第68章 暗流汹涌 御书房定策
南京城，秦淮河畔，一座精巧的别院内。
虽已夜深，但书房内依旧灯火通明。
几名衣着素雅却难掩华贵之气的老者围坐，面色凝重，与窗外丝竹管弦的靡靡之音格格不入。
为首者，正是致仕已久却在江南士林拥有巨大影响力的东林魁首之一。
“好一个李邦华！好一个‘铁面御史’！”一个瘦高个老者将手中的茶盏重重顿在桌上，盏中茶水溅出，“本以为他清查卫所、整顿兵备已是极限，没想到竟真敢将盐引之事捅破天！今日公堂之上，王御史家的子侄，怕是难保了。”
“捅破天？”另一位面色红润的老者冷笑一声，“只怕这天，本就是陛下要他捅的。你们难道没看出来？李邦华此番南下，手握尚方宝剑，行事章法，与以往大不相同。步步为营，证据确凿，这背后若无高人指点，若无圣意默许，他岂敢如此锋芒毕露，直接撕破脸皮？”
为首的老者缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“不错。陛下登基以来，先是雷霆手段处置了魏阉残余，如今又借李邦华这把刀，直指我江南赋税、盐政之根本。其志非小啊。”
“钱公，”瘦高老者看向为首者，语气急切，“难道我们就坐视不理？盐利牵扯甚广，若真让李邦华顺藤摸瓜查下去，我等各家，谁能独善其身？必须设法阻他一阻！”
被称作“钱公”的老者，眼帘低垂，指尖轻轻敲打着紫檀木的桌面：“阻？如何阻？陛下占着大义名分，李邦华拿着真凭实据。
硬碰硬，无异于以卵击石。别忘了，北京城里，还有锦衣卫和东厂的眼睛盯着呢。”
他顿了顿，抬眼扫视众人，目光锐利：“眼下，断尾求生，方为上策。
让该闭嘴的人闭嘴，该担责的人担责。
丢卒保车，保全大局。至于李邦华……他这把刀再利，终究是外来的。
江南水土，未必服他。且让他查，让他动。动静越大，牵扯的人越多，反弹之力便会越强。届时，或许无需我们动手，自有人会让他寸步难行。”
“钱公的意思是……？”
“联络漕帮的人，还有那些靠盐吃饭的亡命之徒。告诉他们，李邦华要断的，是大家的财路。”钱公的声音冰冷，“另外，给北京那边递个话，就说江南士林，对陛下纵容酷吏、罗织罪名、动摇国本之举，深感忧惧。”
……
与此同时，北京紫禁城，乾清宫西暖阁。
朱由检并未安寝，他正对着御案上的一份密报凝神沉思。
烛光映照着他年轻却已显沉稳的面庞，眼神深邃，不见昔日的焦躁。
案上，那枚来自洪武朝的玉佩，在烛光下泛着温润的光泽，让他心神格外宁静。
王承恩轻手轻脚地添了次茶，低声道：“皇爷，夜已深了，龙体要紧。”
朱由检抬起头，将手中的密报递了过去：“大伴，你也看看。南京来的，李邦华做的不错。”
王承恩恭敬接过，快速浏览，脸上露出钦佩之色：“李大人果然干才！人赃并获，铁证如山，看那些蠹虫还有何话说。皇爷慧眼识人。”
朱由检微微摇头，站起身，走到悬挂的《坤舆万国全图》前：“扳倒几个贪官污吏，只是第一步。李邦华查出的盐政弊端，不过是冰山一角。我大明积弊已深，如病入膏肓之人，头痛医头，脚痛医脚，终是无用。”
他的目光落在辽阔的疆域上，语气变得坚定：“盐引之弊，根源在于制度陈旧，给了硕鼠上下其手的空间。朕要的，不仅是惩贪，更是革故鼎新。”
王承恩若有所思：“皇爷的意思是……”
“朕这些日翻阅……嗯，思索良久，”朱由检及时改口，他总不能说是基于现代知识，“盐政改革，势在必行。
可借鉴‘盐票法’或‘纲盐法’之长处，加以改良，减少中间环节，使盐利大部归于国库。同时，要筹建新的运销体系，甚至……可以尝试官督商办，引入竞争。”
这些词汇对王承恩而言有些新颖，但他能感受到皇帝心中已有成算，连忙道：“皇爷圣明！此乃利国利民之长策。只是，触动太大，恐阻力重重。”
“朕知道。”朱由检转过身，眼中闪过一丝冷芒，“所以，李邦华在南京掀起的这场风波，正是契机。借肃贪之威，行改革之实。让天下人看到，朕的决心。”
他走回案前，提笔蘸墨：“朕要拟一道中旨给李邦华。表彰其办案之功，授其全权，在两淮盐区，先行试点新盐法！让他不必有顾虑，放手去做。朝廷这边，朕会让户部、兵部配合。”
“另外，”朱由检顿了顿，声音压低了些，“传讯给骆养性，让他的人盯紧江南的动静，特别是那些致仕的、在乡的‘老大人’们。朕要知道，他们接下来会如何出招。”
“奴婢遵旨。”王承恩心中一凛，知道皇帝这是要双管齐下，明有李邦华推行新政，暗有锦衣卫监控维稳。
朱由检重新坐下，手指无意识地摩挲着温热的玉佩。
一股微弱的暖流似乎从玉佩传入掌心，让他因思虑过甚而有些疲惫的精神为之一振。
“大伴，你说，太祖高皇帝当年，是如何筚路蓝缕，开创这大明基业的？”他忽然问道。
王承恩一愣，恭敬答道：“太祖皇帝乃天纵神武，驱除鞑虏，再造华夏，自是历经万难，意志如铁。”
“是啊，意志如铁。”朱由检喃喃道，目光再次投向地图上那广袤的、本该属于大明的世界，“朕既然回来了，得了这洪武遗泽，便不能只做一个守成之君。内除积弊，外御强敌，乃至……让这日月之所照，皆为汉土，方不负此生，不负太祖之望。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝。