第7章 猎物
《三国志·先主传》曰：先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。
村口斜阳，刘虎揉着发疼的脸和屁股，一瘸一拐地往村外挪。
“刘备这混小子，迟早让你加倍还回来。”
这话刚出口，他又想起爹刘龙的骂声，顿时泄了气。
昨天刘龙攥着那枚铜印回去，本想在宗族里摆摆谱，没成想私塾先生刘子敬正好上门，直斥刘虎“诽谤族中长辈，说刘弘不是刘雄亲嗣”，骂刘龙“纵子无状”。
刘龙正因为“暂代官职”的事憋着火，当场就把气撒在刘虎身上，巴掌扇得响亮，脚也没少踹，一半是真生气，一半是做给刘子敬看。
等刘子敬走了，刘龙把官印往桌上一拍，脸色阴沉沉的：“暂代终究是暂代，刘备那小子成年了，按规矩就得还回去。你得想个法子，让他自愿把继承权交出来。”
刘虎脑子一热，脱口就说：“干脆做掉他，一了百了。”
刘龙气得一脚踹在他屁股上：“蠢货，刘弘刚死，我刚接了官印，他儿子就没了，族里人怎么看咱们家？必须让他自己放弃。”
被爹赶出来后，刘虎正蹲在树后琢磨歪主意，眼角余光突然瞥见一道熟悉的身影。
刘备垂着头走，袖口时不时擦着眼角，显然刚哭过。
刘虎眼睛一亮，立刻迎上去：“哟，备兄，这是往哪儿去啊？”
刘备抬头瞪他一眼，刘虎嚼舌根说他爹“出身不正”，他教训刘虎一顿还被老师逮住，这会儿见了面，只剩满心抵触。
“别走啊。”刘虎快步追上，从怀里掏出块还带着余温的麦饼，往刘备手里塞，“我娘刚烤的，香着呢。我瞅你一上午忙里忙外的，肯定没吃饭。弘叔刚走，家里一堆事，你也得顾着自个儿身子啊。”
刘备的肚子很不争气地“咕噜”叫了一声，却还是把饼子推回去，冷着脸道：“不用。”
刘虎也不恼，自己咬了一大口，含糊道：“我知道你还记恨我前阵子胡说八道。”
他突然抬手，狠狠给了自己一耳光，脸颊瞬间红了一片，“我爹把我好一顿揍，说弘叔是咱刘家这一脉的脊梁，在郡里当差十几年，没拿过百姓一分好处，是大英雄。我就是被猪油蒙了心，听了外村人的挑唆，才敢乱嚼舌根。”
刘备脚步顿了顿，没说话。
刘虎见有戏，又往前凑了凑，苦着脸道：“你别不信，当时子敬先生也在，我爹当着他的面揍我，巴掌扇得比你还狠，你看我屁股。”说着就伸手要解裤带，“青一块紫一块的，现在还疼呢。”
“去去去，像什么样子。”刘备慌忙拦住他，眼角却瞥到刘虎裤腰往下露的一截皮肤，果然泛着青紫色，心里的气顿时消了大半。
刘虎趁热打铁，往地上一蹲，装出同病相怜的模样：“我也倒霉啊。天天跟着我爹跑前跑后，抄文书、送消息，忙得脚不沾地，结果稍有差池就挨骂，说我没本事，连帮衬宗族的事都办不好。”
他抬头看着刘备，一脸“敬佩”。
“哪像备兄你，年纪轻轻就有骨气，上次把我摁在地上，我连反抗的力气都没有，这才是真本事。咱哥俩也算是不打不相识，你揍我一顿出了气，我爹又揍我一顿赔罪，这梁子总该解了吧？”
刘备的嘴唇动了动，想起刚才家里的事。
母亲帮着刘元起说话，还夸刘俭懂事稳当，把他衬得像个不懂事的孩子。再看看眼前刘虎满脸的崇拜，倒觉得这小子比刘俭对自己的脾气。
“咕噜——”肚子又响了一声，这次更响。
刘虎一拍大腿：“瞧我这记性，饼子就剩这一块，还被我吃了。”他眼珠一转，站起身道，“村西头有间小酒馆，熏鱼和腌肉做得绝，我请客，咱哥俩喝两杯，解解闷。”
刘备本想拒绝，可一想到回家要面对母亲的叹气，想到刘俭“一本正经劝他”的样子，叛逆劲就上来了。
你们都不让我跟刘虎来往，我偏要去，他把脸一扬：“去就去，谁怕谁。”
往酒馆走的路上，刘虎的嘴就没停过，净捡刘备爱听的话说：“弘叔当年骑着马从郡里回来，那叫一个威风，全村人都围过来看。备兄你跟弘叔一模一样，将来肯定比他还厉害。”“刘俭那小子就是太死板，整天抱着竹简啃，字认得比谁都多，可骑马射箭啥也不会，有啥用？”
刘备被夸得心里舒坦，之前的委屈散了大半，偶尔也搭两句：“他就那样，读死书。”
到了酒馆，刘虎熟门熟路地喊老板：“来一盘熏鱼、一盘腌肉、一碟咸菜，再打两壶酒。”
老板应着，很快就把菜端了上来。刘虎先给刘备满上酒，双手递过去：“备兄，我先敬你一杯，为之前的糊涂账赔罪。”
酒水度数不高，带着点甜香，刘备喝了一口，浑身都松快了些。
几杯酒下肚，话也多了起来。
刘虎见时机到了，试探着说：“子敬先生总夸你聪明，说你背书比谁都快，将来肯定能靠读书出人头地。”
“读书有啥意思？”刘备撇撇嘴，夹了块熏鱼，兴致缺缺，“那些竹简上的字绕来绕去，还不如骑马来得痛快。再说，刘俭认字数第一快，先生总夸他，我才懒得跟他比这个。”
刘虎立刻附和：“就是，光会认字有啥用？又不能骑马拉弓，对了，咋没见刘俭跟你一块儿来？以前你们俩形影不离的，他不总跟在你身后当跟班吗？”
这话戳中了刘备的心事，他灌了一口酒，愤愤道：“别提他了，我爹刚走，他就想反客为主。我家的地要租给谁，他也要管；我想留着王伯，他也没吭声，就知道帮着他爹说话。”
“这小子就是不安好心。”刘虎赶紧跟着骂，“仗着自己识几个字，就想抢你的风头。”
可骂完没两句，刘备却顿了顿，声音低了些：“不过，以前我跟人打架，他总第一个冲上来帮我挡，有回我掉进水沟，也是他背着我走回家。”语气里竟带了点复杂。
刘虎心里一紧，怕再聊下去刘备又念起刘俭的好，赶紧端起酒杯。
“嗨，不提这扫兴的，咱说点高兴的事。我前几天跟我爹去县城，看见马市新到了一匹乌桓马，浑身乌黑，就四个蹄子带点白，跑起来比风还快。那是汉商从鲜卑人手里换来的，全涿郡就这么一匹。”
“真的？”
刘备猛地坐直身子，眼里的颓气瞬间没了，“是不是额头上有块月牙形白毛的那匹？我爹去年跟我提过，说乌桓马耐跑，能追得上兔子。”
“对对对，就是它。”刘虎拍着大腿，故意装出羡慕的样子，“我瞅着那马的鬃毛，比我娘织的锦缎还亮。要是能穿上蜀锦做的长袍，骑着那匹马在涿郡转一圈，谁不羡慕？”
一提到蜀锦，刘备的话匣子彻底打开了。
“我爹前年从郡里带回来一件蜀锦长袍，青色的，绣着云纹。我穿出去的时候，全村的孩子都围着看。”他摸了摸自己身上的粗布衫，语气沉了沉，“可惜现在......”
“现在也能有啊。”刘虎赶紧接话，“钱算啥事儿？咱慢慢想办法，将来我爹要是把官职坐稳了，我肯定帮你弄一匹最好的乌桓马，再弄一件更好的蜀锦袍。”
刘备被他说得热血沸腾，之前的委屈、敏感全抛到了九霄云外。
他举起酒杯，重重撞在刘虎的杯子上，酒液溅了出来：“好，刘虎，就冲你这话，以后咱哥俩就是好兄弟。”
刘虎也跟着一饮而尽，眼底却闪过一丝阴翳——猎物，终于上钩了。