第67章 以工代赈
皇帝的眼中，满是毫不掩饰的赞赏。
节省下来的四成成本，意味着国库每年可以凭空多出数百万两白银的收入！
这对于连年用兵，国库日渐空虚的大周朝来说，是何等重要的一笔钱！
“传朕旨意！”
皇帝的声音，在御书房内回响。
“翰林院修撰叶辰西，才堪大用，政绩卓著，即日起，升任‘东宫侍读学士’，兼任‘漕运改制司副使’，继续推行漕运改革事宜！”
这道旨意一出，满朝哗然。
东宫侍读学士！
这可是正五品的官职，负责辅佐太子读书，是真正的天子门生，储君近臣！
寻常官员，奋斗一辈子，都未必能坐上这个位置。
而叶辰西，入仕不到一年，就从正六品的修撰，一跃成为了正五品的侍读学士。
这晋升的速度，在大周朝的历史上，都堪称罕见。
更重要的是，这个职位，意味着他被彻底打上了“太子党”的烙印。
他是太子亲自发掘，一手提拔起来的心腹。
从此以后，他的荣辱，将与东宫，紧紧地捆绑在一起。
消息传回叶府，合家欢腾。
叶母激动得直念阿弥陀佛。
“我叶家祖坟，这是冒青烟了啊！”
叶父虽然表面沉稳，但那微微颤抖的胡须，也暴露了他内心的激动。
苏沫沫更是喜上眉梢。
她知道，这个职位对于叶辰西来说，意义非凡。
这不仅是仕途上的一大步，更是他实现自己政治抱负的开始。
当晚，叶辰西回到家中，苏沫沫早已准备好了一桌丰盛的酒菜。
夫妻二人，相对而坐，烛光摇曳。
“夫君，恭喜。”苏沫沫举起酒杯，眼波流转，满是笑意。
叶辰西也举杯，与她轻轻一碰。
“同喜。若没有夫人的‘护国夫人’名头在宫中震慑，我这差事，也不会办得如此顺利。”
他说的也是实话。
漕运改革，触动了太多人的利益。
试点期间，明里暗里的阻挠和使绊子，层出不穷。
但每当那些人想耍什么花招时，一想到叶辰西的夫人，是那个能起死回生，连皇帝都倚重的苏神医，便不由得心生忌惮，不敢做得太过分。
可以说，苏沫沫的名声，无形中为叶辰西扫清了许多障碍。
夫妻二人，一内一外，一医一政，竟形成了一种奇妙的互补和助力。
“我们是夫妻，本就一体。”苏沫沫笑道。
叶辰西看着灯下更显娇艳的妻子，心中一片柔软。
他放下酒杯，握住她的手。
“沫沫，如今我成了侍读学士，以后入东宫的时日会更多。宫中复杂，你也要多加小心。”
苏沫沫点点头。
“我省得。你也是，朝堂之上，波诡云谲，万事要三思而后行。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
自从叶辰西升任侍读学士后，夫妻二人便成了东宫的常客。
太子时常会召叶辰西入东宫议事，讨论的，早已不限于经史子集，更多的是具体的朝政方略。
而太子妃，也时常会邀请苏沫沫入宫，与她谈论一些医理养生，或是后宫趣闻。
一来二去，他们夫妻二人，便成了太子和太子妃最为信任的心腹。
这一日，太子又召叶辰西入东宫。
书房内，只有太子和叶辰西二人。
太子屏退了左右，神色有些凝重。
“辰西，孤最近，有些烦心事。”
叶辰西躬身道：“殿下但说无妨，臣洗耳恭听。”
太子叹了口气。
“是关于二弟的事。”
他口中的二弟，便是二皇子。
二皇子乃是淑妃所生，素有贤名，在朝中也颇有一些拥趸。
近年来，随着皇帝年岁渐长，几位成年皇子之间的储位之争，也愈发地暗流涌动。
“最近，二弟在父皇面前，屡屡提及要为北方的灾民减免赋税，广施钱粮。父皇对他，很是赞赏。”太子缓缓说道。
叶辰西眉头微蹙。
为灾民减免赋税，本是仁政，是好事。
但由二皇子提出来，味道就变了。
这是在收买人心，博取贤名。
“殿下是担心，二皇子借此机会，扩充自己的势力？”叶辰西问道。
太子点了点头。
“孤担心的，不止于此。”
他走到一张地图前，指着北方的一片区域。
“今年北方大旱，颗粒无收，流民四起。若处置不当，恐生民变。二弟此时提出广施钱粮，固然能解一时之急，但国库空虚，又能支撑多久？”
“一旦钱粮耗尽，而灾情未解，民怨沸腾，到时候，这个烂摊子，又该由谁来收拾？”
叶辰西瞬间明白了太子的忧虑。
二皇子这是在唱高调，做好人。
他只管开口要钱要粮，博一个“爱民如子”的好名声。
至于钱从哪里来，后续的安置问题如何解决，他一概不管。
这是一种极其不负责任的政治作秀。
“殿下的意思是？”
太子转过身，目光灼灼地看着叶辰…西。
“孤需要一个釜底抽薪的办法。既能真正解决北方灾民的问题，又不能让国库的压力太大。”
这是一个两难的题目。
叶辰西陷入了沉思。
他脑中飞快地转动着，各种历史典故，各种政策方略，一一闪过。
忽然，他想起了苏沫沫曾经跟他闲聊时，提到过的一个词。
“以工代赈。”
“以工代赈？”太子闻言，眼中露出一丝疑惑。
叶辰西精神一振，将这个方案，详细地向太子阐述了一遍。
“殿下，单纯地发放钱粮，只能养出懒人，坐吃山空。而且容易滋生贪腐，真正能到灾民手中的，十不存一。”
“但如果我们换一个思路，由朝廷出资，在灾区兴修水利、开垦荒地、修筑道路。然后，招募那些无以为生的灾民来做工，按日发放工钱和口粮。”
“如此一来，灾民们通过自己的劳动，换取了食物，保住了尊严。而朝廷的钱粮，也变成了实实在在的水利工程和道路，可以长久地造福一方。”
“这，便是一举多得的‘以工代赈’之法！”
太子听得双眼放光，忍不住抚掌大赞。
“妙！此法甚妙！”
他来回踱了几步，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是兴奋和激动。
“如此一来，既解决了灾民的生计，又为朝廷兴办了实业，还杜绝了贪腐的可能！辰西，你真是孤的子房！”
叶辰西躬身道：“臣不敢当。此法，其实是内子偶然间提及的。”
太子闻言，更是惊讶。
“哦？竟是苏夫人的主意？”
他不禁感慨道：“早就听闻苏夫人非同凡响，今日方知，她不仅医术通神，更有经世济国之才。辰西，你真是娶到宝了。”
叶辰西的脸上，露出了与有荣焉的笑容。
“能娶到沫沫，是臣此生最大的幸事。”
太子哈哈大笑，心情极好。
“改日，孤定要请你们夫妻二人，来东宫好好喝一杯。”
他当即便让叶辰西将“以工代赈”的详细方案写成奏疏，准备在第二天的早朝上，正式向皇帝提出。