第四十五章 影杀令牌，再入万兽
夜色如墨，冰冷刺骨。
陆沉拖着几乎散架的身体，半扶半拖着几乎吓瘫的陈九，深一脚浅一脚地跋涉在黑河下游远离人烟的荒滩乱草之中。
每一声咳嗽都牵扯着胸腔火辣辣的疼痛，嘴角不断溢出的鲜血带着铁锈味。强行催谷、越阶杀敌的反噬，远比想象中更严重。暗金色的灵力在干涸撕裂的经脉中艰难运转，修复着伤势，却杯水车薪。
但他不敢停。
黑河坊那短暂的厮杀，如同投入平静水面的一块巨石，涟漪必然迅速扩散。对方损失了人手，绝不会善罢甘休。炼气七层修士的退走，更可能是去召集更强的力量，而非放弃。
必须趁夜远离，找到一个绝对隐蔽的地方，才能有机会喘息。
陈九脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，几次想开口，都被陆沉那冰冷紧绷的侧脸和周身未散的煞气吓得咽了回去，只能机械地跟着奔跑，眼泪和冷汗混在一起，被夜风吹得冰凉。
直到东方天际泛起一丝微弱的鱼肚白，两人已不知奔出多远，黑河坊早已消失在视野尽头，周围只剩下荒芜的河滩、枯黄的芦苇和呜咽的寒风。
陆沉终于支撑不住，一个踉跄，单膝跪倒在地，又是一口淤血咳出，溅在灰白色的碎石上，触目惊心。
“师…师兄！”陈九慌忙上前搀扶，声音带着哭腔。
陆沉摆摆手，示意自己没事。他艰难地抬起头，目光扫过四周，最终落在远处河滩上一片被洪水冲刷出的、巨大岩石形成的天然凹陷处。
“去那里…”他声音沙哑得厉害。
两人相互搀扶着，挪到那岩石凹陷下。这里背风，相对干燥，视野也还算开阔，能观察到远处河滩的情况。
陆沉再也支撑不住，靠坐在冰冷的岩壁上，剧烈喘息，眼前阵阵发黑。他强行取出最后一点回气散吞下，又递给陈九一粒辟谷丹，然后便闭上眼睛，全力运转“噬灵归墟”，引导着那缕顽强的暗金灵力修复重创的肉身。
陈九缩在另一边，抱着膝盖，不敢发出一点声音，惊恐未定的眼睛时不时偷偷看向仿佛陷入沉睡、但眉头却紧锁着的陆沉。
时间在寂静和寒冷中缓缓流逝。
当天光完全放亮，冰冷的日头照射在荒凉的河滩上时，陆沉才缓缓睁开眼睛。
脸色依旧苍白，但气息总算平稳了一些，内伤被暂时压下，不再恶化。他看了一眼蜷缩着睡着的陈九，没有打扰他。
他的目光落在从那名炼气七层阴鸷修士身上摸来的储物袋上。
神识探入。
这个储物袋的空间比他之前那个稍大，里面的东西也丰裕不少。
近百块下品灵石闪烁着微光。
几瓶品质尚可的疗伤和回复丹药。
两三件备用的中下品法器，属性各异。
一些杂乱的灵材和符箓。
以及…一些零散的、私人性质的物品。
陆沉的目光，被混杂在灵石堆里的几样东西吸引。
一枚材质特殊、触手冰凉的黑色令牌。与他从蛇窟得到的那个几乎一模一样，正面是复杂的图案，反面是一个古体的“影”字。只是这一枚的图案细节似乎略有不同，且颜色更深沉一些。
一块用某种妖兽皮鞣制而成的简陋地图，上面用墨笔勾勒着蜿蜒的河流和山脉，其中一个位置，被标注了一个小小的叉号，旁边写着两个小字：“蛇窟”。
最后，是一封没有署名的密信。信纸材质普通，字迹潦草，内容简短却让陆沉瞳孔骤缩：
「货已查验，确是目标遗物。设饵于黑河，静待。若有异动，格杀勿论，务必取回‘那东西’。」
没有落款，没有称谓。
但每一个字都透着冰冷的杀意。
陆沉拿着这封密信，手指微微收紧。
“货”指的是张师兄的灵兽袋？
“目标”指的是他们这几个被清理的弟子？
“设饵于黑河”印证了他的猜测！
“格杀勿论”是最终指令！
而“取回‘那东西’”……
那东西？
什么东西？
陆沉眉头紧锁。是指噬灵妖藤？还是指…他丹田内这诡异的暗金灵力？或者，是别的什么他都不知道的存在？
这封密信和那块指向蛇窟的地图，以及两块几乎相同的“影”字令牌，似乎隐隐勾勒出一条模糊的线索。
蛇窟…张师兄的灵兽袋出现在黑河坊…追杀者的指令…
难道张师兄他们当初去那个废弃矿洞“处置”自己这几人，其本身，也带着某种不可告人的目的？比如，寻找某个藏在万兽山脉的东西？而自己的“侥幸”存活和噬灵妖藤的异变，打乱了他们的计划，或者…让他们误以为“那东西”落在了自己身上？
所以，才有了这不死不休的追杀？
一个个猜测在脑中飞速闪过，却又缺乏关键的信息串联。
他的目光再次落在那两枚“影”字令牌上。
这种制式的令牌，绝非青岚宗之物。那些追杀者，行事风格狠辣诡秘，也不像正统宗门修士。
“影…”
陆沉喃喃自语，反复咀嚼着这个字。他隐约记得，似乎在原身极其有限的记忆碎片里，某个闲聊的场合，听哪个外门师兄提起过…一个名字里带“影”字的、见不得光的组织？
叫什么来着？
他努力回忆着。
就在这时，一旁睡着的陈九似乎被噩梦惊醒，猛地抽搐了一下，发出一声低低的惊呼。
陆沉收起所有东西，看向他。
陈九醒来，看到陆沉正看着他，吓得一缩，结结巴巴道：“师…师兄，你醒了…你好点了吗？”
“嗯。”陆沉应了一声，递过去一点干粮和水，“吃点东西。”
陈九小心翼翼地接过，啃了一口干硬的饼，犹豫了很久，才鼓起勇气小声问道：“师兄…那些人…为什么非要杀我们？我们…我们不是已经被废了吗…”
他的声音里充满了委屈和恐惧。
陆沉默然片刻，将那张简陋的地图和那封密信递到他面前。
“看看这个。”
陈九疑惑地接过，仔细看去。当他看到“蛇窟”两个字和那封密信的内容时，脸色瞬间变得更加苍白，手都开始发抖。
“这…这是…”
“张师兄的灵兽袋，是诱饵。他们从一开始，就没打算放过任何知情人。”陆沉声音低沉，“而且，他们似乎还在找什么东西。一件他们认为，可能在我们身上的东西。”
陈九猛地抬头，眼中充满了难以置信：“东西？我们有什么东西？我们什么都没有啊！除了…”他的目光下意识地看向陆沉，又赶紧低下头。
除了师兄你变得不一样了…这句话他没敢说出口。
陆沉没有解释，只是收起地图和密信，拿起那两枚令牌。
“你以前在山门里，有没有听说过，一个名字里带‘影’字的组织？或者…势力？”
“影？”陈九茫然地重复着，努力回想，忽然，他像是想起了什么，眼睛微微睁大，“好像…好像有一次，我听几个喝醉的执事师兄偷偷议论…说什么‘影杀楼’…给钱就办事…不论目标…还说什么…宗门里有些人，也会偷偷找他们处理…处理脏活…”
他的声音越说越小，脸上露出恐惧之色，显然自己也觉得这个猜测太过骇人。
影杀楼！
陆沉眼中精光一闪！
对了！就是这个！
一个游离在正道之外，收钱卖命的杀手组织！据说其实力深不可测，触角甚至能伸进各大宗门内部！
如果追杀他们的是“影杀楼”的人，那一切就说得通了！
青岚宗内部的某些人，或许不便亲自出手，或者为了绝对保密，于是通过某种渠道，雇佣了“影杀楼”的杀手，来处理他们这几个“丹田被废”却可能知晓内情、甚至可能误拿了“某件东西”的弃子！
从矿洞灭口，到黑河坊设饵追杀…这一切，都是“影杀楼”的手笔！
而那两枚令牌，就是“影杀楼”杀手的身份凭证！或许还代表着不同的等级或者任务编号！
一股寒意，比这荒滩的晨风更刺骨，瞬间席卷了陆沉全身。
被一个修仙界的庞大杀手组织盯上…这远比被青岚宗个别长老追杀，要可怕得多！
对方拥有的是专业的追踪、暗杀手段和遍布各地的网络！除非他们主动放弃任务，否则追杀很可能永无止境！
“师…师兄…”陈九看着陆沉骤然变得无比难看的脸色，吓得声音都在发颤，“是…是不是很麻烦…”
陆沉缓缓吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼神重新变得冰冷而坚定。
麻烦？何止是麻烦。
但这世上，从没有坐以待毙的道理。
“影杀楼”又如何？想要他的命，就要做好被撕下一块肉的准备！
他将令牌紧紧握在手中，冰冷的触感刺激着他的神经。
他看向茫茫的荒滩和远处起伏的山峦。
必须变得更强！必须尽快突破！必须找到更多的资源！
而眼下，似乎就有一个明确的目标——
那个被地图标记出的，“蛇窟”！
虽然他已经去过一次，并在那里获得了第一桶金。但那张地图特意标注出它，而“影杀楼”的杀手身上也带着这张地图…这是否意味着，那个看似普通的蛇窟，还隐藏着别的秘密？或者，那里本身，就与“那东西”有关？
风险极大。但机遇，往往与风险并存。
“收拾一下。”陆沉站起身，活动了一下依旧酸痛但已能行动的身体，目光望向万兽山脉的方向。
“我们回去。”