第2章 内忧外患步步惊
夜凉如水，朱常洛的心却如火烧一般。王安的话让他从沉思中抽离，李选侍，这个女人这时候来，怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“宣。”朱常洛淡淡吐出一个字，转身回到龙椅上坐下。
不一会儿，李选侍款款而来，一身素雅的宫装，却难掩其风韵犹存。她盈盈下拜，声音娇柔：“臣妾参见皇上，皇上龙体安康。”
“起来吧。”朱常洛不动声色，目光却锐利地扫过李选侍的脸庞。
“皇上登基不久，国事繁重，臣妾本不该来打扰。”李选侍起身，眼角却有意无意地扫过御书房的各个角落，“只是臣妾听闻，皇上近日为朝中之事烦忧，特地熬了参汤，希望能为皇上分忧解难。”
“你有心了。”朱常洛没有拒绝，他知道，李选侍此举醉翁之意不在酒，若是直接拒绝，只会打草惊蛇，“朕确实有些烦心事，你说说看，谁能为朕分忧？”
李选侍心中暗喜，以为找到了机会，便状似不经意地说道：“皇上，臣妾听说，杨涟杨大人最近上书，建议皇上削藩？这削藩之事，可是要慎重啊……”
朱常洛心中冷笑，李选侍这是想利用他来打击郑贵妃，好让自己坐收渔翁之利。他故作疲惫地揉了揉太阳穴，叹息道：“爱妃有所不知，这朝中之事，错综复杂，朕也头疼得很啊。”
李选侍见朱常洛没有否定削藩之意，以为他被说动了，便继续说道：“皇上，您有所不知，这郑贵妃……”
“郑贵妃怎么了？”朱常洛突然打断了她的话，目光凌厉，“她可是先帝的宠妃，朕的母妃，你说话可要小心！”
李选侍被朱常洛的气势吓了一跳，顿时花容失色，慌忙跪下：“皇上恕罪，臣妾只是……”
“好了，朕乏了，你退下吧。”朱常洛不耐烦地挥了挥手，不再理会李选侍。
李选侍心中又气又恨，却不敢再说什么，只能悻悻地告退。
她前脚刚走，王安便急匆匆地进来，脸色凝重：“皇上，锦衣卫传来消息，郑贵妃在宫外……”他顿了顿，压低了声音，“联络江湖势力，意图不轨！”
朱常洛眼中寒光一闪，果然不出所料，郑贵妃这是要狗急跳墙了。他猛地站起身，沉声道：“传方从哲！”
王安领命而去，朱常洛则走到窗边，望着夜空中翻滚的乌云，喃喃自语：“风雨欲来啊……”第二章内忧外患步步惊
金銮殿上，气氛压抑得仿佛凝固了一般。朱常洛端坐在龙椅上，目光扫过下方黑压压的大臣，心中却波澜不惊。他知道，今日这朝堂，注定是一场无声的较量。
“诸位爱卿，对于削藩一事，可有什么想法？”朱常洛的声音在空旷的大殿中回荡，语气平淡，却透着一股不容置疑的威严。
众臣面面相觑，窃窃私语，却无人敢率先开口。削藩，触动的是皇室宗亲的利益，一个处理不好，便会落得个“不忠不孝”的骂名，谁也不愿做这出头鸟。
朱常洛的目光落在方从哲身上，这位内阁首辅，老成持重，却始终态度暧昧，让人捉摸不透。“方爱卿，你是内阁首辅，可有什么高见？”
方从哲出列，躬身道：“回皇上，削藩一事，事关重大，还需从长计议。”
“哦？从长计议？”朱常洛嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，“那依方爱卿之见，该如何个‘从长计议’法啊？”
方从哲避开了朱常洛的目光，语气不疾不徐：“皇上，削藩需徐徐图之，不可操之过急。当务之急，是稳定朝局，安抚人心。”
“稳定朝局，安抚人心？”朱常洛重复着方从哲的话，心中却冷笑一声，这分明是在避重就轻，敷衍了事。看来，这方从哲，也是在观望啊。
朱常洛没有再追问，他知道，今日的试探已经足够了。他挥了挥手，宣布退朝，留下满朝文武百官，面面相觑，心中各自揣测着皇帝的心思。
退朝后，朱常洛回到御书房，王安早已等候多时。“皇上，锦衣卫已经加强了宫中各处的防卫，另外……”王安顿了顿，压低了声音，“暗卫已经训练完毕，随时听候皇上调遣。”
朱常洛点点头，眼中闪过一丝精光。他深知，在这个危机四伏的皇宫，只有掌握了绝对的力量，才能保护自己，也才能实现自己的抱负。
夜幕降临，皇宫笼罩在一片静谧之中。朱常洛独自一人站在御花园的假山旁，手中握着一枚白玉棋子，久久没有落下。他知道，一场暴风雨即将到来，而他，已经做好了迎接挑战的准备。
“郑贵妃，你究竟想做什么？”朱常洛低声喃喃自语，手中的棋子，被他捏得咯咯作响。
夜色深沉，月光如水般倾泻而下，却照不透紫禁城内涌动的暗流。
朱常洛负手而立，望着窗外的月色，眼中却没有半分诗情画意，只有冷峻和决绝。王安躬身立在一旁，大气也不敢出。
“郑贵妃那边，可有什么动静？”朱常洛的声音在寂静的夜里显得格外低沉。
“回皇上，郑贵妃近日来频繁与朝中官员来往，似乎在暗中拉拢势力。”王安压低了声音，将打探到的消息一一禀报。
“哼，她还真是不死心。”朱常洛冷笑一声，眼中闪过一丝寒光，“传朕旨意，明日设宴乾清宫，宴请后宫嫔妃和朝中大臣。”
第二日，乾清宫内张灯结彩，歌舞升平，一派喜庆祥和的气氛。然而，在这欢声笑语的背后，却是暗潮汹涌，杀机四伏。
朱常洛端坐在龙椅上，目光扫过下方衣香鬓影的妃嫔和推杯换盏的大臣，嘴角带着一抹意味不明的笑容。
“皇上，您怎么不喝酒？可是臣妾招待不周？”郑贵妃身着华服，娇笑着走到朱常洛身边，举起酒杯，媚眼如丝。
朱常洛不动声色地接过酒杯，却并没有喝，而是放在鼻尖轻轻嗅了嗅，淡淡道：“爱妃的美意，朕心领了，只是朕今日身体有些不适，这酒就不喝了。”
郑贵妃脸色微微一僵，随即又笑着说道：“皇上日理万机，也要注意龙体才是。来人，换一杯参茶来。”
朱常洛没有说话，只是目光深邃地盯着郑贵妃，看得她心中一阵发毛。
宴会进行到一半，朱常洛突然站起身，举起酒杯，朗声道：“诸位爱卿，今日这杯酒，朕敬李选侍，感谢她多年来对先皇的悉心照顾。”
李选侍原本坐在席间，神色倨傲，听到朱常洛的话，先是一愣，随即脸色变得有些难看。她没有想到，朱常洛竟然会在这样的场合，如此冷落她。
“皇上，这……”李选侍身边的宫女忍不住想要开口，却被她一个眼神制止了。
朱常洛将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑，仰头将杯中酒一饮而尽。
夜深了，宾客散尽，乾清宫内恢复了平静。朱常洛屏退左右，只留下了王安一人。
“皇上，您今日此举，可是要对李选侍和郑贵妃动手了？”王安低声问道。
朱常洛没有回答，只是走到书桌前，展开一张地图，手指轻轻敲击着桌面，“传朕旨意，调集……”
他的话还没说完，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名锦衣卫慌慌张张地跑了进来。
“皇上，大事不好……”
“皇上，大事不好！“锦衣卫单膝跪地，语气急促，“努尔哈赤......努尔哈赤公开反明，率兵已过抚顺关！“
朱常洛眉头一皱，将手中地图放下，“果然还是来了，比历史上提早了近一年。“他转头看向王安，“传方从哲、叶向高、杨涟，速来乾清宫议事！“
不到半个时辰，三位大臣便匆匆赶到。方从哲年近七旬，老态龙钟，却依然是内阁首辅，位高权重；叶向高年过半百，沉稳持重，是内阁中少有的清流；杨涟则是刚过不惑之年，年富力强，以正直敢言著称。
“诸位爱卿，后金反叛，来势汹汹，你们可有什么良策？“朱常洛开门见山，语气严肃。
方从哲和叶向高互相交换了一个眼神，都没有先开口。杨涟则是直言不讳，“皇上，臣以为当务之急是调兵遣将，北上抗敌！“
“说来轻巧，“方从哲叹了口气，“如今国库空虚，军备废弛，如何能与后金铁骑抗衡？“
朱常洛将众臣的神情尽收眼底，心中已有计较。他走到方从哲面前，“方爱卿所言，朕岂会不知？只是如今内忧外患，我大明已到危急存亡之秋，若不团结一致，奋力抗争，怕是只能步了前朝的后尘！“
他语气沉重，却字字铿锵，掷地有声。方从哲看着眼前这位年轻的帝王，眼中闪过一丝复杂的情绪。他久居官场，深谙帝王心术，却从未见过如此真诚，如此果决的君主。
“皇上所言极是，老臣愿为皇上分忧！“方从哲深吸一口气，终于下定了决心，躬身行礼。
有了方从哲的支持，朝堂上的局势顿时明朗起来。朱常洛趁热打铁，颁布了一系列政令，整顿吏治，开源节流，加强军备，并命杨涟为兵部尚书，负责筹备军饷，调兵遣将。
深夜，朱常洛独自一人在御书房批阅奏章。窗外月黑风高，更显得室内烛火摇曳，他的身影也随之忽明忽暗。
“皇上，“王安轻手轻脚地走了进来，“锦衣卫指挥使求见，说是有要事禀报。“
“让他进来吧。“朱常洛放下手中奏章，揉了揉有些酸胀的眉心。
锦衣卫指挥使进得屋内，从怀中掏出一封密信，呈给朱常洛，“皇上，这是我们安插在郑贵妃身边的眼线传来的消息，事关重大，还请皇上过目。“
朱常洛接过信，展开细细读了一遍，脸色顿时变得凝重起来。信上说，郑贵妃已经与后金勾结，打算里应外合，趁大明与后金交战之际，发动叛乱，拥立自己的儿子为皇帝。
“好一个郑贵妃，真是胆大包天！“朱常洛将手中的信纸捏成一团，眼中寒光闪烁，“既然她想玩，朕就陪她好好玩玩！传令下去，……”他的声音低沉而冰冷，在寂静的夜里显得格外清晰。