第九章 生日
夕阳沉入地平线时，亚里斯已在十里外的铁杉林树洞中盘膝调息——这处树洞正是他前夜进入刃风峡谷前的栖身之所。
他掏出怀中的十二面石，同时运转魔力与斗气，可石块依然毫无反应。
“这到底是怎么回事？”压下再次施展‘龙霸天下’的冲动，亚里斯闭目沉思：这一招本需把斗气压缩到极致，再注入魔力形成龙形冲击波。但方才斗气枯竭时，他试图以魔力斗气同时塑形，不料空气中的暗元素竟自行汇聚，取代了魔力与斗气的融合过程，最终凝成黑龙虚影破空而出。
他猛然想到一种可能：“刚才的难道是‘暗之元素玄奥’？”
但随即摇头——即便有人如原著中的贝鲁特那样将只差临门一脚的玄奥打入自己灵魂，以自己现在微弱的精神力也不可能领悟得到，元素拟形那是需要彻底掌握暗之元素玄奥法则。
望着手中的十二面石，亚里斯感到些许无奈:精神力，魔力，斗气，滴血认主，所有能想到的方法都试过了，这石头还是像普通石头一样沉寂。
亚里斯将十二面石揣入怀内，俯身掠出树洞。冷冽的秋风卷着腐殖质的潮湿腥气扑面而来。
夜空繁星密布，残缺的青玉主月只剩一道黯淡的银钩。将十二面石揣入怀内，亚里斯俯身掠出树洞，冷冽的秋风卷着腐殖质的潮湿腥气扑面而来。
抬头望向夜空，繁星闪耀下青玉主月仅剩一道黯淡的银钩。
“我就是去年的这个夜晚来到了玉兰大陆。”亚里斯微微感慨，“总得庆祝没死在穿越的路上，就把这天当做是自己的生辰吧！”
玉兰历9986年10月19日，后世名扬大陆的‘落日剑圣’亚里斯•艾瑟瑞恩就这么简单粗暴的定下了自己的生辰。
朝阳透过树叶斑驳地洒落，在铺满腐叶的地面上烙下流动的金色光斑。树洞中亚里斯盘膝运转着《黑凰秘典》。昨日那场苦战助他冲破七级桎梏，此刻正在重新凝炼八级斗气。
随着功法运转，丹田内的斗气从暴雪般的混乱逐渐坍缩成雾状旋涡。
旋涡转速越来越快，气态能量被疯狂挤压，每一缕斗气的密度都在剧增——直到某个临界点，整个雾旋突然向内塌陷！
须臾间，丹田内唯剩一滴漆黑如墨的液态斗气，悬在虚空中缓缓自转。
亚里斯循着功法轨迹，引导那滴墨色斗气在经脉中推进。能量所过之处，经络如解冻般逐渐舒展。
突然——
一道暖流自十二面石流入体内，那暖意不似斗气的灼热，也不似魔力的冰凉，倒像春日融雪般温和，顺着经脉一路漫延。那滴原本匀速流淌的斗气，仿佛被注入了灵性，速度陡然加快！”
一滴、两滴……
越来越多的液态斗气在经脉中凝聚，起初如涓涓细流，在支脉间蜿蜒渗透；
而后溪流交汇，水势渐猛，斗气奔涌间竟发出低沉轰鸣，如远雷滚过山谷；
最终，所有支流归于一处，化作一条咆哮的黑色江河，在体内循环往复，冲刷着每一寸血肉。
八级斗气——大成。
太阳西斜，亚里斯睁眼感受体内汹涌的斗气，神情难掩震惊——短短半日，初入八级的斗气竟已臻至巅峰。
亚里斯走到一棵铁杉树前，未运斗气，仅凭肉身一拳轰出。
“咔嚓！”
需两人合抱的树干应声而断，木质纤维如雪花般迸散。
“不止斗气...”他甩了甩手腕，指节发出‘咔咔’轻响，眸中闪过诧异：‘连身体也变强了。’他弯腰捡起一块碗口大的岩石，手指微微用力，石块竟如酥饼般碎裂，粉末从指缝间簌簌落下——穿越以来从未刻意锤炼肉体的他，此刻却能清晰感知，单凭这具身躯，已可比拟六级骑士！
亚里斯拔出暗影长剑，在空地演练起暗冥剑法。八级斗气运转流畅，剑招收发自如，体魄与力量的提升让他对身体的掌控更加精准。练至红日西沉，才收剑归鞘。
亚里斯很清楚，自己这次实力暴涨，全因那块神秘的十二面石。不过，他并未深究——作为穿越者，他早已习惯了随遇而安，既然机缘降临，坦然接受便是。
回到树洞，亚里斯解开行囊，里面除了那瓶青黑色的螳臂豹血液外，还塞满了各式药剂。他指尖一挑，取出一支翡翠色的药剂，仰头灌下。清凉的液体滑入喉中，疲惫感顿时消退——这是库里南斯大师的杰作，一支便抵得上常人三日的营养。
吃过“晚饭”后，亚里斯闭目冥想片刻，随后倚靠在树洞内侧沉沉睡去。
与此同时，三十里外的山丘脚下，两名黑甲骑士盔甲残破，正半跪在地，粗重的喘息声在寂静的夜色中格外清晰。
这两人昨日循着声响赶到刃风峡谷，却只发现石壁上的剑痕和一具死去的螳臂豹，除此之外一无所获。就在他们准备离开时，突然遭遇了一头九级魔兽铁翼耀光狮。两人且战且退，几经周折才终于摆脱了它的追杀。
“夏兰特，骑士团还有其他人来落日山脉执行任务吗？”年轻些的骑士擦了擦额头的汗水，低声问道。
夏兰特摇了摇头，转头看向卡奥斯：“要不是你坚持要我来，我现在还在哈吉克王都的酒吧里喝酒呢。”
卡奥斯身为黑暗教廷裁判所的特级执刑者，在整理教廷秘库时偶然发现一条线索：落日山脉深处可能藏有远古时期，某位暗系圣域强者的修炼心得。他立即将这个消息上报给了裁决大长老奥凯西。
然而，以奥凯西的谨慎性格，自然不会为了一份真假难辨的修炼心得贸然派人强闯落日山脉。但卡奥斯不愿错过这个可能突破自身瓶颈的机会，为保险起见，他特意邀请了好友——刚突破九级的黑暗骑士团大骑长夏兰特一同前往探查。
两人昨日听到有人喊出“暗冥剑”的招式，好奇之下赶到刃风峡谷，刚好撞见闻声而来的铁翼耀光狮。见到躺在地上的魔兽以及站在面前的人类，铁翼耀光狮当即一记光辉裂空爪袭来。仓促间卡奥斯举枪招架，手中影角枪竟被打成两截，若不是夏兰特及时相救，卡奥斯险些命丧狮爪之下。