第二十四章 前往玉兰城
兰斯城，扼守玉兰帝国与黑暗同盟边境的重镇要塞。城主贝尔索子爵此刻正在府邸中享用着略显沉闷的午膳，心中盘算着边境的防务。
蓦地——！
“轰！！！”
一声震耳欲聋的恐怖音爆毫无征兆地在城主府正上方炸响！
“什么动静？！空袭？魔法，随即那笑容又沉了下去验事故？！”贝尔索子爵也是沙场老将，他瞬间斗气流转护体，身形如电射向庭院天井。
“卫队！戒备！查清声源！”命令声在走廊回荡。
冲出天井，贝尔索锐利的目光如同鹰隼般急速扫视天空，寻找爆炸或袭击的痕迹——
只见十数米高的晴空之上，一男一女两道身影静静悬浮。
左边男子身形挺拔，黑发随风轻扬，面容沉静，手上挽着行囊，目光深邃地俯瞰着下方。正是亚里斯。
右边女子依偎在他身侧，黑衣青甲，腰悬长剑，容颜绝美却带着几分挥之不去的苍白与倦意，正是维奥莱塔。
“悬空而立……圣域强者！而且是……两位！”贝尔索子爵倒吸一口凉气，心脏骤然一紧。
———时间拉回今天早上。
“我还没虚弱到需要被抱着飞的地步！”维奥莱塔咬紧牙关将背脊挺得笔直，冰蓝眼眸里满是倔强，“给我点时间调息，我能自己……”
“好了好了……”亚里斯没给她说完的机会“我扶着你飞总可以吧。””说罢利落地将简单捆扎好的行囊甩上左肩，右手闪电般探出——不是搂抱，而是如同铁钳般稳稳“扣”住维奥莱塔上臂最不易挣脱的关节处！
两人身影拔地而起，化作流光直射玉兰帝国方向。被牢牢“扭”住的维奥莱塔抿紧双唇，任由自己倚靠在那坚实的臂膀上，只将目光投向远方翻涌的云海。
因为担心维奥莱塔，亚里斯飞得并不算快。他以黑凰斗气隔开气流，就这么不疾不缓的向前飞去，同时眼神一直注视着下方的村镇城市。
烈日当空，亚里斯在一个城池上方停了下来:“维奥莱塔，我们去问一下路?”
“问路?”维奥莱塔搞不懂亚里斯是什么意思。
“我也没去过玉兰帝国，总得问一下人才能知道玉兰城在哪个方向。”亚里斯无奈地笑了笑，把行囊递给维奥莱塔:“帮我拿一下，我跟他们打个招呼。”
维奥莱塔默默接过皮质行囊，看着亚里斯伸出左手。刹那间，天地间暗元素如潮水般涌来，在他掌心疯狂旋转凝聚，形成一个不断嗡鸣的黑色光球。
亚里斯眼神专注，低声轻喝，掌心一吐，光球如离弦之箭飞上半空，迅速扩张成一个半径10米的巨大光团。蓦地，光团如被无形大手攥紧，迅速向内坍塌。
“轰！！！”
一声巨响过后，暗元素消散，整个过程没泄露出一丝能量波动。
亚里斯微微皱眉——他本不想搞出这么大动静，但边境城镇不比内陆，若只悄悄降落，说不定会被当成黑暗同盟的探子直接围攻。如今这声巨响虽张扬，却能最快引来主事人，省了不必要的麻烦。他重新拿过行囊，目光锁定城内一间最有气派的宅邸，向着上空飞去。
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贝索尔瞳孔微缩，指尖下意识触到剑柄又缓缓收回——他清楚圣域强者的感知力，任何多余的戒备动作都是徒劳。作为镇守边境的老将，他深吸一口气压下心头波澜，上前两步躬身行礼，姿态恭敬却不卑微：“兰斯城主贝索尔，见过两位大人。不知驾临小城，有何差遣？”
“我是落日山脉亚里斯，要前往玉兰城拜访隆尔斯大师，特来问路。”亚里斯想起了这里的人都喜欢报上自己身份或者外号，索性入乡随俗。他心底里也把与维奥莱塔相遇的小溪当了自己的家。
贝索尔心中了然，颔首应答时声音稳如磐石：“玉兰城在此处往北三千里，沿官道直行即可。”说罢便垂手立在原地，目光克制地落在二人脚下，不越半分礼数。
“嗯……”亚里斯随口应了一声，一阵黑色流光卷着二人往北面飞去。
直到黑色流光彻底消失在天际，贝索尔才抬手揉了揉眉心，对候在一旁的亲卫吩咐：“拟一份文书，标注‘圣域强者亚里斯一行，往帝都方向，目的地隆尔斯大师府’，用最快的鹰隼传往军部，无需额外缀述。”
夕阳的余晖为玉兰城宏伟的城墙与川流不息的主道镀上一层温暖的金边。巡城官克格斯站在西城门内侧的哨位旁，例行公事地扫视着进出的人流，对身边一队即将换岗的城卫兵吩咐道：“……宵禁钟响后，重点盘查西区那几个酒馆后巷，最近不太平。都精神点！”
“是，长官！”士兵们齐声应答。
就在这时，队列中一名眼尖的年轻骑兵忽然“咦”了一声，指着西北方向的天空，语气带着惊奇而非恐惧：“队长！快看！那是什么？速度好快！”
克格斯闻声，习惯性地抬头望去——作为玉兰城的巡城官，他见过太多圣域强者御空往来，早已见怪不怪。
只见一道凝练深邃的黑色流光，正以一种远超寻常圣域赶路、却又并非极限冲刺的速度，平稳而迅捷地朝着城门方向飞来。其轨迹笔直，带着一种不容置疑的目的性。
“咻……”
一阵悠长但迅速衰减的破空声由远及近。*就在距离城门哨卡约百米处，那道黑色流光速度骤减，如同轻盈的飞鸟般划过一道流畅的弧线，最终稳稳地悬停在离地数米、正对着克格斯等人的半空中。停驻时带起的微风，仅轻轻拂动了士兵们的衣角。
黑光如雾气般无声散去。
当先一人身形挺拔，黑衣黑发，面容沉静。他左手随意提着一个半旧的皮质行囊，右手则稳稳地虚扶在身侧同伴的腰后，姿态透着一股保护性的意味。虽然并未刻意散发气势，但那举重若轻的悬停和对力量精准的控制，已然昭示了其圣域强者的身份。
被他护在身侧的女子，容颜绝美却难掩苍白倦怠。她身着一袭样式简洁的黑色常服，外罩一件线条流畅的青色轻甲，腰间佩着一柄古朴长剑。夕阳映照下，她冰蓝色的眼眸显得有些失焦，长长的睫毛低垂，身体的重心似乎完全倚靠在身旁男子的臂膀支撑上，正是虚弱至极的维奥莱塔。
亚里斯轻轻扶了扶维奥莱塔的上臂，稳住她微晃的身形，才抬眼看向克格斯等人，语气温和地道：“诸位，烦请告知——隆尔斯大师的府邸，该往哪个方向走？”