第39章 织造局诞生
文华殿的烛火在穿堂风里明明灭灭,朱标将《资治通鉴》往李景隆面前一推,泛黄书页正翻到汉文帝“轻徭薄赋“那卷。
太子殿下的手指在“太仓之粟陈陈相因“几个字旁摩挲,锦缎袖口掠过案头堆积的《黄册》:“九江,你说我大明如今的太仓,可够百姓三年之需?“
李景隆望着朱标眼下青黑,想起昨夜户部呈来的折子——湖广布政司报称今夏蝗灾,可粮仓里的存粮竟不够赈济三县。
他解开腰间镶着和田玉的算筹,二十一枚象牙珠子在烛火下泛着温润的光:“启禀殿下,洪武十五年天下税粮实征两千七百万石,除去军粮官俸,百姓户均余粮不足一石。““这还是丰年!“朱标猛地拍案,震得笔架上的紫毫纷纷坠落。
窗外的雨打芭蕉声突然清晰起来,李景隆想起数日前在徐府,徐妙清正在教朱高炽背《悯农》,幼童软糯的声音混着雨声:“四海无闲田,农夫犹饿死。““殿下可知汉文帝为何能开创文景之治?“李景隆将算筹摆成麦穗形状,“非独轻徭薄赋,更因其善用商人之力。
当年晁错言'欲民务农,在于贵粟',实则是借商人之手将粮食从有余之郡运往不足之地。“朱标盯着案头新铸的“洪武通宝“,铜钱边缘还带着范砂:“可我大明祖制,商人不得穿绸乘车,不得与士大夫并列。““所以要改!“李景隆突然起身,官袍扫落满地算筹。
他从袖中抽出幅松江布商的状纸,“去年倭寇犯境,苏州织户损失惨重,可徽商却趁机囤积居奇。若朝廷能像汉文帝'入粟拜爵'那样,许商人以粮换盐引、换茶引,何愁粮储不足?““这...这不是与民争利?“朱标捏着茶盏的手微微发抖,“宋学士前日还说,商人重利轻义,若开此先例...“
“殿下请看!“李景隆展开幅西洋舆图,手指划过地中海沿岸,“大食商人用骆驼将丝绸运往欧罗巴,一担可赚千金。若我大明能设官商督办,将苏杭的绸缎、福建的茶叶远销海外,所获之利何止十百倍?“他突然压低声音,“去年臣在扬州查获的走私案,倭商船上的丝绸竟比官价高三倍!“
朱标沉吟片刻,突然抓起镇纸在《黄册》上重重一按:“你说的这些,如何能让满朝文武信服?“李景隆弯腰拾起地上的算筹,指尖在“太仓“二字上画了个圈:“臣请先试办官商。“他从袖中掏出份草拟的章程,“仿照胡雪岩的阜康钱庄,朝廷出三成股本,吸纳民间七成,组建'大明织造局'。“
“织造局?“朱标挑眉,“这名字倒新鲜。““不只是织造。“李景隆的手指划过“茶叶、瓷器、铁器“等条目,“臣愿亲任督办,将苏杭的织户、福建的茶农、山西的铁商编入匠籍,按朝廷定价收购,再由官船远销海外。所获利润,三成充国库,三成赈济灾民,三成作为股本分红。“
朱标突然笑出声来:“你这法子,倒像是当年的'盐引制'。““比盐引更妙。“李景隆抽出幅从西洋传教士那里得来的海图,“臣已派邓镇的锦衣卫在宁波、泉州设了暗桩,只需三年,便可打通西洋商路。“他突然凑近朱标耳畔,“殿下可知,南洋的香料在大明能卖百两一斤?“
朱标听得入神,忽闻殿外传来咳嗽声。刘伯温柱着拐杖缓步而入,鹤氅上的星图暗纹在烛火下流转:“老臣听说李大人要与商人共治天下?“李景隆心中一凛,忙将海图收起。刘伯温却摆手道:“不必藏了。“他从袖中取出份折子,“老臣昨夜观星,见天市垣亮如白昼,主财星高照。“他枯瘦的手指点在“织造局“三字上,“只是这官商...需防与民争利。“
“学生正是为此而来。“李景隆深施一礼,“恳请刘阁老为织造局题字,以示朝廷公信。“刘伯温盯着李景隆的眼睛,突然大笑:“好个李九江!你这是要把老臣也拖下水啊。“他提起狼毫,饱蘸松烟墨,在章程首页写下“经世致用“四个大字。
窗外的雨突然停了,李景隆望着案头的章程,仿佛看见苏杭的织机重新转动,福建的茶山漫山遍野,而大明的宝船正乘风破浪,将“洪武年制“的瓷器运往西洋诸国。他转头看向朱标,太子殿下正对着海图沉思,十二旒冕珠在晨光中微微晃动,恰似星辰流转。
“殿下,“李景隆轻声道,“这一局棋,臣愿为先锋。“朱标抬头,目光坚定:“准奏。明日早朝,朕与你共担这千夫所指。“他突然握住李景隆的手,“只是苦了你,又要做这大明的孤臣。“李景隆望着朱标掌心的老茧,想起数年前在徐府梅园,这位太子殿下曾握着他的手说:“九江,将来这大明的江山,孤不与士大夫共天下,孤与百姓共天下。“如今,这句话终于要化作现实。
“臣不孤,“李景隆微笑道,“有殿下在,有百姓在,臣便不是孤臣。“殿外,一轮红日正从东方升起,将文华殿的琉璃瓦染成金色。
文华殿的金砖被朝阳染成血色,李景隆的绯色官袍在晨雾中如同一团跳动的火焰。他的目光扫过阶下群臣,最终定格在宋濂雪白的胡须上。
这位太子太保正用象牙笏板敲击着御道,发出清脆的声响。“启禀陛下,“宋濂率先出列,声音苍老却威严,“臣闻'士农工商',商居四民之末。今李侍郎欲抬商人与农夫并肩,此乃本末倒置!“
李景隆向前一步,官靴在金砖上叩出清响:“宋学士可知,管仲相齐,设轻重九府,齐国遂霸诸侯?“
他展开一幅《盐铁论》残卷,“汉武帝用桑弘羊,行均输平准之法,方得北击匈奴。““住口!“礼部尚书詹同突然出列,“李侍郎莫非忘了,本朝太祖曾言'商人多奸诈'?“
李景隆冷笑一声:“詹尚书可知,去年倭寇犯境时,是谁用商船将三十万石粮食运往浙江?“他从袖中抽出份盖着应天府印的文书,“正是苏州布商沈万三后裔!“殿内顿时哗然。
沈万三之名,在大明开国时曾令朱元璋又爱又恨。詹同的脸涨得通红:“那不过是个别商贾!““个别?“李景隆突然提高声调,“臣这里有各省布政使司的密报——去年一年,商人捐输的军粮占总数三成!若没有商人,九边将士难道要饿着肚子守城?“
他转身面向朱标,跪地叩头:“陛下,臣请陛下降旨,凡商人捐粮千石者,赐爵三级;捐粮万石者,准其子弟入国子监读书!“此言一出,满殿皆惊。
户部侍郎王祎突然出列:“李侍郎此举,是要让铜臭之辈玷污太学清誉!“李景隆猛地起身,官袍扫过御道:“王侍郎可知,当年子贡结驷连骑,所至国君无不与之分庭抗礼?“他从袖中取出幅西洋画,“此乃大食商人,不仅富可敌国,更著有《鲁拜集》流传后世!“
殿外忽起狂风,将李景隆手中的海图吹落在地。朱元璋的画像在风中轻轻晃动,仿佛也在倾听这场辩论。
“李侍郎巧舌如簧,“宋濂冷笑道,“却忘了本朝律法。“李景隆突然抽出腰间的象牙算筹,二十一枚珠子在阳光下泛着微光:“宋学士请看,这是臣用阿拉伯数字计算的赋税增减表。
若推行'一条鞭法',将徭役折银征收,百姓只需向官府交钱,商人便可将粮食运往灾区高价卖出,朝廷再用商税赈济灾民。如此循环,何愁粮仓不满?“
朱标听得入神,手指在御案上轻轻敲击:“此法...可行?““可行!“李景隆斩钉截铁,“当年范仲淹在杭州,遇大旱却令百姓赛龙舟、修佛寺,看似劳民伤财,实则以工代赈,救活百姓无数。“他转身面向群臣,目光如炬:“诸位大人,商人逐利,本是天性。若能因势利导,令其利国利民,何乐而不为?“
殿内一时寂静如死。突然,徐达的长子徐辉祖出列:“李侍郎所言虽有理,但若官商勾结,鱼肉百姓,又当如何?“李景隆微笑道:“所以臣建议,在织造局内设监察御史,每季度公示账目。若有贪腐,从重论处!“他从袖中取出块怀表,金属外壳映出群臣震惊的面容:“此乃瑞士国所产,精准无比。臣愿以此为质,若织造局三年不能盈利,臣愿提头来见!“
刘伯温柱着拐杖缓步而出,鹤氅上的星图暗纹在烛火下流转。他的目光扫过李景隆手中的海图,突然开口:“李侍郎所言,正合《周易》'穷则变,变则通'之理。“老首辅的声音虽弱,却如洪钟般在殿内回荡,“老臣昨夜观星,天市垣亮如白昼,主财星高照。此乃天命,岂可逆之?“
宋濂的胡须颤抖:“刘阁老难道忘了,太祖皇帝严禁官员与商人结交?“
刘伯温突然轻笑,枯瘦的手指划过案头的《黄册》:“太祖皇帝亦曾言'理财之道,莫先于节用'。若织造局能将苏杭的绸缎远销海外,换回真金白银充实国库,岂非更大的节用?“他转身面向朱标,“陛下,当年老臣随太祖渡江,见百姓易子而食。今日若能让商人富国,老臣愿以项上人头担保——此策必兴!“
朱标突然起身,玄色衮服上的金线蟠龙在阳光下熠熠生辉:“朕意已决!“他将怀表重重按在御案上,“即日起,成立'大明织造局',李景隆为督办,总理天下商事!“殿外,惊雷炸响,暴雨倾盆。李景隆望着朱标坚定的面容,想起穿越前在图书馆读到的那句话:“改革者,须有'虽千万人吾往矣'的勇气。“他知道,这场变革才刚刚开始,而他,将与朱标一起,在历史的长河中留下属于自己的印记。
