第31章 棒棒糖
校场的喧嚣还未散去，阳光斜斜地洒在黄土上。
刘备和张飞各自拿着刻有“步卒达标”的木契，脸上带着几分疲惫，却难掩通关后的高兴。
两人并肩走到之前与刘俭约定好的地方，空无一人。
“刘俭这小子跑哪儿去了？”张飞挠了挠头，四处张望，“按理说俺们俩都比完了，他就算第二次挑战，也该结束了吧？”
刘备也皱起眉头，目光扫过周围熙熙攘攘的士兵，心里泛起一丝不安。
他抬手拦住一个正从旁边经过的新兵，那新兵脸上还带着刚考完的兴奋。
“这位兄弟，劳烦问一下，你有没有见过一个叫刘俭的士兵？”
那新兵愣了愣，看着刘备的左肩和张飞的胳膊，想了想说道：“哦，你说的是刚才那个来问过话的兄弟吧？他方才确实在这里，还问我有没有看到胳膊和左肩缠着布的人，我以为他说的就是你们俩，就告诉他你们当时正在台上比试呢。”
“那他之后去哪了？”张飞急忙追问道。
“不清楚啊。”新兵摇了摇头，“我说完之后，他转身就走了，一转眼就没影了。这校场人这么多，我也不知道他去了哪。”
刘备谢过那新兵，张飞叉着腰，原地踱了两步：“这小子该不会是做了逃兵跑了吧？这光天化日的，怎么说不见就不见了？”
“不可能！”
“刘俭是我结拜兄弟，我了解他，他不是那种临阵脱逃的人。正卒试对他来说也很重要，他不会轻易放弃的。”
“那总不能是刘俭第二次机会也失败了，害怕咱们说他，所以躲起来了？”
刘备沉默了。
他看着校场上来来往往的士兵，张飞的猜测并不是全然没有道理。刘俭在新兵营训练时，实战能力确实不算突出，每次比试都落在后面，不像是刻意伪装。黑风寨一战，刘俭虽然表现勇猛，连斩四五人，可他自己都对那段记忆模糊不清，甚至有些迷惑。
刘俭的性格他最清楚，向来有些自卑，若是两次挑战都失败了，恐怕真的会觉得没脸见他们。可他又不愿意相信，刘俭会因为这点挫折就躲起来。他想起刘俭平日里的坚持，就算训练再苦再累，也从未放弃过，怎么会在正卒试这种关键时候退缩呢？
校场上的风渐渐大了起来，刘备看着张飞焦急的模样：“张飞兄，你怎么评价刘俭这个人？”
张飞停下踱步的脚步，认真思索了起来。
他挠了挠头：“刘俭嘛，最开始咱仨都是替父从军的，不过俺年纪小，俺爹让我进军营少跟人说话，免得惹麻烦。当时刘俭第一次跑步训练，就主动过来跟我搭话，我那时候没太想理他。”
他顿了顿，继续说道：“最开始觉得刘俭这人体质有点虚，每次跑步都落在最后，全队都得等着他一个人达标才能进行下一项训练，那时候俺还挺不理解的，觉得这叫什么事啊。不过后来慢慢相处下来，俺也发现了，刘俭是个实诚人，心里没那么多弯弯绕绕，挺投俺脾气的，俺愿意交他这个朋友。”
刘备看着远方，轻声说道：“刘俭和我从小就是邻居，他小时候就一直跟着我，后来我父亲离世，家里境况大不如前，很多人都渐渐疏远了我，可他还是一如既往地跟着我，信任我，就算我错怪他、冷落他，他也从未放弃过我。”
他突然抓住张飞的肩膀，眼神恳切，语气带着几分哀求：“张飞兄，你听我说，刘俭他是我一辈子的兄弟，不管他这次正卒试有没有通过，我都不会丢下他。所以我希望，或者说算我求你，即使他真的没过，就算兵曹掾因为他连累你我二人，你也别太苛求他，别因此疏远他。”
“放开我。”张飞挣扎了一下，想挣脱刘备的手。
“你先答应我、”刘备不肯松手，眼神依旧坚定。
“你放开我。”张飞的力气比刘备大，猛地一挣，挣脱了刘备的束缚，他理了理被抓皱的衣服，语气带着几分不满，“你把俺张飞当什么人了？俺既然认了你俩做朋友，就不会因为这点小事就计较。刘俭要是真没过，大不了俺们再想办法，就算兵曹掾要怪罪，俺也陪着你们一起扛，绝不会苛责他半句。”
“大哥，张飞兄，你们干什么呢？”
就在这时，一个熟悉的声音从两人身后传来。刘备和张飞同时回头，只见刘俭正站在离他们几步远的地方，手里拿着几根竹棍，竹棍头上裹着一层淡黄色的糖饴，看起来晶莹剔透。
刘俭快步走过来，把竹棍递到两人面前，脸上带着得意的笑容。
“呐，给你们，可甜了，你们尝尝。”
刘备和张飞对视一眼，连忙装作刚刚无事发生的样子。
刘备脸上露出笑容，接过一根竹棍，张飞也顺手拿了一根，还拍了拍自己的衣服，试图掩盖刚才的拉扯痕迹。
“这是我拿竹棍，找校场门口卖糖饴的老人卷的。”刘俭一边说着，一边自己拿起一根舔了一口，“那老人把糖块融化了，裹在竹棍上，等它凝固了就成这样了，可好吃了。”
刘备和张飞也学着刘俭的样子，浅舔了一下。
糖饴的甜味瞬间在舌尖蔓延开来，带着几分醇厚的香气，确实不错。
“我给它起了个名字，叫棒棒糖！”刘俭得意地扬了扬下巴，“怎么样，好吃吧？这可是我想出来的吃法。”
呜，这古代的糖饴纯度不够，一点都不如前世的棒棒糖甜，口感也差了不少。不过看着刘备和张飞吃得有滋有味的样子，忽悠忽悠这些没见过世面的古代人，还是绰绰有余的。
刘备和张飞对视一眼，都从对方眼里看到了无奈和笑意。
这刘俭，都这时候了，还有心思琢磨这些东西。
刘备清了清嗓子，装作随意地问道：“俭弟，你今天怎么样？”
“挺好的呀，”刘俭眨了眨眼，故意岔开话题，“这不还有棒棒糖吃吗？甜丝丝的，比军营里的粗茶淡饭强多了。”
“我是问你步卒考试怎么样。”刘备无奈地强调道。
刘俭脸上的笑容淡了些，挠了挠头，语气带着几分沮丧：“嗯~，不怎么样。我觉得自己打不过别人，步卒的比试，我没通过。”
张飞立刻拍了拍他的肩膀，安慰道：“刘俭，你别灰心！一次没过算什么，你黑风寨那么勇猛，肯定是没发挥好，相信自己，下次还有机会。”
“不行不行，我真不行的。”刘俭摇了摇头，“之前在新兵队，五十个人我都挑战过了，没一个打得过的。再者说，我两次机会都用完了，再想挑战也没机会了。”
刘备和张飞都沉默了。
刘备看着刘俭低落的样子，他拍了拍刘俭的肩膀，语气温和：“没事，就算当辅兵也没关系，有你大哥我罩着你。至于兵曹掾那边的事，你也不用担心，我和张飞都通过了，想来他也不会太过为难你，你说是吧，张飞？”
“嗯，俺没问题。”张飞连忙点头，“辅兵就辅兵，咱仨还能在一起，比啥都强。”
刘俭看着两人样子，突然笑了起来，语气带着几分狡黠：“欸嘿，两位大哥该不会是吃了小弟的棒棒糖之后，舍不得骂小弟我了吧？”
“胡说什么呢。”刘备瞪了他一眼，“就算没吃你的棒棒糖，我们也不会怪你。”
“可是我只是说对步卒挑战没信心而已。”刘俭说着，从怀里掏出一块木契，递到两人面前，木契上清晰地刻着四个大字“弓兵达标”。
“你小子！居然吓唬你大哥。”
“谁让你们不问问清楚就瞎担心。”
“张飞，抓住这小子，敢吓唬咱俩，还不得让他狠狠记个教训。”刘备朝着张飞喊道。
张飞正站在原地憨笑，为刘俭通过考核而高兴。
“好嘞！这小子居然敢忽悠俺，看俺怎么收拾他。”
刘俭在前边跑，刘备和张飞在后面追，三人的笑声在喧嚣的校场上回荡。校场上的士兵们都好奇地看着他们，不知道这三个刚刚通过正卒试的年轻人在闹什么。
没过多久，刘备就一把抓住了刘俭的胳膊，张飞也从另一边围了上来，两人一左一右，把刘俭抬了起来。
“放开我！两位大哥饶命！”
刘备挑了挑眉，故意板着脸说道：“饶你可以，说！为什么不直接告诉我们，反而去考了弓兵？还故意逗我们担心。”
两人把刘俭放了下来，刘俭喘着气，脸上还带着笑意，解释道：“步卒考核第一次摔倒输了，第二次想再试的时候，看到弓兵考核那边人不多，就想着试试。黑风寨那一战，我不是射了一箭杀了匪首吗？就想着自己的箭术或许还能行，没想到考官看我能准确命中靶心，直接就给了达标木契。”
他有些不好意思地说道：“本来想早点告诉你们的，可是看到弓兵考核旁边有卖糖饴的老人，就想着给你们做个棒棒糖尝尝，耽误了点时间，没想到让你们担心了。”
刘备也笑道：“这样也好，弓兵在军中也能立足，你这弓箭天赋，可不能浪费了。之前还担心你，现在看来，是我们瞎操心了。”
三人说说笑笑，朝着校场门口走去。
刚走到门口，就看到关靖正站在那里等候。
看到三人手里的木契，关靖点了点头：“都达标了就好，弓兵也好，步卒也罢，都是军中不可或缺的。日后在军中，都要好好历练，不可懈怠，争取早日立下更多军功。”
“是，多谢关队率。”刘俭、刘备、张飞齐声应诺。