第四十三章 迷路了？
沙尘暴的呼啸声在身后紧追不舍，裹挟着沙粒的狂风像无数只无形的手，撕扯着五人的作训服。
陈卫国死死低着头，跟着老周的背影狂奔，张磊被王磊半扶半架着，膝盖的疼痛早已被求生的本能压过，只能拼尽全力挪动脚步，眼睛里进了沙，涩得生疼，却不敢有片刻停留。
“快！再快点！张磊坚持住！”老周的声音被风声淹没，只能看到他不停挥动的手臂，语气里满是急切。
终于，在黄沙即将漫过脚踝的前一秒，五人先后冲进了废弃烽火台的土坯墙内。老周反手关上破旧的木门，“哐当”一声，隔绝了外面大半的风沙和噪音。
烽火台内部狭小而昏暗，地面布满灰尘和碎石，墙角还残留着几株干枯的骆驼刺。
五人靠在墙上，大口大口地喘着气，浑身都被沙粒覆盖，活像刚从沙堆里爬出来的人，连眉毛上都挂着沙砾。
外面的沙尘暴越来越猛烈，狂风撞击着土坯墙，发出“咚咚”的声响，仿佛随时都会把这座破旧的烽火台掀翻。
“暂时安全了，等风沙小了再走。”老周抹了把脸上的沙，语气还算镇定，目光扫过众人，最后落在张磊身上，“张磊，膝盖怎么样？没磕到吧？”
张磊摇摇头，瘫坐在地上，缓了半天才挤出一句话：“没事……就是有点脱力。”刚才狂奔时，膝盖反复受力，此刻早已疼得麻木，只是他不想再给大家添麻烦，硬撑着没说。
几人点点头，各自找了个角落坐下休息。陈卫国拿出水壶，递到张磊嘴边，看着他喝了两口，才给自己灌了几口。
喉咙的干涩稍稍缓解，他看着外面漫天的黄沙，心里一阵后怕，要是再晚几秒，他们恐怕就被沙尘暴卷走了。
不知过了多久，外面的风声渐渐小了下去。老周站起身，推开一条门缝看了看：“风沙停了，我们赶紧出发，别耽误了巡逻进度，天黑前必须赶到下一处界碑。”
五人走出烽火台，眼前的景象让他们瞬间愣住了。
原本熟悉的戈壁滩，被沙尘暴彻底改变了模样。之前留下的彻底记号——插在沙地上的树枝、堆起的石堆，全都被黄沙掩埋，连一丝痕迹都找不到。
远处的沙丘被吹得变了形状，原本清晰的路径，如今只剩下一片茫茫黄沙，根本分不清东南西北。
“记号……记号都没了！”李明亮蹲下身，在地上扒拉了几下，除了滚烫的黄沙，什么都没找到，语气里满是慌乱，“我们找不到路了？”
王磊也急了，扶着张磊的手不自觉地收紧：“这怎么办？没有记号，罗盘又被沙尘暴影响了，要是迷路了，天黑前回不去，低温和狼群都能要了我们的命！”他说这话时，眼神里带着一丝恐惧，之前的浮躁早已消失不见。
张磊靠在一块石头上，脸色苍白，听到“迷路”两个字，心里更是一沉。他知道，以自己现在的状态，要是真被困在戈壁滩上，不仅帮不上忙，还会成为大家的累赘。
老周的脸色也沉了下来，他拿出罗盘，可指针却在不停地晃动，显然是被沙尘暴干扰了，根本无法准确指示方向。“罗盘失灵了，只能靠我们自己找方向。”
他抬头看了看天空，太阳被厚厚的云层遮挡，只能隐约看到一点光晕，根本无法判断方位。
一时间，五人陷入了沉默，气氛变得格外凝重，连风掠过沙面的声音都显得格外刺耳。
陈卫国也急得满头大汗，他下意识地四处张望，试图找到一点熟悉的参照物。可周围的景象全都变了，沙丘、碎石、骆驼刺，看起来和之前遇到的没有任何区别，根本无从分辨。
“难道我们真的要被困在这里了？”李明亮的声音带着一丝绝望，目光落在老周身上，盼着他能想出办法。
陈卫国深吸一口气，强迫自己冷静下来。他想起老周之前在训练时说过的话：“戈壁滩上迷路不可怕，只要记住两个办法，看太阳，辨植被。太阳东升西落，能大致判断方位；还有，向阳的山坡植被更茂盛，背阴的地方多是碎石，结合这两点，就能找到方向。”
对，看太阳，辨植被！
陈卫国抬起头，仔细观察着天空。虽然太阳被云层遮挡，但他能根据云层的亮度，大致判断出太阳的位置——亮度最亮的方向，应该是西方，因为现在已经是下午，太阳正朝着西边落下。
确定了大致方位后，他又蹲下身，观察着周围的植被。他发现，不远处一座沙丘的南侧，骆驼刺长得格外茂盛，甚至还有几丛低矮的沙棘；而北侧则几乎没有植被，全是裸露的碎石。
“班长，我或许能找到方向！”陈卫国突然站起身，语气坚定，打破了沉默。
老周、李明亮、王磊和张磊都看向他，眼里满是疑惑和期待。
“你有办法？”老周快步走到他身边，急切地问道。
“嗯！”陈卫国点点头，指着天空中云层最亮的方向，“那里应该是西方，现在是下午，太阳在西边。而且你看那座沙丘，南侧植被茂盛，北侧全是碎石，说明南侧是向阳坡，北侧是背阴坡。我们的巡逻路线是朝着西北方向走，只要朝着西偏北的方向前进，应该就能找到之前的路线！”
他顿了顿，又补充道：“之前我们经过第三处界碑时，我记得附近有一座很高的土山，山顶有块突出的黑石，从这里朝着西偏北走，应该能看到那座土山，找到土山，就找到界碑了！”
老周顺着陈卫国指的方向看去，又蹲下身检查了一下沙丘两侧的植被，脸上渐渐露出了赞许的神色：“没错，你观察得很仔细！向阳坡植被茂盛，背阴坡碎石多，再结合太阳的大致方位，西偏北方向确实是我们该走的路！”
李明亮和王磊都松了口气，脸上露出了希望的笑容。“太好了！卫国，你太厉害了！”李明亮激动地说道，之前的绝望一扫而空。
张磊也露出了久违的笑容，靠在石头上的身体都轻松了些：“这下我们有救了。”
王磊看着陈卫国，眼神里的敬佩又多了几分。他不得不承认，在关键时刻，陈卫国总能保持冷静，想出解决办法，比自己靠谱多了。
“既然确定了方向，我们就赶紧出发！张磊，你还能走吗？不行的话，我和王磊轮流背你。”老周看向张磊，语气关切。
“不用，班长，我能走。”张磊慢慢站起身，活动了一下膝盖，“刚才歇了一会儿，好多了，王磊扶着我就行，不耽误进度。”
王磊立刻上前一步，扶住张磊的胳膊：“走吧，我们慢慢走，别急。”
“好，出发！”老周率先迈步，“路上大家注意观察，一旦看到熟悉的标记，或者那座有黑石的土山，立刻告诉我。陈卫国，你还是走在前面探路；李明亮，负责通讯；我和王磊、张磊走在后面。”
“明白！”四人齐声应答。
陈卫国走在最前面，手里拿着望远镜，时不时观察着天空和周围的植被，调整着前进的方向。他的脚步沉稳，眼神坚定，再也没有了之前的急躁和大意。
李明亮跟在中间，时不时检查一下对讲机，确保通讯正常，嘴里还会和后面的人搭话，缓解紧张的气氛。
老周走在张磊和王磊身边，时不时帮着扶一把张磊，提醒两人注意脚下的碎石。
五人在茫茫黄沙中前行，脚下的沙粒被踩得“咯吱”作响。虽然依旧炎热，依旧疲惫，但每个人的心里都充满了力量，不再有之前的绝望和恐慌。
走了大约一个小时，陈卫国突然停下脚步，举起望远镜，朝着前方望去，眼神里闪过一丝兴奋：“班长！你看！那是不是我们说的土山？山顶好像有块黑石！”
老周赶紧接过望远镜，顺着他指的方向看去，只见远处的地平线上，果然有一座高大的土山，山顶上那块黑色的石头，在阳光下格外显眼。“是它！就是那座土山！我们找对方向了！”
所有人都兴奋起来，脚步也加快了不少。张磊脸上露出了笑容，连膝盖的疼痛都仿佛减轻了许多。只要找到土山，就能找到第三处界碑，就能回到正确的巡逻路线上。
可就在他们朝着土山靠近时，陈卫国突然又停下了脚步，脸色瞬间变得凝重起来。
他放下望远镜，指着土山下方的一片区域，压低声音说道：“班长，你看那里，好像有个人影！”