发出酒肉的香气。
张清明心中了然，嘴角微不可查地翘了翘。
声名鹊起，这按捺不住的第一块“肥肉”，自己送上门来了。
他没有显化灵体，只是淡淡地在神域内传出一道神念，威严又不失平和：“何事寻吾？”
王老实吓得浑身一哆嗦，差点把手里的木杖扔了。
他慌慌张张地朝着前方空地深深作揖，头几乎要碰到地上：“小…小神西头土地吴全老爷座下庙祝王老实，叩见清、清明老爷金安！”
“免礼。”
张清明的神念依旧淡然，“王庙祝携带礼盒而来，是西头土地爷有何指教？”
“不敢不敢！指教万万不敢当！”
王老实头摇得像拨浪鼓，“是我家老爷吴全得知清明老爷神威浩荡，力斩狼王，清靖一方，实在是……实在是乡民之福，诸神之幸！敬佩得紧，敬佩得紧呐！”
他擦了擦额头并不存在的汗，接着道，“特命小老儿备下些许本地薄酒时蔬，聊表寸心！不成敬意，实在不成敬意！另外…另外我家吴全老爷亲笔写了一封拜帖，烦请老爷过目。”
说着，他颤巍巍地从怀里摸出一张折叠整齐的纸，恭敬地双手捧起。
张清明意念一动，那拜帖便凭空飞起，在无形的力量下自行展开。
字迹谈不上工整，带着几分乡下读书人的拘谨和讨好：
“敬启者：
愚弟西头土地吴全，顿首再拜。
欣闻尊神清明公，法力无涯，德隆乡野。
前日仗无上神威，诛狼王于黑风险峰，伏百狼于神威之下。
此功此德，惊天地而泣鬼神，乃吾辈神灵之荣光！
吴全僻居清水河西隅，虽竭心尽力守护一隅生民，然力薄才疏，每念及那霸踞河中、骄横跋扈之恶神河伯，则夙夜忧叹，惶恐难安。
此獠贪婪无度，动辄以水患胁迫两岸乡民，供奉稍有不遂，则兴风作浪，毁田冲屋，黎庶苦之久矣！
今尊神明公如日中天，声震乡梓。
吴全不才，愿执鞭坠镫，以尊神马首是瞻！
若蒙不弃，愿结兄弟之盟，合我二人微薄之力，共伐河伯，保一方水土安宁！
若除大害，河西信众之香火，愿奉半数以酬明公恩德！
专此布达，伏祈金诺。
吴全顿首再拜。”
读完拜帖，张清明心中冷笑更甚。
这西头土地吴全，果然是个被河伯压榨得喘不过气的小角色。
信中言语看似谦卑恳切，实则字字血泪。
三分真意倒有七分是把他张清明当枪使。
把自己塑造成受尽欺凌的弱者，把河伯描绘成十恶不赦的大魔头，激将法用得倒是顺手。
所求同盟是假，拉个能打的主心骨替他挡刀才是真。
至于事成之后所谓“河西半数香火”……一个连自己地盘都快守不住的落魄土地，空头支票开得倒是大方。
不过，这封信也印证了河伯在清水乡的恶行，算是有用信息。
“哦？河伯竟如此跋扈？”
张清明的神念透出几分恰到好处的惊讶和一丝不易察觉的怒意，“吴土地有心了，酒食吾暂且收下。
至于结盟之事…事关重大，待吾详加思量。”
听到张清明没有直接拒绝，王老实喜形于色，连忙躬身：“应该的，应该的！此事关乎全乡福祉，自当慎之又慎！我家吴全老爷静候佳音！静候佳音！”
他使了个眼色，身后两个小子连忙将食盒小心翼翼地放在庙门前的空地上。
“另有一事，还望老爷知晓，”
王老实似乎想起什么，又补充道，声音压得极低，仿佛怕被水里的东西听去，“那河伯…似乎对您近来的举动颇为在意。
自打老爷您得了那李家村的香火，与东头土地那边也有了往来，河伯的脾气就暴了不少，前几日还因河神庙的贡品比往年少了些，掀翻了几艘下游渔民的船泄愤。
小老儿听说…只是听说啊，那河伯似乎正暗中打探您的根脚……老爷您…您还请多加小心！”
“有劳王庙祝提醒。”
张清明语气平淡，分辨不出情绪，“你且回去，代吾谢过吴土地美意。”
王老实连声称是，带着人千恩万谢地沿着小路走了，身影很快就消失在田埂尽头。
青禾凑到食盒边嗅了嗅，小鼻子耸动：“啧，酱肘子、荷叶鸡、烧鲫鱼…倒也花了不少心思。
老爷，您真要去见那个什么吴土地？
我看那老王八的信就没安好心！”
张清明的灵体在神域中显出一线轮廓，嘴角带着一丝玩味的笑意。
“心思么，自然是不纯的。
他被河伯挤压得活不下去，眼看我这新来的势头猛，就想借我的力掀翻河伯。
至于承诺的香火……不过是画饼充饥罢了。
若河伯真那么容易被我们二人掀翻，他还用得着来找我？”
青禾眨巴着狐狸眼：“那您还答应考虑？”
“答应考虑，又不等于答应结盟。”
张清明语气平淡，却带着一丝冷冽，“盟友？
他还不配。
不过，他那地盘…河西那片，紧邻河伯的水域，位置倒是不错。
人口虽不算稠密，可大小村落也有五六处，总好过一片荒芜的深山野岭。
他既然主动送上门来，这伸出来的腿…咱们不砍上一刀，岂不是辜负了他吴全的一片‘苦心’？”
青禾似懂非懂地点点头：“那老爷打算怎么办？
直接去吞了他的神位？”
“硬夺神位，是下下策。
强行驱逐本地神明，极易引发辖地动荡和天道排斥，所得香火也要大打折扣，更会消耗我们宝贵的香火和功德。”
张清明摇摇头，“蛇吞象，要讲究方法。
他吴全最怕什么？
最想要什么？
我们就给他什么。”
青禾歪着脑袋想了想，恍然大悟：“老爷的意思是…他会求您对付河伯！
我们可以帮他…但，只能帮一半？”
“准确地说，是让他不得不求我们多帮一点，帮到他的辖地彻底离不开我们为止。”
张清明眼中金光微闪，指尖无意识地敲击着神域的壁垒，发出低沉的嗡鸣，“河伯是试金石，也是撬动河西的杠杆。
既然他吴全递了梯子，我们不顺势往上爬，岂不是辜负了这‘联盟’的好意？”
……
三日后的黄昏，一道金光裹挟着淡淡的云气，低调地落在清水河西岸一处名为“榆树湾”的村落外。
这里已是西头土地吴全的地盘核心。
村外一处不起眼的小土坡上，立着一座小小的、低矮的土地庙。
庙宇年久失修，庙门上的朱漆剥落大半，连香炉都缺了一个角。
庙堂内供奉的神像泥胎，五官模糊，身上落了一层薄灰，显得异常寒酸寥落。
与张家村那座日日香烟缭绕、气派新整的“清明庙”相比，简直是云泥之别。
神域内的吴全灵体感知到那股远强于自己的神圣气息降临，几乎是连滚爬地从他那简陋得有些可怜的神龛下飘了出来，以最快的速度在半空中凝聚成一个瘦小的、穿着深褐色短打袍服的老农形象，头发稀疏，面容愁苦，对着张清明显化出的、凝练而威严的金身连连作揖，语气恭敬又透着惶恐不安：
“小神吴全，恭迎清明上神法驾！
上神亲临，蓬荜生辉！
有失远迎，万望恕罪！”
“吴土地不必多礼。”
张清明显出灵体，依旧穿着那身朴素但透着神威的青布长袍，神态平和，目光缓缓扫过眼前破败的小庙和远处村落里稀疏的灯火，“闻听河伯跋扈，胁迫乡民，吾心难安。
前番拜帖所言，吴土地似乎深陷困境？
特来看看，是否有吾可尽绵薄之处。”
吴全一听这话，愁苦的脸上顿时如同抓住救命稻草，眼眶都似要红了。
他连忙将张清明往庙内“引”：“不敢劳上神操心，实在是…唉！
一言难尽，一言难尽啊！
小庙简陋，怠慢上神了，还请里面看茶…哦，我这地方，也只有些粗茶…”
他那所谓的“看茶”，不过是在庙内角落的一张断腿方桌上，摆上了一只粗陶碗，碗里是颜色浑浊的不知名劣茶汤。
张清明并不在意这些虚礼，落座（实则是灵体悬停在简陋的蒲团上方）后，开门见山：“河伯究竟如何行事？”
提到河伯，吴全脸上那种虚假的愁苦立刻被真实的恐惧和愤懑所取代，瘦小的灵体都因激动而微微颤抖：
“上神明鉴！
那恶神…简直是无法无天！
他辖着清水乡近三分之一的河道水系，胃口奇大，偏偏生性又贪婪暴虐！
一年四季，除了硬性规定的春秋两大祭典，还有数不清的名目：春日要‘桃花汛安平祭’，夏日要‘河神消暑贡’，秋收后要‘丰年答谢典’，到了冬月，更要‘破冰送暖礼’！
这还不算，他手下那帮虾兵蟹将，更是凶恶！”
“平日里稍不顺心，便驱使水族作乱！
兴风作浪掀翻渔船那是家常便饭；
截断水源令田地干涸颗粒无收；
更有甚者，若哪个村子贡品晚了、少了，或有人偷偷抱怨一句，他就敢半夜驱使那些成了精的癞蛤蟆、水猴子之类，爬上河岸潜入村中，祸害鸡鸭牛羊都是轻的！
前年上河村有户人家出言不敬，结果一夜之间，他家屋前屋后水井里涌上来的全是人头大小的毒水蛭！
活活把人吓得迁走了！
我的这些个庙祝，就没一个能撑过两年的，不是被吓得病倒，就是被寻个由头由河伯驱使的水妖拖下水去…现在的王老实，那胆子小得像针眼，根本指望不上！
我这边的香火…您看看这情形，简直是苦不堪言！
吴全每日守着这破庙，看着河伯作威作福、鱼肉乡里，却无可奈何，实在…实在愧对这方水土啊！”
他越说越激动，几乎要声泪俱下。
这七分是真心的怨愤，三分却是演给张清明看——看看我都被欺负成什么样了？
你快出手吧！
张清明静静地听着，偶尔微微点头表示知晓。
直到吴全说得口干舌燥，眼巴巴望着他，才缓缓开口：“这河伯如此倒行逆施，天道岂能容他长久？
吴土地饱受欺凌，这处境确实令人愤慨。”
吴全如同鸡啄米般连连点头：“是极是极！
此等恶神，天地难容！
只可恨我等势单力薄…”
他话锋一转，带着十二分的恳切，“所以…所以前番吴全冒昧提议结盟之事…实在是为乡民计，为上神您日后统合乡域大计着想啊！
只要上神您点头，我吴全愿倾尽全力，唯上神马首是瞻！
咱们两家联手，定能将那河伯驱逐出清水乡，还乡民一片朗朗乾坤！”
他拍着干瘦的胸脯，仿佛下了天大的决心。
“嗯…”
张清明手指轻轻敲击桌面（无形的神力在桌面上发出叩击的轻响），沉吟着。
正当吴全的心提到嗓子眼时，张清明眼中精光一闪，似乎做出了决断：“也罢！
既然河伯为祸至此，吾又岂能坐视？
这清水乡的安宁，本就与你我神责相关！”
就在吴全脸上刚露出狂喜的神色。
“轰！哗啦——！”
一声剧烈的炸响猛地从榆树湾村落靠近河道的方向传来！
紧接着是撕心裂肺的哭喊声划破夜空！
“救命啊！水怪吃人啦！”
“是河伯！河伯又发怒了！快跑啊！”
“我的娃！我的娃掉水里了！”
“不好！”
吴全脸色瞬间煞白，小眼睛里满是惊恐，“河伯！他…他竟敢如此！定是得知上神莅临…他这是…这是给我下马威！”
他浑身颤抖，哪里还有半分土地的威严。
张清明眉头微蹙，灵体的金光瞬间盛放，神念已如潮水般扫向骚乱源头。
只见原本平缓的清水河靠近榆树湾的这段水域，此刻像沸腾了一般！
浑浊的河水剧烈翻涌，掀起近丈高的浪头，狠狠拍打着岸边的茅屋！
几条怪鱼正在岸边乱蹦，体表覆盖着青黑色的鳞甲，口生利齿，獠牙外翻，眼睛猩红，凶性毕露！
它们似乎在驱赶岸边的人群，更有几条较大的，正用尾巴狠狠拍打岸边的木桩，试图弄塌一些本就破旧的草屋。
一个落单的小童不慎滑落浅水，正被浪花卷着向下游滚去，发出微弱的哭喊。
“岂有此理！”
张清明一声冷哼，声如雷霆，滚滚传开！
这一声蕴含神威的怒喝，直接盖过了岸边的喧哗和浪声。
下一秒，不等吓得快要缩回神像的吴全有所反应，张清明并指如剑，隔空对着河道方向迅疾一点！
“定！”
嗡！
一股蕴含着强烈“镇封”神力的无形涟漪，如同水波般荡漾开去，瞬间扫过那浪涛汹涌的河段！
奇迹发生了！
刚才还狂暴奔腾、如同巨兽咆哮的浑浊河水，仿佛被按下了暂停键！
涌起的浪头保持着冲击的姿态凝滞在空中！
拍岸的浪花定格成一瞬飞溅的玉珠！
就连水中那些张牙舞爪、跳跃撕咬的凶恶怪鱼，也都保持着扑击或扭动的动作，像被冻在了琥珀里！
整个空间仿佛被施了时间停止的魔法。
岸上惊魂未定的村民、绝望呼救的小童父母、缩在角落颤抖的孩童……所有声音都消失了，所有人都被这无法理解的神迹震慑得目瞪口呆，只能呆呆地看着那片被彻底定格的水域和被冻结的水怪。
时间似乎只停滞了几个呼吸，却漫长如一个世纪。
“散！”
张清明的第二字真言落下，声音不大，却清晰传入每个人耳中。
凝固的浪涛和凶鱼如同梦幻泡影般破碎！
浑浊的河水瞬间失去了所有狂暴的力量，带着那些被神力震晕震散的怪鱼残骸，恢复成原本平缓流淌的状态，哗啦啦地向下游流去。
只有岸边狼藉的痕迹和漂浮的几缕腥臭鱼鳞，证明着刚才并非一场噩梦。
[消耗200香火值发动强化版镇封（初级）]
[香火值：23500→ 23300]
凝固的河水轰然散去，卷走浑浊与残骸。
岸边，死一般的寂静。
紧接着，如同压抑的火山爆发，巨大的哭嚎与狂喜的叫喊响彻整个榆树湾！
“神迹！神迹啊！”
“是土地老爷显灵了！是我们土地老爷显灵了啊！”几个不明就里的老农对着吴全小庙的方向跪下就要磕头。
“不对不对！你看那位！”有人眼尖，指向悬浮在破庙上空、金光流转、宛如天神降世的张清明。
“是…是东边的清明老爷！天啊！原来河对岸传言都是真的！清明老爷抬手就定住了洪水猛兽！”
“拜谢清明老爷救命之恩啊！”落水小童的父母抱着湿漉漉的孩子，连滚爬爬地扑倒在田埂上，对着张清明所在的方向砰砰磕头，额头都沾上了泥。
“清明老爷！我家猪圈都让水冲开豁口了！求老爷保佑啊！”
“河伯太凶了！清明老爷您得替我们做主啊！”
声浪沸腾，几乎要将这小小的榆树湾掀翻。
村民们的目光如同聚光灯，灼灼地聚焦在空中的金身之上，充满了劫后余生的感激、对力量的敬畏以及对未来的希冀。
反观脚下那座破旧寒酸的小土地庙，此刻在人们的眼里，更加显得黯淡无光、黯淡无光。
甚至有人低声嘀咕：“咱们吴全老爷这些年…都在干嘛哟…”
吴全矮小的灵体僵立在自己庙门前，脸上的表情精彩到了极点。
那混杂着难以置信、尴尬、一丝隐秘嫉妒，还有难以言喻的……恐惧！
恐惧于这位邻居神明的强悍实力，更恐惧于眼前这如同滚雪球般碾压过来的民心所向！
他看着那一个个磕头的、诉苦的、求援的村民，心中咯噔一下，一股巨大的恐慌如同冰冷的潮水将他淹没。
完了……引狼入室！
不，这哪里是狼？
这分明是过江猛龙！
他精心策划的结盟还没开始谈条件，对方仅仅小露一手，就直接把他这土地爷在村民心中最后一点存在感，像戳破个肥皂泡一样戳得干干净净！
他艰难地转动脖颈，看向半空中那道在无数热切目光中熠熠生辉、如同太阳初升般耀眼的金色身影，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“上…上神威能…吴全…五体投地！”
他艰难地挤出一句恭维，心中那个结盟的“诚”字，此刻重得像一块沉在河底的石碑。
张清明淡淡地瞥了面如土色的吴全一眼，神威收敛，金光归于内敛，但声音却清晰地响彻在岸边的村民耳畔：“乡邻勿慌。
河伯无礼在先，他若再敢兴风作浪，吾定不轻饶！”
轰！
这话如同定心丸，更似战鼓！
岸边的呼声更高了！
他这才转向吴全，脸上是那平和到让人心颤的笑容：“吴土地，‘结盟’御侮，确为必要。
然河伯势大，非一夕可除。
方才所见，汝之庙宇…未免过于简朴，恐难以凝聚辖地民心，震慑宵小，亦不便吾等神灵往来谋事。”
吴全心头发紧：“上…上神所言甚是！
不知上神有何高见？”
一种不祥的预感紧紧攥住了他。
张清明笑容不变，眼神锐利：“吾观榆树湾此地，扼守河西，位置紧要。
吾观此地河神庙宇破败多年，徒令妖邪猖狂，乡民受苦！
与其破败不堪留作妖邪窃据之所，不若……重建！
此庙亦当为吾等共谋之地，当立得高些，敞亮些，方显神明威严，亦能凝聚河西上下民心之所向。
吾辖下有一老匠人，精于营造，用料实在，价格亦公…不知吴土地意下如何？
此等善后奠基之事，宜早不宜迟啊。”
吴全矮小的灵体猛地一颤，如遭雷击，小眼睛瞪得溜圆。
修庙？
还是修在河西的核心位置？
用的还是张清明的人？
这哪里是修庙？！
这分明是在他这土地爷的脑袋顶上，插上一杆“清明老爷”的神旗！
这庙一旦立起，这河西的地界，究竟是姓吴，还是姓张？！
他刚被河伯抽了左脸，一转头，这位“盟友”就笑眯眯地伸过手来，准备在他右脸上狠狠盖章！
一股寒气从吴全的灵体深处直冲头顶！