第一百四十一章 军工初启，困厄重重
散朝后，朱常洛面色凝重地回到御书房。驿道修建工程耗资巨大，国库现如今并不充盈。想要发展军工，谈何容易？
“皇上，徐大人和戚将军已在殿外等候。”王承恩轻声提醒道。
“宣。”
徐光启和戚继光走进御书房，两人神色皆是严峻。他们都明白，皇上今日召见，所谈之事非同小可。
“朕今日召两位爱卿前来，是为了商议军工发展一事。”朱常洛开门见山，“如今国力日渐强盛，但军事力量却相对薄弱，朕希望能够研制出更先进的武器装备，提升我大明军队的战斗力。”
徐光启沉吟片刻，拱手道：“皇上高瞻远瞩，臣佩服。只是研制新型武器，需耗费大量人力物力，尤其是火器研发，更需投入巨资，方能有所成效。”
戚继光也上前一步，说道：“皇上，臣在与倭寇作战时，深感我军火器之不足。倭寇虽是弹丸之地，但其火銃射程远，威力大，我军火器与之相比，实属落后。臣以为，当务之急，是研制出射程更远，威力更大的火炮！”
朱常洛点头表示赞同，但也不禁面露难色：“两位爱卿所言极是，只是如今国库空虚，恐怕难以支撑如此庞大的开支。”
徐光启思忖片刻，提议道：“皇上，臣以为，可先从改进现有火器入手，逐步积累经验，待到国库充盈，再行大规模研制新型武器。”
朱常洛点头应允，随即传召了工部侍郎王五等人，命其全力配合徐光启和戚继光进行火器改进工作。
王五等人领命，却面露难色。待徐光启和戚继光详细说明改进方向和要求后，王五更是连连摇头：“两位大人有所不知，这改进火器，并非易事。单说这炮筒材料，就极为讲究，需得耐高温高压，否则极易炸膛，非但伤敌不成，反倒伤了自己人。”
西洋技师在一旁补充道：“陛下，我等带来的西洋火炮，其炮筒皆由特殊工艺铸造，需用到诸多稀有金属，大明恐怕……”
戚继光听闻，眉头紧锁，追问道：“究竟是何种金属，可否告知？”
西洋技师刚要开口，朱常洛却抬手打断，说道：“此事容后再议，今日就到此为止吧。”
待众人退下后，朱常洛独自一人在御书房中踱步，心中烦闷不已。军工发展之路，远比他想象的更加艰难。
这时，董小宛端着一杯参茶走了进来，柔声说道：“皇上，时候不早了，您该歇息了。”
朱常洛接过参茶，轻叹一声：“朕心烦意乱，这参茶也喝不出滋味啊。”
董小宛眼珠一转，问道：“不知是什么事情，惹得皇上如此烦心？”
朱常洛便将今日之事告知了她，末了说道：“……如今看来，这军工发展，困难重重啊。”
董小宛沉思片刻，说道：“皇上，臣妾倒是有个想法……”
“皇上，臣妾倒是有个想法……”董小宛美眸流转，带着几分自信，“军工研发固然重要，但后勤补给也不可忽视。臣妾愿为皇上分忧，替您管理军需物资，确保研发所需一切供应及时到位。”
朱常洛欣慰地看着她，“爱妃有心了，只是这后勤之事繁杂琐碎，你……”
“皇上放心，臣妾必当竭尽全力！”董小宛语气坚定，不容置疑。
于是，董小宛开始着手管理军需物资，每日清点库房，登记造册，协调各方调度物资。然而，随着军工研发的推进，她渐渐发现，很多原材料供应不足，尤其是西洋技师提到的那些稀有金属，更是闻所未闻。
“王大人，这钨钢究竟是何物？为何我翻遍了库房记录，也找不到它的踪迹？”董小宛柳眉微蹙，询问负责采买的工部侍郎王五。
王五擦了擦额头的汗水，面露难色，“回禀董大人，这……这钨钢是西洋之物，下官也从未听说过，更别说经手采买了。”
董小宛听罢，心中更加忧虑，看来想要获取这些稀有金属，并非易事。她将此事告知了朱常洛，朱常洛也是一筹莫展。
与此同时，徐光启在翻译和理解西洋技师带来的技术资料时也遇到了难题。那些图纸上密密麻麻的符号和文字，如同天书一般，让他难以理解。
“这……这究竟是何意啊？”徐光启指着图纸上的一处符号，眉头紧锁。西洋技师在一旁比划着，试图解释，但语言不通，两人如同鸡同鸭讲，毫无进展。
研发进度因此受阻，朱常洛心急如焚。他深知，军工发展是大明崛起的重要一步，万万不可懈怠。
一日，户部尚书和珅前来面圣，汇报国库收支情况。当他听到军工研发耗费巨大时，眼珠微微一转，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“皇上，这军工研发固然重要，但也要量力而行啊。”和珅故作担忧地说道，“如今国库空虚，若是在军工上投入过多，恐其他政务难以维系啊……”
朱常洛自然明白和珅的顾虑，但他心意已决，“和爱卿放心，朕自有分寸。”
和珅表面上点头称是，心中却暗流涌动。他看到了军工发展背后庞大的资金流动，贪婪的念头在他心中滋生。
“如此庞大的开销，其中必有油水可捞……”和珅眯起双眼，心中暗自盘算着，“是时候，该找几个可靠的人，助我一臂之力了……”
和珅离开御书房后，便唤来心腹李四，在他耳边低声吩咐了几句。李四连连点头，眼神中闪烁着贪婪的光芒，迅速退下。没过几日，负责采买的几个小吏便被李四请到了酒楼，酒过三巡，李四将事先准备好的银票塞到他们手中，暗示他们采买时可以“灵活”一些，比如用劣质材料代替、虚报价格等等，其中的利润大家一起分。这些小吏原本就对微薄的俸禄心存不满，如今看到白花花的银子，自然心动不已，纷纷答应下来。
王五和其他工匠近来愈发觉得疲惫不堪，他们日夜赶工，却得不到应有的回报。工部的俸禄本来就微薄，如今为了军工研发，更是加班加点，却没有额外的补贴和奖励。原本以为参与到如此重要的项目中，能为国效力，也能让自己在工匠中更有地位，谁知却如此辛苦，这让他们的积极性逐渐消退。
“王师傅，这批零件什么时候能完工？”徐光启看着图纸，焦急地询问。
王五叹了口气，语气中带着几分无奈，“徐大人，不是小的们偷懒，实在是这铁料太差，打造起来费时费力，而且容易断裂，小的们也是巧妇难为无米之炊啊。”
徐光启这才发现，最近打造的零件质量确实不如从前，他知道问题出在哪里，却也无能为力。他将此事反映给朱常洛，朱常洛这才意识到问题的严重性。
“皇上，军工研发乃是百年大计，万万不可因小失大啊！”朱常洛召集众臣商议，语气坚定地说道，“朕决定，从河工、漕运等项目中抽调部分资金，优先用于军工研发！”
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅，户部尚书和珅率先站出来反对，“皇上，万万不可啊！河工、漕运关系国计民生，岂可随意挪用？若是因此导致灾情发生，百姓流离失所，该如何是好啊！”
其他大臣也纷纷附和，表示反对，他们大多都与和珅沆瀣一气，或是担心自己的利益受到损害，只有少数几个正直的官员，如兵部尚书孙承宗等人，支持朱常洛的决定。
朱常洛顶着巨大的压力，力排众议，最终还是强行从其他项目中抽调了部分资金，但这笔钱对于庞大的军工研发来说，依然是杯水车薪。徐光启拿着账本，眉头紧锁，他缓缓走到朱常洛面前，欲言又止……