第四十一章 招揽
灰岩山寨，聚义厅。
一张厚重的红木大圆桌摆在正中，大头领巴顿居于主位，亚里斯既是贵客，亦是全寨恩人，被尊在上首客座，正对厅门；黑德森坐在亚里斯身侧，丝娜、索尔等九人，依着在山寨中的地位高低，依次落座于圆桌其余位置。
巴顿率先端起面前的青瓷酒盏，起身朗声道：“今日全赖亚里斯大人相救，我等兄弟才得以幸存，这第一杯酒，敬亚里斯大人的救命之恩！”话音落，他仰头将酒一饮而尽。
亚里斯只是微微一笑，也将身前美酒一饮而尽。座中众人纷纷起身举杯，满厅都是爽朗的碰盏声。巴顿又接连敬了两轮，席间气氛愈发热络。
待酒过三巡，菜过五味，亚里斯放下酒杯，目光转向巴顿，语气随和地问道：“巴顿，方才与你们发生战斗的是什么人？”
巴顿见亚里斯问起，也放下酒碗，正色答道：“回大人，方才来袭的，是流云盗贼团的人。”
他顿了顿，接着解释道：“这方圆十万里内，盘踞着无数大小不一的盗贼团，其中共有十个拥有上位神坐镇的势力，灰岩山寨与流云盗贼团正是其中之一。只是我们人数较少，在十大势力里是最弱的一支，故而流云盗贼团一直想吞并我们，壮大自身。”
“原来如此。”亚里斯先微微点头，随即又抛出另一个疑惑，“不客气说一句，你们几位实力虽然不错，但远不到划地称王的地步，为何还盘踞此地而不去附近城池中享受更好的生活？”
巴顿脸上露出一抹复杂的笑容：“上位神沦为盗匪，或因任务失败，或因仇家追杀，当然更多的是如大人所说的欲划地称王。”
他顿了顿，语气添了几分沉凝：“至于我们，只是不愿抛下一群不离不弃的兄弟而已。”
亚里斯略带惊讶地问：“寨中弟兄，都是一直跟着你的老人？”
巴顿微笑答道：“差不多吧，除了黑德森与丝娜，剩下的最少也跟随了我数百万年、生死与共的好兄弟，我绝无丢下他们独寻富贵的理由。”
亚里斯闻言，赞赏地看了黑德森一眼。这巴顿为人确实光明磊落，难怪黑德森为他折服。
他不再绕弯子，开门见山道：“巴顿，我眼下需要些可靠的人手，替我前往穆亚大陆办一件要事。”
他目光扫过巴顿及其余三位头领，语气郑重了几分：“你们可愿加入我的麾下？若愿，我可庇佑你等安危，并给你们指一条，远比在此地挣扎更为广阔的道路。”
席间宽快的气氛顿时凝固。巴顿反应极快，立刻上前一步，单膝跪地：“承蒙大人不弃，我巴顿，愿率灰岩山寨全体兄弟，效忠大人，万死不辞！”
他自然明白，在亚里斯面前，他们没有任何质疑、讨价还价的资格。但他还是抬起头，诚恳地说道：“只是大人，我等实力低微，在地狱挣扎求生已是勉强，只怕日后难以替大人分忧重任，有负大人期望。”
亚里斯见巴顿不仅为人仗义，处事更显坦诚通透，眼中欣赏之意愈浓。他微微一笑，缓声道：“我无需你们与强者死拼——你们只需前往穆亚大陆的科德森山脉扎根，顺带替我寻一样东西便好。”
听闻此言，巴顿与身后的索尔、卡洛等人对视一眼。几人虽仍有疑惑，却都清楚，能得一位强者庇护，远比在此处朝不保夕强上千万倍。
巴顿当即不再犹豫，再次垂首，声音铿锵有力：“巴顿领命！定不负大人所托！”
索尔、卡洛、莉安娜三位头领，连同那五位中位神，也齐刷刷单膝跪地，声音汇聚如一：“愿为大人效力！”
亚里斯心内顿时一喜。巴顿等人的效忠，意味着他在穆亚大陆的行动将不再是盲人摸象，寻找红菱晶钻的效率必将大增。
至于可能因此走漏风声？至高神鉴在他手中，天下间也无第二人知晓至高神任务已然发布，何来风声一说。如果不是为了利益最大化，亚里斯早就派威尔伯等人来刮地皮了。
他微笑着让巴顿等人起身，随即目光扫过在场众人，问出了一个关键问题：“此行事关重大，我需要确切了解你们的力量。你们当中，谁拥有不止一个神分身？”
黑德森与丝娜相视一眼，由黑德森答道：“回大人，我们二人除中位神分身外，尚有一圣域本尊留存。”
二头领索尔沉声道：“大人，我除风系上位神分身外，尚有一毁灭规则中位神分身。”
四头领莉安娜轻声补充：“我另有一光明系中位神分身。”
这时，一位名为雷妮的中位神越众而出，恭敬行礼：“大人，我拥有黑暗与死亡系两个中位神分身。”
亚里斯微微颔首，对众人的实力配置已然了然于胸。他目光转向巴顿，微笑说道：“巴顿，在任务开始之前，你先行安排山寨所有弟兄，迁往最近的城市安居。我会为他们购置足够的产业，确保往后岁月衣食无忧，不必再过这种朝不保夕的生活。”
此言一出，巴顿等人当即爆发出难以抑制的狂喜！对于在地狱底层挣扎了百万年的他们来说，能让追随自己的兄弟们安全地进入城池生活，这几乎是遥不可及的梦想。
巴顿激动地躬身，声音都有些发颤：“大人恩德，我等永世不忘！”
待他们激动的心情稍稍平复，亚里斯才仿佛想起一件小事，随口问道：“对了，这附近有哪些盗贼团与你们积怨最深？离开前，我顺手帮你们了结他们。”
巴顿先是一愣，随即心中涌起一股暖流，明白这是大人在给予他们最后的馈赠，连忙报出了几个仇家的名字。
事情定下，众人再次举杯，席间气氛比方才更为热烈真挚，一直到月上中天，方才尽兴散去。
此后三天，巴顿便领着亚里斯，将那几个积怨已久的盗贼团老巢逐一扫荡。与此同时，二头领索尔与三头领卡洛则负责整顿山寨人马。经清点，除去即将随行的核心成员，山寨中需安置的共计有八百六十四人。
三日之后，一切准备就绪。八百余人在索尔与卡洛的指挥下，井然有序地登上了亚里斯那艘特制的钢铁加鲁鲁形金属生命。旋即，金属生命升空，化作一道流光，朝着北方八千万里处的雾山府雾山城疾驰而去。