第72章 新程重启，希望重燃
郑成功眯起眼睛，凭借多年航海经验，他已经隐约辨认出那是什么了。“是船队！准备迎接！”他沉声下令，语气中带着一丝凝重。
远处的船队越来越近，旗帜也逐渐清晰可见。那是一面面陌生的旗帜，不属于任何已知的大国。郑成功心中疑惑更甚，这片海域从未有过航线记录，为何会出现如此规模的船队？
“将军，要不要先派几艘快船前去打探虚实？”施琅建议道。
郑成功略作沉吟，点了点头，“也好，务必小心行事，切勿打草惊蛇。”
几艘轻便的快船如离弦之箭般驶向远处的船队，而郑成功则继续观察着对方的动向。船队航行速度不快，似乎并没有敌意，但谨慎起见，他还是下令全军戒备。
与此同时，紫禁城内的朱常洛正焦急地等待着远航船队的消息。自船队出发以来，他每天都要询问数次航行情况，期盼着能早日听到好消息。
“皇上，您已经好几日没睡好了，龙体要紧啊。”董小宛端着一碗参汤，心疼地看着朱常洛。
“朕没事，”朱常洛接过参汤，轻抿一口，“朕只是担心郑将军和施将军，希望他们一切顺利。”
“皇上放心，您为他们准备了那么多物资和精兵强将，一定能逢凶化吉，凯旋而归的。”董小宛柔声安慰道。
朱常洛点了点头，目光望向窗外，仿佛看到了那几艘承载着希望的巨船，正劈波斩浪，驶向未知的远方。他相信，只要坚持下去，大明就能开辟出新的航线，找到更多贸易伙伴，迎来繁荣富强的新时代！
就在这时，一名太监快步走进御书房，“启禀皇上，西洋商人马可波罗求见，说是有要事禀报。”
朱常洛心中一动，“宣！”
马可波罗步履匆匆地走进御书房，脸上带着一丝神秘的笑容，“尊敬的陛下，我带来了一个令人振奋的消息……”“尊敬的陛下，我带来了一个令人振奋的消息……”马可波罗兴奋地说道，从怀中掏出一封信件，双手呈上，“我的商队收到消息，在东方的更远方，有一片富饶的土地！那里盛产香料、宝石和上好的丝绸，比大明现有的贸易路线更加便捷！”
朱常洛接过信件，仔细阅读，脸上逐渐浮现出喜悦的神色。“这是真的吗？这真是太好了！”他激动地站起身，在地上来回踱步，“如果我们能打通这条新的贸易路线，大明的国库将会更加充盈，百姓的生活也会更加富足！”
“陛下英明！”马可波罗躬身说道，“我已经在组织新的商队，准备跟随探险队的脚步，前往那片神奇的土地，开拓新的贸易路线。”
“好！朕全力支持你！”朱常洛赞许地点头，“你需要什么尽管开口，朕会为你提供一切便利！”
新航线的发现，不仅让大明看到了希望，也引起了其他国家的注意。远在日本的德川家康，听闻此事后，立刻召集家臣商议对策。
“大明发现了新的贸易路线，这对我们来说既是机遇也是挑战。”德川家康沉吟道，“我们必须加强与大明的贸易往来，同时也要警惕他们是否会借此机会扩张势力。”
“主公所言极是。”一名家臣进言道，“我们应该派遣使者前往大明，祝贺他们发现新航线，并表达我们希望加强贸易合作的意愿。”
德川家康点了点头，“除此之外，还要密切关注大明新航线的动向，及时向我汇报。”
与此同时，大西洋彼岸的英格兰，商人威廉也在关注着大明新航线的进展。他敏锐地意识到，这是一次千载难逢的商机。
“如果能从大明获得更便宜的丝绸和茶叶，我们的利润将会翻倍！”威廉兴奋地对他的助手说道，“立即准备船只和货物，我们要赶在大明新航线正式开通之前，抢占先机！”
一时间，整个世界都因为大明新航线的发现而暗流涌动。各国都在积极准备，希望能在这场财富盛宴中分一杯羹。
然而，此时此刻，远在万里之外的探险船队上，却发生了一件诡异的事情……
“将军，你看！”一名士兵指着远处一个岛屿的方向，惊恐地喊道，“那是什么？！”
郑成功举起望远镜，朝着士兵所指的方向看去，脸色顿时变得凝重起来。
“立刻调转船头，靠岸！”他语气急促地下令，一种不祥的预感涌上心头。
探险船队缓缓地靠近了那座笼罩在迷雾中的岛屿。空气中弥漫着一股奇怪的味道，像是腐烂的植物混合着某种动物的腥臭。郑成功脸色凝重，握紧了手中的望远镜。
“将军，已经找到可以停泊的地方了。”一名士兵前来禀报。
“好，传令下去，全员戒备，没有我的命令任何人不得擅自离开船只！”郑成功一边说着，一边率先跳下了甲板，踏上了这片陌生的土地。
岛上的景象比他们想象的还要糟糕。随处可见枯萎的植物和动物的骸骨，空气中弥漫着死寂的气息。更令人不安的是，他们发现了一些零星散落在路边的房屋，屋子里空无一人，地上散落着一些衣物和生活用品，仿佛是被主人匆忙遗弃的。
“将军，你看！”一名士兵指着前方不远处的一棵大树下，惊呼道。
郑成功快步走上前去，只见树下躺着一个人，看穿着打扮像是当地的居民，他身体消瘦，面色苍白，嘴唇发紫，已经没有了呼吸。
“去看看还有没有活口。”郑成功强忍着心中的不安，吩咐道。
士兵们小心翼翼地搜寻着整个岛屿，然而结果却令人绝望。他们发现了不少类似的病人，症状都一模一样，无一例外都已经死去。
“将军，我们在岛上发现了一种奇怪的病，很多当地居民都患病身亡，症状像是……”一名士兵战战兢兢地向郑成功汇报，说到这里他顿了顿，似乎不敢再说下去。
“像什么？”郑成功追问道。
“像是……瘟疫。”士兵的声音越来越低，几乎听不见。
“瘟疫”两个字如同一道晴天霹雳，让郑成功的心猛地一沉。他深知瘟疫的可怕，一旦传播开来，后果不堪设想。
“立刻传令下去，封锁全岛，任何人不准离开，违令者斩！”郑成功当机立断，果断地下达了命令，“另外，派人快马加鞭赶回大明，将这里的情况如实禀报陛下！”
他知道，一场巨大的挑战正在等待着他们……八百里加急的战马，踏碎了初春清晨的宁静，也踏碎了紫禁城往日的祥和。传讯的士兵跪倒在御书房前，声音颤抖地禀报着郑成功的发现。
“瘟疫……”朱常洛喃喃自语，手中的奏折滑落到地上。他知道这意味着什么，那是人口的锐减，是经济的衰退，更可能是席卷整个国家的灾难。他仿佛看到，原本欣欣向荣的大明，蒙上了一层阴影。
“陛下……”一旁的董小宛轻轻握住他的手，眼中满是担忧。她虽不懂治国之策，但也明白“瘟疫”二字代表着什么。那场发生在她家乡的瘟疫，夺走了她父母的生命，也让她从此背井离乡，流落青楼。
朱常洛深吸了一口气，将脑海中那些可怕的画面挥去。他紧握着董小宛的手，眼神逐渐坚定起来。“传朕旨意，召集太医院所有太医，火速赶往御书房议事！”
很快，太医院的太医们便齐聚御书房。然而，面对着这个从海外传来的“瘟疫”，他们也束手无策，只是搬出了古籍中记载的种种应对瘟疫的方法，却无一能够让朱常洛满意。
“难道就没有别的办法了吗？”朱常洛焦急地来回踱步，脑海中不断地回忆着关于瘟疫的知识。隔离、消毒、疫苗……这些现代医学的词汇，如同救命稻草般在他脑海中闪过。
他猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。“传令下去，封锁所有与海外有接触的港口，任何人不得随意进出！另外，立刻派人前往各地，收集民间治疗瘟疫的良方，朕要集思广益，找到战胜瘟疫的方法！”
太医们面面相觑，从未见过如此雷厉风行的皇帝，更对“封锁港口”这样的举措闻所未闻。但看着朱常洛坚定的眼神，他们知道，一场与瘟疫的战斗，已经打响。
傍晚时分，一个消息像风一样传遍了整个京城：海外发现了瘟疫！一时间，百姓们人心惶惶，纷纷涌向药铺，抢购药材……